在马希广等人觐见楚王之后，李皋、徐仲雅也火烧屁股般的见了楚王，大肆的替马光亮鼓吹了一下整军的困难和成绩，也再次强调整军的重要性。其后的两天，马希广和李皋等人围绕到底要不要整下去这个问题，或明或暗，数次交锋。
眼看着就要到了二月天了，这天中午，马希广刚刚从天策将军府处理完公事，回到自己的府宅，在屁股下面的椅子还没暖热呢，管家就拿着一张大红的请柬，进了书房。
马希广这几天舌战不断，口干舌燥，正在喝茶，见管家拿着一封大红请柬进了书房，没好气的问道：“这又是谁请客啊。都让他们等一等了。大王现在明显是在和稀泥，一时半会儿肯定是不会同意暂停整军的。大王不松口，再请我吃饭，也是没用的啊。”
“王爷，是李皋李大人。”管家笑眯眯的说道。
“什么？”马希广忍不住站了起来，他拿过请柬，仔细的看了一边，上面写的很简单，无非是过年的时候，政务繁忙，无暇拜见左将军，现在想请左将军吃饭，叙叙旧，请左将军赏脸之类的。
马希广嘴角一动，一丝笑意在脸上浮现了出来，李皋他们终于忍不住了，要请他过去商量赏脸这个内军该怎么个整法。
按理说，楚唐议和之后，就应该整顿一下内军，然后就选将领，准备南征刘汉的相关事宜。现在事情居然卡在了第一步，整军被马光亮给整的大家心里忿忿不平。好，我就去看看，你李皋今天好怎么说。
马希广打定主意，便吩咐管家准备好轿子，要坐轿去李府。在长沙城里，又没有急事，没有必要骑马，坐轿一来轻松，二来坐轿速度慢，让李皋他们好好等着，最近马光亮整军，搞得老部下们坐立不安，差不多天天都有人上门，或者神色憔悴，满脸泪痕的哭泣哀求，或者咬牙切齿的怒骂指责，搞得马希广对马光亮一党是深恶痛绝。可马光亮他们表面风光，这下面将领阳奉阴违，他们的日子也不好过。
现在马光亮他们终于熬不住了，要主动示好了。马希广心中暗自高兴，这几天明争暗斗的疲倦一扫而去，他嘴里忍不住哼起小调，双手和着拍子，摇头晃脑的自娱自乐起来。坐在轿子里毕竟无聊，他哼了一挥，挑起轿帘，看其街上的情景来。
过完了年，还不道春忙的时候，大街上行人颇多，沿街是一溜儿或二层或一层的门面房，有裁缝店，有胭脂铺，有茶馆，有酒楼，有饭庄。沿街叫卖声不住，包子，稀饭，糖葫芦，唐人，字画。。。等等各色小贩沿街布置。路上行人看到马希广的官轿过来，连忙闪在两旁，却也没有什么惊慌失色地方。此时正值中午，酒馆、饭店是宾客满桌，生意看起来是颇为兴隆。马家化家为国，马希广虽不太关心百姓生活，但见市井界面如此繁华，心中也是颇为得意，兴致勃勃的沿途欣赏了起来。
“咦。。。”忽的，马希广愣住了，他似是想到什么猛的回头看去，只见右侧大街拐角处，有人穿着一袭灰色长袍，骑在一匹小毛驴之上，正笑盈盈的看着他。
马希广倒吸了一口冷气，猛的将轿帘放下，脸色瞬时变得煞白煞白，心怦怦直跳，如见了鬼一般。过了一会儿，他突然跺跺脚，示意轿子停下，微微挑起轿帘，再次向街角处瞄去，这是却不见那人，只见远处影影绰绰还有一个灰衣骑驴人的身影。
“马宝。”马希广叫道。
“五爷，小的在。”一个立在轿子左侧的身材壮实的青年男人低声说道。
马希广有些神经质的念道：“你，，，你带上三五个人，三个人，啊不，带几个人，快去，去把街头那个骑驴人给老爷带回来。”
“是。”马宝应了一声，连忙带人冲着那边那个骑驴人而去。
旁边的行人不明所以，好奇心极强，赶路的也不走，逛街的也不逛了，虽然凑上前来，却是一圈围着，指指点点的讨论起来。
轿子中，马希广脸色阴晴不定，脑子里却是翻来覆去的念道一句话：那个人，是他吗？他不是死了吗？
刚才他漫无目的的向街上瞟了几眼，居然让他看到了一个熟人，哦，不，准确的说应该是一个熟鬼才对——望城县令周挺诲。他开始还以为是看花了眼，连忙扭头仔细看去，果然是周挺诲，这周挺诲不但是在黄天化日之下出现，见马希广眼光瞟来，他还呲牙咧嘴的给了马希广一个灿烂的笑容。
