徐阶既已摊牌，冯保也不隐瞒，点了点头：“不错，就是干爹。”
徐阶沉默了一下，心中似有感慨：“说起来，我也是这个时候才知道，若能早些，说不定还能想上办法，留上他一留。”
然而冯保却道：“干爹跟随先帝多年，如今先帝去了，干爹自然是心灰，所以去意已决，否则我又何尝不想让干爹留下？这东西，就是干爹临走时留给我的。”说完伸出藏在袖子里的右手，将那串玉印展示给徐阶看。
徐阶用右手缓缓接过，竟有些颤抖，左手从袖子里拿出来，拿着的正是另一串一模一样的玉印。他将两串玉印放在烛火下，看着看着竟忍不住老泪众横，嘴里暗道：“真的是他，这么多年了，真的是他啊。”
冯保何尝见过首辅这个样子，但见他说得真有惋惜与悔恨，不似做作。便不由得沉默，站在一旁，想起黄锦的走，心里也有些不是滋味。
徐阶抬起袖子掩面抹泪，却不住摇头，悔恨不减：“可惜啊可惜，我若能早些知道，也好去送送他。虽然我一直不知道他的身份，但这些年他可当真帮了我不少忙。好多次宫里的消息，若不是他恰到好处的传出来，恐怕还要发生很多大事。比如严嵩的事，当初也是他从宫里传来皇上的态度，否则我也不敢轻易那么明目张胆的倒严啊，还有一次......”
徐阶絮絮叨叨的说了许多，倒没了平日的果断。冯保却也不打断，只是在一旁静静的听着。
他忽然一下子明白，为何干爹临走时会嘱咐自己一定要帮着徐阶。想来徐阶如此，干爹心中的情分也不会比他少多少吧。二人虽并不相识，但这彼此间的情谊，却好过那些面和心不合的人。
冯保想到此，徐阶的话刚好也说完了，于是他不禁将干爹临走时对自己的吩咐都说了一遍。
徐阶听完，原本已抹干的泪又忍不住流了下来，却更悔恨：“难得他还如此为我着想，原来他早就知道了我的身份，可我却依旧蒙在鼓里。”
冯保忙解释，说干爹也是最近才知道的。
徐阶沉浸在悲伤和惋惜中，一时也没有追问黄锦是如何得知。其实也心想黄锦是追随先帝的人，何等聪明，即便知道了也不是什么奇怪的事。不过他依旧悔恨黄锦走时，自己竟送也没能送上一程。
冯保无奈，却宽慰道：“干爹对我恩重如山，我又何尝不是送也没能送上一程，只因干爹是随着先帝梓宫出的宫。不过元辅无需如此，但逢祭祀，元辅也还是有机会代皇上去，到时也能再见。”
徐阶闻言却一叹：“也只有等到那个时候了，但愿他身子还康健。”
“干爹身子一向硬朗，何况我也已为干爹好生打点过了，永陵的日子虽不如宫里，但有我在，也没有人敢为难他。”
徐阶一下子拉住他的手，感激道：“多亏你了，我也会再打一次招呼。”
“我代干爹谢过元辅了。”
“何须客气，这都是我应该做的。”徐阶又抬起袖子抹干了脸上的泪痕，又顿时恢复了往常的神色，“你我本就是一条船上的人，如今知道了也是天意，今后也好齐心共济，一同对付高拱。”
冯保点头：“我与高拱本就有仇，即便元辅不说，我也会想办法讨回来。”
徐阶点了点头，却又将玉印还给他：“此地你我也不宜久留，不能让人知道我们私底下相见，否则难免有猜测，今后有什么消息，传到和顺斋便可，你我二人都能知道。”
冯保点头，接过他手中的玉印。听他提到和顺斋，忽然又想起了一件事，就是李春芳前次来和顺斋买高仪消息的事，他将事情说了一遍，又问徐阶是否知情。
徐阶沉默了一下，最终摇头：“我也是才听你说起，想来也是因为敏卿的事，石麓才这么警觉。不过高仪这次走得，的确有些疑点重重，冯公公提督东厂，可知情吗？”
冯保只犹豫了一下，便很快摇头：“这件事我也不解，皇上那里也是只字未提，东厂的确消息广，可如何敢去查皇上？”
徐阶也知是这个理：“冯公公如今眼线广，若有什么消息，还请第一个告诉我。”
“元辅放心，若有什么我定不会隐瞒。”
徐阶点了点头，想起石麓的事又忍不住叹了口气：“石麓那边回去我也好好劝劝，虽然如今时局紧张，但也犯不着这么草木皆兵。何况和顺斋的东西，他还是不要接触的好。”
