既然如此，郭朴便提议：“不如我现在去问问。”
张居正点头，与他一并过去，走到徐阶身旁。
徐阶看到他们二人过来，还不等郭朴发问，便反问了一句：“质夫，事情你都知道了吧？”
“知道了。”郭朴只能先点头回答，顺带着问了句，“皇上怎么会不见元辅和张阁老呢？”
徐阶苦笑摇头：“圣心难测，我们又岂能猜到皇上的心思。”其实他最担心的是高拱莫不是在皇上面前说了什么，如此皇上才不愿见他。
郭朴闻言，这才问出了一开始就想问的话：“那元辅现在又打算如何？”
徐阶皱眉，沉默了一下，却只摇了摇头：“只能等着了。这次皇上发话了，我们是不得不等了。”
是啊，皇上说不见，即便是身为内阁首辅的徐阶也无可奈何，又何况是自己呢？郭朴想到此，也不禁叹了口气：“不错，也只能等着了。”他想最迟不过今日，天黑前总会有个结果。
这么一想，他也宽心一些，也不再在这件事上多做纠缠。
其他人也渐渐散开，又各自开始忙着各自的事，只是大家虽不说，可都还没忘，心里都始终记挂着此事，只等着宫里有消息传来。
就这样又过去了几个时辰，眼见着申时要过，内宫中若再没有消息传出来，那他们也该出宫了回府了。
不过好在在这时，内宫中终于来人了。
来的是冯保，他一进屋其他人便围了过来，虽也没有先开口追问，但都把他围得紧紧的，他走一步跟着一步，似乎害怕听漏了消息一般。
当然几个阁老除外，他们都自持身份，自然不能和其他人一样围过去，何况内宫里的来人，有什么旨意要传达，也自然是会同阁老们说的。
不过眼见着冯保走近，徐阶还是起身迎近了几步，以示自己对他的礼遇。
郭朴、张居正、李春芳也同样走了过来，却不同其他人一样围着冯保，而只是站在首辅旁边。
徐阶先开口，客套了一句：“冯公公这个时候来，倒是稀客了。”
“我是无事不登三宝殿，这个时候来，自然是有要事要办的。”
“不知冯公公有何工干？”
冯保并不急着回答，而是先将手中的东西递给徐阶。徐阶见是黄卷，心知是圣旨，忙双手接过。冯保在这时道:“这是刚才皇上让李公公拟好的旨，上面已盖了皇上的宝玺，只是皇上命我先拿到内阁来，给元辅和诸位阁老们看看。”
“是皇上的吩咐？”徐阶又问了一句，只见冯保点头。
然而他还是不急着拆开圣旨，只是又问:“敢问冯公公，高阁老和高大人此刻是否还在乾清宫？”
冯保回答得倒干脆，也不犹豫:“高大人已经回礼部了，而高阁老此刻还在乾清宫。”
徐阶闻言，又迟疑了一下，才终究解开了圣旨上的带子，展开来看。
众人都目不转睛的注视着他，注视着他脸上的神色。略有惊讶，但很快皱眉，有些难看，最终已十分复杂。
他看完沉默了一下，才将圣旨递给李春芳。李春芳看完也是同样的表情，接着又递给张居正。就这样，在场的阁老都一一看过圣旨，脸色却都有些复杂。
其余人也十分好奇，只是冯公公说了这圣旨是给几位阁老看的，刚才最后一个阁老看完，他也就自然而然的收回去了。所以此刻众人也只等着几位阁老开口，也好能探听到一些这圣旨中写的究竟是什么。
徐阶忽然问冯保:“这当真是皇上的意思？”
冯保却不答，只用眼角的余光瞥了周围多余的人一眼。徐阶顿时明白，便叫他人先出去，只留李春芳、郭朴、张居正、冯保，还有自己五个人在屋中。这才又对冯保道:“冯公公，这下可方便说话了？”
冯保点了点头:“元辅不用怀疑，这当真是皇上的意思。”
“可皇上不是……”
