皇后娘娘怀孕期间，为了不松散后宫规制，也提防着钟粹宫那帮秀女不老实，特地将宫正司典正沅颐卓拔了上来。手段倒是有的，只是新官上任，排挤，盘剥，尽做些个欺负宫人的勾当，入钟粹宫时日不长，刻薄的名声倒是传得很远。
这么大冷的天，谁会一大早跑那么远去探望呢？想她当初特地交代那些宫人不准找姜珥的茬，这沅颐居然不买她的面子，不知是否受了那李雅的挑唆。
“妹妹闲暇无事，便来了姐姐这儿，不知姐姐可否赏脸，与妹妹一同去御花园赏梅？”缓下神色，景宁不再往深处问，以免勾起她苦闷的情绪。
皎皎如月的脸，浅浅笑靥，眼底柔光几许，宛若荡漾起的涟漪，姜珥抬眸看她，一时竟有些失神。
“承蒙宁贵嫔赏识，贱妾恭敬不如从命……”
冬日的御花园，少了往日姹紫嫣红的绚烂，多了一分寂静萧索，步之所及，一片白雪皑皑。枯枝上挂满了晶莹的冰挂，被阳光一晃，闪耀着动人的光泽。
景宁和姜珥一前一后，从藤木石桥上过，在厚厚的积雪里踩出了深深浅浅的脚印。
前方不远，是绛雪轩。
绛雪轩外，穿过红墙碧瓦的前院敞殿，就是一片绯色如雾的梅花海。
景宁一袭紫貂裘鹤氅，姜珥穿的依然是那件凫靥裘斗篷，风吹起镶滚绒毛，一白一褐，绒绒的荡漾过去，如同搔在人心上。
“昨日，若是换做旁人，一定会借机亲近皇上，而不是仓促逃走，姜姐姐真是出乎妹妹的预料了！”景宁随手折下一枝红蕊梅花，未开的花苞是胭脂红，绽放却是一抹雪瓣红蕊，衬着落雪，相映成趣。
姜珥淡淡地笑了笑，“不受宠的女人，往往会活得更长久。”
“话是这么说没错，可这宫里头的女子谁不渴望得到那宠爱？为得宠，什么都能放弃，什么都可以牺牲。姜姐姐觉得呢？”景宁凝着她的脸，眸光辗转，眼底一抹探究闪过。
“宁嫔也是如此么？”
姜珥不答反问，静慈的目光，波澜恒华，静水如泉。
景宁怔了怔，须臾，扯唇笑笑，“也许吧……”
百花齐放固然好，一枝独秀却才是每个后宫女子最大的期冀。名花倾国两相欢，常得君王带笑看。谁人不想三千宠爱于一身呢？可宠冠后宫又怎样，唯一顶凤冠难求得，这品阶，这地位，并不是“宠”之一字就能决定了的。
“入宫四年，姐姐就从未想过为自己争一个位置么？”景宁低声问她，心里却是越发好奇了起来。
姜珥轻轻笑了笑，“贱妾亦是身在红尘中，不能免俗，岂会从未想过？只是现在不想了。这辈子，得了，便是得了；不得，就是妾的命，与人无尤，与天无尤，再不想与旁人争什么……”
她说这话的时候，正抬首去看那一株梅花傲雪，下颚微微扬着，勾勒出了尖俏的轮廓，映着明媚的阳光，花光满眼，人面迷醉。
景宁看着，越发觉得她就像那空谷风岚，清幽静好，让人看上一眼便再难掉开视线。
这样的女子，倘若果真是存了争夺之心，今日在宫中的地位怕是远不至此吧。可，真的不想争么，真的就甘心一生卑贱？既入这宫门，注定了与阴谋诡计为伍，如何能做到独善其身……她不争，世事偏由不得她来做主；不沉沦，被拉着也要沉沦；不去算计旁人，旁人也不会手下留情。
更何况，如今的延禧宫，已成了众矢之的，她身在静怡轩，怎能够置身事外……
冻得微微泛红的手指揉捏在那花枝上，轻轻一折，枝干立即发出了脆裂的断响。枝亡，花亡。
景宁缓步走过去，一步一个脚印，每走一步，眸光便淡下来一分，等走到姜珥身畔，本不带一丝感情的脸上，却蓦地绽开一抹笑颜，“依妹妹看，姐姐怕不是不能免俗，而是这满满的心思早就都落在了另一个人的身上，心有所属，才不会在这宫里头当真动真情！”
