昨日从乾清宫出来，郭朴与高拱二人虽并肩而行，但起初却都不说话。
郭朴本以为高拱会先开口，然而等了许久，也没听到他为刚才的事责问半句，不禁有些奇怪。以高拱的性子是断不可能不说的，他忽然一反常态，倒是让郭朴觉得有些不自在了。
不过眼见着还没出宫，四周都有可能有眼线，因此说话要慎重，所以他也不急着问。
今日二人都不用在内阁当值，便一并出了宫城。等到出了午门，跟着的内侍才朝着二人行了礼，转身便又回宫去了。
郭朴又同高拱走了一段，然而高拱还是不说话。
终于除了长安门，到了大明门前的下马碑旁，他们各自的轿夫便在那里等着。
高拱什么话也不说，弯着身子便要上轿，这时郭朴终于忍不住了，叫住了他：“肃卿留步。”
高拱这才停了下来，直起身子，回过头。脸上还有刚才的不悦，却也不说话，只是把郭朴看着。
“肃卿，可否跟我谈谈？”
“有什么好谈的？”高拱语气十分不善。
然而就是这样的语气，反倒让郭朴听了松了口气，他能这么说好歹也是和往常一样，于是道：“刚才的事，我有话同你说。”
高拱却冷“哼”一声，但却道：“我倒要听听你还有什么话好说。”
郭朴无奈，却在心里一笑。到底他还肯听自己说话，看来事情也没那么坏。原本从前和高拱谈事是要去明月楼的，但郭朴想到那日月娘不肯见他，也不知现在是否还肯见他。若是今日带高拱去了，反倒被拒之门外，那实在是有损颜面。原本今日谈的也是正事，于是便让自家轿夫起轿，去了西市的一家茶楼。
他知高拱气还没消，于是便帮他吩咐了轿夫，跟着自己的轿子走便是。
二人很快到了西市的这家茶楼，郭朴也算是这里的常客。以前不到明月楼时，他便是约人来这里谈论朝中诸事。虽然他很久没来了，但店家还是认得他。尤其是这些三品以上的大员，只要来过一次，店家就记得十分清楚。因此郭朴还没说什么，光带着高拱进了门，店家便立刻亲自张罗着，给他们找了个位置最好的厢房来，又亲自沏了店里最好的茶端上来。
高拱也不说话，端起面前的茶要喝，但一揭开盖子，却是一股热浪扑面而来。他皱眉，顿时又盖上了盖子，重新放回桌上。这才对郭朴道：“有什么你就说吧。”
他的语气虽平静，倒也能听出几分不悦来。
郭朴想了想，决定换一种说话方式，先不急着解释，先说今日的意图，然后再解释刚才的事。于是道：“我找你来是有事想同你商量。”
“什么事？”
郭朴道：“今日皇上的态度你也看到了，皇上是想我们一同去职，好好待在内阁做事。这点你不会不明白？”他试探的说着。
高拱沉默一下，神色更不悦，忽然道：“我明白是明白，可是如果我们不奏请，皇上也没办法强罢了我们的职。”
郭朴听了这话也不意外，他早知高拱在打什么算盘，他也知该如何应对，于是道：“皇上也是为我们着想，也是体恤你我的辛苦。我们既为臣子，何不顺应皇上的意思？”
高拱闻言反一声冷笑：“顺应？”他望着郭朴，质问道：“难道你就一点也看不出来？这背后分明是徐阶在搞鬼？”
“徐阶如何能搞鬼？你也看到了，李春芳同样去职。若真是想对付我们，也不必要有如此牺牲，直接向皇上上疏罢了我们便是。”
高拱又“哼”了一声：“徐阶何等狡诈，怎么可能做这样当面的事？他不就是盘算着，用一个礼部尚书换你吏部尚书和我吏部左侍郎的职吗？这次若不是舍了李春芳的礼部尚书，他用其他办法又如何可能让皇上去了你我的职？简直是小人！”
郭朴听了这话倒觉得也不是没有道理，但他心里觉得徐阶用不着这么做，只是没有确切的证据，也不便反驳高拱，想了想道：“即便如此，肃卿也当顾忌皇上的心意才是。”
皇上刚才有意促成此事，这点不光是郭朴，高拱也微有察觉。现在想起也不禁气恼：“徐阶不知给皇上灌了什么迷药，弄得皇上竟也向着他们，还打算促成此事。”
“肃卿你这么说就是冤枉皇上，皇上未必是向着他们，反倒是在帮你。”
“帮我？”高拱听不明白了，“这怎么能算是帮我？”
“你以为李春芳为何会忽然请去职？”
高拱摇头，他根本懒得去想，只想听郭朴继续把话说下去。
郭朴道：“正如皇上所说，一人担任两职的确力有不怠。何况是六部和内阁的事又都关系着朝廷命脉，稍有不慎便是抄家灭族的罪，更有甚者还会遗臭万年，成了大明的罪人。”他见高拱的眉头渐渐皱起，便明白自己的话起了作用，于是又接着说道：“前次先帝遗诏的事，本是李春芳犯下的一个大错，偏巧被徐阶想办法化解了。不光如此，还让徐阶在朝中博得了名。但是徐阶也不笨，他们自然知道上次只是运气好，若是有下一次，他们未必能这么全身而退了，所以李春芳今日之所以请去职，我想也正是因为如此。”
高拱一听不无道理，倒似比自己想得更说得通一些。
郭朴也是临时想的说法，好在说起来总算是合情合理，总算是圆过去了，于是又接着道：“徐阶本就一心当着首辅的职，李春芳去了礼部的职也跟着闲了下来，这样不就有四只眼睛一直盯着你我，等着寻你我的错漏吗？何况这么一来，他们不是更能在一起好好谋划，如何对付你我二人了吗?”
高拱听得背上直冒冷汗，自己怎么就没想到这一层，这么看来皇上的确是向着自己的。
郭朴见他已动摇，便又道：“徐阶这招分明是以静制动，以不变制万变，你我若不也跟着去职，必定落入他们的圈套之中。”（未完待续）