不觉已是七月初，这一日自晌午过后，便淅淅沥沥的下起小雨，盱眙城头上的荆州将士，忙寻了蓑衣穿戴起来。而城外数十里之地，正有一队骑兵冒雨前行。
虽然雨势不大，但若是骑得快了，那雨点打在脸上还是颇有些生疼。好在这队骑兵看样子并不急于赶路，只是缓缓而行。那掌骑的骑士，倒是一丝不苟地打着旗号，看那旗帜上所书，上首乃是“征南将军”，正中间一个大大的“刘”字。旌旗因被雨水打湿而显得颇为沉重，不过翻卷之间，仍能看清这旗上的字号。
刘琮骑着一匹黑色的战马，和近卫们一样着轻甲，连日风尘被雨水洗刷，使得甲胄油光水亮，很是崭新。他神态轻松地与身边张迅说道：“此来盱眙最多不过待上几日，若是调动太多人马护送，实在太劳师动众了些。”
张迅苦笑道：“大将军只要到了城内，不数日便会走漏消息，万一曹军因此而……”
“这倒不用担心，曹仁如今正自顾不暇，哪儿有兵往盱眙而来？”刘琮笑了笑，对他说道：“何况咱们都是骑着战马的，即便遇到大队敌军，打不过还跑不掉么？”
虽然知道刘琮这话并不是开玩笑，但张迅还是有些担心。他身为侍卫长，首要的职责便是保护刘琮的安全，此次刘琮只领三百骑兵便往盱眙而来，他在出发之前便曾劝过。只是刘琮并未听从他的劝告，让张迅这一路上颇为担心。好在盱眙城就在眼前，他总算能暂时松一口气了。
因刘琮已派人往城内去过，告知周瑜等不许出城迎接，所以直到南门之后，张迅才看到周瑜等将校在城门外迎候。
此时细雨绵绵，城外也不是说话的所在，刘琮与周瑜等将校见过后便一同往城内而来，待入了临时被征用的都督府，刘琮换了湿衣，这才来到堂上。
“大将军怎么突然来此？若是提前告知我等，也好安排人马前往护送。”周瑜虽然见刘琮神态自若，并不似有什么大事发生的摸样，但对于刘琮如此突然的到来，还是心存疑惑。
不仅仅是周瑜感到意外，其余诸将如太史慈、陈武等人，也觉得有些奇怪。若是刘琮对己等不满，只需派人送一份公文便是，可看刘琮的样子，又完全不像是生气。不过如今刘琮威严日甚，这般平和的神态倒让众将如沐春风，不觉便放松下来。
他们担心的是自从占领了盱眙之后，各部便一直在进行休整，并未向淮阴发动进攻，怕刘琮因此见责。
所以周瑜问出这句话之后，诸将都把目光投向刘琮，只见刘琮微微一笑，环视众人之后说道：“诸位想来还不知道，如今刘备已攻占了冀、并二州之事吧？”
周瑜等人因忙于休整及准备进攻淮阴，关于此事倒是头一次听说。莫非刘琮突然来此，便是为了这个缘故？
“以公瑾之见，刘备占据冀、并二州之后，曹操会当如何？”刘琮并未让诸将猜测多久，扭头对周瑜问道。
周瑜略一思忖，回道：“曹操断然不会坐视不理，必将提兵北上，以争冀、并！”
刘琮点头道：“吾亦是如此以为，曹操北上去夺冀、并，吾又岂能坐观其与刘备一争短长？”
“大将军之意，是要自南阳出兵以攻取许都吗？”周瑜听了之后便直言问道。在他看来，刘备如今得了冀、并二州，可谓实力大增，曹操固然不愿看到刘备在北方立足，刘琮却也未必会希望刘备从此一飞冲天。只是曹操若果真出兵北上，讨伐刘备的话，对于刘琮又何尝不是个削弱曹操的好机会？
“是啊，吾正有此意，只是要出兵北伐，恐怕还要等曹操先领大军去后，而且此间战事未了，总是有些放心不下。”刘琮说到这里，略有些担忧的对周瑜问道：“攻取淮阴或者不难，之后夺取广陵郡也是水到渠成之事，然而若是不能将曹军主力击溃，恐怕将来还会受其攻击。对于我方全局之战略，恐有掣肘之患。”
周瑜听了这番话，才明白刘琮为何要在回荆州之前，特意往盱眙而来。正如刘琮所言，如果仅仅是夺取淮阴以及广陵郡各处城池，想来都不算难事。就怕曹仁所领大军不与己方死战，引兵退换彭城。彼时周瑜麾下各部，既要分兵攻略广陵各城，又怎能抽调人马去攻彭城？且不说进攻彭城，恐怕分兵之后，立即就会被曹仁发起反击。
在之前的战略构想中，周瑜领江东三营攻下广陵之后，便沿着淮河南岸布置防线，可如果刘琮要大举北上，势必要抽调在庐江郡的黄忠等部，如此一来，淮南的兵力必然不敷使用。
想到此处，周瑜便将心中的担忧直言相告，刘琮听了之后点头道：“正因如此，吾才特意来此一行。公瑾若要与曹仁决战于淮南，所部人马想来还有些缺乏，所以我打算将江东各地兵权，都暂归公瑾指挥。”
周瑜听了心中大为激荡，他如今虽是江东三营都督，但江东并不仅仅只有三营之兵，除了黄忠所率领的轻骑营以及黄射、张允率领的荆州军水军一部之外，尚有各郡郡兵及各城的县兵。即便郡兵、县兵与江东三营之兵相比，要逊色许多，但用之以辅助、运粮以及守城等事，也是足以胜任的。
最为关键的是，这标志着刘琮对他的极大信任。毕竟江东各地之兵合计也有数万之众，加上轻骑营、水军以及江东三营，兵力极为雄厚。且节制诸军，调动指挥，这是非常大的权力。若是换个图谋不轨之人，用之以自立的话，可谓轻而易举。
“大将军以此相托，瑜岂敢不尽心竭力？”周瑜深吸了一口气，很是郑重地对刘琮说道。
刘琮微微一笑，对周瑜说道：“此次攻略淮南，公瑾运筹帷幄，不避锋矢，使得将士同心戮力，屡克坚城，数灭敌顽，居功至伟。若是此间战事顺遂，恐怕你我再见之地，便是许昌了！”
堂上诸将听了都心潮澎湃，恨不能随同刘琮一起去，对于即将到来的淮阴之战，也更加盼望了。
刘琮在盱眙并未多待，三日之后便领近卫返回，周瑜本要派一支人马沿途护送，却为刘琮所却，不得已只能和诸将一同送出城外十余里之地，目送刘琮等远远而去，这才回了城中。（未完待续）