《机火巧术》本是一卷描绘各式火器和机关的图册,并无篇幅直接介绍如何制作过年时燃放的烟花。
蓝枫天资聪颖,从制作信号火箭的一章中得到灵感,将军队互通信号用的烟花火箭改造成特制的新年焰火。
他每天晚上都埋在房里炮制,朱清筱也对烟花制作的事很感兴趣,经常抽时间给蓝枫打下手,一连多日下来,经他们兄妹二人联手,终于制出一整套的烟花,准备在大年夜里向众人展示。
“砰!”
一朵粉红色的烟花在夜空绽开,明亮的火焰分作五瓣,接着每一瓣的火焰又再度爆开,如同五朵巨大的散花,星星点点的火焰共同组成一幅生动至极的图画,同时也把北平城的夜空映得亮如白昼。
图画中鞑靼铁骑兵临城下,北平城万众一心,在世子朱高炽的指挥下据守城池。
紧接着第二朵烟花升空,这次的焰火是黄的,同样炸开成五瓣,然后经过二次爆裂,第二幅图画再次展现在漆黑无月的夜空中。
这幅图画讲的是蓝桥和花语夕率领怀柔营的精锐,突袭攻城敌军的后队,为北平城解围。
一开始很多百姓还只是随便看看热闹,待发现这烟花中还有故事讲,纷纷涌上街头,仰首观天,期待着下一枚烟花的图景。
第三枚绿色烟花升空,这次的战场转变成了居庸关,风夜菱一身戎装傲立关城之上,面对城下黑云般涌来的敌军丝毫不惧,英气无双。
街巷中观看烟花的百姓也不知谁先爆了声好,接着就有越来越多的群众叫起好来。
第四枚蓝色烟花炸开,居庸关已陷入满城的烽烟,风夜菱、花语夕,以及那二十名视死如归的勇士,他们死守小云台,拼尽最后一丝力气,抵抗饿狼一般想把他们吞噬干净的凶残敌人。
特别是二女面上的神情,都在空中被刻画得栩栩如生,让人既为她们的勇敢拍手叫好,又为葬身小云台上的其他战士感到惋惜。
第五枚紫色烟花最后升空,炸开后的图画是蓝桥与花语夕、风夜菱以及凌羽飞,四人千里追袭,潜入突击鞑靼营地,杀得阿鲁台丢盔弃甲,鬼力赤也险些永远回不到他的鞑靼王庭。
至此百姓们几乎沸腾,在街上唱着、跳着、欢呼着,既为迎接新年的钟声,也再次庆祝他们驱逐鞑虏的伟大胜利。
“当!当!当!”新年的钟声终于敲响,蓝桥和花语夕并肩而立,看着天空仍未散尽的紫色火焰,花语夕忍不住“嘤咛”一声,把头靠在蓝桥肩上:“都过去了,我今天真的好开心。”
“新的一年,必将有新的开始。”蓝桥顺势搂紧花语夕的娇躯,“日子总会越过越好的。”
第二天一早,朱棣在钟楼下的广场上举办了盛大的庆功典礼。北平城的大小百官按文武职衔分成整齐的两个方阵,站在广场两侧观礼。
他们后方还有更多前来观礼的百姓,不但把广场四周挤得水泄不通,更有不少小孩子骑上父亲的肩头,兴奋地为被人挡住看不到情况的父母讲述广场里发生的事。
参与北平保卫战的各位将领,包括世子朱高炽,张辅、吕秀、蓝桥、花语夕、风夜菱,甚至还包括凌羽飞,都受到了不同程度的封赏和嘉奖。
蓝桥被正式任命为怀柔营的统兵大将,李斌任副将,同时风夜菱驻在昌平的琅琊铁骑为方便调动,另称作昌平营,由风夜菱继续担任统帅,军衔同卫指挥使。
朱棣接着又宣布怀柔营扩军,组建神机营和红袖营扩编的事,让蓝枫和花语夕也接受了百姓们的喝彩。
直到最后,他才双手一合,宣布了今日大典最后的重头戏:“鉴于彼花氏与怀柔营大帅蓝桥情深意笃,此事已传得满城皆知,本王特此为他们主婚,使有情人喜结连理,永结同好。婚期定于正月十五,待大婚过后,花氏将成为蓝桥的二夫人,与夫人风氏享同等待遇。”
观礼的百官和百姓们初听朱棣的这一段话,都先是一阵哗然,紧接着就爆出震天的喝彩声。
蓝桥、风夜菱和花语夕在万众瞩目中一齐上前,拜谢王命恩典。
当大典结束人潮散去,朱棣把蓝桥、花语夕和风夜菱三人叫到广场角落的一顶竹篷下,问花语夕道:“你娘家是哪里人?成亲这么大的事,应该叫他们来的。”
花语夕垂下头道:“奴婢早没有娘家人了。”
“也是。”朱棣慨然一叹,“寻常人家的女子,又怎会和二七会那些亡命之徒混在一处。只是本王既当众宣布为你主婚,你却连个娘家人也没有,多少看着有点可怜,接亲时总不能先从西院抬出去,再从东院抬回来吧?”
花语夕恭谨地道:“东院西院本是一体,奴婢全凭大王吩咐。”
朱棣正思索着如何示好,就听冷晗的声音从不远处传过来:“让老夫做她的娘家吧。”
众人回头一看,就见冷晗右手拄拐,左臂被路子亭搀着,一步步往竹篷处走来。
朱棣本来坐在椅子上喝茶,见冷晗来了,马上站起身迎过去道:“冷教头,你怎么来了?”
冷晗哈哈笑道:“这大过年的要是还不让我出门,在家憋着还不如死了算了。”
“冷叔叔。”花语夕也笑靥如花地迎上去道,“本来还想说等这边的事情一结束,就去您府上给你拜年呢,您就这么自己跑出来,当心受了风寒。”
路子亭放开冷晗的手臂,改由花语夕搀着,冷晗笑眯眯地打量着她道:“你身世孤苦,没了娘家人,刚巧我也孑然一身,不如咱们俩将就一下,我认你做个干闺女,相依为命也好过各自飘零。”
朱棣先是一怔,旋即便笑出来道:“冷教头一辈子不曾婚娶,却白捞这么厉害的一个闺女,这算盘打得真是本王都不得不佩服。”
蓝桥和风夜菱也是一惊,却见花语夕已盈盈地拜了下去:“能认名震天下的冷教头为义父,奴婢何其荣幸,哪敢说是将就?花语夕拜见义父。”
说着,她恭恭敬敬地磕下头去。