同一片天空下，三十里之外的京城，一辆宽大的马车缓缓停在魏国公府门外。
清纯的少女从府门内快步而出，险些被门槛绊倒，面现焦急之色地唤道：“项大哥。”
车帘掀开，一袭青衫的项逸轩从车内跳出，少女一头撞进他的怀里，慌慌张张地道：“大哥的情况有点不对劲，但是常管家派人看住了后院，不让我进去看大哥。我……我有点担心，不知道该怎么办了。”
“别急，阿锦，先冷静下来。”项逸轩轻抚着少女垂在香背上的发丝，“你好歹也是府里的三小姐，师兄的亲妹妹，他一个管家敢拦你？”
“大哥从昨日回来就不对劲，一个人闷在房里不肯见人。”那少女正是徐府的三小姐妙锦，“后来听说晚上来过什么人，再之后常管家就命家丁守住后院，什么人也不让进。我今早过去时他告诉我说，大哥是在打仗时受了伤，因此不便探视。”
项逸轩沉声问道：“师兄真的受伤了？”
徐妙锦微微摇了摇头：“我觉得很奇怪，因为我问了家里的下人，昨日大哥回府时除了看起来情绪低落以外，并没有受伤的迹象。他战事不利又被剥夺兵权，不愿见我或三哥本也正常，但为何偏偏今日后院就被家丁围了，还说是受了伤？”
她口中的“三哥”指的是徐达的第三子，也是徐辉祖的胞弟，徐增寿。
“莫非是某种奇怪的内伤，昨天夜里才发作的？”项逸轩思索着道，“但就算是那样，也没必要拦着人不让进呀，难道是怕走漏消息？昨晚到底是谁来过？”
二人一边说着话，一边并肩走进府门，往徐辉祖起居的后院而去。
路上恰逢徐增寿迎面过来，他看到项逸轩和徐妙锦，打了个招呼道：“思邈呀，来看阿锦的？”
项逸轩点点头，朝徐增寿一拱手：“三公子这是要出门？”
“嗯，皇上召我入宫一趟。”徐增寿似乎不想耽误更多时间，略一颔首，又向门口走去，“可能是为禁卫军换将的事。你们好好玩，下次我再好好招待思邈。”
在他的心中，因为项逸轩是徐辉祖的师弟，徐妙锦又对其情根深种，其实早把项逸轩看作自家的妹婿，所以言谈十分随意。
项逸轩眼见徐增寿要走远，连忙问道：“三公子可知，昨晚有谁来府见过师兄？”
徐增寿略一停步，有些不快地道：“好像是那姓柳的小婊子，哼，我才懒得管她的事。”徐辉祖和柳月遥暗中交往多年，在府内早不是秘密，但徐增寿却始终对其看不顺眼，说罢匆匆离去。
项逸轩愕然道：“难道说，师兄回府后不肯见三公子和阿锦，却愿意和柳月遥共度一晚？”
徐妙锦有些心烦，摇头道：“别理大哥的私事了，我有种不祥的预感，好像出了什么事一样，偏是常管家又不让我进去看望大哥。”
他们说着走到后院的门口，果然见到一排家丁横在门外，挡住他们进去探视。
常洪从一旁走出来，朝项逸轩深深一揖，表面客气实则警告地告诉他，徐辉祖是在战场上受的伤，需要安心静养，如果被人打扰，伤势就会恶化，请他们过几日再来探望。
项逸轩趁机问起昨晚来的柳月遥，常洪解释道：“柳美人是带宫中的伤药过来，多亏有她，老爷的伤才开始好转。”
徐妙锦拉了拉项逸轩的衣袖，和他先回到自己的闺房，然后低声道：“我还是觉得有问题，常管家言辞闪烁，好像藏着什么大秘密一样。”
项逸轩也察觉出不对，叹道：“但问题是，我们该如何求证呢？”
