年节来了。
清早天未亮, 窗外就闻谁家的爆竹声响。
铺子都关了门，街道是孩子们的天堂，他们追逐嬉戏, 都穿着新衣, 满脸是喜气。
安安被爆竹声惊醒了, 乳娘替她穿上新做的小红袄, 打扮一新等着主屋开门，要进去磕头拜年。
柔儿险些起晚了, 昨晚俩人说了半宿的话，后半夜才睡下。她忙不迭起床穿衣梳洗, 听见声响，金凤带着人推门而入, 端着热水茶点。今儿茶盏都换了一套颜色鲜的，金凤穿着碧绿袄裙, 难得上了一回妆, 柔儿在镜中打量她，忍不住赞道：“你穿鲜亮的，挺好看, 以后就这么穿吧, 年纪不大, 何苦打扮得老气横秋的？”
她和金凤近, 说深说浅都不怕。金凤抿嘴笑了下，却没点头，替她挽了个百合髻, 取了根红宝石发钗在她鬓边比试。“要不就戴这个吧太太？”
红宝石稳重，颜色也正。柔儿点头，见镜中梳妆后的自己, 也有几分主母的模样。她两手托住脸颊，对镜多瞧了一会儿，赵晋说喜欢的便是她现在的样子，那她就心安理得的接受现状，别为难自己吧。
赵晋洗漱好了，穿一身牙色缂丝双鱼满云纹袍服，缓步从内走出来。
柔儿起身迎着他道：“金凤说，大伙儿想进来磕头拜年，都在院外候着，等您传呢。”
赵晋含笑道：“待会儿吧，我有几句话，单独跟你说。”
昨晚已说了好些话，今儿说的又是什么。柔儿凑近些，挽住他手臂，“爷，什么事儿啊？”
赵晋笑而不语，拉着她的手，走去东边暖阁。佛龛上供着个牌位，上书“先考赵公胤”等字样，柔儿认得这个名字，当初成婚，她在赵氏祠堂行过礼，这是赵晋父亲的牌位。
赵晋抚着她小心走到佛龛前，撩袍跪下来，“今日除夕，原该开祠堂给祖宗进香，禀告一岁诸事，今因孕妻幼女不便，未能回乡拜祭，劳烦仙驾，屈尊至此，不孝子晋，一拜，再拜。”
他行礼毕，转目望向柔儿，“吾妻陈氏，今怀六甲，已有身孕。爹娘在天有灵，请托庇护，佑其顺利生产，母子平安。柔，你也磕个头吧。”
柔儿没想到，他要单独与她说的，是这个。
她虔诚地拜下去，真挚地道：“爹，娘，媳妇儿给您们磕头了。媳妇儿无福，没能身前尽孝，唯有往后，将这份心意一并偿在夫君和孩子们身上。您二位放心，媳妇儿一定好好服侍夫君，仔细教导孩子们长大。”
她拜了拜，不会说太文绉绉甜蜜蜜的话。
赵晋在旁勾唇笑起来，顺着她的话续道：“爹，娘，明年给你们瞧大胖小子。”
柔儿娇嗔地横了他一眼，却没反驳他的话。她手轻轻抚在肚子上，她也希望能生个男孩子，安安有了兄弟，就不怕给外人欺负去了。
赵晋搀着她站起身，给爹娘牌位上了香。
赵晋揽着她腰朝外走，笑道：“适才你喊得挺好听的，怎么当着我，倒不这么唤？”
柔儿怔了怔，“夫君？”
他笑说：“嗯。”
“……”尚未说什么，就听外头热闹起来。门前候着的那些人，此起彼伏的喊“大小姐万福”，柔儿翘首望过去，原是安安从暖阁出来了，迈着小短腿，穿着厚实的小裙子，飞扑着朝这边跑，看见柔儿，便张开小嘴笑了，露出几颗米粒似的小白牙，圆嘟嘟的一团，滚到柔儿怀里。
乳娘在后惊呼：“慢点，慢点，仔细太太的肚子。”
柔儿笑说不妨事，安安还那么小，能有多大力气？她把小团子抱起来，朝赵晋努嘴道：“爷，您替我把床底下那只荷包拿过来，行吗？”
虽是使唤他，可又称了“爷”，他摇头苦笑，说“等着”，跨步入内，从帐子里摸出一只素色的荷包。
