“今上厉害啊，在位三个月拿下一个亲王一个大臣，天下为之震动啊！”
“怎么，怎么？周王的事有结果了吗？”
“老郑，你的消息太闭塞了吧，前天宫里已经颁下圣旨，削周王为废人，流徙云南。”
“我的妈啊，今上手段好厉害啊，那可是亲叔叔啊。”
“亲叔叔又怎样，只要有谋逆之心，毫不犹豫拿下。今上比先皇还厉害，当年先皇不过是拿下几个功臣，今上可是对亲叔叔开刀啊。”
“老田，嘘！这话你可得小心点说……”
老田吓得看了看周围，见左右的人该干吗干吗，又低声道：“今上是恩威并施，一方面流了周王，另一方面又放了辽王回藩。这辽王在先皇那会就被圈在京城里，现在才放他回去，也是给收拾得够呛。”
老郑道：“莫谈国是，莫谈国是。唉，对了，前些天，辽东联号又进了一批新货，你看见了吗？都是暗银杯子，据他们说是来自南洋的，叫什么来着？哦，对了，叫锡。一套得五十两银子，总共才二十套，我一咬牙买了一套。这玩意好啊，瞧那花纹多华丽，甭提多有味。怎么着，哪天到我家喝两盅？”
老田道：“嗯，就你知道臭显摆，我不知道啊。哪天跟我到城外跑马去，我刚从联号买了两匹雄俊的沈阳马。”
老郑道：“好啊，哈哈，咱们就互相显摆呗！”
朱植的回藩诏书不知道为什么一直拖拖拉拉蹭到十一月中才发表，这还回个屁啊，还有十几天时间就要过年了，天寒地冻的，这会跑回去辽东干吗？分明是想留朱植过新年。朱植和杨荣两人苦笑以对，这个无聊的黄子澄在木已成舟的情况还非要多留自己几日。不过也好，朱植可不想路上颠簸，本想走水路，到辽东联号一问，天太冷又快过年了，刚走了一个补充年货的船队。朱植无奈，只得放出三只信鸽，让水师调两艘战船过来接人。
快过年了，白术张罗着从辽东联号买进一些年货，送到宫里给各位太妃；这日，练子宁过来邀请，原来黄魁、景清两位太子的心腹之臣也被建文赦免，刚回到京城，听说辽王还没走，连忙摆了一桌酒席，邀请朱植过去，也算报答当年送行之恩。反正也没事，朱植也就答应下来，带上杨荣和朱植一起去了。
黄魁、景清一看到朱植走入雅间，连忙跪倒在地。朱植连忙把他们扶起，仔细打量经过几年的磨练两人显得精炼了许多，那种挥斥方遒的书生意气已经不见踪影，更多的是岁月流逝沉淀的下来的风霜。
朱植把两人扶到桌子边坐下，黄魁道：“十里长亭一别，不知不觉已经六年有余，没想到今日还有机会在京城见到殿下。”
朱植笑笑道：“人生何处不相逢，只是六年不见，我可想二位啊。去年回京的时候，只见到了练大人，还问过二位大人的去处。没想到又等了一年才能相见，如果过了年还不来只怕又要缘憾一面啊。”
景清道：“其实洪武二十九年四月，卑职已经去了山东黄县出任知县了。和殿下隔海相望，只是老死不相往来。”
朱植呵呵一乐道：“哦，原来黄县的父母官就是景大人啊。你们黄县知道什么东西最有名吗？”
景清道：“自然是海盐了，卤出的海盐，品质天下第一。”
朱植道：“正是，不知黄县有几个盐商巨贾？他们可都是走辽东这水发的家。”
景清道：“殿下说得是，我们黄县这些年的确托辽东的福，煮海盐发了家，现在身家过十万的巨富可能不下十人。”
朱值道：“别这么说，谁靠谁发家还不一定，这两年辽东不收农赋，如果没有山东的盐商源源不断来辽东贩盐，辽东军府哪里有饭吃啊。”
大家又笑作一团，朱植拿起杯道：“来，让我敬风口浪尖为辽东送粮的百姓。”说着与众人碰杯，一饮而尽。
景清放下杯子道：“殿下，天下商品莫不以质取胜，为何我黄县的海盐品质优良，却卖得远没有辽东好？”
朱植想想道：“子鱼，你的看法只对了一半，没错，天下之物莫不以质取胜，然商者重流通，商人或借或贷，钱易货，货易钱，只有快出快进才可能让财货流通起来。以甲地之有，同乙地之无，从中谋利。
但我刚到辽东，发现辽东的盐引淤积，已经有三个月了。为什么呢，就是因为中间关卡太多，财货受到重重阻隔根本无法流通。你看，金州生产的盐为什么非要广宁的盐检司检查？这不是人为制造流通障碍吗？所以我将盐检司和盐场放到一起，规定三天检查完盐引，五天内盐包必须离开官府控制范围内。
这样做只是加快流通环节，并没有违反先帝定下的制度。但现实中操作起来效果就好多了，辽东现在每年发出至少十五万引，按每引抽一两的税率，就是十五万两盐税，这个数字足以养活辽东的军府了。”