“是高阁老。”冯保打断了他，“高阁老今日亲自出面，替高大人向皇上说情，所以皇上才会准了高大人引疾返乡。”
高拱？怎么会帮着高仪说情？这下不光是徐阶，郭朴和张居正对望一眼，各自眼中也都有疑惑。
这时徐阶又开口了，对冯保道：“冯公公，这究竟是怎么回事，若方便的话，还请公公详细告之。”
冯保也不隐瞒，刚才他来之前皇上就已经说过了，如果徐阶等人问起，便如实告诉他们就是。于是冯保便将事情的经过说了一遍，但与他说过的大致无二，只是多出一些细节而已。
今日一早，当真是高拱带着高仪来请见皇上。
皇上虽不怎么想见高仪，但却耐不过他是同高先生一并来了，因此即便不想见也只能一并见了。
冯保道：“原本高大人昨日就请过辞，这元辅也是知道的，皇上非但不让还让李公公亲自去传的话，让高大人安心留下。只是今日，皇上也耐不住高阁老的连番陈请，因此即便不想答应也只能不得不答应了。”
“高阁老是怎么说的？”徐阶又追问。
然而这次，冯保却没有回答，只是道：“这个，高阁老和皇上说的话，也不是一句两句能说清的。我嘴拙，元辅若真想知道，一会儿等高阁老回来了，元辅再亲自问他吧。”
徐阶也知道有些话他不该说，暗道自己刚才失言了，于是也不在这事上多问。而是又将话题转向了别处：“请问冯公公，皇上让我们都看看这圣旨，是否还有层别的意思？”
冯保想了想才明白他在说什么，忙摇头：“皇上之所以让几位阁老看过，也是想让阁老们都知情，并没有别的意思。”他想徐阶多半是在猜想，皇上之所以下这道圣旨，是逼于高拱的无奈。只是下了旨却不急着发，却是让他们先看看，这么做是不是有意在暗示他们上疏驳回呢？其实冯保也不知，只是刚才自己离开乾清宫时，皇上并没传达这一层意思，所以自己只能当是没有，切不能妄自揣摩圣意。
郭朴与张居正不时对视，却都一言不发。事情发展到这个地步，当真是遂了他们所愿，只是这样的遂愿，未必太过奇怪。
不过此时郭朴心中想的却是另一件事，以他对高拱的了解，知高拱是断然不会这么无缘无故的帮一个人。那么这么一来便只有一种解释，那就是昨晚高仪去见的不是别人，正是高拱。只是高仪怎么会想着去见高拱了，这边是他百思不得其解的事了。不过转念一想，高仪既要走，自己总是还能见上一面的，到时候有什么不明白的地方，也可以当面问清楚。实在不行，还有高拱，他对自己也不会有隐瞒。
郭朴拿定了主意，心里也就放宽了一些。
冯保见他们都知情了，也没什么可说的了，这才又开口：“既然几位阁老都知道了，若没有什么别的话要说，那便容我去宣旨了。”
众人自然也不阻拦，任凭冯保去了。
徐阶本还想再入内宫的，但心想高拱还在面圣，自己这么去皇上未必肯见，因此还是先等高拱回来再做打算吧。
只是他没想到的是，今日高拱并没有回内阁，他等到人都走得差不多了，再派人去打探消息，才知高拱今日得皇上恩准，直接从乾清宫出来便回府了。
徐阶无奈，只是这个时候也不便再入宫请见了，有什么也只能等到明日再说了。他想皇上的圣旨今日既已下了，那么高仪不日就要收拾东西离京了吧。他想现在去高仪府中倒是能见着人，只是自己究竟要不要去送呢？想来想去，自己与高仪也不是很深厚的交情，何况这次是皇上下的旨，他既这么一走，便是远离了朝廷，今后也没什么可用的地方了。想到这里，徐阶忽然还是觉得还是不去的好，否则说不定还会落下什么话柄。但念及高仪之才，却还是忍不住叹气，心里直道惋惜。
