王体乾盖上玉玺，再看熹宗，巳是昏迷过去。几与死人一般，只是还有轻微的呼吸。他的声音已有了哭腔：“皇上，皇上啊！”
张皇后遇变不惊：“快，传御医。”
王体乾慌慌张张跑出，信王见状也就及时回避。徐应元、曹化淳二人一直盯着乾清宫的宫门，瞄见信王出现，立刻迎上前去。简要交流了情况后，徐应元果断地说：“王爷不能远离，皇上说不定随时都会崩逝，我们就在这回廊中等候，一旦有变，也好及时应变。”“好，本王哪儿也不去。”信王也是这样认定的。
他们密切注视着乾清宫的所有情况，只见御医和太监们，不时地跑进跑出，大约半个时辰后，乾清宫里传出了震天动地的哀哭声。随之，满面悲戚的王体乾向信王走来千岁，皇后娘娘请王爷过去拜辞圣颜并主持料理后事。”
信王此刻还能说什么，快步进入乾清宫，在熹宗的遗体前恭致大礼，三拜九叩之后，禁不住大放悲声：“万岁呀，你怎就这么狠心，抛下你的臣子和万里江山而去呢！”
相对而言，张皇后还是比较清醒的：“王爷千岁，现下不是悲伤之时，需要尽快即位登基稳定局势。”
“娘娘千岁，本王明白。”信王点她一句，“现在难在不知阉党一伙，会否铤而走险。”
“事不宜迟，夜长梦多，皇上巳有遗诏，决不能拖拉延宕，明曰一早王爷便即皇帝位。”
“就依皇后。”信王语气坚定。
此时此刻，在总管太监魏忠贤的内房，客氏还有崔呈秀等人，如同热锅上的蚂蚁，急得团团转，不知如何是好。
客氏是主张动武的：“小魏子，巳死的那个已有遗诏，皇位决定传与信王，看起来我们只有动武，别无他路了。”
“我的客妈妈，都是你要让皇后承当养母的虚名，反倒弄巧成拙，她到皇上那里告发，才促使皇上死前决意传位信王。”魏忠贤不敢过分埋怨，“别说你弄八个大肚子，就是八十个也没用了。”
“但是，八百内操业已准备停当，只有一声令下，冲人乾清宫，把信王和张皇后一起干掉，这江山还是我们的。”
“这个容易，宫廷里边内操都可以搞定，可朝野上下文武百官，特别是东林党人闹起来，又该如何？”
“呈秀是兵部尚书，东厂你小魏子管辖，锦衣卫也是我们的人，谁敢炸刺，就把他们一网打尽！”
崔呈秀忍不住还是发问：“这些全都办到了，可我们得手后，由谁来登这九五大位？”
客氏看看他们：“这皇位老娘我坐。”
“你！”崔呈秀一脸惊讶之色，没敢把心中话说出口。
“笑话！”魏忠贤现出的是冷笑你不是说过，你不是武则天吗？”
“现在老娘我又改主意了。”
“武则天那是以皇后之身篡位。从古到今，哪有奶妈坐龙廷的。真要如此，朝野还不闹翻天。”魏忠贤也不客气了我的客妈妈，与其被人家赶下来，还不如趁早死了这份心。”
“那就你坐江山。”客氏也明白她登帝位不合适。
“我，”魏忠贤重新打量一下自己，“这不全之身能行吗？东汉之前倒有个王莽篡位，可人家也是外戚呀，还没有太监坐天下的先例呀！”
崔呈秀情知不妥，赶紧接过话来：“其实厂公坐天下，与客妈妈坐天下没什么两样，都可能引发朝野群起反对。”
“那又当如何，就眼睁睁看着信王拣这个大便宜？”客氏担心的是，“他若上台，还不得整治我们！”
“我看倒还未必，”魏忠贤心中自有打算，“信王的第一心腹徐应元，早就与我交好，以往信王的事，都是他来找我，咱家也没少关照。待我找徐应元探探口风，再做下一步的决策。”
“你可要抓紧拿主意，要动武必须赶在明晨以前。要不然等信王登基，一切全都晚三春了。”
“咱家自有道理，你们且在这里等待。”魏忠贤迈着沉重而急切的脚步，匆匆出门去了。
阉党密谋崇祯登基
已经是四更时分，紫禁城的夜并不平静。因为皇帝驾崩，到处是后妃、太监、宫女们忙碌的身影。信王端坐在乾清宫的西暖阁中，他的手不由自主地握着宝剑的剑柄。他的身边只有徐应元、曹化淳两名太监，如果魏忠贤动手，他是难以应对的。也许是心中担惊，再加上正是伏天，信王的衣服几乎已被汗水湿透。门窗都紧闭着，尽管房中更显得燥热，但他似乎觉得关闭门窗更有安全感。
