公元960年4月，打着为后周报仇复国旗号的李筠率先动手了，不管他之前做过了哪些脑筋锈斗的事，可只要一回到战场上，作为一个杰出统帅的本能就指引着他取得了一个重大的胜利。
一战即夺取了泽州城。
泽州，在潞州之西，面向太行山，这时李筠的局势好得无以伦比――只要冲上太行，赵匡胤就再也没有办法阻止他。李筠以太行之险，一冲而下，直接就可占据黄河上游，进而控制沿岸的永丰、回洛、河阳等几乎所有的重要粮仓，断绝宋朝都城开封的漕运之路。
国家无粮，那是最致命的、无可救药的硬伤，别说赵匡胤刚刚得国，人心不符。就算是他已经根深蒂固都没法维持统治！
消息传来，赵匡胤慌了，没有别的办法，只有以力求胜，必须取胜！命令――驻兵河北的侍卫马步军副都指挥使石守信与殿前副都点检高怀德立即率军火速进讨。一定要快，“勿纵李筠下太行山，急进师扼其关隘，破之必矣！”
而这时，又传来了一个更坏的消息，北汉皇帝刘钧已经亲自率军出太原，来援助李筠了。
好了，赵匡胤彻底冷静下来了，看来屋漏偏逢连夜雨，感冒拉肚一起来啊……没有余地了，只有御驾亲征，自己的事情自己办，尽最快的速度把反叛荡平，就像当年的柴荣那样！
于是赵匡胤抖搂jing神，重cāo旧业，把多半年没动的刀枪盔甲再往身上套，一切都应该还挺熟悉……可就在这时，又一件闹心的事发生了，让他恨得牙根儿痒痒，忍不住都想抽出刀来先把这个混帐东西砍了祭旗再说，然后才能领兵出发。
这个混帐姓王，名彦升。对了，就是在陈桥兵变当天把韩通全家都杀了的那位仁兄。话说赵匡胤登极，给所有与会人员都升官发财，唯独对他不赏反罚。那么罚了什么呢？真的是很严重，赵匡胤说了，“终生不得授节铖！”也就是说，王彦升你一辈子都别想当节度使！
节度使是谁都能当的吗？王彦升已经立了什么大功差一步就能当上节度使了吗？这样无厘头的处罚，就好像某一天上帝对高天流云说，你混蛋！为了处罚你，罚你一辈子都别想当上美立坚合众国的国王！这有什么实际意义吗？
然后赵匡胤就任命他为铁骑左厢都指挥使，负责在开封城里ri夜巡逻守护（怎么样，不是可靠的心腹不能干这个活儿吧）。可是在一天晚上，王大指挥使不知哪根筋不对，一时兴起，半夜三更猛敲宰相王浦家的大门，史称“溥惊悸而出”。问他什么事，他直接大模大样进了王浦家，坐好了才说：“巡夜是很辛苦地，到你这儿讨杯酒喝。”
王浦长出了一口气，真怕啊，谁知道这样的浑人是不是杀高官杀出瘾来了。没办法，摆酒，而且亲自作陪。可谁知道王彦升根本就不是几杯酒就能打发得走的，他还要钱。据历史记载，有说“彦升得白金千两而退”的，也有说“彦升意在求货，溥佯不悟，置酒数行而罢”的，反正当天晚上王浦是没死。第二天就把这事密告了赵匡胤。
赵匡胤这个气，他压了又压，才勉强把火压了下去。不过再不能留这样的东西在都城里了，尤其是在马上就要御驾亲征国中无人的时候。结果王彦升被赶出了开封，到唐州去混饭吃。然后赵匡胤才能放心地集结军队，准备无论如何都要和李筠比一比，看谁能先爬上太行山！
赵匡胤已经决心玩了命都要抢先爬上太行山了，可是李筠却还在太行山脚下忙着跟刘钧皮笑肉不笑地互相狗扯羊皮。
李筠攻下泽州城后，本想一鼓作气去爬山，可是没想到刘钧听到这个利好的消息后，马上就带人马赶了过来。说是要以北汉jing锐之师御驾亲征来支持李筠。李筠大为高兴，怎么说刘钧也是一国之君啊，这么给面子，那就等等他吧。
可是一见面，李筠大失所望。他可真的没想到，几年不见，北汉已经彻底贫困，都潦倒到这个地步了！只见堂堂的皇帝陛下只带来了几千人马，而且人瘦马疲，军容不整，别说军队了，连他的銮驾都寒酸简陋得要命。
而且就这样，刘钧还大摆架子，要李筠以臣子之礼觐见！那天李筠的神经一定是在极度愤怒之后导致突然短路了，他真的以臣子之礼拜见了北汉皇帝刘钧，而刘钧投桃报李，封其为**（一字之差啊，差点就拍成平西王），然后两人才谈起了如何合作。但是遗憾的是无论怎样都谈不拢。
首先的问题是契丹，刘钧这些年靠着契丹人过ri子，这时候自然而然地就想起了外国干爹，但是没想到李筠一口拒绝，不管怎么样，不许契丹人沾边，这是原则！而且，在谈判桌上，李筠一口一个“忠于周室，不敢爱死而臣宋”，压根儿就不给刘钧面子。
谁都知道后周和北汉是什么关系，血仇积压了两三代，根本无可化解，可李筠却仍然要做后周的忠臣，而且是当着刘钧的面直接说！刘钧沉默了，但是已经习惯了低姿态生活的北汉皇帝最后仍然选择了继续合作。不过，他为此额外又给了李筠一个礼物――监军。派宣徽使卢赞从即ri起无微不致地关怀照顾李筠的军事生活。
就这样，谈判结束，李筠从北汉那里得到的全部好处就是――几千名卖相不佳的士兵、一个**头衔、外加一个叫卢赞的军事特派员。
真是有够衰！
