苏苏捻弦的手微微一顿, 垂睫隐去眸中微光, 起手弹拨了数下，泠淙几声戛然而止, 终是停手，抬眼看向明帝。
晕黄的灯光中，明帝轻抚着她的面庞，从双眸，寸寸下移，慢慢亲吻至殷红的朱唇, 吻得安静而温柔, 许久, 抬起头来，轻抵着她额头, 一壁与她四目相望, 一壁将她的手，牵至他心口处，“假作真时, 也总有几分真，这一世, 有这几分, 也够了……”
“再唤朕一声三郎吧………”明帝温情脉脉地于她眉心处印下一吻，轻轻摩挲着她脸颊，就如从前说笑时神情舒愉，闷声低笑, “就当给朕最后一颗糖吃罢，纵是有毒，朕也甘之若饴。”
苏苏深望着眼前人，眸光随灯火摇曳许久，终平澄无波，幽幽映着对面两鬓花白的男子，良久，似是自嘲地低首嗤笑了一声，再抬首，静静地凝望着明帝，一声慨叹，哽声轻笑而出，“冤家……”
夜雪纷飞，素来空旷的承乾宫前，跪满了王公朝臣，琵琶长箫的幽缈合奏之声，随着寒风卷起的漫天飞雪，悠扬飘浮在宫殿上空的苍茫夜色中，琵琶不悲，箫声无怨，只是沉静舒缓、淡雅幽然，如花落流水，如清风徐来，如淘澄过无尽沧桑岁月，拨开种种迷雾纷扰，返璞归真，于月夜春江，曳一叶轻舟，随波逐流，静看海上明月，天涯此时……
天长地久有时尽，曲未终，箫声渐弱渐止，琵琶随后音绝，短暂的死寂后，总管曹方一声悲怆的“皇上驾崩”，如霹雳划破夜空，众人深深伏首，一瞬间，承乾宫前，哭声震天。
永安三十年腊月十五夜，圣上驾崩，皇太孙于灵前即位，大行皇帝棺椁停灵承乾宫中三日，遵其生前遗命，御棺内只随葬一锦匣，置于大行皇帝身前。大行皇帝衣容洁整，着帝冠龙袍，双手握着身前锦匣，面色平静如生，唇际甚似因匣中物事衔有笑意，仿佛非是离世，而是身在好梦之中。
三日后将钉棺出灵时，王公朝臣随新帝朝御棺三跪九叩之后，一身缟素的太皇太后，忽然制止了持锤上前的内侍，命宫人打开棺盖，朝臣愣住，宫人奉命行事、推开棺盖，整整三日、滴泪未流的太皇太后，近前将大行皇帝手中锦匣取出，似是不欲令此物随葬，但打开看了许久，终又回身将锦匣放回棺中，轻道：“封棺。”
大周制，国丧实服二十七月，新帝身系国事，以日代月，居丧二十七日，定于次年正月十六举办登基大典。
正月十五夜，大周皇宫迎来了三十年来最为平静也最为忙碌的夜晚，国丧期间，节庆皆止，从前上元节阖宫灯火、火树银花自不可见，宫侍们在夜色中撤下白幡，忙换上寻常宫灯，苏苏早已移居万安宫，倚窗静看宫人撤换完毕，夜幕低垂，殿前团团晕黄如月，心中也似那幽茫灯光，悬浮不定，许久微垂了眼帘，命宫人们皆退下，自熄了大半灯火，打散了如瀑长发，徐徐向内殿走去。
铜漏声声如雨，苏苏静躺在锦榻上，睁眼望着虚茫的夜空，一绺一绺地于指尖轻绕着长发，不知过了多久，殿外忽然传来轻微的骚动声，不多时，有轻悄的脚步声逐渐接近，苏苏侧首望向帐帷外熟悉的身影，轻道：“照儿……”
萧照掀开帐帷，半跪着埋首在苏苏身前，哑声低道：“承乾宫到处都是冷冰冰的，空旷寂寥，只有照儿一个人……”
苏苏轻抚着他的鬓发，“承乾宫是帝宫，你是皇帝，皇帝万人之上，世无其二，正所谓孤家寡人，从是都是一个人…………”
“…………可照儿不想这样，照儿怕冷，怕孤独，怕……怕娘娘不在照儿身边…………”
苏苏低道：“我怎会不在你身边……你是皇帝，我是太皇太后，你我一生一世，都要在这宫里过的，我又怎会离开你……除非，你哪日厌烦了我，将我逐至离宫…………”
话未竟，就见萧照猝然抬首道：“不！照儿怎会厌烦娘娘？！！”他凝视着榻上的女子，嗓音沙哑，“照儿只怕娘娘哪日厌烦了照儿，不要照儿…………”
“不会有那么一日的”，苏苏轻吻了吻萧照额头，“不要胡思乱想…………”
“……照儿心里乱得很……怕担不起皇爷爷的重托……也有一些事情……想不明白……”
苏苏坐直身体，轻捧起萧照脸颊，温柔望着他道：“你皇爷爷不会看错人，他既选了你，你就一定担得起大周江山，至于一些事情，随着年纪渐长，你自然会慢慢想明白的……”
幽迷夜色中烛火轻曳，隐映得萧照本就黑澄如漆的双目，愈发乌亮，他凝眸静看了眼前女子许久，轻轻“嗯”了一声，苏苏摸到他的手有些发冷，轻拨开他外头的墨狐氅看了一眼，见里头原只贴身穿着帝制寝衣，像是夜里睡不着、直接下榻披氅、跑到这里来的。
