兰尼克最近有些头大，来到这只球队一个多月了，他发现丙级联赛的比赛风格与甲级联赛是完全不同的，德甲向来不是讲究技术的地方，而这一点在丙级联赛球队里更加明显。这几天他在青年队和预备队里转了一圈，发现在这些二线队里虽然大块头的不少，但技术能说的过去的……基本没有！
眼看着一周后就要开始的联赛，本想着从年轻球员中提拔几个描字的念头也被他扼杀在了摇篮里，而上赛季末被下放到预备队里的马蒂亚斯•科勒尔又被重新召回了一线队——赛季前的几场友谊赛里他表现的还不错，兰尼克不明白上一任主教练为什么要把他放在预备队。
8月5日，2006－2007赛季德国丙级南部联赛的首轮比赛开始了，霍芬海姆将主场面对慕尼黑1860二线队。霍芬海姆的主场就在霍芬海姆当地的迪特马尔•霍普体育场——这是在1999年球队的老板迪特马尔•霍普出资建造的。这个只能容纳6000人的小体育场对于这个仅仅只有3000多人的小镇来说似乎绰绰有余了，不过周边村镇的球迷们也有不少霍芬海姆的球迷——他们没有自己当地的职业球队，只好把这只离自己最近的球队当作了自己的主队。不过近几年霍芬海姆队也没有让他们失望，最近几年球队从业余联赛逐渐升到了丙级联赛，这在当地居民看来也算得上相当荣耀的事情了！
比赛一开始对霍芬海姆来说相当的顺利，本赛季重回一线队的科勒尔在第五分钟就打破了僵局，为球队开了一个好头，萨利霍维奇下半场刚开始再入一球，看来球队很好的贯彻了兰尼克的进攻思路，这位前德甲球队的教头对球队目前的状况十分满意，他从比赛开始就坐在教练席上，下半场依然如此，看来一切都在他的掌控之中。球迷们也非常兴奋的大声为球队呐喊助威，虽然只有几千人，比起盖尔森基辛的傲夫沙尔克球场54000名观众的声势是小了许多，但却让兰尼克的心中再次找到了那种久违的感觉！
第58分钟，1860队的前锋阿德勒利用主队身后的空档反越位成功打入一球，兰尼克的脸色稍稍阴沉了一下，随即恢复了正常，在他看来，球队第一次在坚持进攻的思想下出现后方漏洞是正常的。他趁着边线球的时间把萨利霍维奇叫道了场边，让他告诉队员们注意回防，可仅仅又过了8分钟，1860队又进球了，还是阿德勒，他用速度强突了霍芬海姆的整条后防线，扬科尔拼命回追也没有拦住他，最终，哈斯只能眼睁睁的看着阿德勒将球送入了自己把守的大门，比分变成了2：2。
兰尼克终于坐不住了，他起身走到场边，大声的喊着：“罗腾，注意回防！你可是后腰,不要过多前插！还有丹尼尔，盯人，不要只盯着球！”队员们听到了场边主教练的喊话，很明显收缩了阵型，加强了防守，可反过来，罗腾•塞茨的后撤减弱了霍芬海姆的中场攻击力，直到比赛最后一分钟，双方再也没有改写场上比分。
兰尼克望着场上垂头丧气的队员们，心中也有些懊恼，他的战术强调的是技术与速度的结合，中场的快速推进——说白了，如果没有一个稳固的后防线做保证，只要遇上象阿德勒这样的速度型前锋，自己的后防线就会很容易被对方突破造成丢球，这场比赛中门将哈斯的中规中矩，两个失球和他的关系不大，如何处理进攻与防守之间的矛盾，成了兰尼克目前亟待解决的最重要问题。
四天以后的8月9日，霍芬海姆紧接着又要南下挑战KSV海森队，兰尼克在这几天的训练中并没有刻意做出什么调整，他觉得训练中得不到解决问题的真正办法，只有在正式比赛中，才能找到症结所在。
这场比赛霍芬海姆的球员有些缩手缩脚，也许是上一场在领先后连丢两球被追平让他们认识到了防守的重要性，中场参与进攻的次数少了，科帕奇一个人在前场游荡了45分钟也没有几次好的机会。
兰尼克在场边站着看完了整个上半场，双方打得都相当保守，进攻大都在酝酿的过程中就被瓦解了。对方阵型是451，霍芬海姆在中场不占优势，现在双方只能在把握机会方面多做些努力了。
下半场刚开始不到十分钟，霍芬海姆先丢球了，KSV海森队的中场抓住了霍芬海姆队员盯人不紧的空子直塞给了中路高速插上的贝尔，哈斯虽然及时出击，但无奈还是被贝尔晃开了角度，一蹴而就。
