十九
1941年月8日，日军偷袭美国海军基地珍珠港，重创美太平洋舰队，拉开了太平洋战争的帷幕。
1941年1月5日香港沦陷，东南亚的局势随之紧张起来。德国人在欧洲战场大举进攻，有迹象表明日本法西斯的扩张野心还继续膨胀，人们担心日本人的下一个目标是占领资源丰富的东南亚。
邮差又送信来了，天成留给了张石。张石拆开来看，写着：
二哥：店里繁忙，大哥要你见信后半个月内务必回家。芸
哦，这是要他回星加坡的信，而且很紧急，一定是上面有新任务了。张石跟天成说了，老鲁要他回星加坡，他安排好这里的事就要动身了。天成沉吟了半响，说：本来舍不得你走，有你在这里，矿工们才有了主心骨，不过，让你回星加坡一定有要事，你就去吧。这里也有了一些骨干，你放心。哦，石头，叔我有事相托，不知道可以吗。张石说：叔你说吧，咱俩还有什么不能商量的。天成说：这几年亏得你把大望（家里还习惯叫原来的小名）带出个人样来，他也懂事多了，这里小地方，长不了见识，我想要是方便的话，你把大望带去星加坡，把他交给老鲁，让他干啥都行，让他摔打摔打，你那年离家才十五，大望也十五六了，可以出去闯荡。
远望从小在集市跟邻居闽南的孩子玩，会讲闽南话，他跟他母亲讲本地话，跟他父亲和阿公讲客家话，所以会讲几种语言。张石想了想，说：我看可以，路上我们俩还有个照应。
张石在学员中找了个能接替他的成年人来教孩子们，还去了丹戎向矿工们道别，嘱咐大家劳工会不要散，坚持下去，有事大伙一起商量，遇事要团结。诸事安排后，把没用完的蜡纸、刻笔、油墨等物留给接替的人。张石带着远望离开岸东，天成和望洋一再嘱咐远望要听石头叔的话，到星加坡，要听老鲁的安排，多问多学。远望应着。
两人抵达星加坡是张石收到子芸的来信的第十二天，没有超过信中规定的时间。张石把远望交给老鲁，说：这是我天成叔的大孙子，十六岁，叫远望，会讲普通话、闽南话和客家话，还会印尼话，会认一些英文单词，他很能干，种菜锄地养鸡挑水样样能。老鲁看这孩子长得粗粗壮壮，人也机灵，说：好。我们需要培养一个跑外的交通员，让他跟印刷厂老徐，由老徐给他派活，让他多跑跑，先熟悉熟悉环境，多接触一些人。又对远望说：你阿公在这里很不错的，我相信你也像你阿公一样。
老鲁把子芸叫来，关上了办公室的门。子芸一看到张石，喜出望外，老鲁没等他们两人互相问候便立即对他们二人说：香港沦陷后，东南亚局势急剧变化，上级指派你两人接受一项很重要的任务，必须立刻行动。老鲁的神色非常严肃，张石和子芸立刻感到任务非常重要，因为他没等张石喘口气便说这番话，张石就知道形势紧迫。
老鲁接着说：我先宣布一件喜事——经过组织上的考察，同意子芸同志加入组织，我和张石是你的介绍人，从现在起，子芸同志，你要服从组织的安排，你所做的一切都和人类的解放事业紧密联系在一起，你还有什么意见吗？这个消息来得很突然，子芸完全没想到，她很兴奋，两眼激动得发亮，她立刻感到自己的责任重大了。
老鲁接着说：为了让你们两人能更好地完成新任务，组织上决定，从现在起，你们就结成夫妻。他们二人都吃惊到微微张着嘴，虽然两人已经定情了，可是两人从来都没敢想要成家要一起生活。张石想到目前的形势，怎么可以谈婚论嫁呢？便说：等我们的任务完成了再谈个人的事。
老鲁说：组织上考虑了必须这么做才能更好地让你们完成任务。就这么定，时间紧迫，不要再说了。下面我给你们讲一下你们的任务。原来我们有一条通过香港的秘密通道，这是孙夫人宋庆龄和何香凝女士支持的，南洋华侨的捐款买了抗战物资之后都是从这条秘密通道运往大后方，香港沦陷后，这条秘密通道被日本人掐断了，这样，上级要求我们从缅甸通过滇缅公路开辟一条新通道，保证支援抗战物资畅通。
