在他们甜蜜安逸的生活中,还发生了一件小事,为他们的汤村之行锦上添花。
有一天夜里,蓝桥和花语夕折腾到很晚还没睡,花语夕说他们每天都泡房里的汤池,还没试过院子里的,反正冷晗和鹿氏姐妹都睡了,不如现在去泡外面的汤池,还能顺便赏月,何其妙哉。
蓝桥正同她情热,自是满口答应,和花语夕溜到院中,刚想跳进池中,忽然听到一阵奇怪的声音。
那是一种似哀叹,似痛苦,又似垂泣的呜咽声,若隐若无的,夹在风声之中,让人不寒而栗,背脊发毛。
他们一开始还以为是风声,直到夜风有片刻停止,那奇怪的声音仍不时发出,才发觉有异。
那声音好像来自院外,不算很响,若非他们身负内功听觉敏锐,常人可能根本听不出来。
他们觉得刺激,又感到有些好奇,彼此对望一眼,汤也不泡了,蹑手蹑脚地摸出院门,循着那怪声的方向走了几十步,最终来到一座废园的门前。
这废园紧邻着一品汤馆,却不属于一品汤馆的范围内。距掌柜的说,那边本来住着一家军户,后来丈夫打仗阵亡,妻子确认消息后在家殉情而死,自此院子再没人居住,便逐渐荒废下来。知县周大人本来还答应帮忙重新整修,在院子里立一座英烈祠,但后来拖着拖着,也就不了了之了。
“这么说,这院子是死过人的,不会闹鬼了吧?”蓝桥缓缓道。
花语夕一哆嗦,拉紧蓝桥的手臂道:“好哥哥,你可别吓我,以前小夜就喜欢吓唬我,你知道我怕……”
她话还没说完,就听“咔嚓”一声响,似乎有什么东西突然折断。
花语夕惊得俏脸煞白,抱住头死死贴着蓝桥,蓝桥定睛一看,哑然失笑道:“没什么,不过是西风吹断了一根枯枝罢了。”
待风声渐歇,他们又听到那奇怪的呜咽声,好像正是从这废园中传出,而且似乎比刚才还更激烈了些。
蓝桥推开门,缓步绕过影壁,花语夕其实不太想进去,但见蓝桥已经进去了,又不敢一个人等在这里,只好也壮着胆子跟上。
废园的前院破败不堪,不少墙壁都已开裂,倒座房的门窗早脱落干净,只有大大小小的蜘蛛网在风中打晃,被清冷的月光一照,蛛网的影子乱动,显得异常阴森恐怖。
这时那呜咽声更响,似乎隐约还念叨着什么。
“你怎可以这样绝情……说好一起走的……你怎么没来……我不活了……”
花语夕心道莫非真是当年那殉情而死的军户妻子冤魂作祟,吓得不敢动弹。蓝桥走到垂花门前,却陡地浑身一震,大叫道:“兄台且慢!”
但见废园内院中,一个身形落拓的人影,正站在一口枯井前,若非蓝桥喝止,已是跳了下去。
花语夕听蓝桥那么说,怯意稍减,也走到垂花门前,见那人影确实是人非鬼,且还是个男的,不禁大大松了口气。
那人看了蓝桥一眼,惨然摇头,一边又发出那呜咽的怪声,一边又往井里跳。
“你不爱我,我死给你看。”
他的声音似泣似嚎,被风一吹,又经过一堆乱石和碎砖瓦砾,就变成蓝桥他们听到的那种呜咽般的怪声。
蓝桥闪电般出手,使出“天地六合”,发出一个不规则的真气团,然后真气团化作六面真气墙,形成一个“真气盒子”,把那投井的人装在“盒子”里,又从井下给抬了出来。
那人也不知在废园里哭了多久,满脸的泪,浑身脏污不堪,此刻被蓝桥“抬”出井口,一脸的惊恐和茫然。他自然想象不到,这世上还有怎样神妙的奇功绝艺。
花语夕看着他瞪大的眼睛,莞尔一笑对蓝桥道:“现在只怕他觉得你才是鬼。”
蓝桥收去“盒子”,问那人道:“到底出了什么事,何必要寻死呢?”
“倩儿……倩儿她不爱我了,那我还活在这世上做什么?”那人呜呜咽咽地说着,忍不住又哭起来。
花语夕见一个大男人哭哭啼啼的,一方面觉得好笑,一方面想他是为情自尽,又不免有些同情:“倩儿是谁,你的心上人吗?”
那人点点头,在花语夕的巧言引导下,缓缓说出事情的经过。
原来这人名叫铁勇,就是这汤村的本地人,他和村里的一位林姓姑娘情深意笃,无奈家中长辈阻止,始终无法成婚。
后来他们思前想后,决定各自卷上些家中财物,趁夜私奔。
他们相约在村东口会面,然后先去北平,再辗转前往南方,但铁勇在村子东口等足了整晚,也未见林姑娘来赴约。
铁勇知道林姑娘变卦,不肯再和他私奔,于是万念俱灰,把偷来的家财全都换了酒喝,每日醉得不省人事,最后跑到这座废园,想投井自尽。
“你先别急。”花语夕安慰他道,“那晚林姑娘没来,说不定有别的因由,未必是不爱你了。这样吧,这件事我去帮你问问,你别再寻死了,回去好好洗洗,先睡一觉再说。”
当下花语夕和蓝桥摸到林姑娘家里,却发现林姑娘正在闹绝食。她把自己关在闺房里,任家人怎么唤她都不出来。
家人把食物放在她的门口和窗外,她也一点不取,只是对着镜子不停地哭,哭完了擦,然后梳妆,然后又哭又擦,如此反复不止。
蓝桥叹道:“真是个怪姑娘。”
“怪姑娘配怪公子,正是天作之合。”花语夕嫣然一笑道,“我觉得事有蹊跷,咱们进去问问再说。”
说罢她和蓝桥穿窗而入,林姑娘吓了一跳,倒也没叫。一个人到了绝食的地步,也没什么能吓着她的。
花语夕先是表明自己没有恶意,然后问她,和铁勇约定私奔那晚,为什么没有赴约。
“我去了呀!”林姑娘咬着牙,无比肯定地道,“我在村口那棵树下等了一整晚也没见他来,冷得手上都起冻疮了。他必是变心嫌我,才故意没来的。”
说着她向花语夕展示手上的冻疮,然后又哭起来。
“唉,我怎么这么命苦呀……”