林一孔狡辩：“我不是跟着你，我是跟着蛇魔丁纪元。”小猴取下弓箭又要射他，被凤芯拦了住。
由于竹笛公子不许丁纪元与他同乘，而凤芯还要带小猴跟大灰，丁纪元没有马骑，所以凤芯他们也干脆牵着马步行。
在回去的路上，凤芯疑惑地问竹笛公子道：“咦，那天我明明听你们说，你的黑雕把丁纪元的毒蛇抓死了，他哪里又来的毒蛇？”
丁纪元听到，得意地嘿嘿一笑：“我养蛇那么多年，早就通晓蛇性，只要附近不远有毒蛇，我就有办法把它们召来。那两位看守我的家丁被我召来的毒蛇吓跑，鬼头又来解了我的穴道，我才能脱身。鬼头自恃武功高强，竟解了我的穴道才跟我比拼，哎，我现在还真打不过他了。”他失望地摇了摇头。
鬼头在远远的后边接口道：“你知道就好，我并不伤你性命，你是怎么对待我的，我也得还回给你。虽然我没有你那么多折磨人的法子，但苦头你得吃足。”丁纪元跟小猴都回头去瞪了他一眼。
凤芯笑笑，这两个死对头以后恐怕就是对着干了。她问丁纪元：“你怎么会出现在集贤客栈的？”
丁纪元不好意思地挠挠头：“我这人除了喜欢养蛇跟研究医学，还爱财，听说安节使的手下在宴请胡商，那一定是有很多财物了，所以手痒，不能不来拿一点。”
鬼头在远远的后边笑道：“他爱财，命都不要，明明知道我这小鬼在后边追着索他的命，他还去偷东西。我也是好奇，想看看他都能偷些什么，结果还真被他偷去不少很值钱的细软，都在他怀里装着呢。”
“怪不得你胸口鼓鼓的。”凤芯道。
丁纪元白了竹笛公子一眼：“你们这些强盗，不但到我家里抢了我好些财物，还把我从邙山盗来的顶级珍品都给我抢走了。”怨气颇深的样子，但鉴于凤芯拿他的儿子威胁他，还有小鬼也武功比他强，他不敢索回财物，怒气只能压在心底。
回到客栈，大家都集中在竹笛公子的房间，竹笛公子尊医嘱躺在床上，丁纪元先翻看他的左右眼皮，再看舌苔，辨别脸色，最后搭脉，左右手都搭过。
然后闭目沉思，右手捋着下颔几寸长的胡子，瘦削的脸颊动了几动。凤芯、小猴跟竹笛公子都屏气凝神看向他，鬼头林一孔也在门口探头探脑。
约莫半盏茶的功夫，丁纪元睁开眼来，若有所得地点了点头：“嗯，我已心中有数，这就写个方子，按我的方子抓药熬制，吃两个疗程就差不多了。”
凤芯大感欣慰，赶紧去外边买来纸笔放于书案，请丁纪元写方子。
丁纪元提笔刷刷地写着，凤芯脸色忽然阴暗：“丁大郎，你不会在方子上做手脚害竹笛公子吧？”
丁纪元抬起头来正色道：“我丁纪元答应过的事绝不耍赖，何况我儿子这么听命于你，我能不真心疗毒吗？”
凤芯的脸色再由阴转晴，欣慰地望向床上的竹笛公子，他俊逸的脸庞带着淡然的笑意，对着她点了点头，似是欣慰她对自己的关心。
丁纪元写好后，将方子交与凤芯，他眉目间有些难意。
“凤小娘子，这方子中其它的药还好找，唯独其中最关键的一味药叫安息香，产自西域，是取自安息香树的白色汁液，有清热解毒、开窍宁神、补气壮阳、平喘化痰诸功效，与我方子中其它药物按比例相搭配，方能治愈竹笛公子。要求的数量并不多，但却必不可少。”
凤芯两眼翻白：“这西域的药让我怎么去买？你这不是依然治不好他吗？”
丁纪元坐在雕花木椅中往后一靠，悠然道：“其实也不算太难，目前有一个人手里有这东西，你去求他说不定可以弄来。”
“谁有？”凤芯心中又燃起希望。
丁纪元手拢在嘴上咳了两声：“咳咳，我在集贤客栈偷偷去拿他们的宝贝时，刚好看见有个西域胡商，好像是康国人，正私下里跟张嘉利说话，他说有安息香送给安节使作为回礼，希望以后与安节使加强联系。目前这安息香就在张嘉利手中，你可以去找张嘉利，让他分一些给你。”
凤芯立即站起，坚决地说：“好！我这就去！”
“不准去！”竹笛公子冷声道，从床上坐了起来。
“竹笛公子，我要治好你的毒啊！”凤芯面色微涩，走至他面前俯身道。
“毒死也比你羊入虎口的好，难道不记得上次的事了吗？”竹笛公子抬眸看向她，眸中的关切那么深重。
凤芯轻闭了闭眼，语气落寞：“但我又怎么能看着你毒死？你说我们能怎么办？”
丁纪元单手握空拳置于唇上嗤嗤地笑。
凤芯直起身来回眸瞪他：“你幸灾乐祸什么？别忘了你儿子最听我的话的。”
丁纪元笑着摆摆手：“不是，我不是幸灾乐祸，你想想，现在都半夜了你去干什么？你就想羊入虎口，人家也还要休息啊。张嘉利白天也很忙，你去也找不到他，依我看，不如明日黄昏，吃过晚饭后去。”
