我骤然狂喝一声，倏地将双臂舒展开来，好像刚刚睡醒似的伸了个懒腰，速度却比普通人快百倍不止。顿时，刺客一直牢牢锁定我的精神枷锁，宛如一件破烂布衫被随手丢弃，使其石破天惊般的杀势瞬间冰消瓦解。
这一式偷师于南宫野望的“天鸣觉醒”，不愧是恺撒帝国镇国绝学之一。即使如高明如刺客般的超级高手，竟也一时不查乖乖中招。亦可让我蓄谋已久的反狙击终于得逞。此时此刻，局面再非一面倾倒，完全由对方占据优势主动，我第一次在这场凶险莫测的生死斗里，争取到了绝对先机。
刹那间，整座空间都莫名其妙地陷入，仿佛立刻就要塌陷般的，不可名状的螺旋漩涡内，刺客在踉跄后退中如遭电噬雷殛般浑身剧震，那种一脚踏入万丈深渊，虚虚浮浮没有一丝着力之处的感觉，今夜第一次攀升上她的心头。
我完美无缺的雄阔巨掌，轻描淡写地往刺客发出惊天动地的一击。
刺客终于立定，全神贯注于那一掌的来势上，她知道今夜一战的胜负，就取决于这一掌能否成功。从狙击到反狙击，一直以来凭着她鬼神难测的身法横行无忌，岂知终究还是被我布下难以置信的巧妙陷阱，设计陷害。以彼之道还施彼身，迫在眉睫的生存危机，令她有生以来第一次失去胜券在握的感觉，并使她堪称无懈可击的精神**，终被撬开一线隙缝，露出致命破绽。
她首次生出不知如何是好的不安感觉，皆因这一掌平平无奇，普普通通至不可思议地步，即使是第九流的武士挥掌都要比我孔武有力得多。按照这种程度得掌力，若真的挨上一下，死得肯定不是她而是我。她困惑而迷惘，怎么也想不通好不容易占据先机的我，为何施展如此愚蠢到家的攻势。
一丈距离，转瞬减为一尺。她的谨慎使我获得了愿意付出任何代价的时间，面对着那倏然扬起的剑尖，我朗声长笑，豁然吐气开声，施展前所未有的爆裂“葵花”，掌影倏地化成掌刀，在空中画出一道美丽无暇的弧线，往刺客疾劈，带起的劲风倏然消散，化作无数道狰狞扭曲的毒蛇气劲，将对手牢牢锁死。
刺客身躯剧震，想必也料不到天下间竟有如此奇迹般的气劲，且在一星半点皆无气势的状态下，陡然将气势积蓄至顶峰的时候同时施展，确有君临天下，睥睨众生的无敌威势。首当其冲的她终于捕捉到了我的策略，竟是主动放弃追击敌人的时机，而行险使诈诱惑她休要轻举妄动。若她刚刚全力挣脱漩涡真气，就那么逃离而去，或者重整旗鼓与我再次决战，都将使今夜战果变成另一副结局。
可惜已迟了一线，如今就算能勉力挡格，在彼消我长下，她必然十死无生。即使侥幸逃脱死神垂青，接着来的攻势将会更加无可抵御。际此掌锋刹那攻及的一瞬，她倏地加速，以肉眼难辨的惊人高速，一袖拂及掌锋最凌厉的边缘。
“蓬！”我眼睁睁看着只差一线就要劈中刺客，却给她异军突起的一袖扫个正着。我惊骇莫名地望着刺客，皆因我劈中的非是人类手臂，而是一件幼细光滑的短棒。它仿佛潜藏着诸神的诅咒般，带着浩瀚无垠的吸引力，我掌内蕴涵的磅礴无匹的“葵花真气”，仿佛火山爆发般终于找到一个宣泄的出口，倾数泻入那道诡异绝伦的黑洞内。
我暗暗冷笑，索性一不做二不休将“葵花真气”如数倾注入刺客体内。“若妳能够尽数吃下我枉费了九牛二虎之力才研究明白的‘葵花’，哥哥我今天就跟妳姓氏，随妳处置便了。”我回忆起当日苦苦侦察独孤禅宗那道“葵花”的情景，嘴角逸出一丝最冷酷最残忍的微笑。