说到这里，张石两人完全明白开辟这条通道的重要性。老鲁接着说：你们的任务就是去开辟这条通道。两人都感到意外。老鲁说：这个任务很艰巨，组织上考虑到你们二人都会英语，派你们去最合适，所以你们要结成夫妻，便于掩护。
老鲁拿出一张缅甸地图，指给他们看：这是缅甸首都仰光（Yangon），顺着公路往北去，这是缅甸北方最大的城市曼德勒(Mandele)，从这里有条公路通到与云南接壤的穆塞（Muse），那是一个很小的村庄，从穆塞再往前走不多远就是云南的瑞丽江乡，物资运到这里有人接受，你们的任务就完成了。瑞丽江乡是傣族景颇族集居的地方，国民党的势力相对比较弱，日本人也还管不到，当年红军长征经过滇西南留下一些力量，长期隐蔽在群众中，所以那里有我们的人。你们到仰光之后再去曼德勒，到曼德勒，子芸你去华侨小学教书，你的任务是协助张石。张石注意招聘广告，有一家福安医药公司招聘人，你去联系，那里有我们的人。老鲁拿出两本护照说：已经给你们办好护照，你们的名字就改用护照上的名字了。老鲁又对子芸说：子芸，去拿行李，还有我给张石准备的，前几天让你把你的钱全部从银行取出来换成英镑，你全带上。老鲁的语气完全没有协商的余地，表明情况紧急。
子芸走开后，老鲁单独对张石说：和你们同行还有七名技工，是司机和维修工，是从优秀华侨中选拔的，他们都愿意为抗日救国出力。在路上你不能找他们，他们会到达指定地点，名单在这。老鲁拿起椅子背上一件乳白色西服上衣，翻出前襟里面有个接缝处，是个活口，从接缝处拿出一张折叠的小纸片，展开来，上面写着密密麻麻的小字。他说：这是名单，只能你一人知道。他还吩咐：除了这批同志，还有十几位已经到达，名单在这。老鲁又翻出西服裤脚的折，从内里的一个活口拿出一张折叠的纸片，说：这是其他名单，也是只能你一人知道。这是组织机密，你要用生命保管它。这些同志会帮你运送物资，要保证他们的安全。
张石点点头，明白这个任务的分量。老鲁给张石一个信封，说：这是五千英镑，你带上。张石立即说：不，组织上经费很困难，我自己会设法。老鲁说：这是南洋华侨的捐款，给你带去买药，主要买抗生素和消炎药，还有药棉、纱布、消毒水等前线急需的医药用品，必须抓紧运送。你们两人的生活费子芸的工资就能对付，买药的钱以后还会寄到你那里。这条通道畅通后，往后还会有很多华侨志愿人员包括医务工作者会从那里去延安*。
*据史料记载，从抗日战争到解放战争，滇缅线上牺牲的南洋华侨支援祖国志愿
人员有三千多人。
子芸把行李拿来了，她穿了件镶边的旗袍，很合体，略施薄妆，显得楚楚动人。老鲁说：你们马上换好行装，老鲁指那套西服让张石换上，车已经在后门等候，送你们去码头，这是两张去仰光的船票，再过一个多小时船就开。
张石穿上乳白色西服，系上领带，脚踏白色皮鞋，完全变了另一个人。老鲁摘下自己腕上的手表，说：戴上，你需要。又说：这里的形势也很严峻，从码头和机场每天都挤满英国官员可以看出来，政府部门的官员都在撤离。这里到处都有日本暗探，你刚到还没引起注意，所以让你赶快离开。而且，缅甸那里任务很急迫，我们的战士在前线受了伤，都等着药呢。老鲁把手按在张石的肩上算是向他道别，张石明白这只手的含意太多太重。张石和子芸没有再多说什么，就走了。
在后门，他们遇见匆匆回来的老何，他低着头进来，张石和他擦肩时二人都察觉到对方，老何站住了，说：是你！刚到？张石说：嗯，马上要走。问话和回答都很简洁，但双方却心知肚明，老何用一只手抓住张石的手臂，另一只手用力地搂了他一下，两人就分别了，谁都不再多问。
