画舫外，淫雨霏霏。
青枫看着董小宛使用煤来烧火，赞叹董小宛的大手笔。江南没有煤，所有的煤都需要从北方海运进口，大约都是大同的煤。煤有一个好处就是热量足，所以只需要控制好火量，就能做出足够好吃的菜。青枫可没有钱买煤，煤运到江南价格已经翻了百倍，本来就不是寻常人家用的。董小宛不是一般人，她是厨神，自然多准备一些。
董小宛看着蓝书瑶的准备，心说这次我准备的十分充分，倒看看你有什么手段。董小宛最初被蓝书瑶惊讶，是因为蓝书瑶做的肉竟然是猪肉，而董小宛知道，大同在北部，基本只吃羊肉，怎么会吃猪肉呢？董小宛后来托人打听了半年，终于明白蓝书瑶做的肉不是普通猪肉，而是野猪肉。大同位于山西，群山峻岭中，自然不乏野猪，做野猪肉就不稀奇了。
看到蓝书瑶继续切块，董小宛哼了一声，山西过油肉虽然是天下名菜，但是此时已不新鲜，因为上一此过年，山西过油肉的名号早已在江南打开。董小宛切好大片的肉并未再次切小，而是直接过油，在过油的一刹那，蓝书瑶惊异的目光看过来，董小宛知道自己赢定了。
山西遍地好货，老陈醋除腥保鲜举家，浇上老白汾更是让人垂涎欲滴。但是董小宛在吃过第一次山西过油肉就已经摸清这些了，可是她还在改进，特别是发现了一个非常罕见、非常好的作料——糖。
书中暗表，糖是李成栋从广州带来，由荷兰人制作，因为特别香甜，价格极贵，与黄金同价，寻常人根本没吃过。但是董小宛不是普通人，作为厨神的她职业敏感性极强。董小宛在第一次吃到糖的时候，就知道这是一个改变厨艺发展方向的作料。因此在这道菜中，董小宛以糖、绍兴黄酒与葱白、八角、桂皮等同时做料，按照过油肉的方法过好油，接下来就不炒了，而是出锅，放入有姜丝的碗中上锅蒸，拿出来色香俱全，唤作走油肉。
董小宛得意洋洋的看着自己名菜走油肉出锅，回身看到蓝书瑶的菜，和她想象不同，蓝书瑶做的不是山西过油肉，而像是溜菜，整个菜色红中带粉，煞是好看，看的董小宛心中一惊——这是什么菜，以前没见过。
董小宛刚才看到青枫以内力助火燃烧，让蓝书瑶做菜的时候就很惊讶了，此时看到红粉的肉菜更是惊讶。就像青枫赞叹董小宛的煤，董小宛也赞叹蓝书瑶身边有青枫。
蓝书瑶大大方方让菜上盘，端给众人，时间竟没有落后多少。董小宛心说还好准备的充分，三道杀招——煤火、绍兴黄酒与白糖，看来只有白糖具有杀手锏的作用了，剩余两项都被蓝书瑶化解了。
蓝书瑶大大方方的说：“请品尝山西名菜——醋溜里脊。”
连董小宛都被勾引了，红色的肉条拔丝相连，闻上去一股淡淡的甜味。在众人尝过后，董小宛也忍不住尝了一口，用的是猪里脊肉，和她想的一样。使用的方法是醋溜，让她多少意外，但是那种淡淡的甜味，让董小宛心中放下心来——此战决胜果然在于糖。
最后表决，董小宛没有投票，蓝书瑶以二比五落后，即使董小宛投票给她，蓝书瑶也没有赢的机会。蓝书瑶对着董小宛半跪行礼：“师父所教小瑶还是没有学全，若小瑶有师父的甜味作料，小瑶有信心和师父再比试一下。”蓝书瑶尝过走油肉，就是差别在甜度上，十分可惜。
“是啊！”董小宛暗叹。她也不藏私，将这种白色微微发黄的作料拿出来：“这叫做糖，与黄金同价。走油肉贵重，就是因为使用这个作料。”
蓝书瑶用小勺尝尝，甜甜的滋味让她不禁打了一个哆嗦，真甜啊。董小宛点头：“我想到了，你的糖醋里脊缺的就是这个糖。”蓝书瑶点头：“小瑶没见过这种作料，在山西，我们都是用野蜂蜜来做，比不过这种糖的甜味，而且微微还带一些火毒。此菜小瑶败了，却败得不亏。”
董小宛没有说话，发现作料是厨师的天职，蓝书瑶这么说她受得起。只是从那之后，来自山西的过油肉的改版——走油肉，和山西的醋溜里脊，开始在江南乃至中国南部传播。后来，来自美洲的番茄传来，醋溜里脊这道菜再次被改造，变成番茄和糖作为作料的菜，改名为糖醋里脊，成为世界上知名的中国名菜，代表中国走向世界。
