除夕家宴, 除皇后娘娘因身体不适未至, 诸皇子公主、王妃驸马，与圣上同辈的皇室成员, 以及年幼的郡王郡主们，皆按时赴宴。
圣上似兴致尚可，宴中赏着歌舞，饮了不少酒，诸人也尽捡吉利话说，家宴气氛谐畅, 一片祥和, 众人便在其乐融融的氛围中, 陆续献上贺年礼，然至怀王府献礼, 宫侍接过那鎏金飞狮纹银盘, 转呈予圣上时，却骤起变故。
那宫侍接盘转身，却一脚绊在御阶处, 那银盘上的贺礼——一道南海迦楠香紫金锭十八子手串，由此摔了出去, 磕在了御阶之上。
宫侍自然忙不迭告罪, 圣上却是心情舒愉，不仅并未怪罪，还饮着酒，含醉开玩笑道：“看来怀王府的贺礼重的很, 一个人是捧不动的。”
宴上笑声四起，乐安公主惯会说话的，立为胞弟含笑接话道：“正是阿玦对父皇孝心深重呢。”
说笑间，那宫侍拾起那南海迦楠香紫金锭十八子手串，躬身呈予圣上，谁知一直噙着笑意的圣上，在看到手串的一瞬间，神色微微一凝，轻捻着手串，醉笑道：“做工虽精，用料却似不大好，怎这般一摔，就有了裂痕，玦儿怕不是被人诓买了次品吧？”递与身边宫侍，“拿去瞧瞧。”
那宫侍接过手串，躬身转入内殿，殿中气氛虽因这一插曲，略有凝滞，但众人想，最多也就因贺礼品质有缺，圣上笑责怀王几句，不会另有什么，谁知过后不久，那宫侍执手串返回，低身与圣上密语几句，圣上登时面沉如铁，双目锐利如箭，冷冷射向怀王，抬手抓起那道手串，便向殿中黑金砖地狠狠砸去。
十八颗迦楠香珠摔散一地，中有细密墨黑粒状之物，随之溅了出来，原是那南海迦楠香紫金锭十八子手串，内里中空，藏有夷术，夷术色黑味淡，为迦楠香掩盖，几不可闻，人若贴身接触，易致心神烦乱，若持有人本身患有头疾，将在夷术诱引下，发作频频，痛苦加剧。
圣上的滔天怒火下，怀王夫妇立即离席跪地喊冤，乐安公主也急忙跪在御阶前，道怀王绝无此心，定是有人陷害。但圣上勃然大怒，在醉中径直拔出御剑，踉跄下阶，走向怀王。
乐安公主吓得面色如纸，与怀王妃连声求情，谢驸马、永宁郡王等，也急跪在御前，叩请圣上莫要冲动、且交予大理寺查明真相，但无论众人如何陈情，醉中盛怒的圣上，仍是将手中三尺寒剑，直指怀王。
而此等万分危急的形势之下，乐安公主等人泣声求情的叩首声中，怀王萧玦本人，眼望着那泛着寒光的三尺剑锋，竟冷冷笑了一声，手抓着那锐利剑尖，送到自己喉前，凝声道：“此事绝非儿臣所为，若父皇不信，儿臣愿以一死，自证清白”，他顿了顿，直接仰视着大周朝的天子，“若身为人子，却得不到父皇的信任，儿臣也宁愿一死！！”
圣上语意萧寒，凛目比之剑光更冷，逼视怀王，“你敢说，你没有对朕动过哪怕一丝一毫的杀心？！”
殿中诸人，顿时都想到了同一件事上，惊惧不已地望着那御阶前持剑相对的父子，望着剑尖所沾染的怀王掌心鲜血，不断流溢滑落在地，性命悬于一线的千钧一发之际，殿外忽有声传“皇后驾到”，紧接着一道大红人影急急奔进殿内，长发未挽，竟像是直接下了病榻，赶了过来。
苏苏在来路上已听长生说了贺礼藏毒一事，急奔至殿中，望见这等可怕场景，心狠狠往下一沉，匆忙跑至他父子之间，紧抓住明帝握剑的手道：“陛下，怀王绝不会毒害生父，且将此事交与大理寺详查，若陛下今夜因一时激愤错杀，日后担了冤杀幼子之名，悔之晚矣！！”
明帝万想不到本应深睡的苏苏，会闻讯来此，他握剑的手紧了紧，望着眼前披衣散发、匆匆赶来的女子，冷声道：“你怎知他没有暗藏祸心？！”
“陛下…………”因为忧灼，苏苏声音沙哑，“怀王是忠臣孝子，他有哪一件事…………”微一顿，语调恳切如在哽咽，“有哪一件事，违背过陛下呢？！！”
皇后娘娘话虽说得隐晦，可殿中诸人，都已明白皇后言中之意，殿内一时陷入死寂，明帝凝望着眼前泪意滢睫的女子，暗咬着牙，硬狠下心，将她的手掰开，一字字冷道：“过去是过去，现在是现在，人心易变！”
他铁了心，拂袖将苏苏推开，就要挥剑而下，然而寒光尚至半空，就已被一双纤纤素手紧紧抓住，众人惊骇地望着皇后空手抓住那将要落到怀王身上的利剑，割伤处鲜红的血液，顺着剑锋，汩汩而下，触目惊心，人人骇到大气也不敢出。
沉寂多时的怀王，却在此时，忽然出声：“父皇既认定此事是儿臣所为，儿臣愿自尽以泄父皇心头之恨，不劳父皇动手，以免污了父皇声名…………”
话未竟，皇后娘娘已回身一掌甩了过去，响亮的耳光声，震得阖殿人心里一惊，而皇后娘娘一掌掴断了怀王的话，再回身看向圣上时，恳求的眸光已是泪水涟涟，她一手紧抓着剑锋，一手再度握住圣上的手，喃喃泣道：“血浓于水，亲生父子，何至于此…………”