她忆起自己幼丧父母、初到虞家时，也是这般，在陌生之地，整夜睁眼难眠，又见铜漏时近子正、夜已深沉，而萧照一直单膝跪在榻侧，双手愈发冷了，遂朝锦榻里侧挪了挪，柔声道：“上来睡吧。”
萧照安静听话地解了外氅，上榻侧躺在她身边，苏苏单臂倚撑在软枕处，一手拉过锦被，为他仔细掖好后，轻抚了抚他的脸颊道：“从明日起，你就正式成为大周朝的皇帝了，以后，要扛起身上的担子，励精图治、知人善任，护好江山，护好子民…………”
萧照接道：“护好娘娘……”
苏苏轻笑着刮了下萧照鼻尖，“我也是你江山子民的一份子。”
“……娘娘不是…………”
苏苏好奇问：“那我是什么？”
曼鬋长发如云婉垂肩侧，有幽幽香气如丝如缕，钻入肺腑，沁人心鼻，萧照眼望着淡笑看他的女子，沉默良久，轻声道：“娘娘是我的天。”
是年正月十六，新帝正式举行登基大典，礼部尚书等原清晨入宫、候等承乾宫外，却被告知圣上身在太皇太后万安宫中，只得转至万安宫前，三跪九叩，奏请即位。
十二岁的新天子着十二章纹玄金云龙朝服，头戴十二旒珠通天冠，端仪肃容，朝太皇太后叩行大礼后，将走之时，忽又回身，微仰首望着太皇太后道：“娘娘在此等朕。”
太皇太后似是一怔，随即微微一笑，“我总是在此等着皇上的。”
圣上再一稽首，升舆而去，在长达数个时辰的繁冗礼仪后，于吉时至金銮殿升宝座，诏赦天下，正式尊先帝皇后虞氏为太皇太后，追尊生母楚王妃为文思皇太后，生父楚王为玄微皇帝，改年号为永宁。
永宁三年季月末，长达二十七月的国丧，终于走至尾声，长安城春去春又来，落雪积了又化，繁花谢了又开，权控大周三十年的明皇帝，身后余威渐远，朝野之势，早在数年的四季轮转中，翻了又覆，就连街巷黄口小儿，都能自大人茶余饭后的闲话中，窥听一二，掰指数出个一二三来。
人皆道朝有三势，一以周濂老大人为首，皆为先帝肱骨重臣，尽心辅佐少帝；二以怀王为首，短短数年时间，怀王一改先帝生前顺服韬光，厚积薄发，尽除昔日东宫仪王势力，揽权于手，雷厉风行；三者看似散漫无势，实以太皇太后为首，早在永宁元年，尚书谢允之即已转升丞相，谢晟授太师，虞元礼授礼部尚书，一众谢虞子弟及所依附世家寒族，早在先帝在时，即受擢升，人道姻亲长平侯府，亦为太皇太后所用，其势之庞，不可小觑。
但前两势，人皆注目可见，有关太皇太后之势，却是虚缥难言。尽管圣上年少，太皇太后并未垂帘，于朝事上也从不开口，看似真寡居万安宫、不问世事，无可指摘，但谢虞两家、甚或长平侯世子，常出入万安宫，圣上又极敬重太皇太后，几乎言听计从，太皇太后于朝事上影响多少，实难估测，也叫一帮老臣，心怀忧思，有心上谏，却又，无从下手。
圣上年方十四，平日除理朝政，仍需继续文武学业，这日周濂讲解“后宫乱政”史事，以旁敲侧击，却见圣上心不在焉，只得无奈停讲、轻唤数声，萧照回过神来，微微一笑：“太傅讲得甚好，朕听得入神了。”
周濂已是白发苍苍，亲眼看着圣上长大，从陪侍祖父身畔的稚龄孩童，到如今大周朝的少年天子，眉眼稚气褪尽，细腰长腿，身姿翩然，棱角分明的清俊里，又隐透着几分罕见的秾丽。常理来说，以秾丽来形容少年，似有几分怪异，可眼前的少年天子，并不似他的生父倜傥不羁，也不似他的祖父朗如日月，他似玉，可又非如谢相那般剔透无暇、温润端方、如切如琢，而像是一块凤血暖玉，浸在春水之中，日光之下颜色绚丽，光泽晶莹，轻声敲击，其音舒扬清澈，有如乐律，悦耳动听。
周濂试着从这少年天子的身上，辨出些先帝的影子来，却见少年端坐赤金九龙御座之上，暮春暖阳耀得他周身金光灿灿，愈显眉目昳丽，明光逼人，直看得人目眩，彻底放弃了辨寻，躬身垂首问道：“敢问陛下，若您生为梁弘帝，见献太后牝鸡司晨、窃权乱政，当如何处置？”
萧照道：“献太后为梁弘帝生母，生恩如天，虽有错，但不可杀之，牝鸡既司晨，那就折了她双翼，禁于深宫奉养之，既全孝道，又不负天下。”
周濂点头“唔”了一声，还欲再说，就见圣上起身道：“今日天色已晚，这《梁史》且先学到这里，太傅早些回去休息吧”，又吩咐左右，“摆驾万安宫。”
周濂恭送圣上离殿，遥望着御驾迤逦远去，于心中寂寂一叹。
再怎么不像，总还有一点像得很，只这一点，最是令人心忧。
作者有话要说： 周濂：别好的不学，学坏的……
萧家真的没有省油的灯……