虽说大汉一直实行‘盐铁官营’的制度，但是现在天下大乱，朝廷对各地的掌控力无限趋近于零，所以苏涵进行大额的食盐交易也没有人来找麻烦。
有钱有粮之后，苏涵便大兴土木，雇佣了数千名农夫建设陇西郡，整个陇西郡进入了飞速发展的阶段。
苏涵还让张辽从军中精挑细选了八百人，组成了八百死士，希望能重现张辽威震逍遥津时率领的八百名死士。
逍遥津之战中，孙权率领十万大军包围合肥，而守城的士兵只有区区七千人，张辽从这七千人中挑选了八百人作为突击敢死队，第二天这八百人直接凿穿了孙权的十万大军然后又全身而退，让孙权军的士气大跌。
此时孙权已经心有退意，当他准备主动撤退时，张辽又一次率军冲出，直奔孙权大营，险些阵斩孙权，幸亏有吕蒙等人拼死相救才逃回船上。
孙权的十万大军肯定是有水分的，但再怎么说也有几万人，能被张辽的八百人击败，足以证明张辽这八百死士的战力不俗，足以与陷阵营，虎豹骑，白耳兵等相媲美。
苏涵也不指望张辽能带着他们击败十万大军，只要能战胜个几千人就算一张底牌了。
这八百人全部以最高规格的待遇供应物资，确保每天都能吃上一顿肉食，并且不用服从屯田制，只需要全力训练备战。
就在苏涵这边实力与日激增的时候，长安那边，马腾因为与李傕的利益分歧而翻脸，双方相互攻伐，汉献帝刘协派人劝说未果，于是韩遂也率兵前来劝解，没想到马腾却反而将韩遂拉拢过来，合并一处，共同攻打李傕。
长安城内的士大夫种邵、马宇、刘范早就对李傕怀恨在心，于是与马腾韩遂里应外合，想要一举消灭李傕郭汜，结果事情败露，被李傕派人杀死。
马腾韩遂与李傕郭汜正面交战，连战数月，损失兵卒上万人，最后败退，只能灰溜溜的逃回凉州。
李儒第一时间将马腾韩遂退回凉州的消息告诉了苏涵。
“主公，马腾韩遂两人虽然败于李傕郭汜之手，但依旧有四万大军，而我们仅有一万余人，其中大部分还是新近招募的士兵，战斗力堪忧，恐怕不是他们的对手。”
苏涵没有回答，而是看看一边的张辽：“文远，说说你的想法，我们应该怎么做？”
张辽斩钉截铁：“战！虽然我军兵少，但马腾不过是败军之将，冢中枯骨而已，人数再多，也只是一群待宰的牲口。文远愿领五千人为先锋，将马腾挡在陇西郡外。”
“好，我给你七千人去迎战马腾。徐公明领五千人为援军，坐镇郡治狄道。”这一万两千人分配出去后，苏涵手中的兵力几乎为零，只能勉强维持各地的治安。
张辽与徐晃分别领命离开，回营备战。
“贤弟，前面就是陇西郡了，听说这段时间里杀死董卓的苏涵带人攻占了这里，逼得杨奉逃回了李傕身边。”
韩遂指着陇西郡的方向，对着马腾介绍道。
“杨奉区区白波军余孽，不值一提，这个苏涵虽然打败了杨奉，但也不能证明什么。”
马腾不以为意，自己麾下足足四万大军，更有马超、马岱、庞德等猛将，想来收拾一个苏涵毫无问题。
“哈哈，正是此理，那苏涵以一女子之身占领一个偌大的陇西郡，牝鸡司晨，有违纲常，我们率正义之师讨伐，一路上必定是百姓望风而归。”
韩遂和马腾想的一样，根本不觉得自己有输的可能性。
“前面就是襄武县，是陇西郡的门户，只要我们攻下这里，整个陇西郡唾手可得。”
两人谈笑间行进数十里，来到了襄武县城前。
“这里是襄武县？我们是不是走错了？”
马腾韩遂有些难以相信，他们离开不过两年，当时的襄武县虽然算是陇西郡内数一数二的大县，但也只有三米高的城墙，城中建筑更是破旧不堪。
不应该说襄武县，而是整个凉州几乎都是如此，很少有足够大的坚城，这也是他们信心满满的原因。
本以为自己一方就算没有携带攻城器械，但对付这些小城还是手到擒来的，现在一看，光是城墙就有足足六米高，比原先高出一倍之多，而他们远道而来，不仅没有攻城器械，就连粮草也难以为继，如果不能速战速决，局势将会非常不利。
“现在也只好先想办法劝降了，以我们在凉州的威望，这一座小城应该能不战而下。”
两人对视一眼，有了主意。
“城里的人听好了，我是安狄将军马腾，我旁边的是安降将军韩遂，我知道陇西郡被一个叫苏涵的女人占领了，你们迫于无奈归附她也可以理解，现在我四万大军前来拨乱反正，只要你们开城投降我就既往不咎。”
马腾一通话喊下来，城里的人丝毫不为所动，这让他有些傻眼，不知道这个苏涵给他们灌了赦免迷魂汤，能让他们顶着这么大的压力坚守不出。
城里的人也不傻，以前在马腾韩遂和董卓的统治下，虽然羌人被打服了，但是他们也因为常年战乱而荒废了耕田，原本就不富裕的家庭更是雪上加霜。
苏涵来了以后，大肆发展农业，并且从中原贸易来了无数的物资，还好好的整顿了各个地方的官吏，大大减少了徇私舞弊的发生。
可以说，现在他们的生活比起以前好上了几倍，这时候还能愿意再让马腾韩遂回来，重新过以前的日子？
可怜马腾韩遂以为自己这一战是众望所归，实际上却是人心向背。
襄武县内，张辽早已在此等候多时，从长安退回陇西郡的门户就是襄武县，马腾韩遂远道而来肯定不愿意再绕路，所以正好撞上了张辽。
“传令八百死士，今晚椎牛犒飨，明日大战，务必一举击破马腾韩遂的前军！”张辽让卫兵传令下去，准备在明天以八百人直面马腾韩遂的四万大军。