十六
岸东的巴杀熙熙攘攘，比几年前，人多了，店铺多了，小摊贩卖的货色品种也多了。天成和三牛也在人群中，他们被罚做劳役的年限早已满期，假日可以请假上街了。两人都比前几年显得苍老，三牛胡子拉茬的，也不修整。他们一边走，一边看，只有这个时候才能出巴力看到外面的世界，所以什么都引起他们的兴趣。
一位新客在说书，他衣衫整齐，是用客家话说的。这位新客是自由人，这从他的衣着可以看出来，矿工都是穿矿区发的那身土黄色的衣服，没有衣兜也没有衣领，唐山来的自由人穿的衣服就很随意，上衣有衣兜，多数还是对襟的布筋盘扣。说书人是一种职业，每天说的内容都不一样，从三皇五帝讲到当今中国社会的变革，听客自愿投给他一仙或半仙，白听也可以，远离故土的华工们可以从说书人的讲古中知道很多事情，所以说书人一说起故事颇得众人的青睐，很多人围着听。他说的是：
众听官，今天要说的是辛亥年孙中山闹革命。这位孙中山先生是广东香山人，早年在美国檀香山就组织了反清的革命团体叫兴中会，他联络了一些志同道合的志士，在广州举行多次起义，他们的目标是推翻腐败无能的清政府。兴中会另一位领导人叫黄兴，和孙中山肝胆相照。1905年夏，孙中山创建了同盟会，提出的口号是：驱逐鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。
人群中有人喊道：平均地权，太好了，说到我们心里去了。说书人继续讲：
从1907年到1911年，同盟会先后举行过八次反清武装起义，在中国南方各省接二连三与清军展开浴血奋战。1907年1月日黎明，起义军先头部队在广西镇南关起义后，攻占了三个炮台，孙中山和黄兴等人亲自参加战斗。同盟会一次次的起义虽然失败了，但是却点燃了全国反清的烈火，民众觉醒了，看清了必须推翻腐败无能的清政府，越来越多的人追随同盟会，支持同盟会的革命主张。辛亥年，也就是公元1911年4月7日，同盟会在广州起义，由黄兴亲自率领八百名敢死队袭击两广总督衙门，总督张鸣歧吓得从后门逃跑，八百名敢死队员浴血奋战，非常英勇，全部牺牲，鲜血染红了广州街头，很多人尸体无法辨认，只收到七十二人的遗体，民众将他们葬于黄花岗，并立烈士墓碑。这七十二烈士大都是南洋华侨和日本的中国留学生，南洋华侨中就有从勿里洞、邦加回去的矿工……
听众沸腾起来了,纷纷问道：你说的是真事吗？你知道勿里洞矿工叫什么？说书人说：当然全部是真事，我刚从唐山过来，这些事全在号外上登过。广州起义失败后，当年10月10日，同盟会又在武昌发动一次规模更大的起义，还是由黄兴指挥。这次起义影响极大，全国许多省相继响应，宣布反清，这次革命成功了，因为是辛亥年，所以也叫辛亥革命。清政府被推翻了，191年，孙中山在南京就职临时大总统，国号改中华民国。众听官看看，自那时起，凡留辫子的不都全剪掉了吗？我们再也不要清朝的小辫了！
人们才醒悟过来，原来清政府倒台了，中国没有皇帝了,有人放起了鞭炮庆祝，有人脱下了褂子往天上抛去。
天成扯了扯三牛的衣襟，说：中华民国是什么东西？能替矿工说话吗？它要是替矿工说话，我就举双手跟它。三牛说：还得看看，至少它得能替民众办事。两人一边说一边走，天成想起来说：很久没看到古农，找找他，兴许在这里能遇到。说话间，两只手从后背搭在两人的肩头，他们一回头，原来就是古农！他们几乎同时说：原来是你！古农也说：果真是你们！走，到我家去。
还是到原来古农带他们来的那片树林，古农一边给他们弄吃的东西，一边跟他们叙谈。古农说他去了玛纥、新路和丹戎三个矿区，整个岛的各个矿区都走了一遍，登贵、来顺和柱子都找到了，回来想告诉他们，可是很久总是没看见他们出来。他们说被罚劳役，没法出来。天成几乎跳起来，问他：他们仨在哪？你见到他们了？古农难过地叙述了来顺和柱子死去的经过，说：只见到登贵，他还健在，在丹戎矿区，也被罚在厨房干劳役，他的契约期也没满。
三牛愤愤地说：这帮红毛真不是人，把我们骗来，还变着法让你无法脱身，一点小事就罚你延长契约期，他娘的，我要设法弄船。于是，他把自己许久以来想的计划说了出来：逃走，从海上逃走。三牛要古农帮他弄条小船。
古农说：船能弄到，我认识的族人有船，但是，得先合计好，有矿工逃走，不论从海上还是走陆路，被抓回来都活活的打死，然后吊在树上警告其他人。我就亲眼看过，死得太惨！必须有人带你，当地渔民知道海路，不然，你逃出了巴力也会葬身大海。三牛说：我宁可葬身大海，也不死在巴力头手里。
古农答应帮三牛逃走，又问天成：你呢？一起走吧。天成想了想说：两人一起走目标太大，容易被察觉，还是三牛一人走比较稳妥，我可以掩护你，再说我们是四人一起出来的，现在登贵还留在丹戎，他的契约期也没满，我不能走，我要等他，否则，剩下他一人……三牛劝天成一起逃走，但天成意已决，就不强求了。