冯保觉如此，点头认可。
徐阶又忍不住嘱咐了他几句李芳的事：“我瞧着李芳心思不深，以他一人之力是斗不过陈洪和高拱的。不过李芳唯一的优势，就是得皇上信赖，这同样也是高拱的优势，所以一时间也是扳不倒的。我知道你想坐这司礼监掌印的位置，但是你也听我一句劝，现下千万不要打李芳的主意，高拱他们一定会比你更耐不住，这种事要做也是让他们去做。你只需在旁观望，蚌鹤相争渔翁得利，这次李芳接任司礼监的位置不也是这个道理吗？只是上次皇上是渔翁，这次该换做是你了。”
徐阶这番话说得恳切，字字句句都是真心在为他打算，冯保闻言也感激：“多谢元辅，我会留心着。”他也不禁将孟冲的事说了一遍。
徐阶闻言皱眉，不禁担心：“孟冲如此轻易便出卖了陈洪，想来此人也不怎么靠得住。不过你既要用也没什么，只需留心着才好，谨防着被他反咬一口。”
冯保点头，本想将自己今日出宫的真正目的告诉给徐阶，但转念一想，徐阶身为首辅，自然是不希望再有事发生。所以若自己说了，他说不定会阻止，那就治不了高拱了。这么一想，他最终还是忍住没说，只是道：“高拱的事元辅也不用担心，很快他的事儿就来了，到时候皇上也未必能保得住他。”
徐阶闻言诧异：“你这话是何意？高拱他究竟怎么了？”
冯保有意卖关子：“元辅不用担心，不会出大事，只需一日，明日元辅自然会明白。算是帮元辅一个忙，也算是为我自己出一口气了。”
然而徐阶还是忍不住追问，止不住担心。
冯保再三劝他放心，只需等到明日就好，明日他便要给徐阶一个惊喜。
徐阶听他说是“惊喜”，虽有些不安，但想总不会是坏事，也就略微放下些心来，接着便让冯保先回宫，自己也先回府了。
冯保还是回的东厂，待了一夜后，第二日天还不亮便赶着回宫。虽然还未过夜禁，但他有宫里的腰牌，巡夜的军士自然也不敢拦着，甚至见他是宫里的人，一句多的也不敢问。
冯保回宫时时辰还早，他也不急着其他事，先回房换了身衣服。接着就待在自己的房里，哪儿也不去。等到天亮得差不多了，他才准备出门，去司礼监找李芳先探探昨晚的情况。
他推开门，见外面还没有人。抬起脚刚要迈出去，忽然耳边传来一个喊声：“冯保。”
这一声倒当真把他吓了一跳，来得突然不说，宫中除了主子，倒也没有人敢这么直呼他的名讳。何况还是个女子的声音，冯保一转头，只见廊上坐着一个女子，正是李贵妃身边的阿绣。
冯保一见是她，不知怎么的竟有些心虚了：“怎么是阿绣姑娘？”他说这话时目光有闪烁，最终还是没有落到她身上。
谁知阿绣一听这话就不高兴了：“怎么？难道我就不能来吗？还是你就这么不想见到我？”
冯保忙道“不是”，一时间也觉得头疼，自从入宫后，阿绣也时常会来找他。只是每次却是为一些在他看来并不怎么要紧的事，只是念着阿绣毕竟是贵妃身边的人，冯保也只能耐着性子了。
阿绣见他神色，脸上有笑意：“既然不是，就说明你也希望我来了？”
她眼中有一丝期待，却弄得冯保更不知怎么回答的好，于是便转移了话题：“这个时辰姑娘不是应该在贵妃身边伺候吗？怎么有功夫到我这里来？难道是贵妃有什么事要吩咐？”
谁知阿绣一听就不高兴了，但却不是在生冯保的气：“还说呢，本来今日贵妃要带世子去御花园玩的，谁知皇后身边的月兰一大早又来把世子接走了。贵妃性子好让世子去了，就连问也不多问一句，可我却气不过。从前在王府这样，现在到宫里了还是这样，分明贵妃才是世子的生母。”她又小声嘀咕了一句，“好像世子是皇后生的一样。”
冯保一惊：“这话可不敢乱说。”
“怕什么，周围又没有旁人。”阿绣说完这话，却又顿时有些心虚，忍不住四下环顾了一圈，确定当真是没人，这才安心了下来，又嘀咕了一句，“我就说没人。”
