这个初冬发生了两件不大不小的事。
一件是范萱儿被贬为奴, 被官兵押着送到西京别宫。魏氏虽然和她断了关系，终究不放心，命草果一路相送, 也算仁至义尽。
这位心比天高，才德却配不上野心的女子从此之后再也没出现在众人视线中, 也许悄无声息地死了，也许在辛苦劳作中捱日子, 也许认命了、嫁了个和她差不多的奴才，在麻木或怨怼中度过后半生。
另一件对朝局的影响还挺大的——官家病了。
唐玄、赵宗实等人留宿宫中, 日夜照料。皇后带着后宫娘子及诸位宗亲去大相国寺斋戒祈福。中书省发下诏令，原本定在秋后问斩的犯人押后处理, 免得撞了血气。
其中就有胡氏。
于家姐弟紧张了好些天, 这时候终于松了口气。不管怎么说，都不想眼睁睁看着自己的亲娘被砍头。
司南对此倒没什么想法, 他根本没心思顾及这些。
小崽几个要去参加若水书院的冬试了！
考试过了就能入学！
他终于体会到当年自己高考时老爸的心情, 简直吃不好、睡不好, 比孩子还紧张。
终于到了这一天，司南一大早起来, 别的没干, 先煮了一锅白水蛋。
吃的时候非常讲究，一人必须吃两个，用一根筷子插着，预示着可以考一百分。
唐玄难得抽出时间，给孩子们送来早餐, 是他们最喜欢的胡辣汤和马蹄烧饼。
小崽喝了口热乎乎的汤, 弯着眼睛笑, “喝汤的话, 会不会考个‘汤分’？”
冬枣憨憨道：“吃烧饼的话会考‘烧饼分’吗？”
二豆举手，“我想考‘火锅分’！”
司南扑哧一声笑了，心情轻松了许多。
他知道，孩子们这是哄他呢。
唐玄昨晚刚在福宁殿值了夜，今晨本该补个眠，稍后还要去皇城司。他牺牲了补觉的时间，坚持送孩子们去若水书院。
司南又感动又心疼，干脆骑着马，让他坐在后面。
唐玄可会顺杆爬了，手臂圈着他的腰，下巴搁在他肩上，嘴上说着累了靠着他歇歇，实际明目张胆占便宜。
明目张胆就明目张胆吧，反正司南也不是要脸的人。
官家都同意了，管别人说什么！
只恨路太短，一会儿就到了。
唐玄还想把他们送进去，被司南拒绝了，“你要是在，被人误会走后门怎么办？”
唐玄笑，“我不在，就没人知道这是我家孩子了？”
司南被“我家孩子”这个说法取悦到了，美滋滋地抱着他的脖子亲了一口。
“我命令你，回去休息。等官家身子好些了再来家里住两天，天天给你做好吃的。”
唐玄勾着唇，从他怀里掏出一个小本本，“记下来。”
司南啧了声：“人与人之间最起码的信任呢？”
唐玄没吭声，只一页页翻着指给他看。
第一页：唐玄欠司南一顿羊杂汤。
第二页：唐玄说第一批木耳收了全给司南。
第三页：唐玄打赌输了，欠一头烤全羊。
……
每一页都签着唐玄的大名，是司南握着他的手写的。这回，轮到唐玄握着他的手，一笔一划写下——
“司南承诺，让唐玄到家里住几天，天天睡他。”
司南斜了他一眼，“我怎么不知道本店还有这服务？”
“新添的，只服务vvvvvvip，也就是我。”唐玄理直气壮。
司南切了一声，把“睡他”改成了“睡地”，然后签上自己龙飞凤舞的大名。
唐玄看着，笑着，宠溺地纵着。
司南怕风太凉，把孩子们吹病了，特意雇了辆马车。
马车上，小崽抱着崽崽手，忧心忡忡。
他不想打扰师父哥和郡王爹爹亲亲抱抱，可是又很担心。
万一报不上名怎么办？
万一报名晚了，惹得先生不喜怎么办？
其余孩子和他的想法恰恰相反。
他们巴不得报不上名、考不了试，这样就不用去若水书院受苦啦！
终于，两个无良父父腻歪完了，唐玄骑着马走了，司南带着一个信心满满、六个蔫头蔫脑的孩子进了书院。
其实，司南知道那几个大的不爱读书，但是，他还是坚持把他们一并拎了过来。
