客房内两道人影对坐桌前，就着几碟凉菜开怀痛饮，把酒言欢。
门外一处偏僻角落里，一道娇小玲珑的蒙面人影绷直了身体，侧耳倾听着门内传来的动静。
半晌过后，轻轻拍打着胸脯，长出了口气。
“胡说八道，我怎么会见过他们？”
少女自顾自嘟囔了半天，心中满怀疑惑。
“可看上去又不像在说谎啊。”
客房内忽然传出少年二人高谈阔论的说笑声。
少女不由得身躯轻颤，赶忙扶起地上掉落的盆栽枝节，沿着长廊方向蹑手蹑脚迈步走开，身影消失在一片漆黑中。
一夜无话，眨眼间已至翌日清晨。
或许是昨日酒楼门前引发的轰动太大，又想必是来往客人颇为青睐火锅的滋味。
晨曦刚刚洒落在街头巷尾，便已有零零散散几道人影徘徊在酒楼门外，探头探脑，不时四处张望。
少年特地起了个大早，站在二楼窗前，一切尽收眼底，苦笑着摇了摇头。
“看来今日的生意，恐怕要出人意料啊。”
方言双手负后，淡淡开口道。
“但愿是福不是祸吧。”
少年轻声应和了一句，脸上未见半分喜色。
“东西可都准备妥当了？”
“耗子哥刚刚检查过，一切正常。”
“商会那边派来的车马人手，此刻正在云海区外等候。”
方言点了点头，忽又转过身来，看向少年的目光意味深长。
“娃子，迈出这一步，可就再也没有回头路了。”
“其中利害关系，千万要拎得清楚。”
少年呆呆点了点头，有些茫然。
事实上，他并不清楚今日之举究竟意味着什么。
但心里始终有一道声音在不停呼唤着，应当这样做，只能这样做。
于是，他照做了。
“方大哥，还是那句话……”
不待少年言罢，只听得身旁缓缓传来一声轻笑。
“行不行，总要试过才知道。”
少年咧嘴一笑，心中豁然开朗。
“还是你了解我。”
方言笑了笑，不再回应。
二人就这般并肩立于窗前，默默观望着街
上人来人往，心中不知在想些什么。
片刻过后，几辆马车驮载着罩有漆黑布料的货物徐徐驶出后门，绕了大半圈后，径直朝着大路方向走去。
青州内城，北域秦府。
打一清早起，平日里宾客满堂、门庭若市的府邸，便与往日大不相同，从内到外透露出一股难以言状的沉闷气息。
下人仆役虽攒了一肚子疑惑，却也不敢私下讨论半句，更别提当着东家主子的面显露出马脚。
最令人诧异的，莫过于一向待人平和的少东家竟也收敛起满面笑容，换作一副冷若冰霜的漠然面孔。
对于这些见惯了大户人家喜怒哀乐的下人来讲，似乎并无半点稀奇之处。
可这毕竟是在秦家府邸。
轻轻跺一跺脚，整个青州都要颤上三颤的大人物此刻正端坐在中央厅堂，双目微合，怡然养神。
“父亲，一切都准备妥当了。”
身着白衣素袍的青年男子大步走进正厅，朝着座上一中年男子躬身开口道。
“商会那边都安排好了吗？”
“二叔和三叔亲自带人接洽，族中大小长辈无一缺席。”
中年男子点了点头，缓缓睁开双眼。
“商区那边怎么说？”
青年抬起头颅，目光神采奕奕。
“武馆和江小哥皆有飞书传达，一切照常。”
“这些日子辛苦你了。”
中年男子不动声色，眉头渐渐舒缓。
“父亲这些年来，为秦氏一族，为云海商会，操劳奔波，不知耗费了多少心血。”
“云儿不过是尽己所能，运气好些罢了。”
秦云缓缓摇了摇头，连声否决。
他从来都不似那些纨绔子弟一般狂妄自大。
尤其在眼前这位如山似岳的父亲大人面前，更加生不出半点傲气。
昨夜直至鸡鸣破晓，他一个人坐在床榻上，瞪大了双眼，毫无倦意。
老实来讲，他现在忐忑慌乱得很，紧紧握住的掌心早被汗水浸湿了大半。
看似十拿九稳，皆大欢喜的局面，最终却不知会走向何处。
最起码，他不清楚。
至于父亲究竟打得什么算盘，他不想过问，也不敢过问，更无需过问。
“云儿
，若要你在从小到大亲如一家的叔伯长辈，与秦家百年基业当中选出一个。”
“你该如何决断？”
中年男子忽然吐出一声询问。
来的猝不及防，来的毫无征兆。
秦云呆呆愣在原地，一时间不知该作何回应。
他也曾见过种种匪夷所思的难题。
今日之局，却是天方夜谭般的无解之谜。
“我……我不知道。”
少年面露茫然，不停晃动着脑袋。
的确，他从未想过，有朝一日，自己竟会面临如此两难的抉择。
“父亲，你是怀疑……”
秦云纠结了半天，终归还是将后半句话咽回肚子里。
“怀疑什么？”
中年男子忽然笑了笑，自座上缓缓起身。
“孩儿不知当讲不当讲。”
秦云微微垂首，声音愈发低沉。
“有些事情，聪明人做得，糊涂人做不得。”
“有些事情，糊涂人做得，聪明人做不得。”
“有些事情，装糊涂远比故作聪明难上许多。”
“至于究竟想成为什么样的人。”
中年男子语气微顿，背对着青年走出数步之远。
“没有人会比你自己更加清楚。”
一个糊涂人，一个聪明人。
秦云听得一头雾水，吞吞吐吐开口道。
“父亲，云儿听得不大明白。”
中年男子并未转过头来，附身弯腰拾起一枚石子，朝着不远处用力投射而出。
“无妨，早晚都会明白的。”
“通透与否，往往只在一念之间。”
男子言罢，目光越过正堂大门，落到一座刻满密密麻麻文字的石碑上。
“投石问路，也该有个结果了。”
庭院内再无半点动静，唯有一前一后两道人影相继迈步走出。
与此同时，远在青石商路上的车马队伍正徐徐行进，不急不缓。
“耗子哥，感觉如何？”
少年笑着扬起马鞭，一只脚踏在横梁上，半个身子悬于空中。
“一般般，还算凑合吧。”
灰耗子眯缝着双眼，悠然侧卧在马车货物的中间缝隙之内。