1938年6月，日本召开内阁会议。绝对以重兵攻击武汉，迫使国民政府屈从。日军参谋本部为实现其战略意图，决定海军配合陆军沿长江两岸进攻武汉。
6月18日，日军话中派遣军命令波田支队配合海军逆江西进。
6月日军由安庆起航，24日占领香口，进攻马挡要塞，27日马档要塞失守。
第二十六军，在下湖口。
至7月二十六日，姑塘，九江失守，武汉门户被日军攻破。
陈克强满脸忧虑的拿着电文说道：“旅座，九江失守。武汉危险了。”楚天明走到地图前说道：“快了，就快到我们上去了”陈克强说道：“我们军已经归属第一兵团”楚天明笑了笑说道：“不用急了，有什么命令上边自然会通知我们，对了。新兵已经补充各个部队了？有没有最新统计的全旅编制。”陈克强在桌子拿出一份文件说道：“这是全旅的最新编制。”
楚天明仔细的看了看，一二团编制，团辖步兵营三，机炮连一（四挺重机枪，两挺轻机枪，两门炮击炮），警卫排一。步兵营下辖步兵连三，机炮排一（两挺重机枪，两挺轻机枪，两门机关炮）步兵连下辖步兵排三，掷弹筒班一（五幅掷弹筒）连部直属一挺重机枪步兵排下辖三个步兵班（每班一挺轻机枪）。两团共计人员33oo人。旅部直属炮兵连（十门九二步兵炮，两门战防炮）编制一百五十人。特务连，两个步兵排一个骑兵侦查排一个机枪班（两挺重机枪）编制一百三十人。警卫连，两个步枪排，一个冲锋枪排，一个机枪排（轻重机枪各两挺）编制一百五十人。卫生队6o人（其中一个排负责警卫）。全旅共计三千八百余人。
楚天明对陈克强说道：“军需处缴获的日军轻重机枪还有多少?"陈克强说道：“没有多少了，还剩下几挺吧。都按照你的命令补充道部队了”楚天明点了点头说道：“这样好，虽然我们人数减少了，但是火力却大大的提升了。军官教导队怎么样了？军官们的表现如何？”陈克强放下手上的一份文件说道：“军官们学习的态度都很好，只不过要是真正的弄明白，还需要一定的时间。”楚天明看了看窗外说道：“恐怕日军不会给我们太多的时间。”这时候，周伟建进来说道：“军部已经下令全军进入一级战备，随时投入作战。”楚天明看了看地图说道：“日军占领九江之后，下一个目标就是金官桥一线”陈克强走到地图前说道：“这里有第四军、第八军、第六十军三个军的兵力防守，这次恐怕日军要碰上硬钉子了”楚天明点了点头，粤军第四军的战斗力他是知道的。
夜晚，楚天明站在阵地上，似乎隐约能听到前方的炮声。楚天明四处看了看，径直走往军官教导队的教室。简陋的房间里，军官们聚在一起谈论着什么。陈克强不时的会指点军官们一下。楚天明慢慢走了进去，军官们很投入似乎没有现楚天明进来。陈克强刚想喊出口，楚天明却随即制止。楚天明坐在最后的椅子上，听着军官激烈的争吵。“王连长，你说的不对。如果不设立警戒阵地，很容易就被日军突破第一线阵地”一个少尉说道。“我的意思是加强一线阵地的警戒，骑兵侦查排随即侦查日军的动向。然后随时报告一线阵地的指挥官。这样可以集中兵力，打击日军”王二宝辩解道。
楚天明坐在后面笑了笑，这些军官很是投入的样子。“参座，我觉得我们旅的阵地设计也应该改变。”突然一个参谋说道。军官们被这个参谋的大胆说法所震惊。要知道阵地是楚天明亲自设计的，武器前重后轻，人员前轻后重。这样第一线阵地利用武器的优势可以歼灭更多的日军，第二线阵地则是保持着人数的优势。楚天明被参谋的话也震惊，示意陈克强让这个参谋说下去。陈克强看到楚天明手势，对参谋说道：“你说下去”参谋说道：“大家都是知道的，日军每次进攻前都会派出小股部队对我阵地进行火力侦察，以其火炮优势消灭我军阵地的各个火力点。我军在一线阵地布置大量轻重机枪，即使躲过日军的火力侦察。在日军动进攻的时候也很容易遭到日军火力摧毁。”
陈克强点了点头说道：“你说的这个问题，我也注意到了。几次作战下来轻重机枪的损失的确比较大。”别的军官立即反驳说道：“参座，虽然机枪损失比较大，但是弟兄们的生命却得到了挽救。几次作战下来，弟兄们的伤亡情况要比其他部队少很多。”陈克强对着提出意见的参谋说道：“正是因为这一点我才没有和旅座说，何况目前旅座的这个办法能很有效的打击日军”后边的楚天明不断的思考自己的战法，总体上还是没有什么差错的。参谋看了看陈克强说道：“参座，我的意思是稍微的改变旅座的战法，既能减少机枪损失也能更好的打击鬼子。”陈克强点了点头说道：“好，你说。”