他也是第一次当家长，不知道这样做对不对，只是想着，孩子们现在还小，做出来的选择不一定是对的，为了不让他们将来后悔，至少现在应该尽可能地给他们提供最好的机会。
倘若再过几年，他们大了，还是觉得读书不适合自己，司南就会尊重他们的选择。
直到自己扮演了这个角色，他才终于理解了现代的老爸。
当年老爸对他的要求，就是他现在对孩子们的期许，希望给他们最好的，希望他们做人上人。
若水书院的冬试非常严谨，上午报名，下午考试，第二天放榜，无论公子王孙还是平民子弟，皆一视同仁。
当初二郎没有参加入学考试，因为他读的是针对“武举”培养的“武学馆”。
小崽想上的是可以直达太学的“崇文阁”，是若水书院中招生条件最严格的一个分部。
报名的时候出了点岔子。
负责记录的先生看到小崽的手，委婉地说：“可否请学子出去片刻，需要跟保举人单独说两句。”
司南猜到了他的意图，礼貌地执了执手，道：“多谢先生好意，此事无需避讳，我家孩子虽然年纪小，却经历过不少事，家里的大事小情我都会同他们商量。”
先生诧异地看了看他，这才说：“既如此，我便直说了。你可知，身有残疾者不能入仕？”
司南道：“小子知道。”
先生皱眉，“那你还……”
司南笑笑，拍拍小崽的肩，“你自己跟先生说，可好？”
小崽点点小脑袋，上前一步，规规矩矩行了礼，不慌不忙地说：“师父哥说了，读书是为了明道理、懂善恶、知是非，不一定是为了做官。天下读书人那么多，能考取功名、登上朝堂的又有几个？”
“确实如此。”先生点点头，眼中流露出欣赏之意。
小崽受到鼓励，说得更起劲了：“读书习文，只是为了让我们的头脑更聪明，脑中有学问，心中有道理，无论做什么，无论走到哪儿，都是自信而富足的。哪怕将来只是开一间火锅店，读过书和没读过书也是不一样的。”
先生眉开眼笑，“好！当真是好！山长常说，读书虽可取得功名，却又不能为了取得功名去读书。若抱着这个心思，反而做不好学问，更做不好官——没想到你小小年纪就能懂得这般道理。”
“是师父哥告诉我的。”小崽骄傲地说。
先生笑着逗他，“你将来是想开间火锅店吗？”
“不，”小崽脆生生道，“学生想像您一样做一位讲授学问的先生，教书育人，桃李满天下。”
想了想，又补充道：“郡王大人说，很多有才能的先生都去太学、去富贵人家的私学教书。只有若水书院的山长和先生们办书院，广招平民子弟，就是孔夫子说的‘有教无类’。”
先生一怔，不由动容。
他原本就是在太学教书的，却因性子太傲，不喜人情往来，遭同僚排挤，这才来了若水书院。
虽然来了，终究有些郁郁不得志。此时此刻，听了小崽的这番话，豁然开朗。
先生有些激动，问：“孩子，你叫什么？”
“司嘉。学生原本没有姓，是跟着师父哥姓的。‘嘉’取《诗经》中‘其新孔嘉，其旧如之何？’一句，意为美好。”小崽挺着小胸膛，脆生生道。
“好名字。”先生慈爱地笑笑，在名册中写下“司嘉”二字。
并且暗搓搓使了个心眼，把小崽归到甲字一类，若能顺利通过考试，将来就是他的学生了。
再看小崽时，先生眼中已经多了些看待自家崽的骄傲之色，连带着对其余几个孩子也和蔼了几分。
孩子们一个个扎着脑袋，心中默念：别看我们、别看我们，我们只是小草包，和小崽不一样的……
为了让孩子们抓紧时间温书，司南厚着脸皮借用了一下二郎的宿舍。
二郎素来人缘好，司南又带了一大包酱香小肉脯“行贿”，小郎君们不仅没反对，还齐心协力帮他们瞒过管事。
司南原本想让小郎君们给孩子们划划重点，却忘了，这个宿舍里全是“武学馆”的，起初还是小郎君们七嘴八舌地给孩子们讲，后来被小崽听出不对，变成了他给他们讲。