郭朴和张居正今日一离开内阁便一并同行，只是路上，二人在先去找高拱还是高仪的问题上意见相左。最终经商量决定分头行动，张居正去找高仪，高拱还是由郭朴去的好。
郭朴到时高拱恰好在府，一听他来了，便立刻亲自将他迎了进来:“质夫，你怎么来了？”
高拱这话大有明知故问之嫌，不过郭朴此刻也不计较这些，而是回答:“自然是来问问你今日的事。”
然而高拱却不急着回答，而是拉着他道:“你先跟我说说，今日内阁的情况究竟如何？徐阶接到皇上的圣旨又是什么反应？”
郭朴听他问得急，也只能先回答了。
高拱听他简单说了今日内阁的事，不禁一笑，道：“早料到他会如此。”望向郭朴：“就连质夫你也没想到吧，所以这个时候也会急着来找我。”
“你既知道刚才又为何再问？”郭朴苦笑，“我倒当真不明白了，为何你要帮着高仪向皇上请旨，难不成你和高仪还有什么故交吗？”他自然知是没有的，若有自己岂会不知，但还是明知故问了一回。只是他却忽略了一个关键，便一下子被高拱抓住了话里的疏漏：“你怎知高仪他不想走？又怎知我是在帮高仪？”
郭朴一时语塞，这......自己倒当真没什么其他途径可以知道，一时间也不知该如何回答？
“恐怕与高仪有交情的不是我，而是你质夫吧。”
郭朴闻言一惊，望着高拱，但却又很快冷静下来，小心试探：“肃卿这话是什么意思？我就听不明白了。”
“那好，我也不同你绕弯子。”于是高拱便将昨日在他府门前遇到高仪的事说了一遍，却只说到了撞见高仪便停了下来，打量着郭朴，又问，“这下质夫你可以好好解释一下，高仪为何会在那个时辰来找你了吧？”
郭朴也万没想到如此，自己去寻高仪不得，还寻到了张居正府上，却怎么也没想到高仪竟来找了自己。只是现下该如何解释呢？他沉默了许久也没想出要说的话来，却听高拱语气一沉：“质夫，你和高仪是不是有什么事瞒着我？昨晚该说的高仪都给我说了，不然我也不会愿意帮他。”
他这话说得有些扑朔迷离，他若真的知道了，又何必来问自己是否同高仪有什么事瞒着。只是又正如他所说，高仪若什么都没有告诉他，他今日又岂会相助。郭朴觉得高拱这话是在试探，只是自己也不知道高仪究竟同他说了什么。只是现在若说自己和高仪一点关系都没有，高拱听了定是不信，他犹豫了一下，索性回答：“不错，的确有件事我还没来得及告诉你。高仪之前请太岳相助请辞，太岳就找到了我。”
郭朴心想，即便高拱对自己有怀疑，但也不会不相信太岳。何况太岳与高仪同在礼部共事，二人有些交情也是情理之中的事。
果然高拱一听他的话也没有怀疑，点点头：“难怪，他昨日也是这么同我说的，不然我也不会帮他。”
“他与你都说了什么？”郭朴也觉得奇怪，南宇和肃卿可当真一点交情都没有，怎么肃卿会突然相助，这是他从知道这件事开始，便始终想不透的问题。
然而高拱却摇头：“这件事我不能说。”
“为何？”
“你也别多心，是我答应过高仪，不会告诉任何人。”他又补充，“同样，高仪他也不会透露出去半个字。”
“连我也不能说吗？”
“不是说了是任何人吗？”高拱见郭朴皱眉，也怕他不高兴，便道，“我若能说还会瞒着你？只是这答应过别人的事，如何好食言？”
郭朴无奈，这倒是。他既不能说，那自己再追问，也定然是追问不出什么的，于是道：“我也没有要逼问的意思，若不方便说也无妨，总之也是你和他之间的事。”
高拱见他话虽如此，却还是一脸闷闷不乐的样子，当他是惋惜高仪，不禁道:“你不用这么愁眉苦脸的，虽然我现在还不能告诉你，但是我和高仪之间有约定，总有一日会物尽其用的。”