徐妙锦眼珠一转道：“我有一个办法。”
等到正午时分，徐妙锦捧着一盅新熬好的绿豆汤，再次出现在后院门口。
“我知道大哥有伤，特意煮了绿豆汤，想给他喝点，让他消消暑气。”
守门的家丁自然还是不让她进，但她发了小姐脾气，眼见常洪不在附近，端着汤碗硬是要往里闯。
一个家丁伸手阻拦，抓着徐妙锦的手不放，徐妙锦用力拉扯，最后将绿豆汤整碗摔落。
汤盅“啪”地砸在地上，碎了一地，绿豆汤也全洒了出来。
“你大胆！”徐妙锦挥手就是一耳光，然后杏目圆睁，跺着脚大声道。
那家丁连声叫着“小人知错”，这边的声响也终于引来常洪。后者一边对徐妙锦好言相劝，一边则对那名家丁拳打脚踢，以示惩罚。
而就在众人的注意力全集中在发生在院门处的小小意外时，一个身着青衫的人影悄悄翻过后墙，无声无息地掠进徐辉祖的卧房之中。
与此同时，皇宫内，二十五岁的皇帝朱允炆正一脸寒霜，看着徐增寿趋进大殿，缓缓向他行了三跪九叩的大礼。
徐增寿瞥见朱允炆的神情，以为他仍为徐辉祖战败的事而感到恼怒，表面装作诚惶诚恐，心中实则窃喜，暗自数着而今京中的大小官员，盘算着如果罢免了徐辉祖，是否会轮到自己接掌城卫军的兵权。
他几年前就已秘密投靠了燕王朱棣，成为朱棣布在京城的一招暗棋，如果真能得到兵权，那他就转手可以顺势向朱棣献城，领取一件大功。
朱允炆耐心地等他行完大礼，却不叫他平身，巴掌重重地拍在龙案之上，森然道：“徐增寿，朕自问待你不薄，你却为何与四叔勾结，妄图陷朕与绝境？”
徐增寿吓了一跳，张了张嘴，正不知自己哪里露馅，朱允炆袍袖一抖，几封信笺已朝他兜头砸了下来。
赫然正是徐增寿与朱棣互通有无的密信！
这些密信他一直藏在家中密处，除非有人彻底搜查他的房间，否则绝没可能发现。
徐辉祖是昨日才回的城，且一直闭门不出，那么提供这些密信的人，只有一个可能。
“常洪！”徐增寿知道已无可辩解，讨饶亦是无用，怪叫一声翻身跳起，撒腿就往殿外跑。
朱允炆冷然挥了挥手：“来人！”
二十几名手持刀剑的侍卫从殿外涌进来，围住徐增寿，其中一人将其踹得跪倒，押回到朱允炆驾前。
徐增寿这才知道朱允炆早有准备，叫他进宫就是为了除掉他，惨然一笑道：“事已至此，我再没有什么话说，只想奉劝皇上一句，燕王大军已至城外，负隅顽抗只是自取灭亡，不如早些投降，说不定反有一线生机。”
他虽然绝望，说这话时仍升起一丝丝的希望，希望朱允炆能被他吓住，因为怕死而选择投降，那样他就会因为还有“利用价值”，得以苟活下去。
朱允炆凛然一笑，“锵”的一声，从一名侍卫的鞘中抽出一把长剑，指着徐增寿道：“天子死社稷，朕继承大统，受万民拥戴，光明正大，可不是向反贼低头的懦夫！”
“徐增寿，你背国叛君，死到临头仍不忘蛊惑朕心，简直是不知悔改。”朱允炆遗憾地摇了摇头，负手踱着步道，“朕对你很失望，太失望了！”
一个念头从徐增寿心底升起，难道朱允炆对徐辉祖失去信任，也和自己的事情暴露有关？朱允炆是因为再信不过他们徐家，所以才……
他已没有时间再想下去，但见朱允炆眉峰一挑，长剑便已捅进他的心窝。
一声惨呼，血染金殿。