心有所属！姜珥只觉心头被狠狠一撞，惊愕地转眸看她，“宁贵嫔……”
景宁果断地扬手，止住了她的话，弯弯唇角，滑落了三分了然，“姐姐莫急，妹妹对姐姐并无恶意。只是看姐姐终日为情所苦，想渡姐姐与那有人缘到彼岸罢了。”
只这么望着，见了面，连句体己话都不成说，有什么意思呢……虽说在这宫里对待红杏出墙的宫人是绝不姑息，可发乎情止乎礼的感情，谁人能去置喙，有什么证据置喙？她就不想百尺竿头，更进一步么……
景宁笑意浅浅，姜珥的脸却是白了一分又一分，“妾不懂宁贵嫔的意思。”
是她做得太明显了……她不该那么频繁地去承禧殿，不该时时刻刻都想着他……如今这心思被她看穿看透，不仅是会害了自己，更会害了他！
不想承认么……
景宁扯了扯唇角，不理会她复杂懊悔地神色，却是漫声轻语，娓娓道来，“姐姐与那赵侍卫，曾是青梅竹马、两小无猜的恋人，两家家世相当，本来是订了亲的。可后来，姐姐入宫当了秀女，辗转被晋封为了常在；赵侍卫也放弃了前程，放弃了入京畿营的资格，在第二年也进了宫，当了一个小小的守城兵丁。”
她与他的故事很老套，老套得几乎让人耳熟能详；
不是负心汉，而是薄情女，攀了高枝，嫁入天家，从此宫门深似海，萧郎是路人。
姜珥入宫四年，赵简就在城门口窝了四年，其间并不是无升迁，却被他一口拒绝，旁人以为他一根筋，不思进取，却不知，他一直在用生命守着一个人。
“姐姐既然入了宫，何必再执着过往呢？前路漫漫，为自己争取一个更好的位置，不是好过如先下这般屈居人下，任人欺凌？”
姜珥满脸复杂地抬眼，却仿佛散尽了浑身的力气，虚扶的步子，单薄，伶仃，在寒风中簌簌颤抖。
“贱妾命贱福薄，不敢奢望平步青云，只求安身立命，在静怡轩度此残生……”
“姐姐不在乎自己，难道也不在乎他么？”景宁上前一步，眸光犀利如刀，一瞬不瞬地盯着她，“堪堪一个八旗子弟，却一辈子当个守城卒。姐姐还说自己福薄，依妹妹看，姐姐何其幸甚，遇到了这么一个死心塌地的男人！可姐姐进了宫门，封了常在，却要旁人为姐姐守定终身么？”
“不是这样的……”姜珥急急抬头，眼捷上沾了盈盈泪珠，簌簌颤动。
当年，她家中突逢变故，父亲便想将她送进宫，想着若能飞上枝头，就可帮家中化险为夷。于是，退了婚，绝了情意；再后来，侍过寝，家中人连着被封荫，灾劫不解自化。如今，她能守着一份心思过那寥寥余生，已知足。可这宁贵嫔为何要苦苦相逼……
眼前女子，满眼哀戚，那是一种任人欺凌的软弱；景宁微蹙了眉，忽然觉得气闷，抿唇，索性进一步道：“相知相许，只能相望，却不能长相守……姐姐就这么甘心？”
两相缱绻的恋人，分开一会儿，便是抓心挠肝的思念，恨不能日日腻在一处，日日相好。倘若，她当真与那赵简互有真情，又岂会甘愿眼见萧郎，不得亲近……
姜珥微微怔忪，凝滞了目光，片刻，咬唇，话到嘴边，只剩下了摇头，“我愿意等。”
等？
景宁愕然，仿佛听到了什么笑话。她要等什么呢，若是宫女，还可以等到二十五岁出宫；可她是妃嫔啊，莫说已经侍过寝，即便还是冰清玉洁之身，也是一辈子献身皇帝。进了宫，她就是皇上的女人，是这宫里的女人。
“注定是没有结果的，姐姐也要等？”景宁看不透。
