品年赏农吊然是向戏言，但是也真有不少州具官员以劝你切旧口，跑到郊县踏青春游，使得百姓疲于接待，劳民伤财之余，还耽误农时。
这种事情楚质是做不出来的，所以出行的时候，已经下文示。严令不许地方里正村长组织百姓迎驾，有违必罚，半年多了，乡伸也算了解楚质的脾性，知道这位县尊平日说一不二。官样文章做得极少固然有心迎候，却真怕为此受罚。
所以一路行来，路过几个乡镇村庄，倒是没人前来打扰，楚质得以仔细观察各地水利农业情况。收获良多，却感问题的严重，邻近杭州城的乡镇情况尚好，但是一些偏僻的地区。特别是经受过早灾侵袭的村子，情况很不容乐观。
就算已经多年不曾耕田劳作。或许连锄头犁锹也都淡忘怎样使唤，但是基本的农耕知识还是记得一些的，然而此时此刻，楚质却看到接连成片的田地里，杂草丛生，像是荒芜了多年一样。
百姓是最为善良勤奋的，对此楚质虽持怀疑态度，但是却深信农民靠地吃饭，若是不勤奋耕作，将无以养家活口，想懒惰也难，如今春耕将至，田地却无人护理，这么反常的情况，恐怕不是一句偷懒可以解释得通。
连续走了几个。村庄都是这种情况，只是偶有几块田地已经翻犁撒种。有的甚至连幼芽青苗都冒了出来，而其余都处于荒置状态。
察觉楚质心情不畅，刘仁之提议道：大人，耍不要寻此地的乡伸前来了解情况
不必了，我们直接入村寻问百姓即可。楚质说道，乡仲巴不得遇到这种情形，问到他们肯定极力掩饰糊弄，可能连没半句真话都没有。
一行人浩浩荡荡的，衣饰华丽，明眼人一看就知道来头不非富即贵，微服私访就没这个。必要了，直接亮明身份，几个衙役开道，径直朝村落走去。
一阵鸡飞狗跳，望着笑靥如花的乡伸，还有低头惴惴不语的百姓。楚质却是已经习惯这种场面，不等乡仲引领，便走入一间寻常茅草屋里，其他事情。自有刘仁之安排。
不愧是得力助手，刘仁之处理这和事情十分得心应手，让茅屋主人进去听候知县大人话，同时吩咐衙役在外戒备。自己就和那些乡仲们寒暄客套起来。
茅屋主人年约四五十岁，平日里接触最多的或许就是村里乡仲。不然就是前来征税的皂吏衙差，知县是多大的官，他也有点糊涂，不过连在村中最权势的几个地主老爷都要小心陪着。肯定是个大人物无疑。
小民，乌麻，磕见大大大一紧张却把刘仁之的指点给忘记了，跪下之后，身体不住颤抖，舌头打结直哆嗦。
赶紧起来。楚质和声说道，上前将乌麻扶起。一是表示亲民。二则真不适应一个年纪比自己长两倍的人跪拜。
咐顺势站了起来，乌麻低下头，谢了半天不成句，紧张拘束之色不减。
坐下说话。楚质说道。知道对方未必敢，便强行按着他落坐。随之坐在其旁，和颜悦色问道：家里有几口人
十五，，不，十六。乌麻紧张回答。
不是吧，楚质打量茅屋，虽只是厅堂一角，但也能推测其屋占地应该不广，居然能容下十六人，不容易啊。
楚质一边感叹，一边与乌麻拉起家常，问的都是些邻里琐事，乌麻也渐渐放松紧张情绪，固然还有些微拘束。但起码可以正常交情，说话不再吞吞吐吐，不成腔调。
一问一答，楚质也慢慢了解乌麻家中情况，老妻逝世，有八个儿子。其中三个已经娶了媳妇，生下三个孙子。还有一个孙女前两日才出生，三代同堂都住在茅屋，日子过得清苦。
日子过得紧巴，家里没有余钱，其他几个崽又大了，都没礼钱给他们讨房媳妇。说到伤心处，乌麻眼睛一阵热红。
楚质轻叹，忽然问道：家里可有田地
祖宗留下来的还有几亩，但过些时候就难说了。
其他人情况也是如此
傍晚，小雨过后，县衙内院。星夜温柔。皎洁的月正在冉冉升起，一股淡淡的花木香气在夜空中弥漫著，夜色清凉，隐约有薄雾笼罩，花草如丝，每一片草叶上都盈有雨滴，随着枝叶在风中飘摇，在月光下晶莹闪烁。景色如画，却无人欣赏，从乡村回衙，楚质便借口劳累，回到卧室蒙头大睡，一直晚膳时分却不见出来，仆役们心中担忧，却不敢前去打扰。
