皇后和贵妃的册封一过，从前王府女眷也就算是正式入宫了。陈皇后自然是住在坤宁宫的，只是皇长子还小，又并未被册立为太子，因此便同生母李贵妃一并住在了永宁宫。
王府女眷入宫后，冯保也时常往永宁宫跑，除了陪皇长子玩之外，也会教李贵妃写字。
原本冯保还是顾忌着身份，讲解示范的细致，不过李贵妃本不识字，现在学起来自然要比常人麻烦许多。冯保本也没想教那么深，只是偏偏李贵妃倒是个十分认真的人，非要冯保对自己严格不可。
冯保的书法中，以楷书小字最佳，娟秀漂亮，大有令观者凝神静气之效。先帝在时每遇抄经书，必要冯保的小字不可。
李彩凤虽不识字，但也觉得这字漂亮，便讨着让冯保教她。
其实这小字看似容易，却是最不易学的。
只是李贵妃也不拿身份压他，反而这么恳切一求，倒弄得他一时惶恐，不答应也只能答应了。
这件事虽不好办，但也不足以让人烦恼，如今冯保最担心的，倒是另一件事。原本这件事他也忘了，若不是见着李贵妃入宫倒也想不起。
自己与陈洪比试那日，因皇上召见的急，便随手将李贵妃曾用过的那块内官监的腰牌放在了房中。只是当他想起这件事，再回房找时，那块腰牌已不知所踪。
事实上他那日没有告诉李贵妃，这块腰牌是仿制的，从前他还不是司礼监的秉笔，也没有内使出入皇宫的银腰牌。想进出个宫什么的也极不方便，于是便想了个法子，做了个内官监的腰牌，也可冒充着出宫。
虽然不如内使的银腰牌好用，但却也妥当许多。这银腰牌只有手掌大小，是个钟的形状，正面刻着“内宫内使凭此出门”，反面是九叠篆书铭文的“关防”二字。倒不是做着难，只是这牌子宫里有的人不多。大多是司礼监秉笔、掌印，自然也是经常出去，早已混了个脸熟的人。所以这银腰牌被发觉的可能倒远胜于其他了。
只是那内官监的牌子若是丢了也是件不小的事，若是让人知道了自己私制宫中牙牌，恐怕这麻烦就大了。可现在关键的问题是，冯保也不确定究竟是落在了屋子里的某个地方，还是被人拿走了，要知道冯保的屋子离陈洪可并不远，即便没有陈洪，还有其他人，若是因此事让人拿住了把柄，那就大不妙了。
冯保私下里也找过几次，却也不能有太大动静，床和柜子也不能都挪开，若是让人看见了，指不定会打草惊蛇。索性先装作不知此事的好，然后再私下里想办法再找找。
自从高仪引疾之后，内阁倒也安静了许多。只是紧接而来的京察又是件大事，冯保这里皇上也已经交代过了，要他好好留神盯紧内阁，若有谁想借机生事，便立刻来禀报。
皇上虽没明说是谁，但冯保心里也明白个大概。
这次负责京察的是杨博，这个人从前是皇上的讲官，也没生过什么事端，难怪皇上会放心把此事交给他。
只是历来京察都会有大批京官被罢免，必须即刻想办法填补缺位。礼部的事刚一过，皇上却在这个时候让张先生调任吏部，这让冯保也不禁为张先生担心了。原本他也以为张先生是最有可能出任礼部尚书的人，只是却不想会如此安排。这件事私下里他也在李芳那里打探过，李芳也没有瞒他，告诉他这件事是首辅提的，陈以勤也是首辅举荐。
既然是徐阶，不举荐张居正而举荐别人就更奇怪了。冯保往深处一想，陈以勤倒不曾是徐阶或者高拱任何一方的人。只是徐阶这么做，是否又是想象拉拢高仪一样拉拢此人呢？或者礼部的事只是一个幌子，徐阶真正的目的，是想利用张先生在这次京察撤换中多安插自己的人手？
冯保这么一想，就不免有些为张居正担心起来，周旋于高拱和徐阶之间已十分不易，他莫不要也被卷进这趟浑水来。
只是这一切也只是冯保自己的猜想，无凭无据，何况他也答应黄锦，要帮着徐阶。且不说徐阶是否真的有这个目的，即便是有，自己还当真不便去多说什么。
冯保想到这里便顿觉为难，也只能不先轻举妄动，走一步看一步了。
