甘宁自得知将随刘琮一同往益州之后，便立即赶往襄阳，待见到刘琮之后，才知道此次出兵，正是要借机吞并益州。对此甘宁在来时路上便已有所预测，不过听了刘琮亲口所言，他愈发感到振奋。
当初沈弥、娄发、甘宁起兵反对刘璋，被赵韪打败后投奔荆州，若非如此，也就遇不到刘琮。这些年甘宁虽然未曾对人提及，但却常常有打回益州之念。如今心愿得偿，他怎能不感到激动？
所以当刘琮命其为前锋将军时，甘宁毫不犹豫的便接受了，甚至看他的表情还颇为兴奋，喜悦之情溢于言表。
“前锋营由山越营和陷阵营组成，高顺、阳范二人为前锋偏将军。如今山越营已先行往江陵而去，你和高将军近日也先南下，抵达之后不用等其余各部，即日便往巫县。”刘琮自木榻上起身，指向身后悬挂的益州地图，对甘宁说道：“入蜀之后，可继续沿江往羊渠转向西北，进占宣汉，亦可继续逆流而上，至临江往江阳。”
甘宁神态严肃地起身走到地图前，认真看了片刻，对刘琮说道：“宣汉已是巴西郡内，然往阆中并无直通之路，夺之无益。若沿巴水往汉昌，又恐道路难行，反倒误事。”
见甘宁能够如此认真的考虑，刘琮心中颇感欣慰。甘宁虽然脾气火爆了点，但大局观还是不错的。原本历史上他投效孙权之后就立即提出攻略江夏之计，可见他胸中还是有些韬略的。若非如此刘琮也不会放心将前锋重任交给甘宁，这可是全军之锋锐，关系重大。
“具体如何，还需根据入蜀之后的形势来决断。吾方才所言，只是两种可能的方向。兴霸不必拘泥于吾拟定之方略，前锋之务，皆可由你自专。”刘琮含笑道：“这几年一直统帅水军，兴霸不会忘记怎么指挥步军了吧？”
甘宁昂然道：“水军步军，亦有相通之处，宁断不会令将军失望！”
“此番出兵益州，兴霸可多与蜀中旧友多加联系。谁反对，谁支持，要做到心中有数。”刘琮回到案几后坐下，对甘宁说道：“有些人能够争取过来的，便极力争取。至于那些冥顽不灵者，要多加戒备。毕竟我军深入益州，各方面支持都有限，切不可大意！”
甘宁大声应诺，两人又就出兵益州所需注意之事，商议半晌，直到晌午时分刘琮留甘宁一同用了午饭，才放他离去。
六月中正是天气最热的时候，好在书房内颇为清凉，屋外绿树成荫，亭亭如盖，微风徐徐便带了几分凉意。
午后刘琮小憩片刻便请来贾诩，商议偏师之事。
“如今入蜀各部大多已往江陵而去，再过几日咱们就也要去江陵，偏师主将及所调用人马，也当确定下来了。”刘琮因洗了把凉水脸，显得精神奕奕，倒是贾诩有些倦怠，闻言眯着双眼沉吟道：“老夫思来想去，这偏师主将的人选的确很不好定啊。”
之所以很不好定，还是因为这路偏师其实是很重要的，如果能够从西北方向攻入汉中，则会对汉中造成很大震动，甚至顺利的话，还有可能以奇兵之姿攻克南乡、城固等汉中重要城池，给南郑城造成极大的威胁。可以说打的好就会势如破竹，建功立业唾手可得。
然而这路偏师也同样面临巨大的风险。且不说从哪条路进攻——走汉水还是走山路——只要稍有差池，很可能就会陷入汉中，这是因为地形实在险要，很难辗转腾挪，对于主将来说，把握局势的能力，攻坚的能力，甚至撤退的能力要求都非常高。
纵观刘琮麾下诸将，符合这样要求的将领有没有？魏延也许能够胜任，但他去率领偏师，谁来坐镇襄阳？张辽呢？镇守南阳同样不可轻离。张绣？似乎感觉差点意思。文聘是要在江陵坐镇，组建第二梯队的，那么还能有谁，能担此重任？
刘琮蹙眉思忖了半晌，抬起头对贾诩说道：“既然先生没有合适人选，琮以为赵将军应能胜任。”
“子龙？”贾诩下意识的反问道，不过他很快又接着说道：“若子龙为偏师主将，则谁人护卫将军？此番入蜀，必然危机重重，稍有不慎，悔之无及啊！以老夫之见，还是让赵将军统带明光骑护卫中军为好。”
他这么考虑也没错，毕竟赵云的武艺尤在刘琮、张绣之上，万一战事不顺，有什么不测的话，刘琮的安危也多一份保障。