蓦然异变再起，刺客仿佛正如我预料的已经承受不住犹如实质的压力，倏地一脚踢出，足尖轻盈无比地点向我下阴位置。我岂能让她诡计得逞，恶狠狠地抬膝相撞。
“轰！”足尖上，一股强大无匹的力量透膝而入，震得我攻势全消，血气翻腾着剧震退开。刺客则如断线纸鸢般遥遥飘飞，直到三丈远外才一个曼妙无比的姿势重新站稳。
我感觉老脸微热，瞬息后才回复正常。刚刚刺客那一脚将我输出的“葵花”真气一次性如数奉还，还携带着一道清澄明净的至纯至粹的无俦真气，害得我也要花费刹那光阴才能输导化解。不过，我虽失去了追击刺客最佳时机，却终于探测出刺客的来历，倒也不算是一无所获。
我双目魔光大盛，牢盯刺客负手而立，哈哈狂笑道：“久仰苏小姐盖世无双的绝代风华，能于此良辰美景相见，柳某真是三生有幸。不过此情此景下，如此藏头露尾，岂非与帝国第一美女，御内第一太傅，中央军区侍元帅身份极为不符吗？若要我柳轻侯的性命就明目张胆地杀过来好了，何必如此鬼鬼祟祟呢？”这番话在此时此刻说来，别具一番恣意讥讽的味道，亦宣泄着对世事的不满。
刺客娇躯一震，惶然不知何处露出破绽，居然被我一次就掌握到了身份来历。这样的敌人，实在太可怕。不过想到今夜或许是唯一可乘狙杀此獠的良机，只好毅然收慑心神，把希望寄托在完全正面的对决上，与敌决一死战。
她轻歌曼舞般扯去身上伪装阔袖长袍，晶莹剔透的美眸射出一往无前的坚定神色，淡淡的凝视着我。月色从乌云缝隙透出，轻轻地笼罩在她温柔似水，虚幻如梦的娇躯上。水色轻袍无风自动，恍如瑶池仙子陡然驾临人间。
我身处的这一边则陷于绝对黑暗中，那不只是因我站立方位是某座殿宇的阴影中，而是“葵花”在苏小桥光明属性的禅宗无上真气刺激下，爆发出前所未有的恐怖浪潮，附带着将身周空间尽数囊括到无边无际的绝对黑暗中。
我负手背殿而立，光洁如大理石般的脸容露出一丝令人莫测高深的笑意，油然道：“苏小姐今夜已经一败涂地，免费仍有兴趣与柳某决战到天明吗？”
“锵！”苏小桥优雅地还剑归鞘，淡淡道：“柳兄若要暂停，小桥敢不遵从。”
我冷酷无情的容颜不透露分毫内心的秘密，从容不迫地封住已经开始自动愈合的胸肌剑痕，淡淡道：“柳某实在想不通，为何令师徒非要我横尸于地才肯甘心。若只是由于所谓的什么魔王降临人间的屁话，我们不妨前言作废，再拼个妳死我活。”
苏小桥淡淡皱眉，遂酷寒冬日里鲜花盛放般微微一笑，道：“看在妳迷迷糊糊的份上，我就代师傅告诉妳好了。神魔之争源于远古神话时代，历朝历代莫不斗得妳死我活。龙皇朝是魔界势力最为鼎盛时期，禅道神宗杰出人物莫不被屠杀殆尽，仅剩极少数苟延残喘逃脱追杀。而龙朝末期义军奋起反击，甚至风云恺撒两大帝国的建立，处处都有禅道神宗高手的身影。妳既然继承了魔界力量，就休要再说什么逃避或者莫名其妙的话语，皆因这就是宿命，妳躲也躲不掉。如今恰好是我们反击的时刻来临了。”
我暗呼冤枉，对于背负历史渊源深厚至斯的孽债，向来都一点兴趣欠奉的我，真是宛如蓦然头顶响起晴天霹雳。苏小桥的提醒看来应属最可靠的实情，不过海孤舟却根本不知道后世神魔斗争如此激烈，故未作点滴警示。而哥舒嫩残秋毫也不提醒，却非常暧昧让人顿生疑窦。他肯定是最熟悉内情的家伙，可恨现在踪影皆无，不知跑到哪里去鬼混了。