柔儿坐在椅上，把荷包拆开，取出两张符纸，一个塞在安安长命锁的夹层，一个递给赵晋，“爷，这是我在娘家的时候，去秋灵寺求的平安符，没什么好给您和安安的，唯有这个尚能表达我的心意……”
赵晋颔首，把符纸收了，贴身放好，握住她的手，想凑过来亲亲她的额头，就在这时，外头忽听咚的一声，福喜整个人跌过门槛，摔在了明堂地上。
赵晋沉着脸看过去，那些个小厮丫头们乖觉地缩着脑袋，不敢瞧，适才他们挤得起劲，一个个凑在门前抻着脖子往里偷看。
今儿过年，平时见着赵晋大气儿都不敢喘的人，念着他定然心情好不至罚得太厉害，一个个胆色也大了，规矩也没了。
柔儿笑着站起身，“大伙儿都进来吧，外头冷。”
赵晋寒着脸，没言语。福喜爬起来，笑嘻嘻地引着人上前，齐刷刷跪在地上，贺道：“小的们给官人太太道喜啦，祝官人太太如意吉祥。”
福喜道：“官人太太六年抱五，子孙满堂。”本想说三年抱两，可想到这会儿已经抱了两，他索性多加了一倍。
赵晋听他满口胡言，轻嗤了声，“金凤，看赏，福喜那份儿你收着，晚上大伙儿都散值，福喜书房上夜。”
福喜苦着脸道：“别啊，适才是福盈他们使坏，害我的，爷您瞧在今儿过年……您瞧在太太今儿高兴份上，别跟小人计较了，啊？”
赵晋侧过头瞥了眼柔儿，“你倒是会寻靠山。”
福喜嘿嘿笑道：“小人哪敢？”
金凤端着堆满金锞子的托盘走了过来，笑着给大伙儿分发喜钱。
众人再三道了谢，依次退出去，跟着侍婢们端菜上来，布满桌案，又再次退了出去。
柔儿给金凤放了大假，今儿屋里只留梅蕊杏枝两个年轻丫头伺候。这俩都是孤女，没家没靠。用过中饭，柔儿就遣他们去园子里找小姊妹玩。
安安中午要睡一会儿，吃过饭眼睛就困得睁不开。夫妻俩趴在床沿上，盯着熟睡的女儿，分析她眼睛像谁、鼻子像谁，嘴巴又像谁。
说着说着，就起了分歧，柔儿觉着安安太胖，赵晋觉着这样刚刚好，他侧过脸瞧着她跟自己争论时泛粉的脸色，越发觉得她娇艳可人。等再过几个月，她肚子大些，人也会变得更丰润，他一时有些心猿意马，忆起那时她五个多月时的样子…
赵晋一时意动，坐起跳下地，柔儿刚跟着坐起身，就被他打横抱起来。她惊呼一声，怕惊醒安安，连忙掩住嘴。
赵晋抱着她走出暖阁，越过稍间，穿过明堂，经过次间，进了内室。
她被抛在绵软的锦被堆中。
她想起身，没来得及。
他已经欺身靠近，将她困在他两臂之间狭窄的空隙里。
后来……
起来的时候，她脸色还是红的。
不敢瞧他，更不敢去瞧梅蕊杏枝，怕露了机关，被人猜了去。
一整日，就困在房里，好像什么正事都没干，理直气壮的慵懒。时间竟也过的飞快，还没觉着怎么，天色就黑下来。
晚间明堂对酌，有孕在身不敢多饮，抿了一口自家厨娘酿的醉骨香，余韵绵长。他总是想靠近，忍不住想亲吻，她眸子里都是软融融的水意，羞涩而顺从，被他搂在怀里，仰着头承受……
他还哑声指引她，“过来点，别躲，对……”
她不敢去听帘外的动静。梅蕊就在几步之遥的抱厦。
呼吸是乱的，心跳得厉害。
他这样纠缠，瞧上去却是那样平静。他没什么表情，分开的一瞬，屏息静默，她几乎以为他是不高兴，可一转眼他又缠上来，将她搂得更紧。
梅蕊和杏枝的说话声传进来，柔儿像受惊的兔子，连忙把他推开。
赵晋默了会儿，松开手让她溜走坐到对面，他垂眸举箸夹了一只玫瑰卷放在她碗里。
她偷眼打量他，见他平静的斟酒，平静的饮食。他发觉她的视线，挑眉看过来，这时她才从他眼里辨认出几丝波澜。