一个多月后，老鲁收到缅甸的来信，上写：
大哥：母亲需要的药已经寄去，请放心。见过表哥，他生意还顺利。小妹在
小学教书。勿念。
二弟
老鲁长长地呼出一口气。看完信，他把它烧了。外面，传来防空的警报声一声比一声高。
连日来，英国人撤离星加坡的人数不断增多，能上飞机的是大官和他们的家眷，携带家眷的小官只能在码头排队坐船。老百姓人心惶惶。
这是194年月初。
子芸走后，老鲁和许可耕两人承担起原来她做的工作，老鲁还要安排一些人隐蔽或撤退，忙得顾不上吃饭，他不时咳嗽，老胃病又不时地犯了。许可耕担心地叫他注意身体，他总是摆摆手。
已经是午夜时分，稿子都发排完了，许可耕叫老鲁去睡，老鲁还在办公室等一个电话，没接到这个电话，他睡不着。
电话铃终于响了。老鲁抓起来说：是我......哦，好，你辛苦了。电话是老徐打来的，老鲁安排他负责把陈嘉庚先生送到西边小码头，小艇带陈先生撤去印尼。*放下电话，许可耕看到老鲁的眉宇舒展了，陈先生的小艇安全开出了。
*据印尼苏北归侨黄书海主编的《忘不了的岁月——“九二0”事件六十周年纪念特辑》
里记载：194年月日晚，陈嘉庚乘坐小艇撤离新加坡，在苏岛登陆，之后流亡爪哇，隐蔽在玛琅。引者注：“九二0”事件是指194年9月0日，日军在苏北进行大逮捕，杀害华侨抗日组织骨干十余人，还有上千人被逮捕，在集中营遭严刑拷打而死的达百余人。
雨下得很大，街上积的水已没过脚背。原来终日都很热闹的百货公司如今门可罗雀，街上也少有行人。战争的阴云笼罩着星加坡，这个南洋最繁华的城市也在风雨飘摇之中，更那堪大雨的冲刷。老鲁撑把油纸雨伞，淌着水，鞋和身上都湿了。他匆匆地走着，不时警觉地看看前后左右。屋檐下有个人站在那儿不动，帽檐压得很低，老鲁便拐进另一条小巷，再转弯，把他甩掉了。他从小巷穿进报馆的后门，看看后面没人，便进去了。
老何在办公室里打着电话：……文件要销毁，你马上得离开。老鲁进来，头发上还落着雨滴，他来不及擦拭，就对老何说：日本人要向南洋大举进军，星加坡是他们的第一个目标，情况紧急，你今晚必须撤离，快艇已经在西边小码头等着，大码头很乱，走不了。
老何欲言又止，老鲁明白他是为刘玉担心，便说：刘玉已经转移到安全的地方，你先去苏北，那里有人接你，过些时候，我会安排刘玉去找你。老何问：你呢？老鲁说：还有一些同志还没撤离，我不能走。这个联络站没有暴露，我必须留下，我走的话，日本人会怀疑。你现在就走，老徐在后门等你，把你送去小码头。
天很黑，雨还下着。小岛的西边海岸因为有礁石，没建成正规的码头，很冷落，从这里出发却比较安全。几个人影陆续上了艇后，小艇就向南边的马六甲海峡开去。黑色的波涛在船舷两边涌动，小艇在波涛中上下颠簸，好像随时都要被波涛吞没一样。
小艇开出不久，星加坡方向就传来刺耳的飞机急速飞行的声音，接着，便是轰炸声和爆炸声的巨响，艇上的人不由地看着星加坡城区的方向，那里火光冲天。小艇加速在海上行驶……
第二天是194年月8日，日军占领了星加坡。
天亮之前，浓重的雾气笼罩着海面，什么都看不见，小艇抵达苏门答腊东岸北部的勿拉湾，这样的天气有利于隐蔽。原来驻守的荷兰人都跑了，驻防空虚，小艇上的人上了岸，几位华侨来接他们。有人把老何带去棉兰*。
*同上书记载：巴人（王仁叔）和郁达夫等人乘电动小艇，月6日夜，在日军飞机大炮的轰炸声中离开新加坡，次日清晨安全抵达苏北海岸。
194年月8日，三万日军在星加坡登陆，英军投降，星加坡升起膏药旗。（未完待续）