“什么约定？”郭朴不禁脱口而出，但一问出口就立刻后悔了，高拱定然是不会回答的。他既知如此，便又道，“好了，就当我刚才什么都没问过。”
高拱闻言却一笑:“等能说的时候，我一定第一个告诉你。”
郭朴虽有无奈，但也只能点头了。既然已问不出什么，那便只能寒暄几句，很快就告辞了。
原本高拱也已经说了，高仪也什么都不会说，但他心中还存有一丝侥幸，想着若有万一。所以一离开高拱府邸便立刻去找张居正，他本想着自己离开的早，或许太岳还没回来，自己也可以先等等他。不过他去时张居正已然回府，问起时得知，高仪当真什么也没说。只是张居正还告诉了郭朴两件事，第一是昨晚高仪去见的是高拱。郭朴听了这件事，才恍然想起，高拱刚才只说在自己府门前遇见高仪，并没说接下来的事，自己也一时糊涂，竟也忘了问了。
事既如此，他也不便再追究，只是又问这第二件事。
张居正回答:“这第二就是，我先去的高仪府上，不过他却并不在府里。我听门房说他去了礼部，也就跟着过去。可我到时，已见他在向丘岳交接礼部的事。原本他不必如此着急，看来当真是去意已决了。”
郭朴追问:“皇上可有吩咐究竟让谁来接管礼部？”
张居正摇头:“这个我当时也没问，其实也不便多问，左不过是丘岳吧。”
郭朴知道他这么说是谦逊:“若说资历，太岳可远胜于丘岳之上啊。”
谁知张居正一听这话当即皱眉，顿时反驳道:“这话可不敢乱说，丘大人进礼部的时日可比我长多了，我倒宁愿是他。”他说到这里一叹:“何况你也不是不知，有这些个前车之鉴在，我又如何敢再做这个位置？”
郭朴也无奈，的确如此，然而他很快又问:“只是若是皇上的旨意？”
张居正沉默，不错，若真是皇上下旨，他可当真不好推脱。想了想，只是无奈一叹：“若真如此，也只能走一步看一步了。”
郭朴但想也只能如此了，但愿是丘岳，这样是非好歹能平息一些。
他又从张居正口中得知，高仪三日后就要离京。他也没想到会这么快，但想这样也好，早些远离是非之地，对他也是解脱。只是一想到友人即将离去，心中就不免有些失落，与张居正约好，三日后去送他一程。心想着，自己这几日就不用再去见他了，以免再节外生枝。
张居正也同样如此，不过他在礼部，这三日倒是能时不时见着高仪，只是都是交待礼部的事，人多眼杂，也说不上什么其他的话。
等到三日后，他与郭朴按照约定来城外送别高仪。
徐阶也知今日是高仪离京的日子，因此也特准了他一个时辰。
郭朴见到高仪时，见他已脱下了平日里的官服，穿着深蓝直裰，头戴大帽，已然是寻常士庶装扮，丝毫看不出一点曾在朝为官的样子。郭朴见此，忍不住问他今后的打算。
然而高仪却只回答：“家乡还有几亩地，也够今后养活了。”
虽然已知道他不会说，但是郭朴还是忍不住又问了他与高拱的事。
高仪只一笑：“这件事是我和高阁老的约定，君子有言在先，又如何能食言呢？”他忽然拍了拍郭朴的肩：“你也不必觉得舍不得，谁说我们今后没有再见的机会？”
郭朴闻言也吃了一惊，但一追问高仪又不肯再多说，只是朝着他二人躬身一拜，道别：“二位还有公务在身，就不必再送了吧。我高南宇此趟入京，虽说危机重重，但能有你们二位挚友相助，也算是值了。高南宇在此别过。”说完又再拜了两拜，张居正和郭朴忙回礼，拜完抬头，却见高仪已转身朝着自己的马车走去。
“南宇。”郭朴忍不住喊了一句。
