苏苏抬起足, 萧照依次扶着她的左右脚踝, 帮她把两只鞋穿了，苏苏足一踏地, 即向雪地中那道跪着的人影奔去，紧握住他冰凉的手道：“快起来！”
寒天腊月，凛风冰雪，长生已冻得几无知觉，颤着惨白的唇道：“外头冷，娘娘快回殿吧, 师父是为救奴婢的命, 才罚奴婢跪在这里, 现下才跪了一个时辰，消不了陛下的火的…………”
“你要这么跪上一夜, 你这腿还要不要！”苏苏急拉着长生, 要他起身，可长生却坚持不肯起来，她拉不动他, 渐渐卸了劲儿，朝后退了半步, 语意如雪薄凉, “…………你们一个个的，都非要逆我的心是吗？”
“好………”凛风吹雪中，苏苏平静地望着长生道，“既如此, 我陪你在这待着。”
一旁萧照一惊，长生也急道：“娘娘！”他对上她怆然的眸光，心也跟着酸楚无比，“……娘娘，您是天上月，奴婢是沟中泥，奴婢贱命一条，不值得娘娘如此………”
苏苏只是无声地望着他，寒风卷着飞雪愈发大了，萧照心中忧灼，紧握住苏苏手恳求道：“娘娘，您回殿吧！”
他见苏苏仍是不动，一咬牙，直接命左右扶长生回房，长生是未央宫内侍首领，又是被圣上罚跪思过，左右面面相觑，无人敢动，萧照厉声道：“我命令你们扶他回房，若皇爷爷明日问责，一切由我来担！”
左右想皇后娘娘本就抱病在身，这般在雪地里冻着，若病势沉了，圣上也是要怪罪的，于是互视了一眼，强行扶起长生，萧照直接道：“将他送回房中，换衣裳生炭盆，把门落锁到明日天亮。”
他望着宫侍强架着长生走远，握着皇后娘娘的手又紧了紧，仰首央求道：“娘娘，回殿吧！！”
苏苏被萧照牵回殿中，刚在窗榻处坐下，即被萧照在手中塞了个拢着绒套的錾花手炉，没一会儿，肩头又被披了一道玄狐大氅，她看着萧照吩咐阿碧再生两个炭盆，轻道：“不用了，你们都下去吧。”
见萧照、阿碧等都不放心地看着她，苏苏倦怠地摆了摆手，倚在榻几处，“下去吧，我想一个人静一静。”
片刻后，珠帘声响，轻微杂沓的脚步声渐渐远去，归于平静，岑寂内殿，唯听得雪打纱窗，以及炭火“吡剥”燃烧声响，苏苏放下手炉，望着双掌横裹着的素纱布，想着明帝头也不回的离去身影，宴殿上可怖的一幕幕，手移至几上银镀金勾莲酒壶，自斟自饮。
一杯又一杯，又一盅酒悠悠倒满时，一直在外守看的身影，终于按耐不住，闯帘而入，握住她持杯的手道：“娘娘，您掌上有伤，不能再喝了。”
苏苏看了闯入的萧照一眼，笑了笑道：“可我心里的伤，只有酒能治。”
她拂开萧照的手，正要将梅花酒盅送至唇边时，却被萧照硬夺了去，怔怔地望着他仰喉一灌而尽，搁下酒杯，一双漆眸清执地凝望着她道：“照儿帮您治。”
苏苏嗤笑一声，“你治不了”，她以手支颐，散漫地望着窗外纷飞的大雪，萧照静看着这样的皇后娘娘，心中难受，今夜除夕宴上，他虽极力为九叔求情，但想起洛水栖云山并刻的“苏”“玦”二字，仍是忍不住想，九叔是否真的因对皇后之爱，怨恨积年，对皇爷爷动了毒害之心，那藏毒的迦楠香十八子手串，是否真的是九叔所为…………
萧照回想夜宴种种，回想皇后娘娘急奔入殿为九叔流泪求情的场景，心头酿有一丝酸涩，且对事情真相心存疑虑，但此等情景下，他还是要极力劝解宽慰道：“九叔……九叔不会有事的……皇爷爷……会查明真相的…………”
苏苏轻道：“若是欲加之罪，又何患无辞？”
萧照心中一凛，一个不该有的猜测，随着皇后娘娘这句轻飘飘的话，忍不住地浮现在心头，周身血液也随之严冷，如至冰窟，他怔怔看着皇后娘娘以指腹摩挲着杯壁花纹，灯光下神色幽幽，“从前民间都说我乱了天家纲常、父子之情，是红颜祸水…………”
“不！！”萧照下意识脱口而出，却见皇后娘娘微抬首，竟是望着他，轻轻笑了一笑，“祸事确实来了。”