徐应元关切地劝道：“王爷，您躺下睡一会儿吧，有奴才在身边，有什么动静会及时叫您。”
“本王不困。”信王也没有更多的言语。
曹化淳也不甘落后：“王爷睡不着也可以假寐养养神，这样熬着不睡，明日的登基大典，怕您吃不消啊。”
“不劳你们费心，本王精神着呢，”信王索性站起来，在室内往来踱步，“便三日三夜不睡，本王也眼皮不眨。”
王体乾轻手轻脚走进来：“哟，王爷还没休息。”
信王此刻相当敏感：“怎么，有何大事不成？”
“是这样，”王体乾斟酌着词句，“总管魏忠贤要见见徐公公，他就在回廊里等候。”
信王眼珠转了几转：“你告知魏公公，徐应元随后就出去相见。”
“遵命。”王体乾躬身退出。
徐应元问：“王爷，是要奴才与魏忠贤见面？”
“要见。”信王明白，此时此刻他随时会有生命危险，一定要把魏忠贤安抚住相见时，你可以明白无误地告诉他，本王登基之后，无论宫内还是朝中，处处都要仰仗魏公公帮衬。”
“这样说未免过于抬举他了。”
“就这样讲，”信王以不容置疑的口吻，“去吧。”
回廊中，魏忠贤正焦急地巴望着。一见徐应元走出，他快步迎过去先施一礼：“见过徐公公。”
“厂公施礼，这叫咱家如何生受。”徐应元还了一礼，“以往都是在下给厂公施礼呀。”
“今非昔比，此一时彼一时也。”魏忠贤话语透着酸溜溜的味道，“而今徐公公是皇上身边的红人，此后一切还要仰仗徐公公关照呢。”
“话可不能这么说。”徐应元不忘信王的嘱咐，“信王对厂公可是相当高看，千岁说登基之后，无论朝中宫内诸事还要多多仰仗厂公。”
“老夫何德何能，信王言重了。”
“由于你我平素交好，日常里咱家也没少说厂公的好话，故而信王对厂公的印象一直很好。”
魏忠贤叮问：“信王真的如你所说？”
“绝对没错。”
“那老夫就多谢了。”魏忠贤巴不得能有这样的结果，“烦请徐公公转告万岁爷。”
“万岁爷？”徐应元一时间倒还懵了，随即反应过来，“啊，你是说信王千岁，他现在还不是皇上，还没有即位嘛。”
“这不就是早晚的事，在老夫心目中，信王就是皇上了。”魏忠贤再次表白，“只要万岁不嫌弃，老夫愿为圣上赴汤蹈火。”
“厂公的耿耿忠心，咱家一定转达信王知晓。”徐应元再给他一颗定心丸，“厂公但放宽心，信王对您那是一向有好感。再说有我在信王身边，管保你荣华富贵一如既往。”
二人说得投机，各自心安理得地分手。信王闻报后，心中多少踏实一些。而客氏与崔呈秀二人得知结果，明白魏忠贤不会铤而走险，两人也不敢贸然行事，都在心中默默祷念，但愿如徐应元所说，能够平安渡过这场危机。
朝霞，把第一抹红辉涂洒在皇宫的甍顶上。紫禁城开启了新的一天这是紧张而又忙碌的一天，是决定信王和魏忠贤命运的关键一天。信王尚未盥洗完毕，英国公张维迎就闯进来：“拜见王爷千岁。”
“张国公，这样早就人宫所为何情？”信王有些诧异。
“是皇后娘娘嘱我立即进宫，相助千岁料理即位事宜。”张维迎也持这种观点，“王爷登基之前，时时都有凶险，早些走完当走的程序叫那些不安分的人早些死心。”
“皇后想得周到，本王感激不尽。有国公在身边照应，自然是诸事会顺利。”信王正愁连个帮手都没有，“依皇后的主意，本王今日就要登基即位，也免得夜长梦多。”
张维迎笑了：“千岁爷，皇后的想法是对的，但还有诸多程序得一一走完，正式的登基大典，也需要准备，此事最快也要明天方可。”
信王怔了一下：“国公明白这一应程序，一切就依国公。”张维迎回头呼唤王体乾：“王公公，应该怎样办，大概不用我教你吧“奴才遵命。”王体乾还是现任的秉笔太监，一切都要他出头张罗：“王爷千岁，请去向皇上正式拜辞吧。”（未完待续）