姜珥垂下眼捷，颔首，声音越发的轻，仿佛雾霭流云，“能远远地望着他，看他安好，对我来说，已经是福气……我愿意就这么等着，等一辈子。”
仿佛当胸一撞，景宁怔怔地定住。梅林里的风早就停了，阳光淡淡地照下来，满地的雪尘如烟。
等一辈子……
值得么？赔上一世的情，赔上所有的前程，唯有相望而已……
见她满眼莫名地看着自己，姜珥平静地笑了一下，清澈的眸中映出了一蓑烟雨蒙蒙，“宁贵嫔大概从未动过真情吧？”
不懂情，却是因未识情之一字。
心头，苏苏麻麻地震了一下，她从未动过情？那对他，又是什么呢……
她永远记得在如意馆外初遇时，也是这样一个雪后初霁的晌午，他踏雪而来，惊鸿一瞥的俊雅恣意，和他微笑如水的模样；可她也同样记得，在乾清宫的第一次侍寝，他负手伫立在窗前，冷漠疏离的笑，眉梢眼底都是凉薄。
隐在鹤氅内的手缓缓收紧，捏成了拳，她看着姜珥满眸缱绻的波光，目光却是淡了，半晌，垂下眼捷，笑得哂然。东西六宫满庭芳，尔虞我诈，虚与委蛇，不过是争那一个位置，夺那一份尊荣，谁会傻到付出真心？她是这万紫千红中的一朵，身为棋子，是不需要动情的……
“姐姐去吧，花海的尽头，他在等着你。”
景宁将怀中的手炉递到姜珥手上，说罢，再不去看她，裙角一旋，便翩然离开了梅林。
身后，留下了一雾的花海，一地的白雪；
雪地上的女子，青黛色的斗篷，婷婷静立，望眼欲穿地看过来，却是满眼的怔忪和复杂。
回去的路，还是从那藤木石桥上过。
景宁紧了紧身上的貂裘鹤氅，雪白的镶滚蹭在脸上，熨帖得很温暖。风吹来一片梅花瓣，落在她的如墨的鬓间，她摘下，揉捏在掌中，如丝绸般的菲薄。
来延禧宫她没坐轿子，是不想带多余的宫人。昨日，他便与赵简交代好了，今日巳时在绛雪轩的梅林外等着，只是她并未告诉他姜珥会来。如今，他在这漫天花海中看见了自己日思夜想的女子，是否会感激她这个红娘呢？
但，她可不是出于好心哪……
站在桥上，风掀动鹤氅，裙摆如云飞扬。
景宁松开手，任那瓣菲薄的花瓣随风轻轻地飞落，目光随之辗转，正望见桥下，相偎依的两个人。
其实有可以等的人，也是种福气。
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再过几日便是除夕。
过了腊月二十三的祭灶，内务府开始准备过年事宜。早有李德全奏明了太皇太后，得旨按宫中旧例后，便传告了各府第的福晋、命妇、格格，及一二品大员的女儿于腊月二十五入宫。
二十五的这天，辰时未到，各府福晋和内命妇便早早地到了苍震门前。苍震门外，是东筒子长街，街道干净宽敞，不时地有四台小轿被抬着，顺着长街徐徐而来，在影壁一侧停了，掀开轿帘，却是一个一个打扮得花枝招展的妙龄女子，皆是朝中要员的闺阁千金，应太皇太后的邀请，进宫来过年。
琉璃门微启，一身蟒袍补卦的李德全从门中走出，身后跟了十余内务府的管事太监，众人见了，纷纷行礼，道一声“总管大人万福”。
李德全笑mimi地回礼，伸着脖子张望了一下，才从一顶顶的软轿中认出了那银舆顶绿帷轿，忙走上前。
绿呢子轿帘挡得严严实实，里头的人未下轿子，只有两个伶俐乖巧的侍婢站在外面，看到李德全朝这边走过来，才掀开帘子一角，轻声禀报。
“主子，李公公来了。”
“嗯。”
轿子里，传出一声端雅的应答。
半晌，轿帘被一双柔软纤细的手撩开，从里面缓步走出了一位宫装丽人。（未完待续）