我瞬间双目杀机大盛，真想顷刻间将对自己构成生命威胁的女子，永远从人间抹去。偏偏自知自家事，实在是无法就那么沙场对敌般绝情绝义地干掉，眼前这位几乎算是人间第一尤物的仙子。
一瞬间恍如一个世纪般漫长。
我蓦然打了个呵欠，道：“妳就算说得如何动听亦是废话，生命对任何人来说，都只有一次。没有人会蠢得自动献出宝贵无比的性命。嘿，今夜就到此为止。我们各回各家睡觉去吧！柳某再无兴致打打杀杀。若小姐有空，约俺喝酒，那倒是求之不得的美事。”言罢我全无动作，蓦然溶入黑暗中，消失不见。
苏小桥仿佛要把他看通看透般，死死盯着黑暗，仍有点难以置信柳轻侯就那么放过自己。自己虽对他的人没有好感，更加厌恶他制造出的无数耸人听闻的杀戮战役，却不得不承认他的雄性魅力非常动人。
终于脱离凶险莫测地战场，苏小桥感到真气正不断被削弱，入侵的“葵花”真气并未能如数奉还，一丝一毫都未遗留地铲除干净。就像某种顽固之的病毒般，它正在以匪夷所思的速度疯狂滋生繁衍。幸亏自幼开始苦苦修炼多年地禅宗无上秘法，适时做出决绝反应，拼命抵御着那股绝对黑暗属性真气地吞噬。
“如此魔功，确已臻至惊人无比地级数。难怪连师父都无法留下他地性命。假若他没有受伤，单对单恐怕我也只有饮恨收场之结局。”
苏小桥在渡过生死两难的时刻后，心境逐渐平复下来，精神缓缓提升，天下无双的优雅面容仍无动静，全心全意陷入驱逐入侵真气的艰苦征服中，浑然忘我。
瑞雪纷纷，满天飞舞。
纷纷扬扬的大雪飘洒在宫殿上，有些雪花刚要落地，又被楼阁中传出的歌声托起，重新腾入空中飞舞；还有雪片在清冷月光的掩映下，闪烁着银白的光芒，渐渐向舞榭飘去。
呼啸的北风，象一把把挥舞的小锤，敲断了房檐上水晶似的冰溜，发出一阵阵玻璃般的清脆的响声。
我宛如鬼魅般潜入内皇城西卫戍营，片刻后顺手牵羊偷走了一套皇城骑士团军服。
那是崭新锃亮的小队长服饰，恐怕连其主人都舍不得穿呢。不愧是皇帝陛下最亲近的兵种，无论厚实毛皮还是剪裁做工都是无可挑剔的精美。
我轻轻褪下湿透且被冻得僵硬如铁的衣衫，伤处立时传来宛如剥皮般的剧痛。伤口早就开始凝结愈合，胸口衣衫与伤口血肉却冻结成一团，若任其发展，必定烂到整个五脏六腑，后果不堪设想。
于是，我不动声色地用拔出军刀恶狠狠切下冻伤的肌肉。那一瞬间，我忍不住浑身剧颤，对关山月和苏小桥的愤恨也立即升华到崭新的境界。
“啊！”发出一声低不可闻的惨嚎，我用干净的布条牢牢地捆扎着胸口尺许长短的剑痕。“灭世魔体”迅捷绝伦地愈合着伤口，那道光明真气也被“葵花”蚕食殆尽。它始终潜踪匿迹在伤口患处，是我体内最后一道光明真气。多亏是夜间，我的暗黑真气最是强横无匹，否则伤口的愈合肯定要旷日持久，且会留下后患。
我重新穿上军服，额头已经布满细细的汗迹，湿漉漉地顷刻又被冻成白霜，直到贴身慰籍着温暖的毛料，这才稍稍感到一丝暖意。我重新振作起来，第一时间将换下的衣服裹成一团埋入僻静角落的地底深处。然后，我开始仔细回忆今晚遭遇的每一个场景，一个细节又一个细节地推敲，一个又一个地过滤。那种在无数次生死一线战役中，形成的天衣无缝的思维模式，再一次绽放出辉煌灿烂的光芒，为我在迷途中指引光明道路。