她突然明白过来。——他在忍耐。
她脸颊发烫，心里泛上丝丝缕缕的甜蜜。
守岁应是很无聊的吧？梅蕊想。
困得不得了，却不能睡。干巴巴坐在房间里，也不能出去游荡疯闹，未免也太没劲了。
可柔儿和赵晋牵着手，觉着这晚时间过得飞快。她和他说自己小时候爬树下河的事，说和哥哥捉青蛙、捕蜻蜓，说爹外出赚钱带回来的那些糖，说水南乡旧宅门前那几棵枣树，他没打断她，不时还问上两句。
这一瞬好像出身不再是不能说出口的东西，她的童年是快乐知足的，他知道她是被人好好爱着长大的孩子。他们一家人，相互为对方牺牲，相互成全，相互亏欠又相互弥补。他其实很羡慕，他幼时上头本是有个兄长的，不足周岁就夭折了，母亲生了他后，隔几年怀过一个女胎，没有保住。他孤零零一个长大，其实一直很羡慕那些有兄弟姊妹的人家。他家只他一个人，所有的期望都落在他头上，很累，真的很累。
柔儿说的眉飞色舞，她仿佛从来没有跟他说过这么多的话。好像从昨晚他与她说了自己的过去，他们之间就有一层看不见的隔膜被打破了，她在向他靠近，不防备，不保留的，全情投入到他的世界。
微小的变化，他很敏锐的捕捉到了。
如果早知道她想要的只是这个，他为什么不早点在她面前装可怜搏同情？赵晋深恨自己失算。
年节倏地就过了。仿佛只是在柔儿生命里打个照面，飞速就来到了年初三。各家开始走动，串门子，请吃年饭，聚宴赌牌，个别大酒楼和楚馆开始迎客。
郭子胜派人请了赵晋几回，他都没应。柔儿不像想他见天在家腻着，催他出去散散心。
赵晋外出，柔儿也不寂寞，今儿请了陈兴一家来做客。本该柔儿回娘家探亲，因有孕在身，只得委屈爹娘兄嫂来赵宅相陪。
陈兴带来一个消息，孔林两家的亲事定了，婚期定在三月底。
这么急，柔儿忍不住笑，看来顺子哥迫不及待想把孔绣娘娶回去了。她亲近的人都能有个好归宿，她觉得很高兴。
她有几日没去铺子里了，赵晋寻了个管事，和两个有经验的绣娘在店里帮衬，她其实很想去看看，但外头雪大，满地都是冰，她不敢冒险，这一胎，说什么都要好好护着，让这孩子无惊无险平平安安地生下来。
一家人正高兴地说着话，乳娘突然慌慌张张地跑来。
“梅蕊姑娘，大小姐进来了吗？”抱厦传来说话声，乳娘急得一头汗，脸色惨白。梅蕊吓了一跳，“大小姐不是在暖阁无歇？齐乳娘，你别吓我！”
乳娘跺了跺脚，“让我进屋看看！”她顾不上礼数，垂头闯了进来。厅堂开阔，一眼看穿一字排开的五开间，没有……她心直往下坠。
柔儿站起身，陈兴等人脸上都透着惊恐，“你说什么？”
乳娘瘫倒在地上，“我……太太，我不小心睡着了，醒来、醒来就不见小姐，她……不知道跑哪儿去了。”
柔儿双膝一软，差点栽倒在地，林氏将她扶住了，大声斥道：“快找，出去找啊，去院子里，花园，假山……”越说越害怕，假山、池塘，对一个两岁孩子来说，实在太危险了，“还愣着，快去！”
乳娘站不起来，哆哆嗦嗦全身没力气。柔儿抿了下唇，快步越过她冲了出去。
陈兴等人哪还坐得住，纷纷都起身，跟着去外头寻人。
陈兴几步追上柔儿，攥住她手腕，“别急，家里这么多人看着，安安跑不丢的。你注意自己身子，别太着急，你在院子里等，等我们的消息，好吗？”
柔儿摇头，她慌得全身都在发抖，“不，不，我要去找我的孩子。”
陈兴提高声调，喊她：“阿柔！你冷静点，安安不会有事，一定不会。你在这里等，不然，万一她折回来见不着人，她会害怕的，你说是不是？”
