张玉舔着嘴唇，贪婪地看着百步以外，傻子一样呆若木鸡的神机营。这些对手仿佛不相信，朱能他们能够突进到这里。
张玉环视身边，只有不到一百骑了，虽然每个骑士都如血人一般，但眼睛里却充满了杀人的渴望。朱能的战马汗血追云兽焦躁不安地打着响鼻，这个生灵似乎知道前面的危险，所以格外焦躁。
他抻了抻有些疲惫的手臂，突然站直身子，对身边的士兵大喊：“跟我冲，送他们见阎王。”众骑士轰然应诺，百骑勇士义无反顾地朝手中颤抖的神机营士兵席卷而去……
耿炳文在众多卫士的簇拥下，死命冲出燕军的包围圈，后面几百燕军骑兵紧紧追赶。一名卫士眼疾手快，指着城门左侧的一个方阵道：“大帅，那是合肥卫，我们先去那边。”
耿炳文点头同意，一行逃向合肥卫的方阵。合肥卫将领见帅旗朝自己过来，也认出卫士中的耿炳文，连忙指挥人马让开一条路，放耿炳文进来。
谁知道追杀在后的燕军不等阵型合拢，已经紧跟着冲入营来。耿炳文也不停留，在指挥使身边擦过的时候扔下一句，“拱卫城门！”就继续透阵而逃……
李坚身边的将士越打越少，他已经换了两匹战马，浑身上下已经成了血人，“败了，败了。”李坚心中痛苦地挣扎。虽然他也清楚南军战斗力无法跟燕军相比，但他怎样也无法料到，区区四万燕军竟然将多于自己一倍的南军打得丢盔弃甲。
此时李坚身边只有三千余名士兵，这金吾后卫是第一道防线惟一没有崩溃的卫所，其他三个卫早已分崩离析，此时离燕军第一波骑兵发起攻势不过一个时辰。作为第一线惟一一个上十二卫的作战单位，金吾后卫展现了对得起自己名头的坚强，卫指挥使早在第一轮交战中已经被乱箭射死，两个指挥同知一死一伤。李坚勉强维持着战线，现在阵型岌岌可危。作为步兵，他们缺乏机动能力，无法撤退，因为阵型一散只能等待着被骑兵绞杀。
李坚看了看周围，燕军并没有继续发动攻势，只是一队队的弓骑兵离开方阵一百步的距离环绕往复，不断发射着要命的箭雨。士兵虽然有盾牌相抗，但时不时有人倒下。无奈金吾右卫的弓箭手早在前几轮交战中消耗得差不多了，此时根本无还手之力。
再看两边，左边的龙虎卫、右边的广天卫已经溃逃，偌大的战场只有自己这一支孤军。正面数百步之外一队燕军骑兵正在集结，重新排列成波浪冲击阵形。
李坚深吸一口气，吩咐部下：“擂鼓，前进。”亲兵愣了一下，随即知道他的心意，咬咬牙向下面传令。金吾右卫在鼓点的催促下向着对面的骑兵前进……
站在简易将台上的朱棣，仔细观察着战场的态势。挡在大路与渡口之间四个方阵两万兵马已经濒于崩溃，只有一杆“金吾右卫”的大旗还在勉力飘扬。
主力部队已经绕过金吾右卫的阵地，开始攻击布置在城门口的两个卫的阵地，而且一队骑兵已经跟随着耿炳文的帅旗冲入了一个方阵。朱棣心中有数，只要击破城门两侧的方阵，其他敌军就会不战自溃。
刚才有斥候报告，张玉率领着之前损失很大的燕山左卫中营冲击滹沱河渡口。这才是问题的关键，只有切断了渡口才能取得此战决定性的胜利。朱棣命令身边的邱福率领本部穿越战场支援张玉，在他心中张玉不容有失。
命令刚发出，朱能率一军奔到台前，手里将一颗人头甩在朱棣面前，他在马上行礼报告：“殿下，能幸不辱使命击破广天卫，阵斩南军右副将宁忠，特来缴令。”
朱棣满意地点点头：“士弘真乃虎将也！”随即命令朱能率部突击守卫城门的南军，抢夺真定城门。朱能领命率军消失在烟尘之中。
朱棣站直身子扫视整个战场，到处都是南军的尸首以及抱头乱窜的士兵，六面曾经横垣在对面卫旗已经有三面消失，东面渡口方向，南军的旗帜渐渐散乱。朱棣长出了一口大气，这场真定大战胜负已分，他吩咐：“移师向前，孤要亲自拿下李坚。”……
太阳终于懒懒地躲到地平线之下，耿炳文倚在两个墙垛之间，看着眼前的战场。幸亏他跑得快，才得以逃出战场。可更多的南军将士却没有这样的运气，真定城与滹沱河之间倒伏了成千上万具尸体。
刚才当最后一面卫旗消失在重重叠叠的乱军之中时，南军投入战场的六个卫兵马有四个卫或被歼灭，或被击溃，只有两个卫得以成建制地撤入城中；滹沱河两岸更是满目疮痍，渡河的八个卫只有三个保持着建制坚守在东门之外，其他部队已经荡然无存。自己的左右副将，还有数名卫指挥使丢在了战场之中。