待得从印社的初儿回来，听闻些消息连仁提着只雕漆食翕赤到卧室房前，却丑屋里漆黑比，期杠敲门呼叫，片刻，才得楚质迷糊应声。适才推门前去，将食盒搁置桌上，点燃几支红烛。
几缕幽明亮光映耀，初儿才打量清楚屋内情况，只见楚质木然躺在床上，官服也没有脱去，眼睛圆睁，却毫无神采，呆呆地看着罗帐顶蓬。就连初儿走到床边也没有察觉。
椅坐床边，纤手抚着楚质额头，现没有异常，初儿悄然松了口气，柔声问道：公子怎么了。身子哪里不适
良久，楚质双眼才恢复一丝神采，望了眼初儿，微微用力，把她拉入怀中。淡雅香气充盈鼻间，重重吸了口气，却长长一叹，久久不语。
两条柔软的手臂抱紧楚质的腰身，依偎在他胸前，初儿柔柔问道：公子有心事
累。楚质摸着胸口。呢喃说道：这里累得慌。
能和初儿说吗。微微昂起俏脸，眼睛浮现丝丝柔情。
今日去了趟乡间，才觉百姓之苦。似乎找到了倾诉的途径。楚质喃声说道：以前虽知民生之艰，却只是耳闻，不曾眼见，现在总算有些了解
由书本学到的知识，在没能和现实联系起来之前，总是有一层隔膜的。没有亲身体会，绝对不会明白所谓的兼并两字，给百姓带来的悲惨与血泪。十六口之家。被逼无奈，为了生存。要么卖田，要么当儿为奴。只有两个选择，不然全家难以幸免。
如果不是遇着自己，那个刚才出生。嗷嗷待敷的女婴最终会遭到什么待遇展开联想，楚质不寒而栗。
初儿，当日你入婶娘家为待，家中慌况也是如此吗楚质轻声问道。尽述苦闷，感觉沉重心情轻松了些。
不是的。初儿缓缓摇头：父亲送我到夫人身边，是希望我能学到夫人的本事，开始的时候，我也埋怨过父亲，后来遇到公子。才知是初儿之幸。
听着这深情似水的声音，楚质忤然心动。低下头去，沿着她俏丽脸庞的精致弧线轻轻滑动，悄然吻住她甜美的香唇。
不过。公子说的情况，村子也有。纤手撑着楚质脸膛，身子微微上仰，初儿清丽的眼睛也有一缕忧伤：有的时候，叔伯家中困苦，父亲纵然有心帮忙，却，，幸得公子之助，村中办起作坊，情况才有所好转。
民间疾苦，其中辛酸，不是轻飘飘的四个字就能概括的，楚质轻幽叹气，以前，总以为自己知道民生艰难，所谓的下乡巡视，大多时候是走个过场，没有深入了解调查，为百姓办了几件好事就沾沾自喜，自诩清官好官，其实对他们的帮助极其有限。
敛了下情绪，初儿连忙说道：其实公子做得已经很好了，初儿时常听到杭州百姓称赞。
无过便是功，他们的要求还真低。楚质却是高兴不起来，看来百姓十有是被祸害怕了。
谁说的，公子上任以来，体恤百姓，解决纷争，审理冤案，赈灾救民，治理河运，修筑长堤，体察民情，哪样不是事事躬亲，亲力亲为。初儿说道。
这是为了官声政绩，或者是出于别的考虑才推行的。楚质轻声说道，就算惠及百姓，但是换个角度思考。动工时一样要劳民伤财。
轻轻摇头，初儿认真说道：公子何须如此妄自菲薄，当日公子不顾安危，冒雨救援百姓，难道也是出于私心不成。
这倒不是。楚质喃声说道：当时情况危及同，谁有心思考虑那么多。
所以，这就是公子常说的本能反应。初儿甜甜笑道：换成其他官员，说不定跑得最快的就是他们。
虽然只是偶然事件，不能代表什么，不过听你一说，我却是舒服很多。楚质笑了笑，怜爱的楼着初儿。柔声道：沁情有些闷，让你担心了。
初儿微笑，偎依在他怀中。轻声道：公子想通了没有。楚质摇头。
那吃饱了再想。初儿娇笑，攀爬起来，拉起楚质走到桌旁，打开食盒取出厨房精心准备的美味。摆放整齐，斟了杯佳酿放在楚质面前。
伊人在旁，温柔软语，就算食欲不振，楚质也不忍拒绝，勉强吃了碗米饭。饮了两怀温酒，气色才恢复几分。
初儿很高兴，张罗着仆役收拾餐桌，奉上醒神茶汤，再点上一片香料，丝丝缕缕青烟弥漫房屋。香气沁人肺肪，令人精神振奋。