……
朝廷的旨意，快马加鞭送到平凤县的时候，是八月十三日。
中秋将近，就是后天了。
张瑜看着文书，不知怎么和老母说。
朝廷的旨意，是八月十六日就要赶到京城！
时间很是紧迫。
他来不及在家过中秋了。
他是个十分孝顺的人。
这个时节，离老母而去，实在难以说出口。
但是，朝廷需要他，他又怎么能违背？
拿着文书，去了后衙。
老母妻妾两个女儿，正在做月饼，准备后天吃！
他走了过去，四个人都朝他看去。
老母妻妾见他神情不对，闷闷不乐的样子，心里就知道：出事了。
小女儿见他来，很是高兴，小手里拿着一个月饼，举起来给他看，笑嘻嘻的说道：“爹，你看，这是我做的。”小脸上满是得意洋洋、等待夸奖的神色。
张瑜往她看了一眼，沉着脸，目光便从她的小手上的月饼，移到了老母身上。
张母道：“怎么了？”
张瑜走到老母身旁，忽然跪下，说道：“儿子不孝。”把手里的文书递了过去。
张母接过文书，看了，沉默数息，长叹一声，抚摸着儿子的头，说道：“既然是朝廷有事，那么就得公忠体国，不可因私废公。”
张瑜道：“只是儿子不能陪您老过这中秋了。”
张母勉强露出一抹笑意，说道：“年年都是这几个人过，有什么意思？”她的目光，在那两个孙女身上划过，眼底闪过几分失望。不孝有三，无后为大，她当下最大的愿望，是能有个孙子，给老张家传宗接代！
张瑜至今没有儿子。
不是妻妾没怀上、生过，他也曾有过三个儿子。
只是，他们都是命薄的人。
第一个早产，出生没几天，就去了。
第二个倒是健康的出生了，可是，还没断奶，生病去了。
第三个养到了三岁，染病发热，没有治好、撑过去，去了。
连续的悲剧，让这个家，笼罩在一重阴影之中，有着说不清道不明的沉闷气氛。
另外三个女儿，倒在磕磕碰碰之下，健健康康的长大了，命硬得很！
大女儿都在老家嫁人了。
张瑜低下了头，心想：也许我张瑜是命中注定无有子嗣了。
妻、妾也低下了头。没照顾好孩子，她们难逃其责呀！
二女儿不知所措。
小女儿撅着小嘴。
沉闷了数息，张母才打破这氛围，“什么时候走？”
张瑜道：“最晚明天上午。再晚我怕来不及。”
张母道：“那我们就提前过了中秋！”
她们加紧时间，做了些月饼。
当晚，就过了提前的中秋节。
……
//
日驰三百余里！
张瑜准时在十六日到了京城。
内阁。
高洁看着风尘仆仆的他，向他交代了朝廷召他来的原因。
有任务！
要出使吴国一趟！
事情是……
张瑜听了缘由，这才知道，闻名天下的吴国武林高手萧修竹，居然在十一日夜里，死在了我炎国京城！
而且，其中还有内情！
萧修竹是奉了吴国六皇子李仁修的命来我炎国盗窃掣电连发神铳的！
掣电连发神铳的事，他倒是知道，朝廷有邸报制度，会把朝廷发生的事情，有选择的编辑，抄发各地，以令各地，了解国情。
张瑜坐在内阁的时候，萧文厦被吴帝叫到了静心斋，还给他赐了座，让他坐在塌边。
吴帝还是舒服的躺靠在榻上。
[萧修竹出事，死了]的消息，炎国以加急密报，告知了吴国边军，边军得知了消息，不敢怠慢，加急密报，发往朝廷。
十五日下午，吴帝就收到密报了。
密报中透露的消息很简单。
只告知了萧修竹的死讯。
怎么死的，谁杀的，为什么杀等等，其中的内情，没有说及。
但是，作为始作俑者，吴帝大开脑洞，猜测了其中的内情。
-萧修竹是被派去偷掣电连发神铳神铳的。
-现在他死了。
-这说明什么？
-说明他这次的行动失败了啊！
-说明炎国是早有准备，布下了天罗地网啊！
-说明炎国的那个年轻皇帝，早就料到我吴国会派人去偷啊！
-踏马的！
-没想到那个小皇帝那么的奸诈！
-唉！可惜了萧修竹，纵横江湖，折在了炎国。
吴帝的心里，又恼又恨！
失去了个绝顶高手的棋子，实在是极大的损失！
昨日中秋，这个消息，他藏在心底，没有告知萧文厦。
而现在，这件事不好瞒了，他得把这件事告诉对方。
“不知陛下召见老臣有何吩咐？”
萧文厦的头发也半白了。
吴帝脸色沉重，说道：“有件事，该让你知道。可是，朕不知该怎么对你说。”他将案上的密报拿起，递了过去，说道：“你看看吧。”
萧文厦莫名其妙，起身，躬身，双手去接。、
吴帝手上没松开，叮嘱道：“你的心头，要有个准备。”说罢，缓缓的松开了手。
萧文厦捧过密报，展开去看。
这一看，就愣住了神！
一双老眼，瞪得老大，盯着那密报！
吴帝看得担心，说道：“你要节哀啊，不要伤了心神！”
萧文厦抬起头，望向吴帝，双眼空洞，诉说道：“陛下，我三儿没了啊。”说罢，热泪从眼眶里涌了出来，从爬上了皱纹的老脸上滑落。
吴帝不禁伤感，心里也有些过意不去，说道：“修竹是朕派去炎国的，是为了取炎国的那掣电连发神铳，他是为朕、为吴国而死的，是英烈！朕要封他为忠勇伯！”
萧文厦跪倒拜伏，呜咽着，代儿子谢恩。
张瑜在刑部看到了萧修竹的尸体。
他躺在一个上好的楠木棺里。
形容被收拾的很好，身着锦衣，闭着眼，像是睡着了，似乎还在做好梦，因为嘴角露着笑。
只是脸色煞白。身子也僵硬了。
他的身下，是一块半尺厚的透明似的坚冰，散发着白色的寒气，保护着他的尸身，不令腐烂。
炎国气候偏于温暖，就是冬天，也少见结冰。
如此坚冰，实属稀罕货，价值不菲。
张瑜看着沐浴在寒气中的萧修竹尸身，忽然沉声的说道：“为了一个国贼，这么的浪费，实在是不值得！”
梁集在旁，笑吟吟道：“陛下说的，敌虽不义，我不能不仁呀。”
张瑜呵呵两声，心里想说：做了彪子立牌坊，虚伪啊！
这萧修竹怎么死的？
他暗暗推测，十之仈玖，是陛下设局弄死的！
什么若水教，只是虚造的推诿之词罢了。
……
——————