这一天耿炳文犹如在恶梦中渡过，自从跟随朱元璋起兵以来，耿炳文从来没有尝试过如此大败，此时他只想纵身跳下城去，结束这耻辱的一天。耿炳文盔甲散乱，眼中血丝密布，一阵冷风吹来，老将身子晃了两晃，向后便倒。耿睿一步上前，扶住摇摇欲坠的父亲，眼中不禁流出热泪两行：“父亲！”
这一声呼唤把耿炳文从恶梦中惊醒，问道：“城中还有多少兵马？”
耿睿道：“还有八个卫六万人马完好，其他散兵有近两万人。”
老将长叹一声：“老夫辜负了太祖和皇上的重托啊。”
耿睿道：“父亲，胜败乃兵家常事，切勿因此而丧气。”
天色彻底黯淡下来，几里之外燕军营盘的灯火渐渐点亮，耿炳文沉默了半天道：“修整兵马，坚守真定，派出使者火速回京城报告败绩，请求朝廷支援吧。”
燕军的中军大帐里灯火通明，朱棣大排筵席为大捷庆功。本来真定尚未拔除还没到庆功的时候，但自从起事一个多月以来，形势相当险恶，多亏部下众将南征北讨，顶住了四方围剿。朱棣寻思着众人无论体能还是精神都已经到了极限，如果不再让他们放松一下，铁人也顶不住。如今真定一战将朝廷讨伐军主力击败，套在自己脖子上多日的绞索终于可以解开了，也是跟部下痛饮一番的时候了。
张玉见朱棣端起酒杯，有话要说，连忙用切肉的刀子敲了敲酒樽，道：“诸位都安静，听殿下训话！”张玉为朱棣帐下武将之首，大家立刻停了下来。
朱棣站了起来，走下案台。环顾众将道：“今日，我靖难之军取得了伟大的真定大捷，共斩南军三万首级，缴获战马两万匹。这是靖难事起，我军最辉煌的胜利。这第三杯酒，本王敬在座驻军及全营将士，个把月来，诸位随本王东征西讨，大破南军，为靖难立下汗马功劳。孤感谢各位的英勇作战，来，与诸君共饮此杯。”说着又一饮而尽，诸将精神振奋，连忙回道：“祝殿下靖难功成。”然后一同饮下。”
举起酒杯道：“这第一杯酒，献给为了靖难，英勇捐躯的弟兄们。”说着喝了一小口，然后将酒洒在地上。一句话说得众将心情肃穆了不少，刚才的喜庆气氛收敛不少，也学着朱棣将酒洒在地上。
旁边随从为朱棣满上，再次举杯：“这第二杯酒敬给在座诸君以及全营将士的家人，如果没有他们在后方支持着我们，也打不了这样的胜仗。”说着和众人一饮而尽。
朱棣第三次举起酒杯道：“
朱棣敬完三杯酒，回到案后坐下，吩咐道：“把人带上来。”
过了片刻，营门外响起盔甲的碰撞声，两名将领被五花大绑押进帐来。大家一看，原来是今日生擒的南军副将李坚和都指挥顾城。两人衣甲凌落，头发散乱，进得帐来，燕将哄然大笑。
朱棣一拍桌子，怒道：“一月之前他们还是同殿为臣，如今不慎被俘，你们有什么好笑的！”众将这才收了笑声。
朱棣站起来走到两人跟前，抽出侍卫佩刀，为李坚松绑，但李坚却无动于衷。朱棣看着李坚冷笑两声道：“看来驸马对本王还是不服？”
李坚道：“败军之将只求速死尔。”朱棣心中一哂，想找死还不容易，现在为你松绑了，怎么不去寻死？可见这驸马并无死志。
朱棣也不计较，道：“所谓靖难本是家事，连累驸马要上战场，不知道七妹可好？我那两个外甥可好？”
说起来两人还有姻亲关系，见朱棣提到妻子，李坚态度稍微有些软化，回道：“公主和孩子都好。”
朱棣点点头道：“一别也有一年没见他们了，孤想念得很。只是现在与朝廷为敌，不能看到他们。驸马也要委屈一下，请回北平暂住些日子。”
李坚道：“殿下，你现在所为不是靖难而是叛乱，请殿下息兵，向皇上请罪。”
朱棣脸一寒：“有黄齐这等奸臣在朝，我大明如何能够安宁，驸马不用再说，快去北平吧。”说着一挥手，两边侍卫将其押了下去。
朱棣又放开顾城，当年顾城乃朱元璋身边亲兵，大小数十战，皆有功。松绑之后，顾城对朱棣见礼，口称殿下。朱棣也好生劝慰一番，顾城并无必死之心，见朱棣这番规劝，也就坡下驴，归顺了燕王。朱棣命他一同回北平，辅佐世子镇守。
第二天，朱棣借助士气，燕军急攻真定北、东、西三门。耿炳文经过一夜的调整，也发挥善守的才干，据城死守。
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