殷月妍被一个下人给教育了，她满肚子恼怒和不甘。可偏偏王妈妈是祖母身边的老人儿，又把祖母抬了出来，殷月妍又能如何？她气恼地回到四奶奶那儿诉苦，刚开了口，还没说上两句，宫里的圣旨便到了。
四奶奶这两日正心中忐忑，不知道小江子那边有没有把事儿办妥。听见下人禀告宫里的圣旨到了，忙问：“有二姑娘吗？”
“有！”报信的小丫鬟忙不迭地点头，“府上被挑中了三个呢！”
“三个？都有谁？”四奶奶愣了一下，心里有一种不太好的预感。
“二姑娘、四姑娘，还有大少爷。”
殷月妍睁大了眼睛，惊讶地问：“殷觅棠也被挑中了？考核那天她分明没有去！娘，她怎么也会被挑中了？”
殷月妍已经知道父母有给她打点，虽然四奶奶告诉她未必能成，可她早就在心里料定了自己能进宫。如今是能进宫做公主伴读了，可是殷觅棠也被挑中了是怎么回事？而且还是在没去参加考核的情况下被挑中了。
如果都被挑中了，她还拿什么炫耀？
“娘，会不会丫鬟听错了！”殷月妍跺了跺脚，嘴巴也嘟起来。
“行了！”四奶奶推开女儿的手，“能进宫就好，日后好好和公主相处。你比你四妹妹大了两岁，难道还比不过她不成？”
“女儿知道了……”殷月妍低下头，她嘴上这么说，心里却有点不甘心。
别枝气喘吁吁地跑回院子找殷觅棠的时候，殷觅棠正蹲在院子里捉蚂蚁。她摊开手掌，一只小小的黑蚂蚁在她雪白的掌心里逃命。小蚂蚁沿着她掌心浅浅的纹路，一路爬到她中指的指尖儿，刚要翻到手背去，被殷觅棠重新抓到掌心。
“姑娘，宫里来了圣旨，你过几日要进宫做伴读了！”别枝喘着说。
“进宫？”殷觅棠睁大了眼睛，大眼睛从震惊到欣喜又到犹豫再到失落。
“快别玩了，洗洗手，去大太太那儿！”别枝过来拉殷觅棠。
殷觅棠回过神来，急忙把掌心的蚂蚁小心翼翼地放到地上，看着它跑远了，她才拍拍手站起来。别枝还不到十岁，平日里总是干些跑腿的活儿。她拉着殷觅棠回屋，给她洗了手，又给她找了身新衣裳换上。
等殷觅棠到大太太那儿的时候，四奶奶带着殷月妍已经到了。大太太看着殷觅棠叹了口气，她本来不想让殷觅棠这么小离家，可没想到圣旨上还是添了她的名字。大太太已经派人打听了最终选中的名录，隐约明白这名单是早就拟好的。她不得不熄了别的念头。
“祖母不想棠棠去，棠棠就不去。”殷觅棠扑到大太太的腿上，“祖母不叹气。”
大太太无奈地笑了一下，将手搭在殷觅棠的背上，说：“棠棠喜欢去，那就去吧。进宫以后要好好照顾自己。有什么需要及时派人告诉家里，受了委屈也不能憋着。都告诉祖母，祖母帮你打坏蛋！”
“真的可以去？”殷觅棠仰着头，欣喜地望着大太太。
大太太疼爱的摸了摸她的头，点头。
殷觅棠眼中丝丝缕缕的小欢喜逐渐变成浓郁的喜悦，这股喜悦氤氲开，几乎溢出来。大太太瞧着殷觅棠这开心的小模样，心里想着还不如一开始就不阻止这事儿。
大太太这才看向一旁的殷月妍，嘱咐姐妹两个在宫中要互相帮助。她将两个孩子叫过来，是为了教她们宫中规矩，免得进宫出差错。
至于同样被选中的府中大少爷，那是二房的人，二房也会利用这几日仔细教导。
按照大戚的旧例，宫中皇子在日照堂读书，而公主在月照堂学习。本来这次也当这般安排，可就在伴读要搬进宫中的前一日，戚不离跑到躬清殿缠了戚无别一整日，一口一个“皇帝哥哥”地喊，求着不想和二哥哥分开。
戚无别板着脸不理她，戚不离就爬上长案，一屁股坐在戚国地形图上，扯着哥哥的袖子哭。戚无别长叹了一声。甭管内里的魂儿多大，毕竟是个五岁的壳儿，戚无别长叹时脸上有一种诡异的不和谐之感。
李中峦立马出主意：“陛下，二殿下和公主殿下年纪尚幼，如今在一处学习也不无不可。可待七岁时再分开……”