“我早告诉过他的，终有一日，他会后悔，可他不信”，她轻轻叹息了一声，可唇际却浮起淡淡的笑意，如水双眸映着灯光，影影绰绰的，眼波随着往事流转，“那时他十五岁，见我的第一天，就对我说，要与我结秦晋之好，我告诉他我心里有人了，承受不起他的厚爱，他看了我很久，最后撂下一个‘好’字，之后几个月都未出现在我面前，然后，就在我都快要把他忘了时，在我最快乐的时候，突然来到我祖母的寿宴上，打破我所有美好的幻想，和我说，他请旨赐婚了…………”
………然后，皇后娘娘在盛怒之下，当众甩了九叔一耳光………萧照听过寿宴之事，默默微垂了眼帘。
“天意难违，我身后，是整个虞家的身家性命，第二年春日吉时，我奉旨嫁了，做了你九叔的王妃，可没多久，天意又来了，这次是你皇爷爷，要我做他的女人…………”
皇后娘娘猝然嗤笑出声，仿佛说到了天下间最好笑的笑话，笑到眼泪都要流出，她扶着几畔站起身来，眸中隐似有几分醉酒的癫狂，“你皇爷爷他，是天子啊，他的旨意，谁能违抗……你九叔若无这样一位好父皇，绝得不到我，可也正因有这么一位好父皇，也失去了我，可笑，可笑！！”
萧照不知心中是何滋味，眼看着皇后娘娘似因微醉，身形踉跄，如玉山将倾，忙近前扶住她，却因年少个矮，受不住力，勉强拥着皇后娘娘跌坐在榻旁地毯上，他深恨自己年少无能、臂弯瘦弱，正于内心自怨时，听皇后娘娘倚在他肩头，望着窗外长夜轻道：“那一夜，也是这样黑这样冷，你皇爷爷如你这般，紧紧地抱着我，从窗下，到榻上……那是我今生度过的最漫长的一个夜晚，天好像怎么也不会亮，我等啊盼啊，等到太阳终于升起的时候，你皇爷爷给了我一道和离圣旨…………”
“……又是圣旨……”皇后娘娘伏在他肩头，吃吃地笑了起来，双肩随之轻微地颤抖着，好一会儿，方止了笑声，幽幽道，“我是大周朝的子民，总是要遵旨的………我拿了圣旨回了王府，你九叔纵使见我留宿深宫一夜不归，心中已有预感，但还是被吓得狠了………是啊，换了谁，被自己的父亲夺走妻室，都会惊得如五雷轰顶…………当他知道心目最为英明神武的男子，他在这世上最尊敬崇拜的君父，早在他新婚的第一年，就对他的妻子，产生了觊觎之心，百般纠缠，他几乎要疯了，他问我，为何不早对他说…………”
“我才不告诉他…………”皇后娘娘推开他，摇摇晃晃地站了起来，衔着一缕笑意道，“他是个忠臣孝子啊，若早知道，不用太多时日，只消纠结痛苦上六七日，就会亲手将我送上他父皇的龙榻………萧玦……萧玦…………”
萧照见皇后娘娘笑念着九叔的名字，眸光恍惚，抓起榻几上的壶杯，就要倒酒，忙劝道：“娘娘，您不能再喝了！”
他说着就要夺走皇后娘娘手中的杯壶，却见皇后娘娘悠悠一转身，如舞姿之回风流雪，红裙轻扬，已掠离了此处，忙跟了上去，见皇后娘娘似醉得厉害了，倒满一盅酒，便将酒壶扔了，举着那梅花酒盅，跌跌撞撞地往寝殿深处去，游走在重重绛红纱帘间，喃喃吟道：“对酒当歌，人生几何……譬如朝露，去日苦多……去日苦多…………”
似是醉步踉跄，又似舞姿纤折如柳、凌波出尘，红袖翩翩，如天际云霞，飘飘若举，美人既醉，朱颜酡些，娭光眇视，目曾波些，萧照呆呆僵站在那里望着，一时竟挪不动步子上前，待看到皇后娘娘垂落了杯中酒，似要醉睡时，才猛地回过神来，忙上前搀扶住她，想要带着她往榻边去，却又拥跌在红氍毹上，如云似烟的轻罗绛纱，遮在他的眼前，满目迷离红光中，皇后娘娘醉伏在他身前，轻声呢喃，“照儿，以后你若有了喜欢的女子，千万别伤了她的心，心若伤了，就再也好不了了…………”
重重深帘暖溢的清幽酒香中，萧照无声良久，轻音密语，“我永不伤她的心。”