曹操与袁绍自幼相识，因为袁绍常年出头的缘故，故而曹操对于袁绍的性格了解得十分通透，但是那袁绍却并未曾真正的了解过曹操。
如今二人兄弟反目，曾经的铁哥们翻脸成仇，那袁绍甚至被曹操击败，差一点便翻不过身来，若非是他骤然变化，恐怕此时的北方战局还真就已经确定了下来。
但可惜的是，袁绍家族四世三公积攒下来的人望实在是太过于强盛，虽然被袁术败光了不少的家底，但是那袁绍手中的资源依旧是数倍于曹操。
二人订下了五年之约，按照曹操的谋划，若是他能够得到徐州，然后再安心经营五年，在手底下荀彧，荀攸，程昱等等这一批智谋之士的襄助下，他未必没有机会与袁绍正面一战。
但可惜的是，天不遂人愿，刘备这个拦路虎确实是让他伤透了脑筋，虽然在郭嘉的谋划之下，曹操顺利的击败了刘备，还得到了刘备的九江，南阳，汝南三郡，但他的实力却并未增长多少分，反而是因为分散了兵力，造成了实力的大不如前。
他本待是来年开春便派兵进攻徐州，却不想还未等他的大军完全集结完毕，那袁绍便已经兵攻打徐州。
更让曹操生气的是，那些在面对自己之时宁死不降的徐州官吏们，在面对袁本初之时，便可谓是望风而降，就连那曹操数次派遣使者前去招揽的臧霸，此时也甘心的做起了袁绍的走狗。
“哼，难道我曹孟德便真不如那袁绍么？文若，递往吕布处的书信可曾有什么回复？”
刚刚进门便听到曹操的抱怨，那对曹操颇为了解的荀彧当即一笑，然后道：“孟德啊，今日来此，特为朝廷圣旨。”
他的话音刚落，却是自怀中取出一物，那曹操见了，顿时如同见了老鼠的猫儿一般亢奋，眼神之中带着难以名状的振奋之色。
“文若之谋，可曾得以施行？”
当初在得知袁绍出兵徐州之时，曹操心急火燎的召集麾下的四大谋士便各自出谋划策，率先出策的是程昱，这个颍川书院的讲师是一个与曹操差不多年龄的长者，但他的性格却说不得仁义，浑身上下都透露着士族的气息，可谓是视人命如草芥。故而他年少时才学出众，却始终未曾有过什么好的风评。
其根本原因，却是因为其不知仁也。
程昱献策联络黑山贼攻击邺城牵制沮授留守冀州的主力，曹军出兵二十万，奇袭冀州，以龙蛇吞象之势，直接吞并冀州，端了袁绍的老巢。
此计贵在出奇制胜，曹操也颇为意动，但是荀彧却是出声反对道：“主公，吾等与袁绍有盟友在身，不便轻易动兵，不妨书信吕布，邀其出兵攻打冀州，吾等再兵出徐州，威慑袁绍，其必自退。”
听得荀彧的言语，曹操的眼睛便是一亮，此为借刀杀人之计，又是渔翁得利之策，这又叫他如何不欣喜。
但是可惜的是，还未等他拍板做出决定，那郭嘉却是突然出声道：“文若莫非是忘了，在洛阳城中，依旧还有能人辅佐，此借刀杀人之策，恐有不怠！”
听得郭嘉的言语，那荀彧当即眉头紧锁，思索了片刻之后，却是又微微点了点头，丝毫也未曾因为郭嘉出声反驳他的计策而恼怒，而是十分谦和的问道：“那依奉孝之见，主公当如何施为？”
听得荀彧的言语，郭嘉正欲言语，却是突然将目光放到了荀攸的身上，他的脸上露出了一丝轻笑，然后道：“公达似乎也已有了计策，不如便请公达为主公谋划如何？”
正准备听一听自己的这个谋主的妙策的曹操当即一愣，然后却是偏头看了一眼来到他的帐下之后，只与他献过一次计策的荀攸。
他的脑海中浮现出了郭嘉的对于荀攸的评价，然后却是毫不犹豫的向着荀攸一拱手，口中道：“还请公达教我！”
听得曹操的言语，那原本心底便已经有了计较的荀攸当即便看了一眼郭嘉，然后方才向着曹操一拱手，长身而起之后，便如宝剑出鞘，自有一股锐气生成。
儒生善养气，而这荀攸出自名门，平日里少言寡欲，若是无人点名或者曹操麾下的谋士有什么疏漏的话，他恐怕便可以如同石雕一般站在那里毫无反应。
但如今既然主公问计，作为臣子的荀攸当即也就不再矜持，而是直接献策道：“仲德之计太急，文若之计太过于轻视吕布麾下谋者的智慧。依下臣愚见，主公不妨行文若之计送书于吕布，然后再行仲德之计，出兵于冀州。”
听得荀攸的言语，那曹操当即眉头一皱，思索了片刻之后，便明白了其中关窍。
若是吕布麾下真有能人，那么他自然是不会让吕布出兵冀州，而袁绍的势力越来越大，那洛阳城中的吕布自然也不会不管，那么，为了牵制袁绍，阻止袁绍的肆意壮大，那么，朝廷接下来将要做的事情，自然是将袁绍斥为叛贼，然后遣曹操出兵攻打。
如此，有朝廷之命，那么就算是曹操背弃盟约攻打袁绍，那对于曹操来说，影响也不会太大。毕竟，自古忠义难以两全，在义气之盟面前，选择忠于天子，也不是什么丢人事情，说不定还能够引来一些忠于天子的臣子的投效也说不定呢！
但是这一计策，却依旧是要让曹操与袁绍正面去交战，对于曹操来说，他的内心自然是不愿在此时与袁绍交锋的，但是他却不得不如此。
内心之中还是隐隐约约的有些期待荀彧的借刀杀人之计能成，但结局，却是让曹操颇为惋惜。
看着他摇头之后，曹操却是又抖擞起了精神，准备与袁绍一战了。
半月之后，当曹操的大军攻入冀州之时，那袁绍方才将冀州全境攻占下来，就在他还在犹豫要不要乘机顺手将曹操灭了的时候，却是突然收到了冀州的告急文书。
“曹孟德，安敢如此欺我！”