李彩凤第一次见贤妃是在册封大典上，虽然心里已料到今日会见到她，只是当真的见到她时还是不免有些诧异，因为贤妃江氏与她想象中的全然不同。
娴静儒雅的样子，根本不像昨日皇后口中迷惑人的妖媚，倒是像一个待字深闺的大家小姐。即便身着华丽的衣衫，头戴珠翠，却也掩饰不住一种不食人间烟火的娴静气质。
册封典礼结束后，李彩凤走在回宫的路上，脑海中想着的都是刚才贤妃的影子，走着走着忽然听见背后有人叫住了自己：“姐姐。”
她倒甚少听到这样的称呼，宫中只有她与皇后姐妹相称，可她却也是被唤作妹妹的命。此刻听到这一声“姐姐”，虽有诧异，但却已猜到了叫自己的会是谁，回过头，果然见身后贤妃等待着一个宫女朝自己而来。
李彩凤停下了脚步，面带微笑的等着她走进，待她走到面前，这才说了句：“原来是妹妹，今日册封典礼上，倒是与妹妹见过了。”
贤妃却不急着先说话，而是朝着她一拜行礼：“贤妃江氏见过皇贵妃。”
她一来就朝着自己行了个这么正式的礼，李彩凤一时间倒有些不自在：“妹妹何必多礼，这里也没有外人，还是先起来吧。”
“姐姐别这么说，我这一礼姐姐理应受着。妹妹本早该来拜见，只是听闻姐姐待孕宫中不宜见生人，所以才一直不曾拜见。妹妹在宫中听闻姐姐素来待人宽和，今日一见果然如此，倒让妹妹想与姐姐亲近了。”
李彩凤听她说话不满不急，文绉绉的，倒真像是个读过书，不禁问：“妹妹可读过书？”
“略识得几个字。”
“难怪。”李彩凤若有所思，“妹妹如此知书识礼，难怪皇上这么喜欢，的确比我这个不识字的人要好上许多。”
贤妃一听脸色微变，忙紧张道：“姐姐切莫这么说，姐姐诞下长哥和公主。皇上只是图一时新鲜，妹妹自知是怎么也比不上姐姐的。”
李彩凤见她不光知书识礼，而且还如此谨慎，倒不像皇后所说不恭不敬，于是不禁试探着问：“妹妹既得皇上恩宠多时，怎么不曾去拜见过皇后呢？”
贤妃却一时不说话，面有难色。
李彩凤也不说，等着她开口，其中还有意试探：“妹妹若觉得为难就当我没问过便是。”
“姐姐哪里的话，只是．．．．．．”她又犹豫了一下，终道，“其实姐姐说得不错，我原本该一早拜见皇后的，只是皇后尚在病中，我也是怕叨扰了皇后养病。”
“原来如此，倒是我误会妹妹了。”李彩凤所有所思道，江氏的理由虽然合情合理，但这话未必就绝对是真的。她还记得昨日皇后来自己宫里时说过，坤宁宫的人说江氏并没有来过。即便皇后重病，她去也未必见不着，但总该去一去，已表心意。想到此，李彩凤顿时也不愿同她多言，道，“今日妹妹也累了，不如先回宫歇着吧，我也累了。”
贤妃本还想说什么，但最终欲言又止，只道了句：“多谢姐姐。”
李彩凤也不想同她多说，转身就离开了，只是走了几步忽然又想起什么，忍不住回头，道：“我瞧着皇后的身子也好得差不多了，妹妹若真有心，不如就去这坤宁宫一趟吧，也好同皇后解释清楚误会。”
“多谢姐姐提醒。”贤妃满口同意的回答。
李彩凤这下是真的不再说什么了，转过头又迈开了脚步，一行人很快就离开了。
江氏还留在原地，等着皇贵妃先行，等到皇贵妃一行人完全消失在视线中，她才直起了身身子，却听身旁的宫女问了句：“主子，您刚才怎么不同皇贵妃说实话？其实并非主子有意不去看皇后，而是皇上......”