冯保见她如此，不禁又好气又好笑：“姑娘是实性子，可这万事还是小心的好，毕竟人心难测，有些话可断不能随便对什么人都说。”
“你又不是随便什么人。”
冯保一时语塞。
阿绣也不在意他听不听，自言自语道：“只是世子虽年幼，但未必也一点都不明白。我见寻常孩子都是最贴妈妈的，可世子每次去皇后那里都待到很晚才回来。我也是怕贵妃多心，有些话才没有说，我私下里觉得世子对皇后似乎对比自己的妈妈还要亲。”
“这话不说就对了。”冯保皱眉，却又无奈，“若是让贵妃听去了，姑娘不免又要被责了。如今潜邸女眷都已入宫，也都正式册封有了自己的位份，姑娘也不能再称呼世子了，否则让有心的人听了去，指不定要借此做什么文章呢。”
阿绣一听却一喜：“你是在关心我？”
冯保勉为其难的点了点头：“姑娘是贵妃身边的人，言行举止也都与贵妃息息相关。”
阿绣眼珠子一转，忽道：“既然你这么说，我听便是，只是要我听之前，你也要先答应我一件事？”
“何事？”
“今后不许叫我姑娘。”
冯保一愣，这又是个什么说法？不禁皱眉，问：“那要叫什么？”
“你笨啊，我又不是没有名字。”阿绣见他一下子皱眉，又听了他的问题，顿时有些不高兴了。心想这人怎么就这么死板，见他半天说不出一句话来，不知是答应还是不答应。弄得自己也为他着急了，索性就帮他说了，“你不说话我就当是你答应了，下次可不许抵赖。时候不早了，我也要回去了。”说完似乎害怕冯保反悔一般，小跑着离开了。
冯保对此更无奈，但转念一想，若真如阿绣所说，长哥对皇后要更亲近一些，那这么一来倒的确是个问题，对贵妃也是大大的不利。
长哥尚且年幼，的确容易被一些小玩意吸引，分不清是非来。只是现在冯保还有更重要的事情要坐，因此也只是暗自记下了这件事，其余也来不及多想，便忙朝着司礼监赶去。
然而他刚走两步，却忽然觉得踩着了什么坚硬的东西，忙低下头一看，竟是块牌子。捡起来仔细一看，竟是阿绣的腰牌。心中暗想她怎么如此大意，竟将这么重要的牌子都落下了。阿绣是跟着贵妃入宫的，她虽不属于六局一司，但毕竟是贵妃身边的人，地位可也不比那些六局一司的主事宫女差。所以这牌子，还是十分要紧的。
只是冯保这个时候要赶去司礼监，也不便再去还给她了，也只能先贴身收着，忙向司礼监赶去。
等他到了司礼监，还没进门，便迎面撞见有人从里面出来，险些撞着。定神一看，竟是陈洪。
陈洪见他也是一惊，但惊讶过后面上却有喜色。
冯保见状诧异，还不等他开口，忽然间陈洪回头，冲着司礼监里面大喊一声：“快来人！在这儿呢！”
冯保顿时警觉，情不自禁的后退了一步，然而陈洪却一把抓住他的手臂，脸上有得意：“想跑！”
“放手！”他这么抓着冯保的袖子全都皱在了一起，冯保是最见不得衣衫不整的，眉头顿时皱在了一起。
“不放！”陈洪抓得更紧了，还又回头朝司礼监里唤人。
“陈洪！你干什么？”冯保顿怒，“放手！”
陈洪自然还是不放，冯保也不客气了，另一只手也跟着上，要掰开陈洪的手。陈洪打死也不放，二人竟这么扭打起来，一并摔在了地上，谁也不肯松手，就这么撕扯在司礼监大门前的地上。
等到门里人赶了出来，才要上前将他们分开。
李芳也跟着出来了，见到二人也吓了一跳，也不顾旁人劝阻，忙亲自上前分开他们。
二人本谁也不肯松手，但此刻都不得不暂碍于李芳的面子，才勉强松开。却已是掉了冠帽乱了衣衫，连头发也有些乱了。
冯保便整着衣衫便怒视着陈洪，陈洪也不甘示弱的回瞪，还不等冯保开口便先对李芳道：“李爷，您还不快抓着他，省得一会儿他跑了。”
李芳微犹豫，望向冯保。
冯保顿觉莫名，刚才陈洪就说这话，也不知是什么意思。难不成是昨晚的事被皇上察觉？可即便察觉又如何？难道还要为这事将自己抓起来？
李芳为难片刻，终于还是开口，对冯保道：“冯公公，你还是和我走一趟吧。”
