十八
和孙六约定的日子到了。天成要陪张石去丹戎班兰，他说知道路了，能自己去。天成怕他一天赶个来回时间太逼，张石说已经看好了有家出租脚踏车的店，交了定金，自己会骑车，走个来回没问题。
天没亮，天成就做了竹筒蒸饭让张石带上，说，自己做的省钱。张石说：叔你想得真周到。他很感激，心想：天成叔一辈子都勤俭，这就是劳动人民的本色。
张石骑单车，日头刚升到半山坡就到了孙六的亚答屋，孙六说你怎那么快，前些日子我已经跟巴力里的几个老客说了，让他们赶大集来我这，没想你那么快就到，我这就去集市看看有谁出来就叫他过来。
孙六领几个矿工来了。岸东办学堂的新鲜事很快就传过来，丹戎的矿工甚至也知道学堂也让矿工去听先生的课，所以他们早想看看这位先生是什么样的人，何况人家还是特地赶来与他们相会的。一路上，他们就问孙六，先生见他们这些没人要见的矿工，难道也要在丹戎办学堂？听说先生是替矿工说话的。一边说就到了孙六的亚答屋前，人呢？
看到菜园里一个人躬身在松土、浇水，孙六忙说：先生，哪敢劳你？张石说：叫我张石就行了，我在农村也是干活长大的。他抬头看，来了五个人，就过去打招呼，彼此互通了姓名，便坐在树根上谈开了。热带雨林地区的高大乔木的根多是板根结构，露出地面有几十公分高，像一片片立着的木板，当椅子坐很合适。
张石先了解一下他们几位在矿里呆多长年头，每月能挣多少，生过病没有。然后说：像孙六哥，干了一辈子，最后没力气了，干不动了，就叫你走，两手空空，怎么过日子呀？他们叹了口气：都是这样呀。张石说：这是不合理的，就要向巴力讨公道。孙六说：谁能听你说？我去讨过，白挨了打，巴力头哪会给钱？算盘噼里啪啦的打，咱也不懂，他说扣这扣那，早没了。
张石说：咱们算算一笔账：每个矿工每天至少须挖4立方米锡泥，除去假日，一年算实做00天，共完成100立方米以上，每00立方米可以淘出锡沙5担多，这样，一个矿工一年就生产了0担以上的锡沙。谁知道每担锡沙值多少钱？值187盾。也就是说，每个矿工一年干活就出740盾。但是矿工一年所得的工资是多少？他们说：最多也只百几十盾，最少的只70多盾。张石说：公司给矿工的伙食费每天是0.4盾，每月是7盾左右，一年大约是85盾，大家算算看，红毛每年从每个矿工身上赚去多少钱？至少有600多盾！咱们很多矿工干了几十年，创造的利润就无法计算了，可是，全落在矿主手中。所以，向矿主要回你们应该得到的，完全是合情合理的。
孙六恍然大悟，说：张先生，你这一说，我明白过来了。我们矿工一辈子的血汗全让矿主吸干了。张石说：老哥你这句话说对了！其他人也说：先生你这一点拨，我们心里亮堂了，可是，怎么跟矿主要？张石说：大家要团结，也就是说得抱成团，要有矿工自己的组织，大家心要齐，决定一件事，就一起做到底。他们都问：什么组织？张石说：组织矿工劳工会。大家可以先分头去串连，让更多人知道。
他们谈到过了响午才走。孙六端出一锅粥和几个番薯叫张石一起吃，那是早上吃剩的，他一天只做一次，一次分三顿吃，早中晚全是它了。张石说：我这里带饭来了。他拿出天成给他做的竹筒蒸米饭，还温和，用刀破开竹筒，里面的米饭整整齐齐呈圆筒型，里头还有肉和芥菜腌成的咸菜，一股肉菜香就扑鼻而来。张石说：一起吃这个。说着，分一半给孙六。孙六只好吃了，直说：真香，我从没吃过这么好吃的饭。
下午，又来另一拨矿工，张石又跟他们谈到日头西下。临走，他们问他什么时候能再来，张石说在岸东每天要给孩子们上课，只能星期天来，矿工们说，那么我们就把休假放到星期天了。张石答应一定来。
在回岸东的路上，天忽然暗下来，风一起，雨就下了。热带地方，一下起雨就是倾盆大雨，张石不敢停留，因为停下也没地方躲雨，只好加块地踩车，到天成的粥铺，已成了落汤鸡。天成直怨自己没想到给他带把油纸雨伞。那时的雨伞只有油纸雨伞，伞骨是竹子做的。
以后张石星期一至星期六在岸东上课，星期日就去丹戎跟矿工谈话。虽然带雨伞，也经常被淋得一身湿透，他却无怨无悔。几次下来，矿工们都把他当知心朋友，有的轮不到自己说话，来听听也高兴。
岸东和丹戎的矿工都成立了劳工会，成立那天，矿工们燃放鞭炮，喜气洋洋。下一步，张石说应该向矿方提出合理的要求，由大伙讨论哪些是与自己切身利益关系最大的又被忽略的。矿工们议论开了，集中了几条：增加工资，增加粮食定量、改善伙食；每个巴力设医院，医院要有一定的医疗设备和药物，矿工得病必须给予治疗，医疗费不能高于矿区外的收费；加强劳动的安全措施；因事故死亡或受伤至残的矿工，矿方应予抚恤；矿工脱身后，应按其在矿区的劳动年限给“太平粮”（当时还没有“养老金”这个词）。张石还加了一条：尊重矿工的人格，不准随意打骂矿工。
以上几条劳工会通过后，张石便用毛笔写在纸上，写了两张，一张贴在岸东巴力办公室门口的墙上，一张贴在丹戎巴力办公室门口的墙上，落款各署上各自的劳工会。
矿方当然不当一回事，巴力头看后只是嗤之以鼻，说：新坛子装老酒，我看的多了。
他把那张纸撕了。矿工们早有准备，大家行动一致都不开工了。岸东和丹戎都没人上工，这还是第一次。消息传到新路和玛纥，那里的矿主害怕波及到本矿，如果全都采取统一行动就麻烦了，新路和玛纥便封锁矿区，不准矿工放假也不准请假。矿工们便议论纷纷，猜测一定是发生了大事。
巴力头用鞭子抽打的老方法催工人上班，工人不怕了，和管工们对着干，有些管工反而挨了打，双方僵持着。巴力头还想抓几个领头的开刀，被红毛制止了，这位从欧洲新来的矿主知道如今是四十年代了，与世纪初不一样，欧洲工人都要求尊重人格、工伤赔偿等福利，亚洲工人也不再是奴隶，与其闹罢工矿主受损失，不如做出一定的让步，使得矿区秩序稳定。
于是，双方开始谈判。劳工会派出几位代表都是大伙选出来的，他们重申那几条要求，最后竟然被接受了。干满一年的工人工资由每天的0.4盾提高到0.45盾，粮食定量每月增加到8斤，过中国的传统年节有肉吃，其他的要求也给予一定的考虑，已经脱身的矿工一次性发给一定的“太平粮”。
这可是巴力里有史以来矿工们的胜利，大伙欢呼拍手称快。张石跟大伙说：这件事表明，咱们的合法权益也要通过抗争才能实现，而要抗争就要团结、拧成一股绳。孙六获得了他应得的那份“太平粮”，直向张石称谢。
张石照旧上课，照样每星期日骑单车去丹戎。晚上，他就在灯下看子芸寄来的报纸，有时候还给远望辅导，教他华语官话、教他念英文。远望很好学，张石教的他都能记住。（未完待续）