景清仔细地听着朱植的话，频频点头，话音刚落，他就接了上来：“先帝将盐业各个环节分开，主要是为了减少各部官员勾结害民。那么殿下又是怎样解决这个问题的？”
景清果然是个能吏，一语说中了朱元璋的心意，而且朱植还发现这个景清并没有满嘴人性道德，而是看到盐业中官员贪污的可能，孺子可教也。
朱植微微一笑道：“景大人所言极是，辽东对此的有三策，第一官员轮换制度，所有盐业官员每三年轮换一次，轮换之时会受到严格的查账，如果一旦发现贪污，立刻按律查办，身家清白者立刻外放，至少官升一级；
第二是高薪养廉制度，在盐税中提取两成养廉银，作为整个盐业官员的津贴，比如盐课司提举一年的养廉银是一千两现银，往下类推。做好了两年下来积聚几千两家产不成问题。试问谁愿意放着老实得的钱不要，冒着风险贪污索贿；
其三是严格的监察制度，每半年王府长史司和辽东都司会派出联合检查小组，下来调查巡按。介时所有盐商盐工可以秘密告状，一经查证严惩不贷。而且这些巡按官员每一次都不确定，这也提高了下面官员贿赂上官的成本，总不能把辽东两大衙门所有的官员都贿赂一遍吧？
有了这三项基本策略，再加上在盐业官员选拔时分散提名严格甄别，可以将官员贪污的可能性降低。这只是降低，绝不会杜绝。在盐证改革的第一年，就抓出了三名墨吏，以后每一年都几乎会有人以身试法，但人数已经比以往降低了很多。”
在座诸位听得津津有味，在座几位都是帝国官僚的中坚力量，年龄在三十五到四十岁之间，正是大有可为的时候。来之前大家对辽东的新政也有所交流，有许多问题想找朱植当面讨教。现在听来，大有茅塞顿开的感觉，原来制度可以这样设置。
朱植继续道：“其实这些制度讲究的是几个基础理论，首先假设人是有贪欲的，所以要严格检查；然后在政务上进行制衡，盐业检查由其他部门来做，盐业官员提升不由上级官员说了算。最后假设人有廉耻之心和敬畏之心，在酷法之下，给你正当获得利益的手段，限制贪欲。
我觉得，这些措施短期实施起来还有效，但未来能否一直起作用我也没底。所以辽东官制还有必要进一步完善和改革。”
景清频频点头道：“难得居上位者能将下面的事，考虑得那么清楚，实属不易。今日听殿下一席话，清受益匪浅啊。”
大家又喝了几杯，这边黄魁道：“卑职看过辽东颁布的《公平交易令》，有几事不明，还请殿下赐教？”
朱植开玩笑道：“合着今天诸位请我喝酒，是摆一出鸿门宴啊，哈哈，好好，既然吃人家嘴短，首一尽管发问。”
黄魁笑着道：“岂敢岂敢，只是我们之前商量过，发现辽东新政的根基其实在于这个法令。看似约束商人之间的行为，但其中实际上也反过来约束了官府。请看这第十五条，未经正当律法程序，百姓财产神圣不可侵犯，非有恰当补偿，不得将私有财产充作公用。
只是卑职从小只知‘普天之下莫非王土’，天下百姓的财产包括土地不都是朝廷的吗？既然如此朝廷何以没有权利剥夺之？”
朱植收起笑容，神情严肃道：“在辽东我亲眼见过发往辽东的内地民众，官府随便发给他们几张纸就没收了他们全部财产，包括房屋土地。这让我深深不安，我开始在想，天下到底是谁的天下，以往天下在鞑子手里，那就是鞑子的天下，如今天下被我朱家夺了过来，就成了朱家的天下。难道谁夺过来之后，都可以用‘普天之下莫非王土’来解释夺取天下的合法性吗？
对此我一直无法想明白。中华历史浩浩商商，前后数十朝，谁抢了天下都是谁家的，只是谁又能将天下千秋万代地坐下去？
我终于明白了其中的道理，天下不仅仅是谁家的，而是天下万民的。先帝出于天命也出于对汉人的责任，出来振臂一呼驱除鞑虏而已。如果我朱家真把天下当成自己，与取与夺，那终有一天，天下百姓会为了自己的财产不被夺走会推翻我朱家天下。”
不仅仅是黄魁，包括景清、练子宁在内被朱植的话说得瞠目结舌。这样新奇的想法是他们这辈子从来没听说过的，这种大逆不道的理由，也许只有朱植才敢说出来，真如天空炸雷，振聋发聩。杨荣和瞿远倒不觉得奇怪，在辽东多年时间，早已耳濡目染了。
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