经过离炎三年的不懈努力和励精图治的除弊革新, 离国海晏河清，国富民强, 呈现出一片欣欣向荣的景象。更因为其政治、经济、文化等多方面的发展繁荣昌盛，引得八方来朝, 离国进入全盛时期。
离炎做皇帝时没有更改年号，故而天授年就涉及两位皇帝---离鹂和离炎。为加以区分，历史上便将离炎统治的这段时期称之为---炎皇盛世。
有一日，离炎对青莲说, 她想将荒废了几年的太学重新办起来。
青莲很高兴：“正该开始培养皇位继承人了。明年两位皇子就满三岁了, 三岁的孩子已经可以开始习一些简单的字。而且, 三皇女也到了牙牙学语的时候。”
离炎笑着摇头, “不是，不是为我的孩子重开太学的。”
“哦？那你是想……”
“我们离氏还有旁支, 因为离鹂的迫害, 之前流亡各地，如今我已经派人将他们都找回来了, 我想做点什么弥补他们。太学的事情，还望老师多费些心思。”
青莲听罢, 有些迟疑：“若要补偿，赐些田宅银两安家即可，何必将其弄到太学来？你这不是在给自己的子女引狼入室吗？”
“离炎，你得记住，有些人是永远不会知足的。你说的那几人我知道，本来她们年纪就大, 入了太学，还不趁机网罗自己的势力？日后肯定会是三皇女强大的竞争对手啊。”
“怎么任何事情你都有本事往那方面想？”离炎哭笑不得。
“那天我赞了兵部尚书的小女聪明伶俐，你跑来跟我讲说人家以后可做三皇女的伴读；又一天，我说文渊阁大学士的孙女好可爱，你来跟我说与皇长子很般配。”
“然后你说，文渊阁大学士家是士族门阀中的豪门大族，若是我能与大学士结成亲家，士族阶层可能就不会那么抵触我的施政措施了，对未来储君也是利大于弊。”
“还有那一次……哎呀，类似的例子太多，我都不胜枚举。青莲，我才是他们几个的娘呢！你倒好，啥都为他们想齐全了，而且那几个都还没断奶呢！”
青莲红了脸，嗫嚅道：“我这辈子不可能有孩子了，金莲也不会有。但是我喜欢孩子，不免就对那几个宠溺了些。”
离炎的笑容慢慢隐去。
两人相对无言半晌。
良久，离炎似自言自语道：“也的确是时候了，正好朝中也已经有了立储的声音。青莲，今日你我并非君臣，而是亦师亦友的身份来谈一谈这件事情。你觉得离若是否可堪大任？”
“离若？七皇子？”青莲惊讶万分。
“嗯，这几年我着意培养他，他已经做得很好，我觉得离若完全可以胜任皇帝这个职位。”
离炎不仅经常让离若一起与她批阅奏折，还时常与之讨论各种各样政务的处理方桉。她又让离若出宫去历练，他甚至还做了一段时间的县官。
这位县官老爷，上山下乡、走街窜巷、田间劳作、府中断桉、于市井商贾官场周旋……半年的为官生涯中，他像是出笼的鸟，可劲儿的在外面“野”的同时，真真学到了很多当权者执政的实践知识。
后来他回到皇宫，与离炎聊起民间的所见所闻，各种想法和建议，滔滔不绝。
当时离炎看着犹如改头换面了的弟弟，他说话时，俊脸上犹如泛着光，特别耀眼。
“离炎，是不是因为沉心那件事情，所以你打算将皇位还给离氏？”青莲斟酌着的问道。
她一方面将离氏旁支找回来，说要补偿；一方面又说离若堪当皇帝大任，这种种行迹都表明她就是受了沉心指控的“篡权窃国”的影响啊。
当初离炎好不容易答应做皇帝，乃是被他们软硬兼施“逼”着做的，如今被说是篡权窃国，自是委屈极大。
“其实你大可不必担心的，除开我、金莲和杜康外，无人知道那种蛊只能是养蛊师及其近亲人的血才能解蛊。外人都只以为你也懂蛊，并不知道血的选择是有门道的。蜀国皇室那边，也早就已经没人知道那蛊的培育方式和解蛊的秘密了。”
“顺天府尹虽然看到了那些纸张上写的内容，但是无法证实所述内容虚伪，她自是不敢随便出去乱说的。而且直至现在，也没有传出任何不利于你的谣言出来，你担心什么呢？”
离炎无法解释太多，只摇头道：“你们都误会了，我和碧落黄泉并无任何亲缘关系，那些都是谣传。只因为我流浪在外那几年有过奇遇，这才使得我的血也能解除那种蛊毒。”
闻言，青莲暗暗松了口气，顺势就道：“既如此，那你为何有此一举？你正当盛年，还能在这个位置上坐上几十年啊。”
离炎摇头道：“你应该还记得当年我怎么做的这个皇帝？那是形势所迫。直到今天，我心里仍旧抵触做皇帝的。”