然而高仪却不回头，而是大笑一声，高声念道：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。高歌取醉欲**，起舞落日争光辉。游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”念完了又笑了几声，这才上了马车，绝尘而去。
郭朴与张居正面面相觑，张居正先开口，问：“质夫，你可知南宇是何意？”
他们二人都知道高仪念的是李太白的《南陵别儿童入京》，也都深悉文意，只是郭朴听到张居正这一问却也连连摇头。
他们也都知道，高仪是远离纷争是出仕。只是临走时为何会念一首入仕的诗，这倒有些耐人寻味了。
“太岳，你觉得肃卿和南宇究竟说了什么？”
张居正同样摇头:“不过刚才听南宇所言，想来应当会有再见之时。”
郭朴也点了点头:“不错，到时他总该不会再瞒我们。所以我看这事就到此为止吧，你我也不必再多计较什么。”
张居正也点头同意。的确，这件事也不宜再过多牵扯下去。想到此他不禁道：“好在此事也算是平息了。”
谁知话音刚落，却忽听郭朴一叹，摇头：“恐怕是一波未平一波又起。”
“质夫何出此言？”
“太岳难道忘了吗？再过几日便又到京察了。”
张居正闻言皱眉，若不是郭朴提起，他倒当真差点把这件事给忘了。京察每六年一次，以“三等八法”为准则，决定京官升职罢免。只是每次京察，都会有一大部分京官被罢免，这次也不知道又会有多少。想到此，他不禁问：“此次京察是谁在负责？”
郭朴知他最近少来内阁，所以这些事还不清楚，于是回答：“是吏部尚书杨博。”
“杨博。”张居正默念着这个名字，此人他倒不是十分熟悉，不禁问郭朴是否相熟。
然而郭朴也摇头：“不甚了解。”
张居正闻言不免有些担心，只是郭朴很快又道：“杨博我虽不熟悉，但观此人这些年作为，倒也不像是会惹是生非的人。何况选他当这个职，也是皇上和元辅的意思，想来也不会有错。”
张居正听了这话才又点了点头，道：“你说的不错，许是我多心了。”
郭朴却无奈一笑：“可即便如此，但京中也会免不了有一场大调动了，这近日该忙的恐怕就要换成这吏部，你们礼部也能稍微偷闲一番。”
“质夫说笑了，为天家做事，哪里有能偷闲的道理，只不过是喘口气罢了。”
郭朴又一笑，却不再多说什么，二人又相伴回城。
郭朴回内阁，张居正便回了礼部。然而此刻张居正却不知道，乾清宫中，一条关乎自身的圣旨正刚从李芳手中拟定。
李芳拟好圣旨后，便第一个双手递上给皇上看。
朱载垕随手接过，只看了一遍，便让李芳将圣旨递给站在御案前的徐阶，徐阶双手接过看了一遍，忙又双手递还给李芳。
朱载垕问：“可有不妥？”
徐阶忙摇头：“回皇上的话，李公公拟定的十分妥当，还请皇上派人去传旨吧。”
朱载垕点头，又望了李芳一眼，李芳道了声“是”，忙拿着圣旨去吩咐。
其实这圣旨上写的也不是别的，只有两件事。一是让陈以勤入阁，并出任礼部尚书。陈以勤曾是裕王府的讲官，虽比不上徐阶高拱，但与皇上也算是有师徒的情分。让此人入阁朱载垕倒无意义，毕竟也是自己熟悉的。而这第二件事便是让张居正升任吏部左侍郎。张居正的能力朱载垕倒不怀疑，只是他原本以为徐阶会举荐张居正做这个礼部尚书的，却不知为何竟把礼部尚书之位给了陈以勤，还又让他入阁。
自从有了高仪的事后，朱载垕对此便十分敏锐。
