酒最终没有喝成，部队就开始开拨了。
“我们不是要走吗？为什么要留下来？”张绍曾有些不理解。他非常明白自己的部队虽然现在看上去似乎有了一万多人，但战斗力却被严重削弱。所有的老兵几乎都升官去做了士官，最次的也做了班长。可是老兵被抽调后，部队的战术战略就根本不到位。部队的战斗力能有以前的十分之一，张绍曾就是做梦也会笑醒。
“你带着人先走，路上将村子里的人也全部强行撤走，不要留给洋人一粒粮食。我带五百老兵留下。”胡小岩淡淡地交代。
因为飞艇来过了，所以带来了很多物资。多亏了胡小岩一年前就开始囤积粮草，目前物资还算充足。不过前面上路的那些天津百姓就只能实行配给制了。
宿县和烈山总部的粮草实际也快空了，持久战胡小岩打不起，所以他不想打持久战，他要把八国联军集中起来，找个机会一次性解决。而八里台那个野外明显不是好地方。他的飞艇数量有限，如果五万人漫山遍野地跑了，他到哪里去抓俘虏？等这些人再次聚集，他胡小岩的麻烦不久更大了吗？
荣禄的绿营战斗力更弱，连义和团都比不上。胡小岩更是指望不上
所以胡小岩坚持撤退而不是决战。但他影响不了聂士成和马玉昆。更不用说荣禄了，除非荣禄下令，否则聂士成和马玉昆肯定不会撤退。
现在的天津城已经空了，连医院都被胡小岩强令撤去了北京。也只有电报局现在还在工作，不过也是人心不稳。他们也会跟着张绍曾一起撤退。
“执行命令吧。”胡小岩根本不管张绍曾欲言又止的神色。
到达八里台后，胡小岩就带人教聂士成和马玉昆的手下挖战壕。
战壕的挖法，在胡小岩的新军已经形成了一整套完善的战术。其中的门门道道很多，普通的军队根本无法接受，不过还好，胡小岩的威望还在。没有人反对，其中又以吴大维最积极。
吴大维是最了解胡小岩的人。胡小岩也是在吴大维的手下才完成了蜕变。如果说这个世界上最佩服胡小岩的人，绝对不会是英雄联盟那几位也不是刘敏，而是吴大维。
当年一个寄宿在村民家里的瘦弱少年胡小岩一步一步成长为能够影响聂士成和马玉昆的大将。这每一步吴大维都去主动了解过。当年给胡小岩训练士兵的王越在新军的一举一动，吴大维也是有意去了解过的。现在吴大维和王越一样都是聂士成手下的营官。他们也算掌握兵权的大将了。
八里台的防线正面是聂士成，侧翼是马玉昆。最强的也是聂士成所部，因为聂士成的部下现在几乎全都是莫辛纳干步枪。而因为前一天的战斗，他们收缴了很多俄国兵器和弹药。目前聂士成所部最不缺的就是莫辛纳干步枪和子弹。
马玉昆所部现在用的就很杂了，有奥制的m1895斯太尔－曼利夏，也有汉阳造，也有刚刚收缴的英式恩菲尔德步枪，更有日本的村田式步枪。马玉昆的部队步枪杂了，战斗力肯定就好不到哪里去。
而火炮嘛除了胡小岩留下的十门75mm速射炮外，其他就都是仿制的克虏伯火炮，这些火炮用来打八国联军是不够看的。连速射炮也不行。
胡小岩特意去看了，八国联军全部加起来的75mm速射炮超过五十门，还有其他各式火炮一共加起来也有超过五十门。还有一些军舰上拆下来的300mm舰炮。
光炮兵就能把聂士成和马玉昆打残，唯一的好处大概就是炮弹不多吧。
不过有了胡小岩教的新式战壕，炮兵的威力应该要打个折扣。可惜没有足够的水泥。
当晚除了探查的哨探外，大家就在战壕里过夜。
胡小岩带着霍元甲在战壕里穿梭，没有找到目标，却看到了吴大维。
“胡大人。”吴大维三兄弟居然都在。他们现在没有了从前的虎躯一震，变得很拘束。
“战场上大家都是过命的交情，礼节就不要再讲究了。”胡小岩笑了笑，时间还早，他就一屁股坐到地上去招呼霍元甲等人坐下来聊聊。
“一晃两年了。”胡小岩回想起来，忽然很感慨，的确，他的人生似乎很有传奇色彩，1898年被吴大维救下来的时候，他有没有想过今天呢？他仔细地想了想，还真的没有，那时候只是为了保命才大喊了一声：“家父李鸿章。”
现在回想起来，有些滑稽有些好笑。
“一年零十个月。”吴大维接话。从1898年的九月算起，到现在确实是一年零十个月了，也许是一个月？
“是啊。快两年了。我的目标还遥遥无期，而你的目标已经达成了。在聂大帅手下过的怎么样？要不来我这？”