但衰的事情还在后边，石守信和高怀德马上就到了，在结盟地点太平驿不远的长平附近，双方第一次接战，可能是拥有巨大号召力的**李筠没有亲临战场的原因吧，潞州的叛军居然被打败了，损失了近3000人，还丢了泽州外围重要据点大会寨。
这都没什么，一次小胜负而已，但接下来的就是另重要军情了，宋朝驻真定的二号军事人物殿前都点检慕容延钊以及彰德军留后王全斌已经出动，正向泽州迅速靠拢，并且陕西、京西（今河南西部地区）诸道兵马也已经完成集结，不仅对泽州的李筠部，就连其老家潞州，都在威慑打击的范围之内。
形势剧变，李筠压力骤增，这时他有些慌了，他一边命令潞州的长子李守节加强jing戒，一定要守住老巢。一边自己更加小心谨慎。他的应对办法就是收缩兵力，时刻戒备。
就这样，太行山就在他的眼前，可是这座山的意义乃至形状都与以前不一样了，再不要提什么捷足先登，顺势而下夺取黄河掌控开封。眼前的这座高山，是上天恩赐与他，让他守住眼前的战果，保存实力的最佳天险。
这正是赵匡胤希望他做的，为了达到这个目的，赵匡胤已经打出了当时手里所有的底牌。并且他本人也于公元960年5月21ri率禁军从开封出发，24ri到达荥阳，急速渡过黄河，直扑巍峨险峻的太行山。
出开封前，赵匡胤已经做了最坏的打算，他悄悄地把弟弟赵光义叫过来，小声吩咐――“是行也，朕胜，自不待言，如不利，则使赵普分兵守河阳，别作一家计较。”
请仔细分析这些话里的内蕴，为什么要说“如不利，则使赵普分兵守河阳……”？为什么不是赵匡胤本人来下令如何应对？因为赵匡胤已经决心与李筠决一死战，不胜即死，绝无二志！而且他非常清楚，自己家里人都太嫩了，连最年长的二弟光义都挑不起大梁，真要到了那一步，都得倚仗赵普来支撑危局才行……就这样，赵匡胤率领大军，不顾一切冲上了太行山！
史称“山路险峻多石，帝先于马上负数石，将士因争负之，即ri平为大道”，全军迅速翻越巍巍太行，出乎潞州军意料之外，突然出现在泽州城下。
战局至此，李筠已经彻底失败了，他唯一的机会已经在他稍微犹豫的时候从他的指缝中迅速溜走。而且他没有料到，赵匡胤敢在刚刚建国，人心未定的时候就远离国都，御驾亲征。这严重打击了潞州军的士气，随后在泽州城南爆发的第一场主力决战中，李筠近三万人的大军被石守信、高怀德所部击溃，李筠狼狈逃回泽州城，回城之后才知道，这一仗下来他还是有所收获的。
北汉派来的监军卢赞，还有北汉的河阳节度使范守图，连同那几千个老弱病残的北汉兵都被宋朝的军队给卡嚓了。唉，累赘都死了，应该高兴啊，可是直到这时，李筠才能体会出刘钧还有那些北汉的朋友们对他是真心实意的。你看，人家为了他，把命都搭上了，这样的诚意难道还不够吗？
就算是为了这些为他而死的朋友们，他也得继续战斗，绝不投降！
于是赵匡胤带着全国大半军队在泽州城外ri诳围攻，cāo练了近半个月，可还是攻不进去。这时候新的问题就出现了，时间，要命的时候开始对赵匡胤不利。全国各地的大小节度使，尤其是南边扬州的李重进，都在盯着泽州城，都在蠢蠢yu动，而赵匡胤的筹码都压在了李筠这里，其它的地方都是空的！
也就是说，现在已经不是能不能抓住李筠的问题，而是李筠能不能拖着赵匡胤一起下地狱的问题。
局势要求赵匡胤就算是拿他本人拿牙去咬，也得马上把泽州城的城墙啃破。于是皇帝下旨重赏三军，不惜一切代价攻进泽州城！
这时候赵匡胤的老班底站了出来，殿前司控鹤左厢都指挥使马全义（当年赵匡胤受柴荣的命令召集天下壮士扩建禁军，殿前司诸班中有散员、散指挥使、内殿直、散都头、铁骑、控鹤之名号。马全义是控鹤班中的一部分）率几十个敢死军冒着箭雨仰攻泽州城头。史称“箭如雨下，飞矢贯臂，而全义拔镞进战，”终于攻上了泽州城头。
泽州城终于被攻破了……人人长出了一口气，可是谁也没有料到，就在城将破未破，场面最乱最危险的时候，皇帝本人竟然一跃而起，跟着敢死队第一时间冲了进去。
没有人能够体会到当时赵匡胤的心情，亲历杀场十余年，从来没有这样惊心动魄过！往ri为别人卖命，就算战死了，也知道自己的妻儿家小有人照料，可是这时贵为天子，失败了就求为匹夫而不可得……那时人为刀俎，我为鱼肉，怎一个屈辱了得？
而这也正是李筠的想法，城破之后，迎接赵匡胤的是一团熊熊大火，李筠像当年的李守贞那样，投身火海，绝不偷生。这时候，相信没有人会再挑剔他生前的种种不智之举了，无论如何，他敢做敢当，给自己的行为买了单。
火海映红了胜利者的笑脸，这是赵匡胤登极之后的第一个胜利，同时，千里之外远在扬州的李重进的命运，也随着这团大火被确定了。
攻破泽州，逼死李筠，赵匡胤面前的天地豁然开朗。这时他可以从容地给这次平叛的行动来个妥善的收尾了，那就是继续进兵潞州，彻底扫平李筠的势力。
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