“我想起来了。”李春芳最先开口，“是不是上面有高拱题字的那幅。可是这又和郭朴有什么关系？”
“怎么没关系。我和郭朴虽没什么交情，但也好歹曾同是六部堂官，他的画我还是见过的，正是这笔法。”
李春芳这么一听，倒也觉得不寻常，但也不能证明什么，于是道：“或许只是平常的馈赠，并不能说明他们已有勾结。”
“当然不能，不过你知道高拱题的是什么吗？”
“什么？”
这次还不等严讷开口，徐阶便抢先说道：“李白的赠汪轮。”
胡应嘉是唯一没见过那幅画的人，但听到徐阶这六个字，也不由得倒吸一口凉气，心想这下可完了。
严讷苦笑：“可不是这个吗？这诗中的桃花潭水，恰应了这画中的景，不就是情谊深厚的意思吗？况且那画中轻舟，不是正指郭朴离京，二人虽相隔千里，但却情谊不断，不是勾结又是什么？”
徐阶倒谨慎，问了句：“怎么从前没听你提过？”
严讷道：“时移事异，从前哪想那么多，况且我如何能预知他们二人会成为你我今日祸患？”
李春芳听他二人的话，也问了句：“你确定真是郭朴的画？只是从笔法上看，未免有些草率。”
严讷本不怀疑，但听他这么一问，心里也犯起嘀咕来，原本已经确定了的事，现在倒有些拿不准了，想了想说：“八‖九不离十。”
“意思是还不能完全确定了。”李春芳望向徐阶，见他也明白了自己的意思，便道，“既然不能确定，就是还有可能。”
徐阶沉思的点了点头：“没错，的确要试试。”说罢抬头望向严讷：“这件事要你去。”
“为何是我？”严讷明显不情愿，“我和郭朴也没什么交情？”
“但你们认识。”徐阶道，“况且郭朴回乡首制，也是你接替他吏部尚书的位置，说起来这里和郭朴关联最多的就是你了，你不去又谁去？”
严讷想了想也觉有道理，心里虽还是不情愿，但也只能答应了。
徐阶又提醒：“今明两日，你最好找个时间去，否则被高拱抢先就不妙了。”
“知道了。”严讷苦笑，无奈道，“总要让我先想好如何同他说吧，这可不是件简单事。”
徐阶并不否认：“若是容易便不让你去了。”
严讷一时语塞，倒也不能抱怨了。
众人很快出了皇城，便要分路各自回府，然而徐阶却叫住了胡应嘉。胡应嘉本心神不灵，徐阶这么一叫，便似抓住了跟救命稻草，只听徐阶说：“杞泉，你等一下，我还有话要单独跟你说。”徐阶说这话时严讷已离开，李春芳在一旁听到却充耳不闻，自顾自的上了矫。
胡应嘉一听，顿时有了主心骨，若是就让他这么回去，恐怕会寝食难安。首辅既叫住他，定是不会不管他的死活。于是他问也不问，直接跟着徐阶就走便是。两人很快到了一处茶馆，店家亲自来迎接，问也不问便引二人去了阁楼上的厢房，看来徐阶也是常客了。阁楼上有四个小间。彼此间用厚厚的墙隔着，看来是密谈专用的地方，胡应嘉还是第一次来这里，上次见徐阶是在他府上。
店家很快上了茶，一句话也不说便关门出去。徐阶到了两杯，递一杯给胡应嘉道:“你尝尝这儿的茶有何不同？”
胡应嘉不知他葫芦里卖的是什么药，便依言尝了口，只觉得茶香浓郁，倒和平日里所饮不同，不禁问:“这是什么茶？”
徐阶回答:“茶还是普通的茶。”
“那为何这味道……”
“只是用了不同的方法，唐煮宋点今泡，今日喝的便是唐煮。”
胡应嘉一听也吃了一惊:“唐煮宋点那都是用团茶，太祖在时便觉制作团茶茶饼耗费民力，又有失茶叶的真味，因此才废团茶改用叶茶。如今京城中竟有店家私制团茶，实在是对太祖的不敬。”
徐阶闻言一笑:“店家也是见来的是我，才会上这茶，何况你我不也已经喝了吗？”徐阶说着说着忽然语气一沉:“既然已回不了头，那就要孤注一掷，方能转危为安。”
胡应嘉一听这话，立刻道:“还请元辅赐教。”
“高拱还要继续弹劾。”徐阶只说了八个字，便让胡应嘉心惊胆战，忙摇头道:“不妥，绝对不妥。皇上刚才气成那样，若现在再上疏弹劾，恐怕皇上会要了下官的命啊，元辅可断不能把下官往火坑里推啊。”
“我自是不会让你一个人去送死，否则刚才也不会拉上那么多大人在皇上面前为你说话。”徐阶略有些急躁，“你以为我愿意走这一步险棋，刚才你也看到了，皇上让裕王在里面听着。这说明什么？说明皇上有意将权柄移交给裕王，你知道这意味着什么吗？一旦裕王登基，高拱定压过你我，到时候我这个首辅说不定都要让贤。若我们这些阁老都倒了，你以为高拱还会放过你吗？”徐阶越说越担心，若不是今日看到裕王，他也不会再冒这个险。见胡应嘉还犹豫不定，又道：“私下里说句大逆不道的话，皇上的并说不定什么时候就......到时候即便你想通了也没用了。”
胡应嘉焦急难决，正如徐阶所说，若不趁着皇上还在，快些将高拱拉下台，今后恐怕遭殃的就是自己了。
徐阶见他还不说话，知他犹豫，便道：“你不愿我也不逼你，大不了裕王继位我自请致仕，倒能保得个太平，你就好自为之吧。”说完拂袖便要离开。
胡应嘉见他真要走，一时也急了，急忙拉住他：“元辅，这件事你可不能不管啊，你若这么走了，高拱定不会放过下官，下官恐怕也性命难保啊。”
“你不肯听我的，我也保不了你。”
胡应嘉一咬牙，道：“我听，我听就是了，元辅说什么就什么，下官也豁出去了，明日便再递奏疏。”
“不急。”徐阶让他坐下，道，“先等等，我想先听听严讷那边怎么说。”接着又嘱咐胡应嘉：“今日之事只你知我知，切勿透露给第三个人。”
胡应嘉忙点头：“这要掉脑袋的事下官也不敢啊。”
“你知道就好。”徐阶淡淡的说了句，端起茶又品了一口，茶香扑鼻，热气扑面而来。胡应嘉也喝了口茶，却喝得急，算是压惊了。他想还是得为自己留一步，若真有什么也要多拉些人来分罪才行，所谓法不责众，倒是皇上也奈何不了自己。想着想着，他忽然有了主意。然而徐阶却想还是先观望的好，若真有什么，便也只能先丢卒保车了，只要有自己和其他阁老在，胡应嘉即便为此丢了官位，日后自己也定会想办法再让他回来，也算是对得起他了。（未完待续）