“嫂子可还记得那天从我娘家出来都过了几条街？”夏小满向小韦嫂子问道。
小韦嫂子笑道：“姨奶奶可真问倒我了。拢共有七八条吧，我也记不分明了。”虽她对城北极是熟悉，但彼时想着让夏小满开心，特地绕了些路走，七扭八拐的，哪里记得清楚。
夏小满点点头，寻思了下，又问：“你和我说过，一家糊灯笼的铺子，花样子最多，是有些名气的，那是哪一条街上的？我记得是街口头一家。”
小韦嫂子想了想，道：“是了，姨奶奶说的可是崔神君街的‘桃莲菊’那间铺子？就是我上次给您讲的，——他家老板原姓梅，最会扎花灯，各季的花样子极精细极巧的，如真的一般，可偏就没有梅花样子的。人都道奇怪，当是姓梅的最爱梅花才是，他偏不肯，后来人就送他了个诨号叫‘桃莲菊’，说他春夏秋三季的花都做得，独缺了冬天的。他也不恼，还真就把铺子都改了这个名……”
这段“书”夏小满听过了，上次就刚好听到这里时小韦嫂子停下来说马车的，那马车……记得是停在一家卖香烛烧纸的铺子。
“崔神君街是吗……？”夏小满自语似的问道。回头找人打听打听吧，如果小韦嫂子没看错，自己也没看错，这里面怕是还有些隐情的。
周母到了年家，还能口口声声七爷年谊到岳家骂妻子，是瞎说的可能性不太大，最次也是有什么误会。联系起之前茴香弟弟带来的八卦——周家人到年家当铺打了人抢了银子！那就不会是误会这么简单了。
茴香讲的那打人事件离奇无比，说什么七奶奶娘家姐夫三拳两脚撂倒了几个伙计，又拿了家伙对其中一个伙计穷追猛打，生生敲断了他的腿，然后揪着朝奉抢了银子。夏小满真怀疑自己在听武侠评书，若不是抢的是亲家，这行径美化美化、再往好听里说说，那就是劫富济贫的梁山好汉啊。
夏小满对这打劫不尽相信，不全然是茴香说得夸张太过，而是这件事本身有很多不对劲儿的地方。甭说亲家亲戚情深之类的鬼话，武家的例子赫然摆在那里，亲家也极可能是好不讲情面世故的。但武家敢闹，毕竟是有些仗势的，这周家不过是个商家，怎么也敢闹？宰相门前七品官，年家铺子里的伙计也不是那么好惹的吧，况且打人抢钱是何等大事，扫了年家脸面，年家怎么会一点儿动静也没有？
但是，她也没一点儿都不信，她信奉那句话——“每一个谣言背后都一定会有一个真相”。事情都是传来传去被一点点儿添油加醋最终变成谣言的，若是一点儿事儿都没有，也不会有人凭空捏造这样的事情出来。况且五奶奶怒而打了七爷丫鬟这是事实，若说是因为七奶奶娘家人打人抢银子惹恼了五奶奶，五奶奶去兴师问罪才有后事，是解释得通的。
不知道那个香烛铺子门口的妇人是不是七奶奶的娘家姐姐，那个嫁给了土匪一样夫君的姐姐，也不知道她在这场戏里扮演了什么角色……
她兀自想着，小韦嫂子那边还说着自己的：“您还别说，昨儿瞧见我家街坊才从他家买的莲花灯——要供到佛前的，是新样子，莲瓣上纹路都是真真的，着实好手艺！姨奶奶这是也想添置几个灯？要什么样子您尽管提，我给您订去……姨奶奶……姨奶奶……？”
夏小满听她叫唤，才回过神来，忙笑道：“方才想事来着，溜号了。嫂子说什么……？”
小韦嫂子也笑道：“我是问姨奶奶要什么的花灯。昨儿瞧见街坊买的莲花灯是极好的。姨奶奶若是喜欢，我去订了来。”
花灯？夏小满环视屋里一周，就没找到能安置花灯的地方，便摆手道：“罢了，也不是挂灯的时候，待元宵节时再说吧……”
小韦嫂子笑着应了，又转而讲起京畿元宵节的盛况，哪条街巷花灯多，哪条街巷吃食好，哪条街巷最热闹，她统统晓得，滔滔不绝口若悬河，把夏小满的瘾也勾起来了。就这么从元宵节退着讲到春节，又讲到小年，正月腊月的节讲了个遍，直聊到时近晌午饭食，小丫鬟过来提醒夏小满该传饭了，小韦嫂子才意识到晚了，忙不迭赔罪，起身告辞。夏小满也不便多留，叫送走了她，自己收拾收拾过去年谅那边准备开饭了。
上房。青樱并没在暖阁里，却是带着两个小丫鬟在暖阁外间做活。
夏小满进门见这光景，还道那余真人没走呢，忙往里头指了指，低声问道：“客人还在？”
青樱笑道：“没。真人早就走了。方才姨奶奶要给青梅姐姐带的话已着人带到了。因着后来余真人到底过来了，奴婢便又打发人给青梅姐姐送了信，三房就遣人过来请了余真人过去那边。”
夏小满道：“那里头……”
青樱道：“爷倦了，正睡着。”
夏小满点点头。倦了，不知道是不是跟个神棍周旋的，用脑过度。想起年谅所言“听听他能说些个什么”，她不由好奇起来，瞧着是采菽采蘋两个比较靠谱的孩子在，便没很忌讳，问青樱道：“余真人这次……交代什么了没？”
