自古以来，政治就是一帮有共同利益的人，以不流血或者流血的方式与另一帮有共同利益的人进行权力争夺，其目的就是以争夺来的权力实现团体和个人的利益。因此官场与政界中的派系、政党永远存在，在皇权至上的清朝，这种共同利益的人群，最集中的地方莫过于各个权臣的幕府。
清朝的幕府制度起源于曾国藩，而且带有浓厚的军事色彩。当太平军狂飚突起的时候，**透顶的绿营和八旗基本失去了战斗力，不堪一击。惊惶失措的咸丰皇帝这时候已经记不得先帝嘉庆“乡勇易聚难散，终非善策”的遗训，他任命在籍守制的侍郎曾国藩为团练大臣帮办，欲以团练压制太平军。曾国藩用这一机会建立了一支对他绝对忠诚的“曾家军”，从而有了独立建军权、人事权和财政权，甚至后来还拥有了保荐文武官员的权力。于是曾国藩为了激励士气，拉拢人才，他利用这种权力大量保举追随自己的幕僚出任政府官员，而且对于其他人才“无保不准”。其后，大量曾国藩的幕僚戴上了乌纱帽，其中不少人被破格录用，其升迁之快，乎想象，如李鸿章和沈葆桢从四品道员一跃成为二品巡抚，郭嵩焘和李瀚章两年内连升三级位至巡抚。在曾国藩去世时，从他的幕府里走出了22位三品以上官员，其中14人官至督、抚，而他死后，他的幕府中47人官至三品以上，其中督、抚33人，其他道、府、州、县者更是不胜枚举。当时有人评说：“名臣能吏，半出其门”，幕府人物出任官吏之快、多，使得幕府成为官吏升迁之终南捷径。
李鸿章出自曾国藩的幕府，而且靠建立淮军起家，因此他的幕府基本参照曾国藩的幕府模式依法炮制，只不过如今李鸿章对洋务的热衷与推崇，使得这个幕府多了许多洋务的内容。以李鸿章今时今日的地位，哪路人才不想削尖了脑袋往里钻？因此李鸿章的幕府中不仅人才济济，而且分工明确。按照李鸿章的工作内容，其幕府大概分为四个系统：军事、外交、洋务、内务。
李鸿章除了直隶总督、北洋通商大臣以外，他手里还掌握着现在充当国防军的淮军系统以及北洋水师（北洋水师这个时候还未完全成军，但是已经开始人才储备和军舰订购，因此军事系统应该是最忙的时候）。淮军是李鸿章一手建立的部队，其中大部分将领可以说都是出自他的幕府。而为了管理和训练北洋水师，日里万机的李鸿章他不仅在军队中安插了大量出自他幕府的亲信，而且身边的军事参谋不计其数。其中最有代表性的就是德国人汉纳根以及海军事务秘书罗丰禄。汉纳根除了作军事参谋外、教官以外，还监督修筑旅顺港和威海卫的防御工事。
在外交人才方面，为李鸿章提供服务的代表人物是毕德路，还有幼年时期在李鸿章资助与支持下留学法国的马建忠。马建忠还曾经与马格里一起，担任过驻英国公使郭嵩焘的翻译。
至于洋务人才，那是李鸿章幕府中最庞大的一个群体。其中有洋员德璀琳，有第一个毕业于耶路大学的中国人容闳。宏闳已经加入美国籍，但他依然担任着李鸿章派遣到美国留学生的总管，可以说为李鸿章培养了大量洋务人才的。在洋务系统中还有身为轮船招商局总办的唐延枢等人，他们基本为李鸿章掌控了北洋通商局所开办的轮船招商局、电报局等洋务事业。
以上三个部分的幕僚都有各自的特定工作地点，他们根据自己的岗位对号入座。而内务一块，则主要是一些翻译、文案等为李鸿章私人服务的人员，这些人基本工作地点都集中在李鸿章府内。洋员中代表人物是毕德路，他除了帮助李鸿章管理外交事务以外，还是李鸿章的私人英文秘书。而罗丰禄除了担任海军事务秘书以外，还担任李鸿章的机要秘书、翻译和内务总管。李府中如同一个政府般的庞大幕府机构，加之里面能人无数、机会无穷，怎可能没有派系之争？
李鸿章幕府中最先出现的矛盾就是洋幕僚与中国幕僚之争，最具代表性的就是马格里辞职事件。马格里是最早出现在李鸿章的幕僚中的洋人，并且属于分管洋务的部门。当年马格里试验火炮失败，在早已经满怀忌妒心的中国同僚弹劾之下，最终被李鸿章解聘。这种洋、中争执还好解决，毕竟洋幕僚服务李鸿章主要还是为了钱财，只要有此类纷争李鸿章必定站在中国幕僚一边，然后对辞职或者降级的洋幕僚以金钱补偿，甚至安排他职。但是如今李鸿章幕府已经不是当年的规模，这种纷争已经从单纯的洋、中冲突类型扩展为洋中、洋洋、中中幕友的冲突类型，甚至有时这种纷争演变成中国幕僚与洋人幕僚的混战！
见识了赵中平的蛮横态度后，袁世凯敏锐的政治触觉立刻感觉到了李府幕僚的变化以及变化的复杂性。袁世凯之所以平静的接受那个文档室副管事的职务，就是基于对这种斗争复杂性的考虑。如果在情况不明的情况下自己贸然走上一个重要岗位，那不仅不是一件好事，反而容易把自己推到派系斗争的风口浪尖。如今自己担任一个无足轻重的职务，不仅可以避免卷入斗争，而且还可以让自己在一旁冷静观察，等到看清了形势再顺势而动。
袁世凯一到文档室上任之后，便开始与文档室的几个同事搞好关系，并多方打听李府内的一切信息。袁世凯还有意识的淡化自己与李经方的关系，希望在自己搞清楚状况之前能够建立一种中立的形象，以便将来判断好了形势再表明立场。建立这种形象的最好方式莫过于埋头苦干，让别人认为自己是个做得多想得少的人。文档室管事说白了就是一个整理文件以及抄写卷宗的闲职，没有什么创造性的劳动，但是袁世凯却对这样一份枯燥的工作投入了十二万分的热情。袁世凯不仅完成自己的工作，其他幕友的事情他也抢着做，甚至加班加点帮别人完成工作，而且他的“白痴”程度似乎到了谁都可以使唤他的地步。功夫不负有心人，三个月后，袁世凯兢兢业业，一丝不苟的工作态度赢得了同事们的好感与认可，而他也完全了解了李府内派系斗争的变化情况，只不过这种变化让他深深的感觉到自己出头的难度。
【裸奔说事】写太多架空的情节吧，有读者认为偏离历史。按照历史轨迹写吧，有读者说回到历史老路子。在这里裸奔有话要说了，正所谓众口难调，裸奔无法在一段情节里满足所有读者的口味。但是有一点裸奔一直在努力，就是希望在历史和架空之间找到找到平衡，在历史中找到合适的架空。这本书情节上肯定会有很多地方是大家想不到的，所以各位读者大大们不要对小弟失去耐心。至于情节展过慢的问题，裸奔考虑了，也改进了，希望后面会让大家满意。