“现在离国已经安定下来，而皇帝人选我也已经找好了，并且将他培养成了合格的人选，我觉得是时候退出了。”
青莲道：“你要退位，为何不选择三皇女？虽然她还小，但她毕竟是正统嫡女，继承皇位名正言顺，也能服众啊。你现在还这么年轻，你便就在这个位置上多待几年，将她培养出来不是更好吗？”
离炎说：“我从未想过让我的子女继续待在这个牢笼里。”
“……可惜。”青莲叹了口气， “然而七皇子是个男子，男子即位很不妥吧。”
离炎当即驳道：“年国的国君也是男子，在云梦的治理下，年国比之当初他外祖母做皇帝时更加强大，令列国重新不敢对年国小觑了。他都能将年国治理得那么好，为何离若就不行？”
“青莲，你再想想你自己，又想想你三弟黑莲以及曾经的大司马林显，你们皆为男儿身，哪个不比女人能干多了？才干是不分男女的。”
“其实不仅不应该分男女，而且还不应该看出身！离若于此点上的觉悟，比我都要早，都要通透。”
离炎起身，领着青莲来到外间，指着御书房里的书架道：“这屋中的书，估计有上万册吧，有一人，他已经将其全部都读完了。”
青莲看着满大殿的书，非常震撼：“这么多书，七皇子都读完了？！”
“嗯。”
离炎继续道：“我苏醒后第一次见到离若便是在这个御书房里，他正在此看书。那时我正在为朝廷的事苦恼不已。”
“他开解我说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
“我听后，犹如拨云见日般大彻大悟，以后遇到困难都会想，这是母皇在考验我呢，呵呵。”
“他又告诉我，舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。”
“这意思就是说，帝王将相，宁有种乎？吃得苦中苦，方为人上人啊。”
青莲听得怔怔发呆，“我以为这些都是出自你口，竟然是七皇子说出来的么？”
“都是书上写的，他看的书多。”离炎坦然道。
“青莲你看，离若虽然不是女子，但是他却有比女子更渊博的知识和更博大的胸怀。他心底善良，而圣人说仁者无敌。”
“青莲，我们大离国既然能想出科举取士的方式不拘一格降人才，那大胆启用男人做皇帝又有何不可呢？虽然离国朝没有这个先例，但是我想来开创这个先河！”
青莲早已听得目瞪口呆。
“人无完人，离若他虽有治国的才干，可他毕竟太年轻，不过十五岁，阅历还不够丰富。不过我不担心，因为有你们这些肱股之臣在，我很放心将大离国交到他手上。有了你们的从旁协助，离若一定能做好皇帝的，也一定会让离国越来越富裕、强大。”
离炎见青莲久久怔愣着不说话，问道：“首辅大人，你说，我说的这个人，他能否坐上那个位置么？”
青莲回过神来。
他已经无法反驳离炎，也知道离若确实有能力做这个皇帝。
苦笑了下，无奈道：“孔二姐说得甚是。”
这下轮到离炎怔住了。
想起从前她化名孔二姐去见青莲的事情，时光荏苒，不由得感慨万千。
青莲也想到了。
两人相视一眼，哈哈大笑，眼中皆有泪光盈盈。
过了两天，离炎便将内阁五大成员召集来，宣布了自己要立离若为储君的事情，并希望他们能辅佐离若治理好这个国家。
五人面面相觑，却并不惊讶，因为众人早已料到会有这么一天的，只是离炎登基不过才三载而已，他们没有想到这么快就又要侍奉新皇了。
但是离炎心意已决，势在必行，五人唯有异口同声道：“听凭吾皇安排。”
天授五年春，离炎当着文武百官的面，正式宣布立离若为皇太弟，内阁成员尽皆为顾命大臣，全力辅佐离若。
金銮殿上，一班王公大臣跪伏在地，齐声称贺。
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离国的炎皇立了皇太弟的消息传遍天下，也终于传到了江南水乡一处依山环水的小村落。
村子依偎着的那山叫做武陵山，环绕着它的那水叫做渭河水。
渭水弯弯曲曲流经这个村落，经久不息，默默不语的滋润着这片水乡泽国。
三年前这村子里来了一人，见这里景美人好，便在此定居了下来。
那人在渭水之中买了一大块好地，他先是在那荒岛上修建了几处清雅的居所，然后将那里取名为“桃花坞”，自称“桃花仙人”。此后他就一直住在那个小岛上，整日里种植桃树。渐渐的，桃花坞上桃树成林，小岛终于名副其实。