这次京察持续了近半个月，期间冯保也是派东厂的人一刻不停的盯着内阁诸人的动静，皇上每日都要问起此事，因此他也丝毫不敢懈怠。杨博做事倒也妥当，完全按照历年京察的规矩和标准来，最终将贬迁晋升官员名册呈上，都是有凭有据，并无半分不公。
皇上对此颇为赞赏，本打算着给他嘉奖，正与冯保、李芳商量，谁知嘉奖还没给出去，第二日就收到封弹劾杨博的奏疏。而这个上奏疏的人，冯保也再熟悉不过了，正是前次在先帝面前弹劾过高拱的吏科给事中胡应嘉。
冯保是听到了消息，立刻赶往乾清宫，去时李芳也已在里面。而皇上，正看着那封奏疏。
冯保见皇上脸色微沉，也不敢上前打扰，悄悄的退到李芳身后站着。
这道奏疏李芳一接手便立刻呈递到皇上面前，所以不光是冯保了，恐怕就连李芳自己也没看过这奏疏上的内容。所以冯保也只能等着，等着皇上发话，但心中却是担心不已。
他仔细回想，此次京察也在东厂的留意中，只是杨博凡是做得都十分妥当，并没有什么大过，至于让给事中弹劾。若真有，那不是自己办事不利吗？前次他才向皇上保证过，东厂有消息一定会第一个让皇上知道，若是这次......恐怕自己就真的难逃这一劫了。
他正胡乱猜想着，忽然听皇上开口了：“你们也看看。”
冯保忙将头抬起一半，睨见李芳接过奏疏看了起来，等到他看完才递给自己。冯保一接过奏疏，忙仔细看了起来。内容不多，看完之后冯保才终于松了口气。
原来胡应嘉是弹劾杨博在京察中挟私贬斥郑钦与胡惟新，不过也只是胡应嘉的片面之词，并没有什么证据。而且据冯保所知，杨博和这两个人并没有什么太大的恩怨。只是这两个人和胡应嘉一样都是言官。冯保想到此，心里顿时明白了许多，也不担心了。将奏疏合上，恭敬的双手递放到御案上。
“看完了？”皇上问了一句，二人便异口同声回答，“看完了。”
朱载垕又问：“可有什么想说的？”
冯保并不急着发话，李芳是司礼监掌印，理应他先开口，何况自己也想先听听他的意见。
李芳道：“奴婢觉得，胡应嘉之言实乃片面之词，不足为信。”
冯保听他与自己想法一致，也更放心了一些。
然而出乎意料的是，皇上却一改寻常宽和的态度，冷“哼”一声道：“岂止是胡言乱语，简直是诽谤诬陷。”
朱载垕此话一出，冯保和李芳都不说话了。他也意识到刚才的言语有些过激，冷静了一下，道：“从前父皇在时，这个胡应嘉就曾诽谤过高先生，那时朕就觉得他是无事生非之人。只是那时父皇病重，这件事就不了了之，后来朕和高先生也都不曾追究。只是今日，他又故技重施，竟又来诽谤他人。如此行为，出言抵牾，真当朕初登大宝，便如此好欺吗？实在可气。”
冯保和李芳闻言忙跪下，恰好齐声道：“皇上息怒。”
朱载垕却忽然一下沉默，靠在龙椅上，双手俱把着扶手，片刻后才忽然问冯保：“东厂归你管，你可曾听闻杨博徇私？”
冯保忙回答：“奴婢但凡听闻，自会第一时间禀报皇上，不敢有一刻耽误。”
朱载垕点了点头，又问：“那可听闻杨博与胡惟新、郑钦有怨？”
“奴婢从不曾听闻。”
这时，李芳也忍不住开口接了句话：“奴婢也不曾听闻。”
原本光听冯保的话，朱载垕还有些不放心，然而李芳都这么说了，想来是真的没有了。朱载垕边点头边道：“朕知道了。”却又沉默，不再把话说下去。
冯保等了一下，见皇上还没有要开口的意思，便又忍不住道：“皇上，奴婢有几句话当说。”
朱载垕望向他：“你说。”
“奴婢觉得这事儿的根源不在杨博身上。”
“那在哪里？”
“言官。”
“言官？”朱载垕诧异，虽然他知道胡应嘉还有这被罢的胡惟新和郑钦都是言官，却还是不怎么明白冯保的意思。
冯保忙又接着道:“不错，正是因为这三人皆是言官。原本这京察贬迁官员也是常事，只是这次一下子罢黜了两个言官，恐怕不光是这胡应嘉，言官中对此已有微议。胡应嘉前次因两度上疏弹劾高阁老，倒落了个忠直敢言的好名声，所以这一次，他倒也首当其冲了。”