蓦然，我清晰无比地把握到了关山月的动机。
他们针对的肯定不止是我，而是整个魔道，是以费心，秦五，秦明月为首的魔道集团。奇怪的是苏晚灯同样是“睥世君”冷笑的徒弟，却可以得到关山月的绝对信任，甚至得到禅宗第一高手艾愁飞不遗余力的支持，加上女儿苏小桥是禅宗“守护者”的身份，令一切更加扑朔迷离起来。而独孤世家的世子独孤禅宗居然可以使用第三重境界的“葵花”，其来源更是可疑，那绝非是独孤阔海亲自传授的技能，莫非他府内还隐藏着另一名魔道高手？
我再次陷入了迷惘，忍不住头痛欲裂。
孤峰之巅的异变，并没有吸引太多人的注意，或许因为当时几乎所有真正的高手都在青龙殿内欣赏歌舞吧！而镇守内廷的皇家骑士们，多多少少都会恪守保密原则，尤其是和内廷最神秘的“养神殿”有关的一切。所以，内皇城并没有丝毫风雨欲来的紧张气氛。
我稍稍放下心来，只要不是秦颐的钦命，事情还是具有转机的，关山月要杀我，那也随便他，我并不是毫无反击之力，逼急了哥哥，就拿新月和他同归于尽好了，其他人若想跟我动手动脚还真是欠缺了那么一点斤两。现在最需要的就是马上逃离这是非之地，养好内伤，恢复精神力，届时要打要逃都是那么得心应手。
望着眼前广阔无垠的广场，我的心情豁然开朗，一个疯狂无比的计划霍然涌上心头。
积雪洁白如玉，浸润着门外苍翠的冬竹；凝挂在墙边的梅枝上的雪花，象盛开的梅花一样晶莹，洁白。听到寒风吹动竹枝发出的响声，顺着墙根看去，大雪把殿宇都覆盖上了，天空中正飘洒着鹅毛似的大雪。这条两面宫墙形成的巷子里非常肃寂，再看墙外院子里厚厚地铺着一层白雪，显得格外清静。
我悄无声息地附在宫墙阴影里，宛如一口黑漆漆的深不见底的洞穴，吸噬着一切光线，让所有人的视觉都失去效用。我充满耐心地等待着懿贵妃的来临，在内廷地位至尊无上的关山月亲自出手追杀下，任何朋友都不能连累，皆因我没有把握避过老关的可能安置的监视人员，倒是神通广大的西宫娘娘是无论任何人都想象不到的盟友，反而最是安全可靠。
我迄今都想象不到上次懿贵妃指引生路的目的何在，或许由于我具有某种利用价值。不过，那并非什么了不起的事情，人唯有活着才是至关重要的，在这人吃人的帝国权力巅峰之战中，互相利用才是生存之道。
时间一分一秒地缓慢渡过，我疯狂吸噬着黑暗能量治愈着受损的经脉，关山月那两掌并未留下任何疑难杂症和永远无法愈合的创伤，这让我对“灭世魔体”和“葵花”再次充满信心。或许某一天夜里，我真的可以完全凭借自身功力痛痛快快的做掉他也不一定。相信这一天不会太远了，我咬牙切齿地想道。
一阵清脆的马蹄声宛如救命的福音，就那么从宫墙的尽头突兀地传来。
我淡淡一笑，对自己料事如神的推测，不得不钦佩得五体投地。秦颐临死前若不和心爱的懿贵妃交待交待后事那才是怪事，我就扼守着这条通往西宫的咽喉要道，怎都可以堵住她一回。尤其是看到地上没有任何马蹄印，车轮和足迹，就更加肯定自己的推断绝对正确。