小郎君们听得一愣一愣的，一脸羡慕地看向二郎，“你弟弟一定能成为很有学问的人，像山长一样。”
二郎把小崽的脖子一勾，嘴角翘到天上去，“一般一般，世界第三。”
小郎君们好想打他。
然而打不过。
小崽翻着在唐玄的指导下精心整理的笔记，默默叹气：武学馆的学子不太行啊，如果以后他当了先生，非得督促他们好好学习不可。
小郎君们吃着小肉脯夸着小崽，怎么也想不到，将来有一天，他们的下一代会在小崽手上叫苦连天。
下午要考两科，一科是《论语》背诵，抽到哪则背哪则。一科《诗经》释义，给出一句，要求填出上下文，还要简单写一下自己的理解。
其实，只要第一科能背过就算过了，毕竟只是考查孩子们的基础，入学之后要重新学。
至于第二科，是为了选拔“优等生”，编入甲字班重点培养，三两年后，优秀者可选入太学。
小崽很幸运，考到的释义刚好是《七月》中“蟋蟀入我床下”的部分。
他第一次鼓起勇气向唐玄请教问题，唐玄给他讲的就是这一段。唐玄说的每一个字他都记得一清二楚。
小家伙欢欢喜喜地写下来，想了想，又加上自己的理解，比如司南偶尔会说起的农人劳作辛苦，要珍惜粮食之类的。
巡场的先生经过他身边，先是注意到了他的“崽崽手”，又看到他写下的答案，既惋惜又动容。
惋惜的是这么好的苗子居然不能做官，动容的是即便遭此厄运，小家伙依旧乐观、自信、从容且优秀，吾辈之人，又有什么理由不努力呢？
——小崽还没入学，就已经在先生们心里留下了极佳的印象。
两场考试总共一个时辰，司南度过了人生中最漫长的两小时。
直到瞧见自家几个小萝卜头手牵手出来，提着的心才放下。
他没问考得怎么样，只是瞧着每个小家伙都挺高兴的就放心了。
第二天放榜。
槐树特意告了一天假，骑着三轮带孩子们去看成绩。
司南和唐玄等在家里，和面剁馅做炕馍，想着如果考得好就当作奖励，没考好就是安慰。
孩子们回来得很快。
模样有些不对劲。
除了小崽，其余几个眼睛红红的，捂着小屁股，看样子像是被槐树揍了。小崽也抱着小圆手，一脸做错事的表情。
司南不禁怀疑，该不会都没考上吧？
槐树一脸愧疚：“小崽进了甲字班，冬枣进了武学馆，其余几个……都不成。”
孩子们耷拉着脑袋，小声说着抱歉，生怕司南不高兴。
司南连忙安慰：“没事，今年考不过还有明年，那什么，为了庆祝崽子们顺利考完，今天郡王亲自下厨，做一道非常非常美味的羊肉炕馍！”
孩子们怯怯地点了点小脑袋，还是蔫蔫的。
司南拍拍手，“让咱们一起恭喜小崽和冬枣，好不好？”
孩子们这才精神了些，啪啪鼓掌。
最让人惊喜的就是冬枣。
原本他是几个人里念书最差的，却在出考场的时候撑住了一根断掉的柱子，幸运得被武学馆的总教头选中，和二郎成了同窗。
——武学馆的学生不分年龄，一律教授骑射拳脚，每年都有优秀者被选入禁军，最低也是从八品，算是一脚踏进了官场。
冬枣到现在都蒙蒙的，不知道这对他来说意味着什么。
司南担心其余孩子不开心，提前给他们准备了礼物，让他们去屋里拿。
孩子们小声道了谢，一个个垂着小脑袋进了屋。
过了一会儿，突然听到屋里传来“吭哧吭哧”的声音，司南还以为小家伙们哭了，连忙跑到窗边往里看——
哪里是哭！
孩子们正扯着他刚刚送的大花风筝，打着滚笑呢！
“没考上可真开心呀！”
“不用去若水书院，不用每月考试，考不过还得打手心！”
“是啊，咱们就是咸鱼啊！”
二豆举手，“我是想做厨子的咸鱼！”
小木头和小狗子举手，“我们是想做木匠的咸鱼！”
小馒头和小茄子举手，“我们是暂时还不知道要做什么的咸鱼！”
小咸鱼们脑袋笨笨什么都学不好，就想一辈子赖在师父哥身边！
司南：……
呵呵、呵呵呵。
分分钟整理出“小咸鱼的一百种吃法”。