朱载垕听了冯保的话，顿时恍然大悟:“如此说来，这件事背后不光他胡应嘉一人了。”然而他话锋一转:“不过胡应嘉，出言抵牾是事实，朕若不处置了他，难不成还处置杨博吗？”
冯保一时语塞，心想也的确如此，只道是胡应嘉自己倒霉，偏偏首当其冲，于是也不为他说话，只道了句:“皇上英明。”反正他该说的都已经说了，若事情真的闹起来，皇上也怪不到自己没有即时禀报。
朱载垕虽知冯保说的有理，但想自己堂堂帝王岂能被臣子摆布，想了想吩咐冯保:“这件事就这么定了，你马上拿着这奏疏去内阁，就说是朕说的，让徐阶和其他阁老一并议个处置出来。”他想了想又补充:“就在今日之内，你就在内阁等着，等他们议定好了再回来禀报朕。”
“是。”冯保也只能依命去内阁，传皇上口谕。
胡应嘉的奏疏是直接递到宫里的，所以内阁还并不知情，冯保去将此事告知诸位阁老，又将胡应嘉的奏疏给他们传阅，众人看过后都面面相觑，最后徐阶忍不住先问：“请教冯公公，不知皇上究竟是什么意思？”
冯保便将皇上说的话都说了一遍，还道：“皇上不满胡应嘉出言抵牾，卖直犯上，所以便让奴婢来传口谕，让内阁拟个处置。”
“皇上可有说要如何处置？”
这次问的是陈以勤，冯保知他曾是裕邸讲官，也不烦他明知故问，态度和善的回答：“皇上什么都没说，这才要让诸位阁老拿主意。”
众人闻言更是面面相觑，李春芳对徐阶道：“元辅，既然皇上动怒，想来这处置可也不能轻了。”他说到此眉头一皱，声音忽然低了，似自言自语道：“但也不能重了。”
明眼人都看得出胡应嘉背后有言官那层关系在，说起来胡应嘉在言官中也颇有威信。所以这一时间轻重也不好把握，难怪皇上还特地让内阁来商议。
不过皇上既是让内阁商量，徐阶也不会自己一个人拿主意，他并不回李春芳的话，而是抬头望向郭朴和高拱，问：“肃卿和质夫怎么看？”
郭朴却反问：“元辅怎么看？”
他既不肯先表露心迹，徐阶又如何肯做这个先，正想开口说还没有主意，却听高拱一“哼”，道：“还能怎么看，胡应嘉本就是小人。杨博的奏疏大家都看了，所有评定和处置也都经大家核定，合情合理，而且还呈报了皇上，皇上也已经准许，司礼监也批了洪了。难道现在要因这胡应嘉空穴来风的污蔑之语动摇人心吗？此等人如何还能留在京中，还能为朝廷所用？皇上既已动怒，那便罢去，找人再开了这个缺就是，有什么麻烦的。”
众人闻言却都不说话了。
冯保闻言心中却暗笑，罢黜胡应嘉，皇上未必没有这个意思，只是不能亲自说出口而已。在场诸人，心中未免没有这个想法，只是拿不准，因此宁愿不说也不做这个出头鸟。偏偏高拱不惧，不过也正好，这个主意总要有人说。
然而这时，徐阶却道：“胡应嘉虽言语抵牾，但也是一片忠直，罚俸降职便是，若是罢黜未免太重。”
徐阶这话一出，李春芳自是附和，陈以勤虽才入阁，并无党派之分，但也觉得不能这么得罪了言官，于是也道：“高阁老是为皇上着想，但我也觉得还是小惩大诫的好。”
郭朴不说话，他知高拱定然不会同意，所以自己还是不要急着先表态。
果然听高拱道：“小惩大诫？敢问小惩如何能大诫？那不过是对君子，对小人，若不重惩如何能大诫？你们也不是不知道，这背后定是言官挑唆，他们不就是见到胡惟新和陈钦被罢，害怕下一个就轮到自己，所以才这么迫不及待了吗？每次京察官员被贬被罢是常事，为何从前先帝在时他们不敢这样？不就是欺皇上刚登极不久吗？所以这次为了皇上，我高拱也定要罢了这胡应嘉的职，你们若都不同意，我进宫和皇上说去。否则真涨了这帮言官的气焰，让他们以为可以逼迫皇上，简直是太不像话，全然没有尊卑纲常。”
高拱这话中多犯忌讳，众人更是沉默不语。
心中不是不清楚，前次胡应嘉曾在先帝面前弹劾过高拱。这时高拱虽口口声声说为皇上，但其他人也不免多想，其中是否也夹杂着私怨。