青樱犹豫了一下，还是道：“余真人说六爷未服‘忘忧散’，孽根未拔……”说话间，仔细注意着夏小满神色，见她非但脸色无异，倒露出个笑容来，这心底顾虑未出又添疑虑，声音也就渐缓渐沉。
夏小满实是不屑，牵了牵嘴角，道：“是谁告诉他六爷没服药的？还是他号了脉？相了面？抑或，未卜先知？！”
青樱听她语意不善，有些尴尬，她对一些事情也不甚信，却是敬畏的，便勉强笑道：“余真人相面是出了名的。他瞧了爷，便言道‘六爷印堂紫黑，隐约有桃花浮纹，分明是情障未除，若服了贫道的‘忘忧散’断不会是这般光景。’”
夏小满忍不住笑出声来，印堂发黑也就罢了，这基本上是算命先生的传统台词，可这桃花浮纹是啥米东西？浮雕类的？这都掰出花儿来了！！回头年谅脑门上那花许是还能做成花灯花样子呢！
没有号脉，看个面相就知道没服药？！她已经可以确认这是个神棍了。——没什么玄乎的神技，年谅还活着，这就是最好的未服药证明！
青樱被夏小满笑得糊涂了，讪讪的试图转移话题，道：“姨奶奶可是要叫传饭了？”
夏小满因笑得畅快，冷不丁转移了话题，这笑容还没能收起来，依旧呲着牙道：“不忙，还是依着规矩等六爷醒了吧。”然后不容青樱再岔到旁的上，又问：“那余真人又留下药了？”
如果有药，那就可以想法子证明是毒药了，就可以……哎，不对……那个一直困扰她的问题又浮出来了，一个道士敢光明正大的拿毒药毒杀一个贵族公子？杀青槐是他想有手段弄了个怪胎，杀年谅却用什么借口？！就算他不是祸首只是帮凶，也会不得好死吧。
而，若证明了他给年谅的是毒药，那她又怎么解释她服了同样的药却没有死这件事？！
“没有药。”青樱叹了口气，她还真希望有药能根治主子的病，可灵丹妙药哪里那么好寻？她方才跟着伺候，爷脸色一直不大好，对余真人并不礼敬，她却是一直心有所祈、恭恭敬敬，最后又央求余真人赐药的。
余真人却道：“若非年府下贴相邀，贫道断不会来府上。贫道一不为名二不为利，不过为得‘慈悲’二字。那‘忘忧散’甚是珍贵，奈何六爷自误，贫道也无甚良方，只得看六爷造化了。”
六爷的造化。青樱心里苦笑。将这话复述给夏小满听。
六爷的造化。夏小满满脸嘲笑。好一番冠冕堂皇之词，很好，很有知识分子气息，神棍和跳大神的果然不是一个等级的。
屋里年谅醒了，喊人进来奉茶，夏小满青樱一干人便统统进去服侍，少一时，午饭也摆上来了。
夏小满坐的位置正对着床，忍不住去瞧年谅的额头。那脑门光洁平滑，连颗青春痘都没有，从哪里看出桃花样的浮雕来呢？而且那一片皮肤是病态的苍白，毫无一点儿血色，红润都没有，哪里看出发黑呢……
视线一挪，正对上年谅的眼睛，却见他微微皱着眉瞧着自己，显示出某种疑惑。
年谅见夏小满带着似笑非笑的表情一直盯着自己看，不由奇道：“满娘，你瞧些什么？”
夏小满一怔，随即露出一个无比灿烂的笑容：“没什么，我在看……‘花儿为什么这样红’。”
*
枣树街 周家
愁云惨淡万里凝。
因着年老夫人的一句“老身瞧着京郊的云静庵极好，幽静，清净，最宜养病，拟叫丹娘过去将养些时日。”
这不是商量，这是通知。周母又惊又怒，却是无可奈何。
年家虽然朱门大户，但三夫人不过是商家女，同周母出身相当；三爷又不过是个庶出，且无官职在身，三夫人自然称不上什么高贵诰命夫人，便在周母眼里只是寻常，尚且敢同她叫板。
年老夫人却完全不同，那是真正的金枝玉叶宗室女，只这样想，周母就自觉矮了九九八十一等，云泥之别。她别说叫号，就是正常说话都带着敬畏，年老夫人说什么，她也只有应着的份儿，哪敢顶撞？
况且，女儿这般，她也实在没有更好的法子了。女儿魔怔了，这可是极不体面的事，别说这是嫁出去的女儿泼出去的水，便是在未出阁的闺女，也只能寻个去处静养，强过留在家中受人诟病。
周母坐在车上哭了一路，周洪氏想劝又不敢，索性陪着一块儿掉眼泪——这总是不会错的。唐周氏脑里乱糟糟的，又是妹子魔怔了，又是那三百两银子的饥荒，哎，这年关怎的这般难过！
归了家，周父听说女儿是这么个病症，也是大为怄火，斥骂了几句，想起那日女儿回娘家女婿还能上门来和媳妇拌嘴，女儿保不齐就是年家逼凌致使疯魔的，便又大骂年家无义。
周家次子周天奎最是个火爆脾气，听闻父亲这话，不由怒道：“年家便是势大，也不能这般欺辱人！那年谊又算什么东西，二妹妹哪里配不得他了，三媒六聘娶过门，便是这样待她？！这般欺人太甚！！不成，爹，哥，咱们定要给他个好看，叫他知道知道二妹妹娘家不是没人的！”
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