“好了，这样的话也拿到外面来说，生怕别人不会停了去吗？”江氏皱眉，却忍不住又警告自己身旁的宫女，“今后这些事没有我的允许不许透露出去一个字，说也不许说，否则我定不轻饶，明白了吗？”
那宫女见主子认真，忙点头：“奴婢不说，奴婢再也不说了。”
江氏依旧皱着眉，望了一眼皇贵妃刚才离开的方向，忽然忍不住叹了口气。自己今日碰壁也是意料之中的事，只是即便碍着皇上不能去皇后宫中请安，但皇贵妃这边却万万得罪不得，她可是长哥和公主的生母，而皇上如今就这么两个孩子，不出意外长哥今后就是太子，那么她就是名正言顺的太后了。想到此，江氏又忍不住一叹，对身旁宫女道：“我们回去吧。”
宫女闻言不禁问：“主子不去皇后那里了吗？主子刚才不是已经答应过皇贵妃？”
江氏沉默，她是答应过皇贵妃没错，只是皇后那里。
宫女见主子犹豫不决，忍不住提醒：“主子您可要想清楚啊，今日主子刚醒了册封礼，按道理也是该去拜见皇后的。只是皇上若知道了，恐怕又会不高兴了，主子如今深得皇上宠幸，也着实没必要拿着荣宠犯险。”
江氏皱眉：“我何尝不知晓其中利弊，不过正如你说的，皇后那里是不得不去，皇上的话却也不得不听，当真是让人好生为难啊。”
“主子若觉得为难，不如奴婢先去将陈公公找来，主子先问问陈公公。”
江氏闻言眉头反倒皱得更紧了：“我去问他做什么？何况我如今已是皇上的妃子，而他却是司礼监的公公，他身上系着朝政，我和他还是少接触的好。否则不是落人口实，反倒落个干政的罪名。何况皇上也不是不清楚我和他的关系，还让我离他远点。其他人的话就算了，皇上的话我如何能不听？所以今后若无事还是少提他的好。”
“是，奴婢不提就是，只是这件事主子打算如何？”
江氏一听到这事儿，又不禁头疼了，想了想，还是觉得应该去皇后那里一趟，于是道:“刚才皇贵妃说得也对，今日是怎么着也要去一趟坤宁宫了，否则于情于礼于规矩都说不过。想来今日册封大典，皇上知道特殊也不会怪罪。”
身旁宫女听着也觉有理:“也对，主子今日去以后就不要去了，想来皇上也不会怪罪。”
江氏听了却心里苦笑，哪可能今后就再也不去了，自己恐怕也躲不过，只能捱得过一次是一次了。只是她也不对身旁的宫女多说，而是道:“走吧，我们也别多说了，不然待会儿皇上找了我们还不回就不妙了。”
宫女听了掩嘴一笑:“皇上如今真是一刻也离不开主子了。”
江氏闻言只微微扬了扬嘴角，想笑最终却还是没有找出来。其实这其中的无奈与苦楚，又哪里是她一个奴婢知道的。外人都道皇上宠幸自己，殊不知其实自己也不过是担着个名而已，虽然皇上对她的确很好，只是……她无奈在心底一叹，其实皇上能如此对自己已足够，比起其他人，自己又还有什么不满足呢？
“李芳，李芳。”朱载垕连叫了两声，门外才忽然有人小跑着进来，步伐有些慌乱，一个不留神就扑腾一下扑倒在地，却忙跪好，“主子，奴婢李芳在这儿呢。”
朱载垕从椅子上站了起来，走到窗旁，边走边问：“现在是什么时辰了？”
“奴婢回皇上的话，要到未时了。”
朱载垕站在窗前向往张望了几眼，看到了却还是高高的红墙和金色琉璃瓦的屋顶，随手便将窗推着关上，有些不耐烦道：“都这个时辰了册封典礼怎么还没有完？礼部这帮人，拿着国库的钱用着倒不心疼，什么事都弄得这么复杂，好像国库里有花不完的银子一样。”