董小宛和蓝书瑶各自换一身衣服，再次归来。董小宛坐到座位上说道：“刚才的试题，小瑶你没有通过，不代表你没有机会。第一题你回答了历史，第二题你表现了现在，你的厨艺我还是很承认的。那么第三题来了，事关未来。小瑶你回到大同，准备干什么？”
蓝书瑶思考一下：“根据我主的意愿，她准备在大同做和秦淮八艳相同的事情。”杨夫人插嘴：“就是西安府百里小七儿。”
小七儿的名号在座的都听说过。柳如是点头称是：“小七儿有这么大的野心倒也正常，不过她背后的人是谁？”蓝书瑶指着身旁的青枫：“就是他的主帅，大同府总兵姜瓖。”
总兵拥有实权，掌控将近两万多人的部队，是一个常人不可小觑的军衔。但是在金陵来说，还是小的太厉害。这里有南京，是大明朝南部的首都，和京城一样，也有六部，也有王爷，什么都不缺，也有军队，总兵实在算不上什么。倒是郑妥娘问了一句：“大同有我们姐妹这样的人吗？”
蓝书瑶想想：“从最近我主与我的通信中，她现在已经在大同北部的集宁建立了新城，城里主要人物全是女人构成。我主从草原和西域购得很多美女，而且大同府跟前所有的花楼，我主都有股份。据说此次还专门为我准备了十几个苗子，就等我回去指教了。”
众女嫣然一笑，董小宛摇头，这个百里小七儿真是个有意思的人。但是杨夫人不这么想，她悄悄对柳如是说道：“河东君，你若有空，要去一趟大同。”杨夫人是史可法的夫人，作为南京兵部尚书的夫人，她是需要考虑更多东西的。姜瓖在大同玩什么把戏，她需要知道详情，无论是为自己还是为史可法，她都需要更详细的情报。
对于杨夫人的要求，柳如是不得不遵从。虽然柳如是为秦淮八艳之首，但是杨夫人是出云社的社长，秦淮八艳在金陵很多活动需要杨夫人协调。柳如是点头：“也好。”转身问道：“我打算与小瑶一起去大同，不知谁愿意与我同去？”
顾眉生和黄艳秋互相看一眼：“我愿陪河东君一走。”董小宛却拦住众人：“那得先看这轮小瑶的表现，你们认为如何？”柳如是笑呵呵的举起手：“我觉得小瑶表现很好啊，我通过。”顾眉生和黄艳秋也举起手来。
别人还没动，董小宛却站起来：“小瑶，你是我第一个徒弟，也许也会是最后一个。在这里，为师劝你一句话，我等虽为女人，却一定要自强。人的一生，能救自己的，只有你自己。”
蓝书瑶点头：“徒儿谨记师父的教诲。徒儿心胸不大，容不下太多人。”说着回头，看向青枫。
董小宛点头，举起手来。这样，就是别人都反对，蓝书瑶也通过了这次考试，虽然分数很险，二比一胜出。但是蓝书瑶表现的实力还是让诸人赞叹。
青枫给诸艳行礼问道：“既如此，我与小瑶近期就会离开苏州北上，不知河东君怎么安排？”
柳如是点头：“你们怎么走？”
青枫答道：“去松江，有海船接我们。”
柳如是点头：“那我等一起前去。”青枫拱手：“谨遵河东君吩咐。”蓝书瑶多问一句：“师父不跟我们去吗？”董小宛摇头拒绝。
董小宛看着众人离去，默默摇摇头。从袖中取出一枚手帕，董小宛虽然厨艺闻名，但是一手娟秀小楷写的还很让人称赞。她用茶杯的水，用手蘸着，在手帕上写下一个字——北。
董小宛因为出师礼让蓝书瑶在山塘街搞下这么大的阵仗，是想告诉秦淮八艳众人，眼下天下纷乱，北行也是出路之一。
董小宛与陈圆圆因为冒襄弄得翻脸，虽然面上看起来是董小宛和陈圆圆争夺冒襄的手段，实际上，秦淮八艳只有董小宛和陈圆圆，做出了北行的决定。董小宛觉得，眼下天下大乱，未来应该只有自己和陈圆圆可能会活得长一点。
眼下陈圆圆已经北去，冒襄已经成为董小宛囊中之物，但是不知道为何董小宛却开心不起来。倘若真有一日，天下再无纷争，董小宛宁可就像现在这样，依偎在画舫里面，喝一壶花茶，品一品亲手做的点心。也好过为了一点点事情就要费尽心思大动干戈，无时无刻不为未来着手准备。（未完待续）