0：1，兰尼克交了一笔昂贵的学费，而霍芬海姆两轮过后仅积一分排名倒数第六。
紧接着的两场比赛，霍芬海姆先是客场0：1输给了拜仁二线队，接着又在主场1：1被埃维斯堡队逼平，四轮比赛过后，可怜的霍芬海姆仅仅只有2分，已经滑落到了倒数第三的位置，兰尼克的赛季开局可真是糟糕透了！
联赛四轮不胜，近几年来球队的最差开局——就在所有人都以为老板会大发雷霆的时候，霍普却一反常态的堆起了笑脸，竟然对媒体说出了“我相信拉尔夫，他所需要的只是适应的时间而以”这样的话，看着老板输了球还笑嘻嘻的面对媒体，兰尼克觉得后脊梁骨一阵冰凉，额头上冷汗都出来了，这不会是暴风雨前的平静吧？
可出乎他意料的是，随后的几天霍普也没来找他的麻烦，提心吊胆了几天终于可以安下心来好好面对这队哀兵了——他不知道，是罗特豪斯劝了霍普好几回才让霍普压着火气没有对他咆哮的。
这四轮联赛过后，兰尼克对这只球队，对丙级联赛有了更加深刻的认识，现在的霍芬海姆缺少一个真正意义上的前腰，现在的情形是中场的两个人没有明确的分工，拿球一起前插，丢球身后留下了大片的空档，很容易让对手钻了空子。如果有了一个只负责组织进攻的前腰的话，那么中路的另外一名中场就可以安心组织防守，将身后留下的空白区域填补起来。
那么，谁适合做这一个前腰呢？
特贝尔的射门和定位球出色，但组织进攻不是他的强项，他更适合自己得分，勒夫和塞茨更适合做防守型的队员，萨利霍维奇，这倒是个不错的人选，技术速度俱佳，传球也有一手，只是他喜欢在边路活动，一旦到了中路，他还能这么从容的带球传球吗？可现在也管不了那么多了，只能先试一试了。
“叫队员们过来，”打定了主意，兰尼克让助手把队员们集合起来，他要重新安排一下场上的位置了。
球员们都聚拢了过来，“我需要你们做出一些改变，”兰尼克看着队员们说道，“中场我们需要进行一下调整，塞贾德，你从边前卫的位置上移到中间，特贝尔去打右边，塞茨的位置后撤，中场我们菱形站位，懂吗？”
萨利霍维奇有些奇怪的问道:“头儿，你是要我去打前腰吗？”
“是的，塞贾德，”兰尼克拍拍他的肩膀，“周围有位置更好的队友就传球，没有就自己带球射门，明白吗？”
“呃……好的，我想没问题！”萨利霍维奇转身跑回了训练场上。
“彼得，让他们和替补踢场队内训练赛，”兰尼克顺手抄了一把椅子放在场边，一屁股坐了上去，“那么，开始吧！”
“Tooooor！！！Toooooooooll！Toooooooooooll！！！”负责解说本场比赛的德意志广播电视台解说员马丁•伯顿兴奋的喊了出来，“这是波黑人萨利霍维奇本赛季打进的第二个进球！世界波！！！第34分钟他在中路连过了亚伦队的两名防守球员后直接在30米开外起脚打门，绝对死角！！”
在这一刻，伯顿似乎忘记了这是在亚伦队的主场，主队球迷可没他那么兴奋，十分沮丧的看着球场上发生的一切。
萨利霍维奇进球后疯狂的跑向场边狠狠拥抱他的主教练兰尼克，他的战术使得萨利霍维奇将自己的技术优势完全的发挥了出来，没有了边路空间的限制，他在中路更加如鱼得水，不仅让对方负责防守他的球员头疼不已，还几次送出了有威胁的传球扰乱了对方的后防线。
这场比赛，霍芬海姆最终凭借萨利霍维奇的进球1：0小胜德国中南部的球队亚伦，也迎来了本赛季第一场胜利，萨利霍维奇的进球固然可喜，但兰尼克却没有表现出多么兴奋的表情，因为他知道，仅仅靠一场比赛的表现就来判断战术好坏是决不可取的。
不过紧接着球队3：2战胜卡尔斯鲁厄二线队，2：1战胜凯泽斯劳滕二线队，萨利霍维奇奉献了四次助攻，分别帮助老将马里奇（现在为球员兼助理教练）和西班牙前锋科帕多梅开二度，而他也连续三场比赛被评为全场最佳。他的直塞球如同尖刀一般，一次次划破对手的胸膛，甚至有媒体称，萨利霍维奇很有可能成为本赛季的助攻王！
当然，最高兴的还是霍芬海姆的球迷们，他们如今也用有了属于自己球队的前场尖刀！
这把闪耀着寒光的尖刀，刚刚出鞘；
带着锐利的锋芒，
一瞬间，轻轻划过，
刺破，敌人的喉咙！