参谋正了正自己的眼镜说道：“在一线阵地上，减少机枪的数量。全部加强到二线阵地。构造纵深防御阵地，节节阻击进攻的日军。根据以往我们作战特点来看，一线阵地布置一个营的兵力，却加强全团的轻重机枪。人员多数留置二线阵地。我觉得，一线阵地的一个营加强团直属的机炮连就可以。二线阵地上我们可以布置一个营的兵力加强一个营的轻重机枪。”参谋似乎还有话说，但是随即被一个营长打断要接下去说的话。营长说道：“你们这些参谋只知道纸上谈兵，一个营加上一个机炮连能够阻挡住日军的进攻嘛，如果按照这样布防我看鬼子一个大队不用一个小时就突破一线阵地。”陈克强用力的敲了敲桌子，营长有些不好意思的说道：“参座，我不是说你。”
陈克强对参谋说道：“你继续说下去”参谋看了看一旁的营长说道：“我的用意，一线阵地只是消磨日军进攻锋芒，而不是死拼。更何况一个营外加一个机炮连怎么会连一个小时都守不住。等一线阵地给予敌人一定打击后，迅的撤至二线阵地。团部的迫击炮可以适当的打击占领一线阵地的日军。利用二线阵地大量的杀伤日军后，团部可择机起反击。重新夺回一线阵地。”参谋只说了一个大概的情况。陈克强点了点头说道：“你的意见，我会上报旅部。”后面的楚天明则是为这个参谋鼓掌起来。
军官们这才注意到自己身后的楚天明，纷纷起身敬礼喊道：“旅座。”楚天明示意大家坐下说道：“这个参谋说的好，身为下属就应该勇于提出与长官不同的意见。当然你们这些在一线指挥作战的底层军官更有言权。这样吧，今天暂时不进行学习。你们每个人都要提出一个改进战法的意见。”楚天明对陈克强说道：“参谋长，你找人记一下。把军官说的意见全部记录下来，以便旅部日后的作战安排。”陈克强说道：“好”
一个连长先站了起来说道：“旅座，我有个意见不知道该不该说。”楚天明点头说道：“你说出来，即使说错了也没关系。”连长说道：“我们连三班的战士身高特别高，平均都在一米八左右。每次挖战壕都要比别的班挖的深一些。有一次鬼子占领三班负责的警戒战壕，我带人去看，结果这些小鬼子全部在战壕里出不来了。最后还是慢慢的爬上来的。战士们就瞄准阵地前，鬼子爬上来一个就打一个。那叫个痛快。”楚天明随即明白这个连长的意思，楚天明说道：“你是想要全旅把战壕普遍的挖深一些？”连长点了点头说道：“对，我们连的战壕都挖的比较深，一旦日军占领战壕后。我们就往里面扔手榴弹，这样的办法可让我们连消灭不少鬼子呢。张团长特意表扬我们连了呢”一个少尉说道：“那身材比较矮小的呢？怎么办”连长随即说道：“每个人一个小板凳，平常可以坐着休息用。作战时候垫在脚下。”楚天明对陈克强说道：“这个办法比较，可以进去全旅推广。”
刚刚反驳参谋的营长站了起来说道：“旅座，我认为啊。一线阵地和二线阵地应该多建立几条相同的交通壕。方便一线的阵地的守军安全的撤到二线阵地上。同时二线阵地上的守军得用机枪封锁这些交通壕以便鬼子摸到二线阵地”楚天明点了点头说道：“恩，这个意见也对。”一时间，大家七嘴八舌的谈论起来。不断的提出自己的一些建议。楚天明则是含笑着倾听军官们的诉说，即使有的军官说的办法并不是很好，楚天明依然微笑表扬着。
夜深了，军官们全部解散回到自己的驻地。陈克强看了看楚天明说道：“真没想到这些底层军官的一些意见还真是对部队有很大的好处的”楚天明笑了笑说道：“其实最有言权的正是这些底层军官。他们在一线，知道怎么样如何保护自己，怎么样的更好打击日军。我看军官教导队以后可以定时的开展这样的课程，专门的讨论我们的战法改进的地方，以及更好的对付日军的办法”陈克强点了点头说道：“恩，我知道了。**部队上百万，但是能够听取底层军官建议的恐怕不会多见。”楚天明呵呵的笑了笑，并没有说话。
一连几天，独立旅的战士们感觉此时很是轻松。一向严肃的旅座竟然下令全旅休息，战士们最讨厌的训练也被停止了。楚天明知道过不了多久，自己的部队就会马上开赴前线进行作战，所以他下令让天天训练喊累的战士们好好休息，以应付后面的恶战。