这时马佛念来了。他听了胡乘和其他士兵的说话，知道出事了，连忙赶来。见到陈庆之和姜桃被押向军中，连忙拦住了他们，然后走到曹仲宗面前，抱拳道：“请大帅息怒。陈将军虽然过于意气用事，但念他夜袭成功，重挫魏军锐气，扬我军威，又夺了敌军不少马匹，理当折功补过，重重赏他一顿鞭子也就罢了。”
“此事你别管。”曹仲宗转过身，朝自己的大帐走去。见士兵们押着陈庆之和姜桃，站在远处等着，斥道：“还楞着干什么！”士兵们一听，只好又继续往前去。
马佛念跟在曹仲宗后面，又说道：“大敌当前，大帅正是用人之际，此时斩了有功之将，则令军中将士心寒，令元昭痛快，于大军不利啊！”
曹仲宗一听此话，突然停住了脚步，看了马佛念一眼，然后又继续朝大帐走去。
马佛念一看自己劝不住曹仲宗，顿时焦急万分，思索再三，他决定去找韦放将军帮忙。
一会儿，马佛念就陪着韦放赶到主帅大帐来了。韦放让马佛念在帐外等着，自己走了进去。
看到曹仲宗正在桌案前翻阅着军中的各条律令，韦放上前道：“听说大帅因为陈庆之不遵军令，擅自离开军营，已将他收押？”
曹仲宗从书桌上抬眼看了看韦放：“嗯，是啊。”
“不知大帅要如何处置？”韦放问。
曹仲宗丢下卷宗，抬起头来，看着韦放道：“依将军之见，当如何处置啊？”
韦放看了看身后的大帐门帘，往前走了几步到曹仲宗的面前，轻轻地道：“陈庆之此人确实太过狂妄，稍稍惩戒一下，杀一杀威风也无不当。但大帅若真的按此律令上写的，将他枭首示众，到时候军中恐怕会有很多人不好控制了，比如帐外那位军主。”
曹仲宗顺着他手指的方向，朝大帐门帘那儿瞟了一眼。虽然没有看见那人，但他知道韦放说的是谁。
韦放接着道，“此外，大帅还记得临行时，圣上所吟诵的那首诗么？借问行路人，何如霍去病？”
曹仲宗不屑地道：“那是我哥当年所作。圣上无非就是希望我等能够象我哥和令尊大人一样，出战告捷，凯旋而归么。”
韦放摇了摇头，道：“大帅可谓只知其一，却不知其二啊！”
曹仲宗奇怪地道：“怎讲？”
韦放道：“敢问大帅，霍去病是何等样人物？”
曹仲宗道：“霍去病，本帅岂有不知之理？他出身低贱，是个私生子，很年轻，受**于汉武帝，后来打了不少漂亮的胜仗。”
韦放道：“那大帅还不明白么，陈庆之也一样低贱，一样年轻，一样受圣上**爱啊。圣上吟此诗，哪是吟给我等听的呀，分明就是吟诵给他陈庆之听的么。圣上对他寄予如此厚望，大帅若真将他杀了，圣上能饶过大帅吗？即使大帅将涡阳城拿下，又能如何？”
兜了这么一大圈，总算是让曹仲宗整明白了。他站起身，对韦放摆了摆手，道：“本帅也不想把他怎么样。就如将军刚才所言，本帅也不过是要杀一杀他的威风。另外么，将他收押起来，让他不能插手本帅的战略布局，本帅才好安心打好自己的仗，全力对付正在赶来的元昭和涡阳城中的王纬。”
韦放点点头：“末将明白了。陈庆之的那些人马就由末将来安抚吧。”
曹仲宗道：“这样吧，今后他的人马就由将军来统领吧。他们二人，就在囚车里呆着好了。”
“诺。”韦放躬身一揖，便退了出去。
曹仲宗看着他离去，捋着胡须，心里想，你是有所不知啊，王规早有所吩咐了的，要本帅掌握好时间，看住这个姓陈的。不然，就算打胜了这一场，圣上那里过得去，那王规处可过不去啊。
就这样，陈庆之和姜桃两个人，一人一辆囚车地关着。两辆囚车被放置在梁军大营后面的一块空地的边上。那囚车，下面就是普通两个木轮子的车，上面加造了一人多高的大木笼子。人在里面可坐可站，就是不能躺下。
马佛念来到陈庆之面前。
陈庆之在囚车里慢慢站起来，脸色苍白地道：“马将军......悔啊，庆之不该不听将军之言，才有此祸。”
马佛念也是一声叹息。
“怎么样？几时问斩啊？”姜桃在旁边担心地问。
马佛念看了看他，又回头对陈庆之道：“将军放心。韦将军去大帅那里，替将军求下了人情。你二人不会有性命之虞。不过么，就是回军建康之前，恐怕......”