“可是他押运贡品去长安，明天他走了怎么办？”凤芯焦虑。
“不妨事，我偷听到了，他要两天后才走，还要与商队的重要人物密谈一些事，明天去来得及。”
竹笛公子一把拉住凤芯的袖子执拗道：“我说过不许去！”
凤芯转身安慰：“景安，这回不比上次，上次我被灌醉了。这次在清醒的状态下，他张嘉利能奈我何？他的武功比我差远了，我自信他还伤不到我，最多不过是要不来药而已，也不会有什么大的损失。”
这句“景安”叫得竹笛公子心中一阵酥麻，意味着凤芯已经认可了他，哪怕他是石家二郎，而石家又曾重重伤害过她的家人。
但他实在不放心，“可是，”他还想说什么，凤芯摆手阻止了他：“景安，我知道你关心我，可是你的生命更重要，要知道，现在你的生命已经不是你一个人的了。”她充满深情地柔声说道。
竹笛公子心中某个角落被突然击中，“生命已经不再是自己的了。”他喃喃地重复着，眼神飘忽起来。
“是啊，你要为我着想，想想你要是死了，我该怎么办？我能不冒险去救你吗？而且这也根本算不上冒险。上次跌落蛇谷之时，也是你冒着生命危险救了我，咱们的生命已经是一体的了。”凤芯心胸激荡，柔情似水。
竹笛公子抬起头来，那目光温柔得能轻易将人的灵魂给吞噬进去。
“好，你去吧，千万要小心。”他郑重嘱咐。
“嗯！”凤芯凝重地点点头。
当她回过身时，看到丁纪元缩着脖子，两手捂着耳朵，闭着眼睛，整张脸皱成一团，一幅痛苦不堪的模样。
“你怎么了？”凤芯走过去，诧异地摇摇他的胳膊。
他睁开眼，抬头看向凤芯，缓缓放下双手，严肃地说：“我得提醒你们一下，这房间不只你们两人，以后说那些酸得要死的话时，得注意一下环境，照顾一下别人的情绪。”
“咚！”丁纪元被凤芯一拳打得从椅子上跌了下去。
第二天晚饭后，凤芯拿出置于怀中的纸条，将张嘉利的住址记在头脑中，也不与竹笛公子告别，直接孤身前去。
正巧赶上张嘉利忙完回来，见凤芯真来找他，喜出忘外，往里就让。
到他的单间上房坐定，凤芯笑道：“你这么忙，还没吃晚饭吧？不然你先去吃，我等你。”
张嘉利受宠若惊，忙着摆手：“我在外边已经吃过了，来，煎茶喝。”
他拿出一套密色瓷茶具，釉面青碧，晶莹润泽，有如湖面一般清澈碧绿，显然是上品。
又拿出随身携带的顶级蒙顶茶准备上厨房去煎，“你要加点什么煎？”他征询她的意思。
“随便加点盐跟姜好啦。”凤芯点的是最大众的方式，她见张嘉利给她煎这么名贵的茶，拿如此名贵的茶具，可见对她的重视，心里隐隐有些过意不去，欠他的感觉。
茶送到厨房后张嘉利就回来了，兴奋得不知如何是好，在屋子中央团团转。
“张校尉，坐下吧，你转得我头晕。”凤芯眼带笑意。
“哦，好！”张嘉利遂坐于床边，脉脉含情地望着凤芯清丽的面容。
“咳咳，最近忙吗？”凤芯垂下头拾起自己腰间的白底蓝花饰带，在指间无意识地缠绕着，躲避他的视线。
“忙，安节使总有很多事交待我做。上次你不辞而别，安节使大怒，把我们这些身边的人都好一顿斥骂。如果你不走的话，一定会得到他的重用，他对你印象不错。”他的大方脸上此时散发着一种光彩。
“对不起，给你们添麻烦了。”凤芯歉意地说。
“安……嗯，陆安阳还好吧？”虽然情义已断，但曾经那么亲密的感情，凤芯还是牵挂他。
张嘉利面色暗沉了一下：“你还放不下他？陆安阳他跟严庄的女儿关系很好，他们的事，严庄也已经知道了，陆安阳现在春风得意，恐怕不会想到你。”
一缕失落的情绪在她眸底一闪即失，凤芯笑笑，“他过得好就很好。”她心中也释然了，过去的已然过去，每个人都翻开了生活的新篇章，她终于也有了她的归宿，原来就是家里逼她嫁的人，一切都回到了原点，那么她当初的激烈反抗还有什么意义？只是徒增了无穷烦恼且让家人跟着受累而已。命运有时真会跟人开玩笑。
张嘉利专注地望着她，见凤芯怔怔地发呆，面上的神色变换了几次，拿不定她到底怎么想。
这时响起了敲门声，张嘉利去开门，杂役拿着茶壶上来，“客官，茶煎好了。”
“有劳了。”他接过茶壶，杂役躬身离开，张嘉利关上那道雕花酸梨木门，把茶小心地倒进秘色瓷茶盏中，一股清香随着蒸汽飘出。
张嘉利亲手将茶盏送到凤芯手中，痴痴地近距离欣赏她清丽的面容，这才不情愿地坐于几案的另一侧低头吹一吹自己的茶盏，端起来轻轻抿了一口。
隔着氤氲的蒸汽，凤芯的面容有些飘忽，一种朦胧的美更让张嘉利挪不开视线。（未完待续）