阚仁之妻拉着两个小儿趴在地上哭。一个老妪迎着不渝道：“老爷们来这里做什么？”不渝道：“老婆婆，我们来看你们。您是阚仁母亲吗？”婆婆道：“我儿子从山上摔下，死的太惨了。”一面说，一面流泪。不渝也湿了眼，说道：“阚大哥为国家捐躯，我虽没见过他，也十分敬重。他走了，您可要保重好身体。有什么困苦，此时就可与我们说。”
婆婆道：“老婆子知道。老婆子不糊涂。如今打仗，他也算是死在战场上了。他父亲原是一个兵，被调到辽东打满人，一去不回。他今日打清人的爪牙，打胜了就好，老婆子为他高兴。”一边拭泪一边道：“我五十多的人了。穷苦人家活到这岁数，难道还怕死吗？只是留下一个寡妇，两个孩儿，却如何生呢？”
恒之道：“婆婆，您比我们母亲还长几岁。我们是安庆府人，如今清兵恐怕都已占了安庆。我们自己在外抗清，都不知道日后会怎样。倘能破灭满清，一定赐您家里一座宅第，将您两个孙儿都送往府里就学。”
不渝道：“今日我们带了几两银子还有些吃的，您收下。只要泾县还是大明之土，您与媳妇儿可以直接来县衙里说话。”
婆婆道：“老爷真是好人。老婆子要拜谢老爷们。”当时弯腰要作拜。不渝赶忙扶助，反低头躬身道：“长者在上，我怎能让您给我做礼？我们兄弟也不是老爷，只叫我们侄儿吧。”
离了阚家，又去往另一家看望。
后面两日，泽世、周吉、钱三依旧练兵，不渝也跟着他们习武。恒之往太平、旌德两县筹饷。知县凌高峰却似有了心事，脸色差了，言语也少了。
这晚，凌高峰请不渝来房中吃酒。不渝道：“凌知县，你是有什么忧虑吗？”知县道：“实不相瞒，我有一事相求。”不渝道：“请说。”
凌高峰说道：“泾县西南有一座山，唤作孤魂山，原本是个清净地方。一个月前不知从哪里却来了一伙强人，约有五六百众，直入山上做了山大王，专干杀人夺货的歹事。那山大王又十分好色，不知劫了远近多少标致的姑娘、媳妇山上去。知府当时遣了数百人去剿，却被杀得大败。前日，咱这县里两个女子看望亲戚，白日里竟在郊外被劫去了，你说可气也不！我欲剿除这一股山贼，只是有心无力，所以忧郁。不知……”
不渝道：“既是山贼扰害地方，我们去剿灭了它也好。”
当晚回到居所，不渝将话与泽世、周吉、钱三说了。泽世道：“原来如此。几百山贼实不难剿灭，只是要防着清军来袭。那刘良佐断不会干休的。”
不渝道：“今日探子有报清军屯在南陵，连日并无举动，若能速速清灭，当不会误了防清。”
周吉道：“我明日只带两百骑去收拾了这帮山匪。”泽世道：“还是我去吧。我带五百骑去。山贼有地利，不可太过轻视。周吉、钱三哥你们分守着两处隘口。不渝你留下来。若有急情飞马来孤魂山报我。”
不渝、周吉、钱三都应了。次日，泽世点起五百骑兵，由向导引着，直奔孤魂山来。
行不过小半日，即已到了山前。早有喽喽报上山去。赵烈问道：“不是清兵吗？”喽喽道：“不是清兵，清兵有辫子，他们没有。装束倒似官兵。”
赵烈道：“他们不去打清兵，跑来打爷爷的主意。来，你们与我出去迎敌。”乃领了三四百骑，七八百喽喽下山来。
两边相遇，泽世与赵烈各将兵马扎定，赵烈道：“你是何人敢来我山头寻衅？”泽世道：“我乃大明弘光皇帝所封之勇威将军，姓盛名泽世。闻听你等据山称王，打劫侵扰百姓，掳掠良家妇女，特来清剿。你若有自知之明，赶紧下马受缚，若诚心改悔，或可让你为国效力，挣个*名。”
赵烈大笑道：“你口气甚大，不知有什么本事？凡从我山下过的，百姓也好，清兵也好，明军也罢，都要留下物件，没有物件的，将命丢下。你现在要走，我也不允了！”
泽世也怒道：“说你不听，只看枪吧！”抖灿雪枪来取赵烈。赵烈将空灵皂金枪架住，两个一场好杀。只见得：银枪如蛇，群蛇竞起，环住赵烈半身；金枪似龙，狂龙傲游，笼罩泽世四面。左遮拦，又架接，前挑后刺，目中杀气心头火。
战了一百来个回合，两边人马眼都看累了，嗓子也喊哑了，犹不分胜负。看看天色已晚，泽世与赵烈腹中都饥了，泽世乃道： ！听我说话。”赵烈道：“你快说！说完再战！”泽世道：“你这贼头！我非怯战，只是一来天已黑了，二来马匹也乏了，我们今日到此，明日再战吧！”
赵烈道：“何必等到明日！我们各休息一个时辰，我叫人点起万千火把，把此处照个透亮，你我再行好杀，如何？”
泽世笑道：“好个好战的贼。你这么急，我也不跟你拖延，就今晚与你分个胜负，若我胜了，你听我摆布，若我败了，我由你处置。你敢应吗？”
赵烈道：“等你这话呢。”当时两人下马回归本阵，吩咐点火，造饭。泽世军中只带了些干粮，并无佐菜，他想了一想，向赵烈说道：“贼头，你那边有酒有肉，我随军不曾带得。我不吃肉没有力气，你借些肉与我。”
赵烈道：“就借些与你，省的你输了说是饿的。他日不要忘了还我。”令喽喽取三十斤猪肉、二十斤牛肉与泽世军。
两边食毕，略略休息，泽世与赵烈各自上马，提枪在手，走向阵中，二人更不言语，举枪相刺。
这又是一场好杀，从来恶斗不过此，又见张飞战马超。酣战了八十多个回合，忽然阵外有人大喊：“盛先锋！不好了！”
泽世忙把枪指赵烈道：“慢着！等会再战。”转身问来人道：“为何惊慌？”那人道：“泾县失了！有奸细引清兵间道而入，钱三大哥力战而亡，嘉义伯不知所踪。”
泽世惊道：“速速回兵泾县！”赵烈道：“你做什么？杀到兴头，好不痛快！”泽世道：“家里失火，顾不得与你斗了！日后相逢吧。”赵烈道：“既如此，你去吧。留着性命我来取。”自引兵回山上了。
泽世连夜行军，天边见出曦光时，赶至了泾县外。然而人困马乏，又怕清军众多，只好命数百兵士停住，等探子回报。探子未归，只听得一声炮响，县城内杀出一支人马来，约有千余，为首一将叫声：“泾县已属大清！不肯降的都已斩杀，你还来送死吗？”
泽世怒道：“你是何人？我枪下不杀无名之辈！”那将笑道：“我乃大清提督张天禄之弟总兵张天福是也。闻得你这厮厉害，我来验一验真假！”
泽世道：“拿你首级来验！”挺枪直取张天福。张天福挥刀来迎。部下兵马混战。斗了十几个回合，泽世毕竟已经疲乏，力怯不支，乃虚摆一枪，拍马而走。张天福紧紧追赶，泽世直往南而去。（未完待续）