郭朴虽很清楚，高拱的做法未免有些不妥，不过转念一想，这旨最后也是皇上下的，外人即便知道也只会知道是内阁商议的，谁又会知道是谁先提的呢？想到此，他也不出言相劝，索性就当是默认。
徐阶睨视着高拱的脸色，心想胡应嘉这次动作也没有事先和自己商量，如此做的确冒险。这个时候自己若再帮着他说话，定会激怒高拱，何况高拱是个说得出做得到的人，即便众人都不同意，他也敢真的闹到皇上那里去，若真闹到那个地步，恐怕皇上也会听他的。想到此，徐阶还是觉得先依了他的好。徐阶刚要开口，这时却听冯保道：“诸位阁老商议，我本不应该插话，只是高阁老一片忠诚，处处为皇上着想，实在让我不得不赞服了。”
这话出自冯保之口，不光是徐阶，就连高拱也觉得不可思议。他可不觉得冯保会真的夸赞自己，只是却也想不熬冯保究竟在搞什么鬼。
徐阶不禁试探:“冯公公这话莫不是也同意了肃卿的主意？”
冯保却不正面回答，而是道:“我只觉得高阁老说的有理。”
徐阶沉默，他虽不知冯保为何要这么说，但却也能肯定，冯保是不会帮高拱的，他既这么说定然有他的道理。反正高拱一时之威，自己也没必要和他硬碰，想到此便拿定了主意，点头道：“既然冯公公都这么说了，那就依肃卿的主意吧。”环视诸人：“诸位觉得呢？”
首辅既已发话，众人自然都没什么异议。李春芳最先点头，接着是陈以勤，最后是郭朴。
徐阶见他们都同意了，这才对高拱道：“肃卿，既然这主意是你提的，那便由你来拟，再由冯公公入宫呈递给皇上吧。”
高拱也不推辞，也不说话。走到自己的桌案旁便开始构思拟定起来。
其他人见状也不打扰他，不一会儿就各自回到位置上做各自的事。唯有徐阶还站在冯保身旁，二人都注视着高拱。
拟定这样的事对高拱而言自然是再容易不过了，何况内容是现成的，等考虑好用词便能一挥而就，很快就写好拿了过来。
冯保接过便要回去呈递给皇上，高拱给他后也不多话，便又坐了回去。只是徐阶却拉着冯保，看似多余的叮嘱了一句:“冯公公一定要尽快将东西呈递上去，一定要把事情详细告诉皇上。”
冯保听他的语气，顿时明白他的言外之意，便是要让自己同皇上说清楚，这个主意是高拱出的。高拱态度坚决，众人也是无奈才答应。这样即便出了乱子，问题也在高拱一个人身上。冯保忽然明白为何刚才徐阶要让高拱来拟定，原来也是出于这个缘故。他一下子想明白了，便立刻点头回答:“元辅放心，我这就回去把东西递上。”
徐阶点了点头，这才让他离开。
冯保回乾清宫的路上才展开高拱的拟定来看，的确是将胡应嘉罢官送出京城。这本也是在意料之中，并无异议，只是想起刚才徐阶的话，冯保忽然有了另一个主意。
高拱欠他的他还没来得及讨回，不过这次看来，却恰好是一个绝佳的机会。他心中盘算好怎么做，渐渐有了十足的把握。
冯保回乾清宫后，先将高拱的拟定呈递给皇上，等皇上看完后，才又立刻将内阁的事一五一十的说了一遍。他有意强调是高阁老第一个提出要罢黜胡应嘉的，首辅和其他诸位阁老也只是依从。
朱载垕闻言点了点头，虽不说话，但冯保已然明白，此事皇上心里已有了数。所以他也不多说，等着皇上的安排。
既然是高先生提出来的，内阁其他人也都无异议，朱载垕自然也没什么意见，便让李芳誊抄到云纹黄绢上，然后再盖上自己的印玺，原本是打算明日再派人出宫传旨的，谁知这时冯保却开口劝道：“皇上，事不宜迟，奴婢觉得还是今日去宣读的好。”停顿了一下，见皇上不说话，又道：“皇上今日若无回应，恐明日这胡应嘉再上奏疏，如此一来，怕是会夜长梦多。”
朱载垕闻言果然沉默了一下，望了李芳一眼。
李芳忙也道：“奴婢也觉得冯公公所言有理。”
既然李芳也这么说，朱载垕终于点了点头，对他道：“那便安排人即可去传旨吧。”
“是。”
原本这件事冯保想亲自去的，但想自己既要利用此事来对付高拱，还是先置身事外的好，这样也不会让人一下子就怀疑到自己头上。（未完待续）