不过刘琮却有自己的想法。也许之前是受了演义的影响，他总是下意识的将赵云与那个白面白马，一身银盔的赵子龙联想到一起，但实际上赵云按照后世的审美观念，可算不上什么帅哥。国字脸、双下巴，肤色说不上多白，倒是比当年初次相见之时更黑了几分。最关键的是现在赵云膀大腰圆，说威武雄壮是没问题，英俊挺拔就算了……
而在原来的历史上赵云也经常担任刘备的侍卫队长，再加上演义中长坂坡七进七出，截江救阿斗之类的演绎，更让人心神往之。不过实际上赵云一生中，无论是担任侍卫队长还是一军之将，赵云都表现出了非凡的才干和胆识。
赵云在三国中，非袁、曹、诸葛等世家子弟，亦非关、张等刘备起兵时的核心成员，连周瑜、陆逊这样的地方豪强氏族也算不上，他全靠自身禀赋和努力，默默地效忠于自己的职责，而他的光芒却让大多数同时代的豪门子弟相形见绌。在他的身上，从来没有围绕着亲朋的推荐和吹嘘，也没有语不惊人死不休的高调喧哗。多少次都是险境求生，而赵云凭着自己的智勇双全，一次次出生入死，化险为夷，在他身上，绽放着历史大潮之中平凡人们不凡的光辉。
他有过汉中之战的精彩表现，哪怕他唯一的箕谷兵败，也是以弱抗强，亲自断后，军资什物，略无所弃，兵将无缘相失。
自从赵云跟随刘琮以来，从未就官职兵权等事与刘琮计较，可以说任劳任怨，在平江东之战中，也表现得非常抢眼，证明他完全有能力担任一军统帅。即便抛开与刘琮的师兄弟关系不谈，他也应该有更大的舞台，以施展他的才华，书写属于他的精彩。
见刘琮坚持，贾诩便不再多言，以他的谨慎，还是能够避免出现危险的局面的，不过他想了想，又对刘琮说道：“既然要以子龙将军为主将，或可由庞士元辅之。”
这意思就是要让庞统当这路偏师的军师了，刘琮想了想，觉得颇为可行，便颔首道：“如此也好。至于所调人马，当用何部为主？”
贾诩掩口打了个哈欠，眨巴眨巴双眼，苦笑道：“以老夫看，当以轻骑为主，辅以两千飞熊军。所行路线，宜走陆路为好。”
关于偏师进军汉中的两条路，刘琮觉得各有利弊，但如果用骑兵加上飞熊军步卒，那么陆路便成了最佳选择。至于为何选用轻骑，贾诩不说，刘琮也明白这是为了最大限度的提高偏师的机动能力。对于这支偏师而言，杀伤敌军有生力量甚至攻城略地，都不是他们的主要任务。他们的存在，本就是为了策应在益州的正面战场。
刘琮对于这支奇兵的安排，便是希望他们在需要的时候出现在需要的地方，其意义远比攻占城池，杀敌无算重要的多。
做出这个决定之后，刘琮便派人将赵云请来，对他言明此事。
攻取益州这个战略赵云自然是知道的。本来要担任侍卫队长随同刘琮出征益州，赵云也是知道的，和往常一样他并没有对此有任何怨言，然而赵云内心中，又怎能没有建功立业的想法呢？所以当刘琮一说自己改主意了，要让赵云单独领兵北上汉中之后，赵云心中立即隐隐激动起来。
之前在平定江东之战中，赵云也曾做为一军主将，率领明光骑突袭虎林、鏖战沙场，那种感觉一度让赵云更加自信，没想到此次出兵益州，刘琮却只带三百明光骑，而让赵云担任中军护卫之职。虽然他没有表示过不满，但心里还是有几分失落的。
现在刘琮改让自己担任偏师主将，赵云之前的小小失落全都烟消云散，慨然应道：“云必不负将军所托！”
“此次北上艰难险阻困难重重，人马不多，总计五千余。另外给你找了个军师，庞统庞士元，子龙觉得如何？”刘琮见状，心里也暗中埋怨自己，之前怎么就没想过用赵云呢？
赵云听了没有觉得有什么不妥，反倒高兴的说道：“如此最好！有士元相助，云就更有信心了！”
他们在江东之战中就有过默契配合，彼此关系虽然并不十分亲热，但也算不错。不过庞统在得知自己为偏师军师祭酒之后，便向刘琮提出，应走水路，直取魏兴郡西城。（未完待续）