谁知这话一落，还不等冯保开口，陈洪便立刻道：“李爷何须对他客气，出了这等事，我看谁还能在皇上面前保他？”说完又是一“哼”，整了整发髻，重新戴上冠帽。
冯保留心着陈洪的话，却不问他，而是先望向李芳，目光中有询问。
李芳有些为难：“冯公公你先跟我走吧，皇上还等着见你。”
冯保知他定是有什么不便当着陈洪说，既然是皇上召自己，自然是耽搁不得的，想想一会儿在路上再向李芳问出个究竟来。想到此便点了点头，就要跟着李芳一同离开。
谁知陈洪却也跟了上来：“我也去。”
李芳只看了他一眼，却并不阻止，让他也一并跟着。
这倒让冯保有些诧异，毕竟是皇上召见，岂能这么说去就去。
冯保想到此，便觉得这事多半与陈洪有关。
既然有陈洪在，索性一路上他也就不问了。他很清楚，即便自己现在问了什么，有陈洪在旁李芳也不便回答。
三人很快便到了乾清宫，一路上陈洪都紧跟着冯保身后，牢牢的看着他，似乎真害怕他突然跑了一般。这倒让冯保有些莫名，但却也不想同他多计较。
等到了乾清宫，按规矩，先由李芳进去。冯保和陈洪要先待在外面，等到一会儿里面传了，两个人才能一起进去。
陈洪与冯保并肩而立，对视一眼却各自轻“哼”了一声，相对别过头。
这里是乾清宫，御前，不同于别的地方。二人即便心中各自对对方不满，也要顾及皇上，什么话也不能在这儿说。
冯保这么等着，心中不免有忐忑，再用余光瞥见陈洪，却见他面有得意，真不知在搞什么鬼。不过冯保一想今日言官们便会上疏弹劾高拱，这高拱倒了他陈洪还能蹦跶几天，心中顿时生出一丝轻蔑来，也更不把他放在眼里。
这时，乾清宫里忽然传话，让二人进去。
冯保和陈洪忙依言，在进殿前陈洪却忽然加快脚步，抢了前面的位置。冯保跟在他后面，心中有不屑，也懒得和他计较。
等二人都进了殿，冲着皇上行过叩拜礼后，除李芳外的其他内侍宫女都很自觉的退了出去，轻轻的关上了门。
这会子，殿中倒没有旁人了。
他两却依旧跪着，皇上并没有发话让他二人起来。
冯保低着头，神色有些紧张，心想这么跪着也好，自己也不用费力掩藏表情。
这时终于听皇上开口，却是先问的昨晚的事：“李芳刚才都跟朕说了，你昨晚去东厂了？”
“是。”冯保也不隐瞒，他一听皇上这问，心里总算是松了口气。心想原来是为了昨晚的事，自己早有准备。早知是此他也不必如此紧张，还当真担心陈洪翻出什么花样来。
然而事情却并没有就这么完了，很快皇上又开口问：“你贸然出宫，用的可是内使的银牌？”
冯保略觉心惊，内使和内侍不同，内侍是只在宫里伺候皇上的，而内使便是奉命去传达皇上诏令的内监。而这内使银牌也不是什么人都有，只有司礼监的秉笔，而且还要经常替皇上出宫传旨的才能留下一块，他那块内使银牌还是先帝在时赐的，只是皇上忽然问这个做什么？内使银牌除去宣旨传诏外不能擅用，否则便有不敬之嫌，其实以冯保的身份，光凭牙牌也可以出宫，于是便回答：“内使银牌奴婢如何敢擅用，自是用的自己的牙牌。”
“真的是自己的？”皇上又问。
只是这么一来，冯保就真的一点也听不明白了。既然不明白，还是不要轻易的回答是或不是，于是道：“奴婢愚钝，奴婢的牙牌自然是奴婢的。”
他回答的讨巧，只是朱载垕神色如常，却也并没有多计较什么，忘了陈洪一言，本想用眼神示意，却见他和冯保一并都低着头，不免叫了声他的名字。
陈洪闻言忙道了声“是”，却依旧不抬头。
朱载垕无奈，只能道：“既然事情是你揭发的，那就由你来给他说吧。”
“是。”陈洪忙一言，看向冯保，不管他是否抬头，便道，“冯公公在宫中多年，又是个难得一见的聪明人，自然知道这伪造内监牙牌是何等的罪过。”
冯保听这话，脑海中顿时想起他丢了的那块内官监的牙牌，抬头看陈洪，顿时明白了什么。然而他却不点名，而是试探的道：“陈公公这话是何意？既是在皇上面前，又何必再卖什么关子，有话不妨直说。”（未完待续）