他不想徐阶和高先生之间有斗争，也是为了朝局稳定。但是徐阶若再拉拢人，恐怕又会动摇这种平衡。只是这陈以勤当真是个最好的人选，又是自己的师傅，这样一来着实让自己挑不出什么不是来，也只能先答应下来，回头再多留意内阁的动静。
他想到这里，却忽听徐阶开口，道：“臣这里现下还有两件重要的事，要皇上即刻定夺。”
“你说。”
“请皇上下旨削夺已故真人邵元节、陶仲文官爵，并......”他停顿了一下，似乎有意用余光打量着皇上的神色，却不挪开目光，道，“毁去二人的墓、坊牌、籍牌，并没收其田宅充公。”
朱载垕一听，也惊得有些说不出话来，削官爵、没收田宅也不是什么大事，只是毁墓、坊牌，还要将籍牌一并毁去，这么做是不是太残忍了。朱载垕犹豫道：“邵元节、陶仲文好歹也是修道之人，朕虽不信道，但父皇可是深信其道。毁墓这样的事，朕若真的下旨，岂不是有失仁德？”
然而徐阶却坚持：“皇上众有仁君风范，但也要明白，仁君也当以仁者仁，以不仁者不仁。正如对君子需以君子之礼，但对小人，未必要谨守此道。皇上继位便处置了宫中方士，天下无不称赞皇上圣明，邵元节、陶仲文本是罪魁祸首，却因早故而逃过一劫，仍享身后之荣，受香火供奉，如此一来，岂非不公？天下之人不能尽感皇上之德也。”
朱载垕虽知徐阶说的有理，但还是犹豫：“其他事倒好说，只是毁墓必毁尸，实在有损阴德。”
“皇上是天子，天命所归，本是阳气集中之体，即便有阴魂，也断不敢靠近皇上。皇上难道忘了，当年正是陶仲文二龙不得见之说，才害得皇上与先帝父子情分淡薄，也让皇上久不得立，提心吊胆于宫外潜邸吗？”
朱载垕一听这话一下子就不说话了，虽然心中仍有不忍，但想起这些年，自己在宫外如履薄冰的生活。想自己好歹是皇子，竟因为一个道人的话而至于此，不免心中又有气，道：“你说的不错，就按你说的，一会儿等李芳回来，朕就让他拟旨。”
“皇上英明。”徐阶停顿了一下，“不过还有一事，是今日工部上的奏疏。”说完从袖子里取出奏疏，双手呈递了上去，放在御案上后，又重新退回到原地。
朱载垕本想去拿，但手刚要碰到就停了下来，最后竟收回手作罢，直接问徐阶：“你定看过了，说给朕听便是。”
“是。今日工部上疏询问，西苑大高玄殿、圆明阁、玉熙宫等殿阁宫，还有诸多亭台是否要拆毁？”
“朕何时说要拆的？”朱载垕很快在脑子里过了一遍，确定自己当真没说过这样的话，又道，“朕记得只说过停止修建。”
然而徐阶却道：“皇上不能怪工部妄加揣度，皇上先前已处置了方士，已表对修道之恶。工部也是想着皇上，毕竟这西苑曾是先帝修道之所，这些个殿阁宫也是为修道所建。”
“你的意思是？”
“皇上既有心在宫里革除道术，这些地方还是拆了好，如此也能安定人心。”
朱载垕想了想，往日他都会听从徐阶的意思，只是这一次却摇头：“不能拆。当初建这些宫阁殿也花费了大量的财力，如今只为安定人心，就尽数毁灭，未免太过可惜。”
“可是皇上......”
“不必多言。”朱载垕语气坚决，“国库的钱也是百姓的钱，本就来之不易。朕若就这么拆了，岂不是太过浪费？何况这些个殿阁宫都是父皇在位时修建的，少则一两年，多则六七年，若是要拆，岂不是还要耗费同样的人力物力？不是得不偿失吗？朕意已决，这些一个都不拆。”
“可是皇上，总该有所表示。”
朱载垕想了想，道：“这样吧，既然这些个东西不能毁，那就让工部拆去牌匾，尽数烧了吧，也算是削发代首了。”
徐阶一听，也觉此法甚妥，道了声：“皇上英明。”（未完待续）