“恐怕什么？一直都呆在这里？”姜桃问。
马佛念默默地点点头。
陈庆之狠狠地打了囚车一拳，颓然坐倒在囚车里，“日夜在这樊笼里，如何受得了啊？”
马佛念无可奈何地道：“佛念给将军拿几本兵书、军令来消遣吧。”
“要是魏军杀来此处，马将军可不能丢下我二人啊！”姜桃近乎哀求地道。
马佛念笑笑道：“那佛念死也要将二位将军拖走的。”
不久，马佛念就拿了一些兵法、阵法、军令之类的书给他们看。为了避风遮雨，马佛念还在两辆囚车的后面搭了个棚，一块大篷布从棚子上伸出来，在囚车上面形成一个屋檐。
陈庆之和姜桃，二人在囚车里看书，吃饭，晚上将手脚伸出囚车栅栏外，以一种奇怪的姿态睡觉。陈庆之觉得身上总是有力气无处使，就要求马佛念在囚车的对面搭了一个箭靶，每日里练习用弓箭射靶。还和姜桃一起比试，看看谁射得更精准。
无聊的时候，陈庆之总会想起建康的王家。不知道文璐怎么样了，她还会继续等着我的凯旋而归吗？王规和谢家有没有催逼着她完婚呢？每当这个时候，陈庆之不是拍打着栅栏狂吼，就是拿箭靶出气。但终究是无能为力。
一晃几个月过去了。在这几个月里，元昭的援军全部到齐，在蒙城的西面安营，曹仲宗也曾派出军队，与他对战了几十次。但双方各有胜负，谁也不能将谁吃掉，陷入了长久的僵持局面中。
夏天，陈姜二将光着膀子，赤条条地躲在车里篷布下。炎炎烈日将他们的皮肤炙烤得通红，陈庆之好几次都被晒得中了暑。秋天，两个人抱着衣物坐在车里，枯黄的草叶被风吹得到处乱飞，风沙迷了陈庆之的眼。
这一日，陈庆之和姜桃衣衫褴褛地又站在囚车里面练习箭法。
姜桃扶着栅栏，踮着脚、歪着头，看见营前有一骑飞尘而至，到辕门那里跳下马，跑了进去。“陈将军，又有新的军情来了！”他回过头来道。
陈庆之将手中的弓拉得满满的，手臂上鼓起黝黑而强壮的肌肉，眼睛专注地瞄准着箭靶：“还能有什么事情啊，无非又是元昭军来挑战了呗。”
姜桃疑惑地看了看他，道：“我感觉这次探马异常慌张，下马时太急，险些摔倒。会不会有什么危急之事啊？”
陈庆之手中的箭射了出去，正中靶心，他转过头来看了看姜桃的表情，说：“等一下马将军来了，不如问他一下。如果真有大事，他应该也会马上知道的。”
不一会儿，马佛念就从营帐里出来，从囚车前面不远处经过，陈庆之和姜桃看见了，连忙冲他大呼小叫。马佛念走了过来，道：“二位将军什么事情啊？”
陈庆之看了旁边的姜桃一眼，道：“敌军中可有什么动向？”
马佛念道：“不知道。大帅正召集将军们前去大帐议事呢，佛念不便耽搁。”说完，他便一抱拳，匆匆走了。
姜桃看着他远去的背影，对陈庆之道：“相信我，肯定有大事了。”
陈庆之道：“等马将军回来，就全清楚了。”
可是，左等右等，等了很久也没看见马佛念过来。眼看着天色渐暗，到了吃午饭的时候了。难道曹仲宗留他们几位将军一起讨论战事，然后同吃午饭？陈庆之心中疑惑。
这时，他看见中军大营那边几个营帐的屋顶不见了，连忙道：“姜将军，你看中军那边，是不是少了几个营帐？”
姜桃道：“我看看，咦，好象确实少了......将军快看右边!”
陈庆之朝他所指方向看去，一个营帐的顶部慢慢瘪了下去，然后被其他营帐挡住，看不到了。“这是在干什么？”陈庆之不解地道。
姜桃思索了一下，道：“莫非是要移营？不太可能。也可能是要撤退了。”一想到这儿，姜桃显得很开心，“陈将军，要真的是退兵的话，太好了！你我终于可以恢复自由身了！”
“退兵？”陈庆之一点也高兴不起来，退兵两字让他立即想起了睢水边被魏军骑兵追杀的那一幕。
“不、不，现在不能退兵。元昭军还在，涡阳城还在敌军手里呢！”陈庆之再次想到建康城中那些达官贵人们的鄙夷神情。现在退兵，那不跟当初彭城一战一样了么？不是所有的苦全白吃了么？
“不会的。大帅不会这么傻，这时退兵，肯定会被元昭盯上，如何能顺利逃脱啊！”陈庆之说。
“将军意思是我们还要继续被关下去？”姜桃沮丧地道。
这时，马佛念回来了，正在吩咐自己的部属安排士兵们整理营帐中的东西。幢主们、队主们和士兵们听了，开始分头行动起来。他吩咐大家，为了迷惑魏军，周边的营帐一率不拆，只带走里面的物资。这样从远处看，军营依然在这里。
陈庆之和姜桃看着所有的人行动了起来，不禁面面相觑。姜桃道：“看来真的是要撤了。”
“那我们怎么办？”陈庆之道。
“是啊，我们怎么办？”姜桃轻轻地道。“马将军！”二人齐声大喊。
马佛念还在跟几个幢主说话，听他俩大叫，停了下来，示意他们稍等，然后向陈庆之他们的囚车走了过来。
陈庆之做了个动作，意思是：这到底是怎么回事？
马佛念道：“大帅接到消息说，元昭正抽调一部分兵力，在我军后方建造营垒。”
陈庆之一听，转过头向营后看去，显然这里什么也看不到。
“我军在此已过了半年，师劳兵疲。大帅怕魏军前后夹击，我军腹背受敌。因此，决议今夜趁黑撤营而去。”马佛念继续道。
陈庆之的心沉了下去。
“那末将与陈将军怎么办？”姜桃问。（未完待续）