“大人说笑了。下官能有今天，全是大人之功。”吴大维尴尬地回应。他的两个兄弟，一个黑着脸，一个白着脸。火光下看的不是很真切。
若非胡小岩以李岩的身份出面给聂士成送了大礼并推荐，吴大维即便回来也只不过是一个把总罢了。哪里能做到现在这个位置？
“不！是你自己努力的结果，没有你的银两，我也帮不了你。”胡小岩笑了：“如果没有你提供的起步资金，我也做不成现在这样的局面。”
“往事如烟，以前的恩恩怨怨今天一笔勾销吧。”
吴大维笑了，笑容有些释然有些苦涩。如果是当初刚开始相遇的时候他会放肆大笑。但现在两人之间的差距已经是一道鸿沟。
吴大维虽然已经是营官，但想要更进一步千难万难。他们的对手是洋人，能保住性命就不错了。
可是胡小岩现在虽然仅仅是一个矿业总司衙门的从七品总理，但看着他轻松消灭一万西洋联军的潇洒。胡小岩的未来不可能是他吴大维可以比拟的。
“对不起。”
胡小岩摆了摆手，他当初让叶澄衷帮忙派人去小村庄找救了自己的那对老夫妻，却不料得到了一个与吴大维曾经保证过的截然不同的答案！
当时听到噩耗的时候，胡小岩确实有一股杀死吴大维等人的冲动，但经历了这么多事情之后，那股杀意已经烟消云散。吴大维等人是有意也好，无意也罢。当他走进聂士成的军营的那一刻，就注定了他们的死期，那点仇恨已经不足以引起胡小岩的重视了。
“西洋人不好对付，你们自己小心。”胡小岩不想多说，因为没有必要。以吴大维的性格来看，杀死老夫妻的命令应该也不是他下得，他只是一个纯粹的军人。胡小岩相信他。毕竟一个逃兵居然在拿到百万两白银的时候没有想着去做个富家翁却直接捐出去只为求的聂士成的原谅而重列其麾下的人，这样一个伟大的人物。胡小岩没有理由不相信他。
即便杀人的命令真的是他所下，胡小岩也坚持认为吴大维的人品也比这个世界上99%的文人士子们要高尚的多了。如果存在神仙，吴大维日后也必然是会成为神的人吧。
这个世界上能够拒绝百万两白银诱惑的人很多，但仅仅只为了加入他曾经的军队而献出百万两白银的人绝无仅有。连胡小岩都自认办不到。
“下令的人是我！”说话的是曾经的三当家的吴锦绣。
话说完，吴大雄、吴大维、吴锦绣三兄弟就跪了下来。
“你们以为我是开玩笑吗？”胡小岩站起身。
“国难当头，这点小恩怨又算得了什么？打败西洋联军、让中国富强才是我要考虑的问题。”
“敢不效死！”三兄弟异口同声。
胡小岩摇摇头，走了。
边走边看着大沽口方向，胡小岩细细地感受着八国联军的动态。联军五万多人，沿路被马玉昆和义和团的小股部队阻击。结果行动上慢了很多。但他们主要还是在担心聂士成的大股部队袭击。毕竟请报上说的很详细，聂士成所部不仅装备了最新式的莫辛纳干步枪，同时还拥有不少的克虏伯制火炮。虽然正面战斗，联军不害怕，但万一聂士成玩伏击。联军的伤亡也会很大。
即便如此，八国联军也很快就会赶来。若非火炮笨重，今天就可以到达八里台了吧。
挡不住！胡小岩怎么看都觉得挡不住八国联军！它的火炮太多，威力太大！聂士成所部现在只剩下七千多人，而马玉昆所部也只有八千多人了。各地的义和团加起来倒还有三四千的样子，但这些人近战还算不错外，总体战斗力只是渣渣，连做炮灰的实力都没有。
王越也是营官，他曾经奉命为胡小岩训练过部队。因为他本身是学武出身，也曾在天津武备学堂学习过。之前更是参加过朝鲜战争，不仅仅是一名武将，更是一名有理智的勇将。只不过因为旧式部队的提拔机制比较僵化，而没有获得提升。这无关能力。
胡小岩在聂士成的部队只对王越很熟悉，所以接下来的任务必须要得到他的配合。胡小岩的威名还是很不错的，在询问了几个官员之后，他找到了正在给部下讲故事的王越。这招王越是从胡小岩那里学来的。
跟王越一番详谈后，王越还是有些犹豫。胡小岩让他做的事情太过惊人。他也不敢答应。不过碍于情面，他只能说考虑考虑。不过这样就够了。胡小岩相信局势转变之后，王越一定会答应的。
第二天，八国联军到了。第一枪是由聂士成的部下打出去的。俄国的哥萨克骑兵充当斥候，他们四处撒野，然后发现了埋伏。士兵们无奈之下开枪。十个骑兵，跑掉了五个。
埋伏战变成了阵地战。这是胡小岩最怕的，却是八国联军最喜欢的。