戚不离使劲儿拍了两下巴掌，冲李中峦竖起大拇指：“说得好，赏赏赏！”
她转了转头寻找了半天，不知道赏什么，最后笑嘻嘻地冲戚无别说：“哥哥赏他！”
“下去。”戚无别咬着牙说。
于是，课堂被设在了晋江阁。虽说依着戚不离的意思，不和戚如归分开。可男女的课程总是不一样的，并非都在一处上课。
殷觅棠进宫那一日，大太太抱着她红了眼圈。这孩子自打出生，就没离开眼，大太太舍不得。殷觅棠的眼睛也湿漉漉的，水汽氤在眼眶里，忍着不掉下来。殷觅棠伸出胳膊来使劲儿抱着大太太，她也舍不得呀。毕竟……她身边喜欢的人一个一个都不见了。
这种伤感的情绪跟了殷觅棠一路，直到马车在宫门前停下来，殷觅棠还忍不住回头望。虽然早就望不到家了。
“二妹、四妹，走了。”殷少柏拿出兄长的样子来。
殷觅棠点点头，急忙跟在大哥哥身后。进宫之前祖母告诉过她，要听哥哥的话。
殷觅棠的伤感在见到一张张熟悉的脸庞时终于烟消云散了。她的脸上露出属于她这个年纪该有的童真雀跃。
鸿元公主的六个伴读里，只有两个是殷觅棠不太熟悉的。
“小糖豆儿！”慕容遇见从凳子上跳下来，吓了殷觅棠一跳。
殷觅棠的眼睛亮亮的，高兴地喊出对方的名字：“遇见姐姐！”
文静的沈书香站起来，弯着眼睛喊了一声：“觅棠。”
“书香，我差点又把你认成小红豆儿啦！”殷觅棠捂着嘴笑。
沈书香的父亲和太后是龙凤胎，而沈书香只比鸿元公主大了三个月，这就使得沈书香和鸿元公主有着近九成相似的容貌。
而慕容遇见的母亲是太后的姐姐。
在殷觅棠还不会说话的时候，就和慕容遇见、沈书香一起玩了。
另外两个伴读一个是右相之女韩韶华，另外一个是左相之女林若仪。殷觅棠虽然和她们两个不熟，却也知道名字，并且见过。
所以，大太太看见名册的时候什么手脚都不想做了。六个孩子，两个宰相之女，两个皇亲国戚，还有两个是殷家的女儿。
考核？糊弄鬼呢。
哦……其实殷家也算半个皇亲国戚。
殷家远在边疆守城的二爷殷夺是太后兄长的结义兄弟，而二奶奶则是太后同父同母的亲妹妹。甚至连殷觅棠的母亲魏佳茗，也是太后的手帕之交、生死之交。
几个并不陌生的小姑娘围在一起说说笑笑，不多时，戚不离哭着跑进来，大声说：“你们都来啦！太好啦！快帮我找大猫！”
“大猫又丢啦？”殷觅棠问。
慕容遇见竖眉：“你又欺负大猫了？”
“我……我就是剪了它胡子……”
沈书香打圆场：“丢哪儿啦？我们一起去找！”
几个小姑娘跑在御花园里干净整洁的甬道上。御花园里怒放着各色花卉，惹得蝴蝶流连。翩飞的蝴蝶也比不上几个小姑娘的轻巧俏丽。
戚无别冷着脸走在前面，在他身后跟着七八个大臣，并一些宫人。他在宝葫门外停下，望着庭院中的小姑娘们。这些小姑娘们往前面的含凉殿跑，带起翩飞的裙角。
殷觅棠年纪最小，腿最短，跑在最后。她跑到含凉殿门口的时候，一条小短腿迈过门槛，然后一手拽着裙子，一手撑着门槛，再把另外一条小短腿抬进门槛里。
戚无别一下子笑出来。
身后臣子不解其意，李中峦匆匆往前走了一步，猫着腰询问：“陛下？”
戚无别收了笑，缓缓道：“为显皇威，宫中四处宫殿门槛总比宫外高出几分。然，民心为源方树皇威。”
诸臣子越发恭敬，洗耳恭听。
戚无别停顿了一下，才继续说：“明日将宫中高出的门槛尽数拆除。”
几位大臣在短暂的呆怔过后，伏地跪拜，高喊：“吾皇英名，万岁万岁万万岁！”
戚无别一窒，略无奈地扯了下嘴角。他举步，穿过轻晃的美人蕉丛往前走。经过含凉殿的时候，往里面看了一眼。
殷觅棠盘腿坐在地上，鹅黄的裙子像绽放的软枝黄蝉一样铺在地上，大猫懒洋洋地窝在她腿弯儿里。她低着头，拍着大猫的脑袋，傻乎乎地笑。