唬的马希广三魂去了两魂，心如鹿撞，不知该做何想。
不多时，马宝已经将那个骑驴人练扯带拽的请了回来。冲着轿子，躬身说道：“五爷，人已经抓回来了。”
马希广还没说话，就听一个苍老的声音，哀求道：“这位大官人，饶命啊。小老儿，冤枉啊。是什么事情都没有做过啊，我只是街西的张老汉，准备起毛驴去乡下女儿家看看的。。。”
什么乱七八糟的，马希广从轿子里面下来一看，这人虽然穿着灰衣，却是一个花白胡须的老头。那周挺诲可是40来岁的中年人啊。莫非。。。
这老头跪地苦苦哀求，一旁又围了一圈观看的行人，马希广心中暗暗打鼓，脸上却是泛起一丝笑容，亲手掺起那老者，宽慰道：“老先生，末怕，下官请你来，是有事相问，绝无恶意。”说着他又看了眼马宝。
马宝会意，从这众侍卫一使眼色，将行人给干散了开去。
这老头听马希广的话，说的倒还知情达理，可是马希广脸色惨白，皮笑肉不笑的样子，让这老头心中是暗暗后悔，刚才老婆子让我多吃一碗饭，我没什么不听呢，要是多吃一会儿，就不没有这些事儿了。
马希广见行人散了，又踌躇了一下，再望了望那个街角，又看了看下人手里面牵着的那头驴，沉默了许久，方才低声问那个老头道：“老先生，你是一直骑在驴上吗？”
“呃。。。我。。。是啊，我是一直骑在驴身上的，我准备回向下看看女儿。”老头诧异了一下，方才说道。
“你确定？”马希广有些怀疑的追问道。刚在的事情太怪异，他心里一直发毛。
“呃。我肯定是一直骑在驴身上的。”
马希广又看了看那头毛驴，回头又瞥了眼吓得有些发抖的老头，低头思索了一会儿，才又开口说道：“马宝，去那些银两来，赏给这位老人家，请他上路吧。”
那老头请说要放了自己，立刻就是喜出望外，在听还有银子赏，那更是高兴的忘乎所以的嘀咕道：“怪不得街头的算命先生，常说头发长见识短呢。幸好，我比较有主见，没听那老太婆的话。不然今天那会碰到连赏两次的好事啊。。。。回头儿，我得剃个光头。恩，就这么定了。”
老头道了声谢，站起身来，刚要转身牵驴走人，正要上轿的马希广突然问道：“老人家，你刚才说的什么？”
“我。。。我说我要剃个光头。”老头不知道剃光头是不是又犯了什么忌讳，犹豫不定的说道。
“不是，前面那句。”马希广追问道。
“前面，，，我，，，”老头突然说不下去，他偷眼看了看这个大官人，这人是不是想反悔不给自己赏钱了呀？
“你说什么连赏两次啊？”马希广提醒道。
“没有，没有连赏两次，只有您这一次，一看您就是慈眉善目的一活菩萨，世上怎么可能还有另一个像您这么。。。这么大发慈悲的老佛爷呢。”
合着你说了两次，我都是出家人啊。有你这么夸人的吗？马希广心中有些不满，嘴上却说道：“老人家，你不要怕，只要你如实的告诉我，赏了你钱的这个人长什么样子，我再赏你一吊铁钱。”
“那人穿灰衣。。。。”
重新作为轿中的马希广，心里沉甸甸的。刚才乍一眼看到周挺诲的时候，马希广打心眼里希望他是活的，主要是不想自己活见鬼，可是真的听到他还活着的时候，马希广恨不得亲手在掐死他。。。他怎么活了呢？不对，他怎么没有死呢？
马希广是一路思索，他在想是谁暗暗的扣下了周挺诲，是马云？还是马光亮，还是。。。
无聊的时候，怎么过都觉得时间慢，有事情的时候，怎么过都觉得时间快。马希广还没想出个所以然呢，李府就到了眼前了。
李皋早就在门口等着他了，见马希广下了轿，连忙走上来问候了几句。两人边说边聊就到了正厅。正厅里放着一张桌子，上面放着八仙盘、西江料、小天酥、青凉臛碎等十几样菜肴，一壶酒，两个酒杯，两张椅子。
看马希广迟疑，李皋笑道：“左将军，今日老朽是只请了你左将军一人啊。呵呵。”
马希广跟着也是一翻客套，两人分宾主落座，推杯换盏，边吃边聊。酒过三巡之后，李皋方才说道：“最近，舍弟从金陵带来顾闳中的一副名画。左将军，可有兴趣观看否。”（未完待续）