他忽然觉得，其实若是李芳来做这个掌印，倒是个不错的选择。然而看了看已站到门边的高先生和首辅，又看了看已经相对而坐，开始提笔书写着各自题目的冯保和陈洪。他只能在心底无奈一叹，到底如今也只能有这两个选择了。心想自己身为一国之君，说什么天下最大，却连任命一个顺心的人手都不能做主。大局，大局，说到底终究还是要顾全这两个字。
他想到这里，冯保已经放下笔，站起身对他道：“皇上，奴婢写好了。”
朱载垕只点了点头，接着转头望向陈洪。
只见陈洪还跪坐在地上，皱着眉，面有难色。写一两个字便停顿一下。现下听到冯保写完了，便更急了，却还是提不上速度，渐渐的额头有汗渗出。
冯保微垂着头，余光却是瞥着陈洪的，见他神色，不免心中冷笑，更是不屑。
两个方几都设在皇上坐着的御案前，中间隔着段距离，也不知是否是李芳有意安排。只是冯保从这个位置是看不清陈洪所书内容，只是能看见白纸上的字，知道他大致写了多少而已。不过冯保根本没将陈洪放在眼里，即便能看见他也不屑去看。
终于，陈洪也写好了，同冯保一样起身，却因为跪得太久又过于紧张。一起身便觉头晕，向后一倒便又摔在了地上，还好被站在他身后的两个内侍及时扶住了。
这内侍是刚才跟着李芳抬了东西进来的，皇上没叫退下，他们便静候在一旁。就这么站着，也不说话，就跟殿中的柱子没什么两样。
陈洪这一摔虽被扶住了，但却十分狼狈，衣服也皱了不说，帽子也跟着歪了。他忙先扶正冠帽，来不及整理衣衫，便朝着皇上叩头，头贴在冰冷的地上就不起来了，只听见自己的心剧烈的跳动着，整个人也紧张得直冒热气。
他在御前伺候过这么久，倒是第一次如此失仪，也不知皇上是否怪罪。
朱载垕见他模样倒不怒，只觉无奈。心想着陈洪好歹也在父皇面前伺候了这么久，怎么胆子就这么小？虽说是御前失仪，但也不是什么了不得的大事，自己又不是什么残暴之君，怎么就怕成这样？他越想越无奈，道：“你起来吧。”
然而陈洪却还跪在地上，不知是紧张的恍惚了走了神，还是不敢起来。
李芳在一旁见状，忙过去将他扶起：“陈公公，皇上让你起来。”
陈洪这才顺势起身，却也依旧心跳不减。
高拱看到陈洪的样子，心里也十分不悦。暗想此人当真是没用，胆小如鼠。一个冯保就把他吓成这样，今后又当如何？然而毕竟是他举荐的人，打落了牙也只能往肚子里吞，即便再没用他也得力挺。
冯保见陈洪模样，心中冷笑，然而面上却道：“陈公公可要当心啊，别又摔着了。”
陈洪望着他，自然明白他这话不怀好意。
这时高拱却再看不下去，上前三步，道：“皇上，陈公公现在这样实在不宜作答，臣恳请皇上恩准延后作答。”
朱载垕见陈洪额头上还有汗，也觉无奈，便点了点头：“好吧，朕就再给半柱香的时间。”说完望了李芳一眼，李芳顿时会意，亲自将方几上的两道题目收起来，拿到御案前。
朱载垕一一过目，眉头却微微皱了起来，不禁抬头打量了陈洪一眼，又看了看冯保，却也不说话。
冯保和陈洪没抬头，但高拱和徐阶可都是目不转睛的注视着这边的，尤其是看到皇上要看这两道题目了，更是用余光紧紧的盯着皇上的表情，却也不敢直视。
徐阶见皇上神色，倒不是很明白，但高拱看了却心里有底一些了。
朱载垕虽说了半柱香的时辰，但也没让人真的去点香，只是估摸着时辰差不多，便又给李芳使了个眼色。
李芳看了忙对冯保和陈洪道：“二位公公，时辰到了。”说完他还特地望向陈洪，关切道：“陈公公可无恙了？”
陈洪摇了摇头，目光中有感激。现下头额上的汗也干了，虽还觉得紧张，却也能不用扶着自己站得住。
冯保倒不在意，他心知李芳热心，自然对谁都好了。他先又在方几旁跪坐了下来，陈洪见状也跟着跪坐。
这时李芳才要将那两道题各自交换了给他们，他先是将冯保的题给了陈洪，接着便要将陈洪的题也给冯保，然而高拱却又在这时开口：“且慢。”
众人又一并望向他，高拱却只看皇上一人，道：“皇上，臣以为当限制这作答的时辰，否则臣等与皇上不就都要等在这儿了吗？”
朱载垕一听也觉有理，不禁问：“先生以为多久？”
“就以三十声为限，时辰一到，他们二人便都不能再作答了。”
“皇上，臣以为不妥。”徐阶忽然也开口，“三十声太过仓促，且不说是否来得及思索答案，就是光写这个答案，是否能在三十声内也是个未知数。”
高拱却不然，又对皇上道：“那便请皇上问问二位公公，答案是否在十个字以内。”他望向陈洪，信心满满的样子：“陈公公，不如就由你先说吧。”
陈洪对皇上道：“奴婢的答案只有一个字。”这个是刚才高拱对他吩咐过的，等到问起答案的字数，实话实说也无妨。
徐阶一听也吃了一惊，刚才高拱忽然说要限制时辰，倒是让他不明白高拱在搞什么鬼。现在陈洪又说这答案只有一个字，通常的诗词经意题目，哪里有答案才一个字的，这道让人不解了。
冯保也同样如此，他虽没看到陈洪的题，倒也在脑海里想是怎样的题目？
而这时高拱又转头望向他，道：“冯公公你呢？”
冯保忽然意识到，高拱这是在给陈洪找提示，所以他道：“十个字以内。”他想九个字也叫十个字以内，一个字也叫，高拱如此他便偏不让他得逞。（未完待续）