槐树讪讪地替弟弟们求情：“师父别气，回来的路上我已经狠狠揍了一顿。”
司南瞄了他一眼，“咱家不兴家暴。”
只会用更残忍的方法！
司南回到灶台前，愤愤道：“多放肉，用油煎，争取香出八道街。”
然后馋着那群小咸鱼，一口都不给他们吃！
唐玄笑笑，应了声好。
为了崽子们，他第一次亲自上手做吃食。
就像许多小说里描述的那样，和面的时候，面多了加水，水多了加面，原本只有半盆面，愣是被他和成了满满一盆。
司南好气又好笑，“你还是去剁馅吧！”
唐玄盯着他白生生的手，舍不得走，“你不怕我把案板剁裂了？”
“那你还是和面吧，我去剁。”司南连忙把手从面团里拔.出来。
唐玄又给他按回去，从后面抱住他，“我不会，你教我。”
司南勾着笑，拿后脑勺撞撞他下巴，“脸呢？”
唐玄也笑，“不要了。”
面盆中，两双手勾勾缠缠，把面团揉捏得服服帖帖，愣是和出一股爱情的酸臭味。
司南说到做到。
他和唐玄吃的是用羊油、羊腿肉、小香葱烙出来的羊肉炕馍，层层叠叠，外焦里香，羊肉和孜然的香气肆无忌惮地勾引着味蕾。
还有鲜亮的羊杂汤，足足用羊头和大棒骨熬了三个时辰，除了盐和葱多余的调料一律不放，只要羊肉本身的鲜味。
锅一开，奶白色的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，就像司南说的，香出八道街。
孩子们馋得直吞口水，然而只能眼睁睁看着，啃着干馒头吃清粥。
小崽、冬枣和槐树作为“帮凶”，和其余孩子同甘共苦。
直到夜深人静，司南去睡了，孩子们才窸窸窣窣摸到厨房，生起面包炉，将剩下的炕馍烤得酥酥脆脆，吃了个肚圆。
条条崽看看孩子们，又看看司南的屋子，纠结得要死。
要去告状吗？
厉害的两脚兽也在欸！
官家终于好些了，唐玄以司南立的字据相要挟，厚着脸皮要“睡他”。
大总攻不带怕的，躺平任睡。
完了还主动摊开手臂，把唐玄的脑袋放上去。
他就是料定了这屋子隔音差，有孩子们在，唐玄不会做什么。
当然，他也不会做什么——这句必须补上。
两个年轻的身体亲密地挨在一起，难免心猿意马。
为了转移注意力，司南主动挑起话题：“官家身体彻底好了吗？”
唐玄嗯了声：“医官诊过脉，大好了。今晨吃了两大碗粥，你叫人送去的山楂糕也用了半块，说是极喜欢。”
司南闷笑，“我还怕他知道是我送的，气得吃不下。”
唐玄摸摸他的头，“官家并非针对你，还请你不要记恨他。”
司南啧了声，捏捏他的脸，“燕郡王这么懂礼貌吗？枕着我的胳膊对我说‘请’？”
唐玄不由笑了，亲昵地蹭蹭他额头，“这半年官家老得特别快，从前纵使有几根白发，梳头娘子遮一遮，不会叫人瞧见。如今，已经多得遮不住了。”
——所以，即使怪他，也不能再半夜抓猫来吵他了。
司南拢住他的肩，轻声说：“不要自责，我不会怪他。不是因为我多大度，而是因为他是你的养父，是你在乎的人。”
黑暗中，唐玄沉默了好一会儿，寻到他的唇，亲了亲，“多谢。”
司南咬了他一口，“再客气，就从我床上滚下去。”
“不要。”唐玄笑着，不仅没滚下去，还滚到了他身上。
司南支着腿，想把他掀下去，却不小心碰到不该碰的位置，双双一僵。
唐玄呼吸有些重。
司南也好不到哪儿去。
“快，说些什么。”
分分心……
唐玄哑声道：“想要了？”
“说别的！”司南挺着腰，往里挪了挪。
唐玄却不肯放跑他，一边撩拨一边沉着嗓子道：“吃山楂糕的时候，官家说，南哥儿有心了，让我给你带句话。”
司南扒拉开他的大手，声音发飘，“什么话？”
“就是那句，‘南哥儿有心了’。”唐玄挨得更近，唇在他颈间轻轻啄吻。
司南呼吸加重。
大总攻地位摇摇欲坠。