皇后娘娘如是哽咽泣求数次，忽地身影一晃，如一抹轻烟向地倒去，一直冷凝不语的圣上忙松开手，利剑“哐当”掉地的同时，圣上已及时揽抱住晕厥的皇后娘娘，急唤数声不醒后，打横抱起，匆匆向内殿走去。
深殿岑寂如幽海，众人看向御阶前那跪得挺直的身影，心思暗转，眸光复杂，乐安公主含泪牵住胞弟受伤淌血的右手，眼望着他脸颊处的暗红掌印，开口一声“阿玦”，眼泪就随之滚了下来，怀王妃抽出袖中雪帕，欲为怀王简单包扎伤口，却被怀王推开，他默望着地上两道鲜红的血迹，反是紧紧攥住了伤手，任鲜血肆意流淌。
约一盏茶后，总管曹方出来叫散，并传圣上口谕：怀王禁足于府，无诏不得出。
若无皇后娘娘突然出现求情，怀王怕已直接在天子醉怒中命丧当场，暗想今夜之事的皇室众人，按仪向御座行过大礼后，也都未急着离开，静望着御阶前跪着的几道人影，陆续站起，最后，怀王也缓缓起身，却未直接离了这差点命丧之地，反近前一步，朝曹总管一揖，“孤有一句话想与父皇说，请阿翁代为转达。”
曹方目光复杂地望着面前神色平静的皇子，微躬身低道：“殿下请讲。”
“父皇若要赐死儿臣，请赐黄泉醉，服黄泉醉者，死后面色如生，如此，儿臣于九泉之下与母妃相会之时，不至死状凄惨，惊着母妃。”
噤若寒蝉的未央宫中，齐衡半跪榻前，忙为皇后娘娘诊脉的同时，明帝暴烈回身，凛寒双目扫向殿中诸侍，“是谁告知皇后除夕宴事？！！”
长生立撩袍跪地，“是奴婢”，他叩首道，“皇后娘娘睡醒时不见陛下，问奴婢除夕宴散了没有，奴婢去宴殿外查看，正好撞见怀王之事，回来回禀娘娘时，说漏了嘴…………”
“多嘴的奴才！！”明帝咬牙切齿，暴喝一声，“给朕拉出去乱棍打死！！”
曹方正从宴殿折返回来，闻声立为弟子求情道：“陛下，皇后娘娘素日倚重长生，若醒后不见人，怕是要问的…………”他见圣上闻言神色有所松动，立回身踹了长生一脚，“还不滚出去罚跪思过！！”
区区“罚跪思过”，怎消得了明帝心头之火，曹方赶在圣上开口严惩前忙道：“怀王殿下托老奴转达一句话予陛下…………”
明帝神情一顿，“…………说。”
曹方静将怀王那句话道出，觑着灯火下圣上难辨莫测的神色，心中暗暗思索时，忽有微弱人声从锦榻处传来，是昏迷的皇后娘娘醒了过来，圣上立即奔至榻边，柔握住娘娘已被包扎的双手，可当皇后娘娘睁眼看来，圣上又下意识侧首避开了她的目光，手也跟着要移开。
“陛下……”苏苏不顾手疼，紧抓住明帝的手，目中尽是恳求。
明帝见她掌心伤处，因动作用力，又有鲜血渗出，染红包扎的白色纱布，忙在榻边坐下，掰开她紧抓着的手，轻轻握住，通明灯火中，二人相对无言，苏苏不发一语，只是含泪望着大周的皇帝，而明帝见她如此，心中五味杂陈，也是一个字也说不出。
九崤围场，玦儿以命护她一事，既合了他的心意，又逆了他的心意，既愿冒死救她，花朝案一事，应不是玦儿生出，可为救她，全然将自己的安危置之度外，可见在玦儿心中，她的分量重如泰山，玦儿表面性情虽不像他，但骨子里却有几分相似，对她的爱同样是不择手段，若他一死，玦儿会为她做出什么事情来，又将造成怎样的权力更迭、朝堂动荡，他每每一想，寝食难安…………
况，他又怎能忍受，她被别的男子占为己有…………
自暗中下定决心舍弃玦儿，他就思量着如何过了她这一关，原想用药令她身体乏倦，不用直面此事，待得一切尘埃落定之后，再在她面前揭开，届时木已成舟，一切已成定局，她再恨再怨，也无法人死复生，只能接受事实，而不是如此时这般，就如他所预料的一样，她极力为玦儿求情，而他一看见她流泪，对上她哀切的眼神，就会心乱如麻、难以决断…………
心像被人狠狠攥住，头也跟着隐隐作痛起来，明帝不愿在她面前露出病相，抽了手起身道：“……夜深了，你好好歇着…………”
苏苏见他要走，忙跟着起身，“陛下…………”
从前她如此轻唤，明帝定会回身，可今夜此时，不但没有，反还走得更快，苏苏心忧萧玦性命，顾不上穿鞋，忙追了上去，而明帝见她追来，忍着头疼，走得更急，将出殿时，冷声朝两边宫侍喝道：“还不快扶皇后回榻上！！”
左右立搀住皇后娘娘，拦下她追逐的脚步，苏苏只能眼望着明帝头也不回地登辇离去，提灯如星子在夜色中飘远，她倚在殿门处，回想着今夜情形，忧愁心焦，柔肠百结，又见长生跪在廊外雪地里，忙要上前将他扶起时，一道人影，忽然掠在她身前。
是萧照，他躬身将一双绣鞋放在她的赤足前，轻声道：“娘娘，先把鞋穿上吧。”
作者有话要说： 前夫日常被抽……