李芳不说话了。
朱载垕瞥了他一眼，道：“你起来吧。”
李芳这才起身，却只是站着，依旧不开口说话。
朱载垕原本也是等着他开口，只是他迟迟不语，未免心有不悦：“怎么？你哑巴了？”
“奴婢不是不说话，而是不明白主子刚才的话究竟是什么意思。”
“什么什么意思，朕的话还能有几个意思？”
“主子要奴婢说吗？”
朱载垕原本心有烦闷，现在一想听听也好，于是道：“你说。”
李芳这才道：“主子刚才说册封典礼还不完，奴婢以为主子是想念贤妃。可后来主子又怪礼部将仪程弄得太麻烦，奴婢又觉得主子是说礼部开销无度。不过奴婢还是忍不住为礼部的大人们叫一声屈，这仪程当初主子也是看过同意了的，怎么现在反倒舍不得银子后悔了。”
“朕岂是那么小气出尔反尔的人？”朱载垕话音一落，一本折子就丢了过去，刚好砸在李芳的帽子上，“国库的银子取之于民自当用之于民，朕如何能肆意挥霍，不过册封这样的事也节省不得，不然有损天家颜面，就算你各猜对了一半吧。既然如此，还不快去给朕问问典礼结束了没有，若是结束了顺便把贤妃给朕找来。”
李芳闻言皱眉：“皇上又要让贤妃来乾清宫啊？”
“怎么？不行吗？朕乐意。”
“可是乾清宫是处理政务的地方，皇上总在这里见后妃，外面难免会有议论，说皇上......”
“说朕？说朕什么？荒淫无度吗？”朱载垕一哼，“朕每次在这里见贤妃都不与她独处，这么多人看着的。何况你又不是不清楚朕为何让贤妃到这里，还不是被那帮言官烦的，只是这种事其他人做不得，除了贤妃朕如今当真是想不到别人了。”
李芳闻言却小声嘀咕了一句：“荒淫无度是皇上自己说的，奴婢可一句话也没说。”
“你说什么？”
“奴婢，奴婢没说什么。”
朱载垕又一“哼”：“别以为朕没听见，你若还不快去，朕今日就做一回无道昏君，先处置了你再说。”说完又补充：“朕限你半个时辰内将贤妃带来，你若不回来，朕今日就罚你一个人将乾清宫门外的空地打扫一遍，谁也不许帮着。”
“奴婢去扫了空地谁来伺候皇上呢？”
朱载垕一笑：“那你还不快去，否则别以为朕真不敢罚你。”
“是。”李芳无奈，却只能依吩咐去了，走时却忍不住又多说了一句，“不过主子，您总这么耐着贤妃，也不是长久之计，何况这对贤妃也不公平啊，恐怕外面早已将贤妃看做妖孽祸水了。”
“朕自会补偿她，不用你管。”
李芳本还想说什么，但听皇上这说，还是终在心底叹了口气，按皇上的吩咐去了。
那些言官们今日恐怕又要进宫面圣进言了，尤其是欧阳一敬，三番四次的求见。皇上见过他一次，险些被气得半死，只是如今却又来求见，都是因为皇上没有答应他的请。不过想想也知是不可能，他拿着一份言官联名要求皇上罢免高拱的职，皇上如何会肯呢？
他们说什么高拱如今已不在朝中，却还顶着内阁大学士的头衔，实在是不在其位不谋其职，白吃着国家的俸禄。何况内阁也该填补些人手进去了，高拱这么站着个位置，想要填补进人也有名额的限制，实在让朝中诸多人不满。
其实他们奏疏中虽这么说，但朱载垕如何不清楚，其实真正不满的只有他们几个言官而已。不过是害怕高拱有朝一日重新回朝，到时候也会对他们不利，否则他们如何会这么一而再再而三的进言。
不过好在这次徐阶没跟着搀和，否则这件事恐怕会越闹越大，到最后恐怕又是会无法收场了。（未完待续）