古农嘱咐他们：一定要有把握才能行动，否则，就是死。三牛说：我不怕，这次是豁出命拼了，革命人死都不怕，我怕什么！古农说：岸东在勿里洞岛的东南，月圆时南岸退潮、北岸涨潮，海水往南流，逃走最好是那时，顺海水向南边划，一个晚上可以到苏岛东岸，你在那里上岸就安全了。我会找人安排,下次赶集咱们再见面，我告诉你怎么离开巴力，在什么地点会合。
三牛紧紧地搂住了古农的肩头，激动地说：全靠你了，我要是活着出去，来日一定报答你的大恩。古农说：咱们是朋友，不用说报答了。
中国民间称月圆为“望”，望月正好是阴历十五，三牛掐指算了算，离望月还有三七，也就是二十一天，而十四天后，他和天成还有一次假日，正好与古农再见面时便可确定行动计划。巴力里通常是月末发饷，遇到月黑夜，便常是矿工逃走的时候，巴力里晚上警察带枪巡逻会更严，经常会抓获逃走的矿工，抓回来的矿工都会被折磨至死。而月圆时，矿工以为不好逃，而且他们不懂海水潮涨潮落的规律，所以这时逃跑的反而少了，管工们摸到了矿工逃跑的规律，所以月圆时巡逻反而比较放松，孰不知这个时候逃跑成功的机会反而更大。这个月的望月离发饷还有五、六天，巡逻会较放松，因为管工们都认为矿工不会不等发饷就逃跑，那样的话，他们一个月就白干了。
自从三牛定下逃走的计划后，他在隆帮里为了麻痹管工，便装成“烂仔”，喝酒划拳装醉，又赌钱，把一个月的工资全赌光，带工头从他手中赚了钱心里美滋滋的，拍着他的肩说：三牛，你现在看开了。三牛故意骂骂咧咧：老子干活太累，还不找点快乐。带工头连说：这就对了，喝酒、赌钱，这才像个汉子。
三牛早和天成说好，他逃走时，不要去送他，一则怕目标更大，二则怕巴力里查起来连累天成。那晚，点过了名，矿工们就陆续上床睡觉，三牛碰了天成一下，天成没睡，和他交换了眼神，两人不说话但心里明白这是互相告别，三牛便急匆匆地往外走，不料带工头把他喝住：干什么去？三牛早有准备，捂着肚子说：肚子痛，上茅房。这时也巧了，三牛连放了一串嘟嘟屁，证明他的确是闹肚子，带工头气得照他的后屁股踹了一脚，骂道：他娘的屄，竟敢在老子面前放臭屁！谁知这一脚踢过去，三牛又放了一个大响屁，惹得矿工们哈哈大笑，带工头直骂娘，三牛连连点头哈腰表示歉意，捂着肚子跑出去了。
三牛到了茅房便拐进树林里，在树影的掩护下，穿过树林，出了矿区，就往海边跑，听到海潮声了，他的心噗通噗通直跳，他听到自己喘气的声音。
东南海岸不像西海岸全是无边的沙滩，这里还有礁石，不知经过多少年月海水的冲刷，成了各种各样的形态，在朦胧的月色下像怪兽又像幽灵，让三牛有躲藏之地。还没全圆的月亮照得四周影影绰绰，繁星满天，突然一团黑乎乎的东西从岩石背后窜出来，把他吓了一跳，定了定神，才又往前移动。又一声凄厉的怪叫掠过黝黑的崖壁，他又缩紧了脖颈。有时候，礁石下有鱼跃出水面，噗喇一声响，他也给吓一大跳，赶快蹲下。
他支愣着耳朵，听到沙沙沙的声响，那是人的脚步声，而且不是一个人，他赶紧贴着礁石动都不敢动，和礁石浑然成了一体。在月色下，影影绰绰来了两个人，是巡逻的，一个打着矿灯，不时地东照西晃，另一个说：这月光天，猪仔们胆子再大也不敢逃。那两个人却不走了，在沙滩上坐下抽烟。三牛心里急得像猫抓一样，他等呀等呀，大气都不敢出。他的下半身泡在海水里，海风吹来，觉得很凉，他做了一死的决心，如果被发现，他就一头撞向礁石，然后跃进深海里，他不会水，宁可被淹死，让海水把他冲走，也不愿被抓回去活活地被打死。
过了好一阵子，那两个夜叉说：没动静，回吧。这才站起身，慢慢地走远了。三牛松了一口气，等到听不到他们的脚步声，确认已经走远了，他才出来，还是警惕着躲一阵，跑一阵，一直往和古农约定的方向跑去。
果然看到海边有条小船，那里有人打着唿哨，那是他们约定的暗号，三牛也做了回应，然后就跑过去，古农和他的伙伴让他上了船，便用力把船推出了浅滩，他们跳上船，船舱里有桨，他们就用力划动，古农说：船头舱下是空的，能躲进一人，遇到巡逻船，你就躲进去，再用那张鱼网遮住舱口。他们准备好了怎样应付巡逻船。
小船向着深海划去，在墨一样黑的海里颠簸，月亮偏西了，退潮把小船推向东南岸……
天亮出工前点名时，带工头才发现三牛不见了，他们到处找，也看不见他的踪影，问天成昨晚三牛上茅房什么时候回来，天成说自己早已睡了，不知道。带工头心里暗骂：他娘的，小子，让你跑了。
三牛成功逃跑，必在矿工中造成影响，巴力里为了稳定矿工们的情绪，便故意散布说：三牛逃跑被抓回来了，已经被打死扔进了海里。还威胁说：谁敢逃跑，三牛就是他的下场。
天成心里暗暗吃惊：三牛没逃成？他为三牛难过。心里像压上了大石头。
过了很久，几个月之后，天成有机会见到古农，古农没等天成问，就悄悄地告诉他：那晚，把三牛平安地送到苏岛东岸了。天成这才高兴起来，他相信古农的话不会有假。（未完待续）