果然，我遥遥望见那辆马车的车夫，赫然是那名曾经假传圣旨邀请我入西宫的内侍。瞬息间，我收敛一切气息和味道，甚至闭塞了全身上下所有毛孔，静静等待着马车驰过的刹那。
“嗤！”我鬼魅般窜入车窗。所有衣袂都紧紧贴在身上，保证不发出丝毫破空声响，入窗的瞬间，更将唯一窗帘抖动的声音，嵌入蹄声毫无二致的节奏里，刻意让人忽略掉。
马车仿佛根本没有任何改变地继续前行，甚至连车轮的印记都没有深刻半分。我控制了重量，悬浮在车厢内壁。短暂的惊愕后，懿贵妃迅速恢复了端庄雍容的神色，饶有兴致地望着我，那双美丽无暇的明眸里，淡淡的露出莫测高深的笑意，仿佛她完全掌握到了我冒然闯入的原因。
我淡淡苦笑道：“轻侯变成不速之客，希望娘娘原谅则个。”
懿贵妃优雅地道：“我知道妳会来的，只是没想到这么快。嗯，陛下快要驾崩了吧！”
我不禁浑身一震道：“妳怎么知道？”
懿贵妃轻轻拂着鬓边那绺秀发，沉静地道：“关剑神给陛下治病，并不是什么了不起的大秘密，尤其是对我来说。”
我叹了一口气，取出那两件陛下赐予的物品，幽幽地道：“老关差点在孤峰之巅干掉我，不过我也拆了他的‘养神殿’，算是以牙还牙！苏三小姐在半路出手狙杀我，此刻伤势恐怕也不轻，这一夜真的精彩绝伦。噢，我还未看过老秦给的东西，娘娘猜得到是什么吗？”
懿贵妃淡淡的瞪了我一眼道：“柳兄何必试探我，陛下赐予的东西定与帝国将来有关，我对此不感兴趣。倒是若要杀妳，妳此刻早就落荒而逃地滚回南疆了。哪里还有机会在这里调戏本宫。”
我嘻嘻一笑道：“娘娘生气的时候最是美丽，轻侯简直被迷得神魂颠倒呢！”
懿贵妃一对美眸立时亮了起来，没好气道：“就爱贫嘴，男人是否都是一个样子，看到美丽女子都要逞一番口舌之欲，才肯甘心。值此生死存亡的危急时刻，轻侯居然仍可以谈笑自若，莫非对南疆的前景非常看好吗？为何如此信心十足的样子？”
我成竹在胸地道：“这还要看看老秦卖的什么狗皮膏药才好下定论！”
懿贵妃哂道：“那不若什么都没说一样。”
我坚持道：“还是看过后再下结论吧！说不定对大家都有好处呢。”
懿贵妃心知不妥，好似局面颠倒，完全被柳轻侯掌握全局，无奈地道：“好吧，看就看。不过若妳不清楚说出计划，休想本宫助妳。”
“丝！”秘密锦囊被被撕开，看到内藏物品，一时间，我和懿贵妃面面相觑，说不出话来。
半晌，我叹了一口气道：“想不到竟是这般情形！”
懿贵妃也苦笑道：“看来我们还是低估了陛下的厉害，导致满盘皆输的结局。”
我失声道：“妳竟不知会是这种结果？”
懿贵妃苦笑道：“问题就在这里，否则哪用妳装神扮鬼去骗取陛下的同情。”
借着天上的月光，地上的雪光，以及皇城的***，我和懿贵妃清清楚楚地看到锦囊内赫然是两封信。信的封皮上分别写着我和懿贵妃的名字，却并没有预料中的任何赦免诏书。
我在她面前颓然盘膝坐下，蓦然阳光灿烂般微微一笑道：“其实未必象我们想象的那么糟糕，起码信的内容还未看过，说不定会有转机。”
遂顿了顿道：“他定然知晓我可以逃脱关山月的追杀，才刻意留下信来，此举倒是颇为耐人寻味，说不定有更加精彩的好戏，写在里面。”
懿贵妃淡淡道：“以轻侯的无上魔功，要躲过苏小桥的狙杀应是轻而易举，但却怎能避过关山月天下无双的神剑呢？陛下是否太信任妳的武功了？”