柔儿呆呆地望着他，陈兴说话的语气很坚定，眼神也是坚定的。她稍稍提起精神，点了点头。
陈兴放下心来，开始指挥众人，“我和翠芳走东边游廊，梅蕊姑娘去西边，杏枝姑娘留在上院，太太有什么话要传，你替她跑跑腿。梅蕊姑娘熟悉护院们，烦请通传一声，吩咐大伙儿一并帮忙找，谁先找见了小姐，太太有重赏。”
梅蕊点头应了，慌忙而去。
今儿陈兴一家来，院门都没关，大多数侍人都告假在家团聚，上院只留着少量的人。乳娘一时大意，叫安安跑出去，院子里若是没有，多半跑到外头玩去了。
消息一传开，整个赵宅都乱了。
所有人都发动起来，四处去找寻小孩。
长寿听见几个护院议论，“只要不是掉到水里，应该不会有什么危险。二门是关着的，也有守门人在那儿，不会把大小姐放出去的。你瞧吧，大小姐多半躲在哪个草丛里玩呢。”
长寿蹙了眉。
二门上的守卫非常差劲。别人不知道，他却是知道的。那晚就因着门没关，也没人守门，他才能顺利溜去上院，又顺利溜了出来。
他拍了拍身上沾着的枯草，沉默地绕小道去了二门。
望着眼前的情形，他呆住了。
门开着。嘈杂纷乱，人来人往。
打着寻人的旗号，每个都在门里门外穿梭。
这怎么找人？那么小一个身影，一溜烟就不见了，大人说着话不注意，怎知她就不会从脚底下溜掉？
长寿心情沉重，想上前去提醒一声，还没走到近前，就被人扯住后领斥道：“让开，别在这耽搁正事儿，大小姐有个三长两短，你担得起吗？”
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柔儿坐在屋里，她得坐着，得让自己平静下来。
她默了一会儿，杏枝站在院子里，翘首张望着院外。
柔儿沉声道：“杏枝，你也去找，遇着水井，你用石板把它盖起来，去吧。”
她害怕，怕安安跌到井里去。乳娘不知睡了多久，安安兴许已经走出去好一会儿了。她为什么没来找娘亲，要一个人跑出去呢？
柔儿扶着额角，心里难受得要命。
怪她，她要是让安安睡在自己屋里就好了，她要是没给金凤她们放假就好了。
小腹一阵阵抽痛，适才太着急，似乎牵扯到了。她怎么办，安安不见了，还动了胎气伤了肚子里这个。她真是个好失败的娘。
长寿在门前站了一会儿，人太多了，护院、扫洒、各处管事侍人，后厨和花圃的粗使，这么多人，在院子里苦苦找寻一个孩子。
长寿没有凑上去。如果今天恰好二门也是开着的，小家伙有没有可能在大家没注意到的时候，已经溜出去了？溜出二门，会去哪儿？
她这么小的人，什么去处能吸引她呢？
长寿没有进内园，也没去外院的倒座。他顺着夹道往侧旁库房的方向去。那边人少，还偏僻，若是藏在这，不易给人发觉。
他转了个弯，再走几丈，就是那一排库房。静悄悄的，门闭着。上头挂着大锁，封锁严密。
长寿唤了两声“大小姐”，没人应答。
他正要离开，忽然余光瞥见不远处有口缸。
他心一紧，忙走过去。
缸是储水用的，以备库房失火……他探头看去，然后屏住了呼吸。
缸里没有水。
缸里躺着个孩子。
小小的，软乎乎的，非常白净，非常漂亮。
睫毛特别长，又卷翘。她睡得很甜，小胖手抱着一只猫。
长寿舒开眉头，嘴角不由自主地弯了弯。
——未免太可爱了。
他从来没见过，这么娇弱这么精美的小东西。
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