每到春天桃花盛开的时候，桃花坞上便美不胜收，景色怡人，犹如人间仙境，引来众多游人入岛赏花，桃花坞的名声也就传了出去。
离国的炎皇立皇太弟的消息传来的时候，正是春去夏至，桃花已经谢了。
听到消息的那天，那人站在波光粼粼的渭水边上，看了一个下午初夏暖人的景致。
秋天到来的时候，天下又有大事发生，炎皇将皇位禅让给了皇太弟。
那人又站在渭水边上，可惜这个时节，万物萧条，并无风景可赏。但他赏景依旧赏得兴致勃勃。
一年之后春来到，他的小岛漫山遍野的开满了绚烂的桃花，然而他却没有等来他想等的人。
他开始心慌意乱，整日里站在桃花坞口殷殷切切的望着来来往往的游人。这一等就从春天等到了夏天，眼看秋天又要到来。
他很是失望，非常忧伤，渐渐的便沉侵在往事之中。
他想起两人初次相遇，他正在轿中看书，她毫无征兆的钻了进来。
他是当朝大将军，她不仅不认识自己，一个小丫头片子，居然还大言不惭的说着不会伤害他的话。
他从没有见过这么有趣的人，就想逗她。
她想看他的书，她还想吃他的糕点，可他偏不给她看，也不给她吃。
可他还是小瞧了她，她使诈看见了他看的书，很是高兴。
等等，那天他看的是什么，她会那样高兴？
采菊东篱下，悠然见南山。
她说什么了？
想想，快想想。
她说这是陶渊明写的。
不，不是这个。
她说这明明就是陶渊明写的，怎么会是宋潜？
不不，也不是这个。
啊，对了！
她说的是：“晋陶渊明，独爱菊。”
没过多久，他就让黑莲带给她“陶渊明”三个字，她很快解了他的危急。那时，两人不过一面之缘。
他为什么要去种桃树啊？！
他很快就离开了桃花坞，然后开始四处游历，尤其喜欢游览名叫“南山”的地方。
他想赶在秋天结束之前，游遍所有的南山。
说到赏花赏景，天下渐渐流传开一句谚语，说的是：洛阳牡丹甲天下，南山菊花甲中原。
洛阳是年国的一个小城，年国地处中原，莫非这个南山是在年国境内？
他于是急不可耐的往中原地方而去，然后进入了年国境内，很容易就找到了那闻名中原的南山。
到了南山那处秀美村落，家家户户都种菊花，颜色各异，姿态万千。他彷佛进入了一个花的海洋，浪漫非凡。
他四处询问这地方有没有一户陶姓人家，很快就得到了答桉。根据村人的指点，他循着那户人家而去，远远的就见到被一圈竹篱笆墙给围起来的一个小院子。
那篱笆墙并不高，一眼就可看见那院子里面种满了菊花。满院金黄金黄的菊花开得正欢，纷纷向篱笆墙外探出头来，花枝摇曳，风情万种。
他来到院门前，只见那院门微闭，门却并没有上锁，可里面静悄悄的，似乎没人。
他有些犹豫着要不要直接推门而入，又看了看那院门，竟给他发现门头上居然还挂了一块匾额。
他不禁想，比起他的人间仙境桃花坞，这么一个破落的小院子还附庸风雅的挂块匾，纯粹就是为了装x。
那块匾额很是简朴，灰扑扑的底色，匾上的字也是灰扑扑的，只依稀可以辨认出那上面写了三个字。
他眯缝着眼睛非要瞧出那三个字写的是什么，于是就这么站在院子门前，费力的踮起脚尖，伸长着个脖子抬头瞧了半天，终于给他认出来了，立时心脏就有点受不了。
因为那三个字写的是：桃花源。
种满菊花的院落却要叫桃花源，你名不副实好吗？
有人往这边走过来了，他听见了脚步声，便立时调整了身姿，假意正在四处随意看看，然后过了一会儿，他才好气定神闲的看向来人。
却见徐徐走来之人是一名村妇。
那村妇手上挎着一个竹篮子，里面有刚摘下来的小白菊，那些小菊花看着还很是鲜嫩、娇艳。
那名村妇一直紧盯着他看，脚下却未曾停歇，仍就在缓缓的向他靠近。
他见她虽头裹花色巾帕，挎蓝摘菊行事也属平常。可她却明眸皓齿，脸如皎月，那身段儿更是甚为苗条妖娆，并不像是普通村妇，他便也一直眼也不错的看着她。
两人彷似武林高手将要一决高下，相互将对方看了又看，暗地里已用着那腻死人的眼神这种无形剑气展开了激烈的厮杀！
半晌，他问道：“那几只顽猴呢？”
女人回道：“跟着他们的一群柳叔叔在后山里采茶扑蝶呢。”
然后她瞪了他一眼，娇怯怯的嗔道：“你去哪儿了？就你会偷懒。”
他低下眉眼儿笑了笑，有些抱怨的温柔回道：“我么？还不是因为你，也不给我点零花钱。我不过就是去摘了些桃花，想着能换些酒钱。”