一个月后,众人疲惫地回到峨眉山。
整整一个月,他们寻遍了武当山的每寸地方。
竟然一无所获。
巨蛇、紫凌,都凭空消失了。仿佛这一切只是文鸳的一场梦。
冰阳竟也不知所踪。
从武当当地人的口中,他们得知那武当山中,确实有一条千年的大蛇,唤作悌,其毒无比。此蛇虽然一直深藏不出,但一旦伤人,绝无生还。
众人心中的希望,越来越渺茫。
英纵却是出奇的平静。
大多时候,他只是呆呆地坐着,脸上的表情,无悲无喜。
卜凡和飞鸿反而觉得有点担忧。
果然,回到峨眉山的三天后,英纵不辞而别。
一时间,悲伤的气氛在峨眉蔓延开来。
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曲阳,距离汉江不远的一个小镇。
镇上的居民不多,大多以农耕为生。虽然不是大富大贵,但也丰衣足食,其乐融融。
午后的暖日下,居民们七七八八的围坐在一起,晒晒太阳,拉拉家常。
谁也没有留意,从镇口走过来的一个陌生人。
此人身材高大,面容俊朗,却神情木然,难掩眉间的憔悴。
他毫无目的地走在镇上唯一的一条石板路上,步伐有些沉重。
一个月来,他已经走遍了上百个村镇。
路旁一个正在叫卖的老妇,吸引了他的注意。
“老婆婆,你刚才说,你这是什么饼?”他走过去问道。
买饼的老妇不禁打量起这个有些奇怪的男人。
他一身黑衣,气度不凡,最奇怪的是,他的手中拿着一把紫色的长剑。
老妇望着他,说道:“酸菜饼啊。”
穿黑衣的男子一听,不由得呆住了,想起了那个喜欢吃酸菜的姑娘,心中不由得一痛。
他涩声对老妇说:“婆婆,把你剩下的酸菜饼都卖给我吧。”
老妇一听,展颜一笑,脸上的沟壑显露出人生的沧桑。她颤巍巍地取出一张油纸,把酸菜饼包起来,却唯独留下了一个。
黑衣男子有些奇怪,不由得问道:“婆婆,你为什么要留下一个?”
老妇笑着说:“这个不能卖给你,我得留给一个客人的。她每天都来买我的酸菜饼。”
“每天来买你的酸菜饼?”黑衣男子沉吟道,他突然一把抓住老妇的手,颤声说:“婆婆,那个客人,是男是女?”
老妇被他吓了一跳,哆哆嗦嗦地答道:“女的啊。”
黑衣男子的眼中,突然放出奇怪的光彩,他急切地对老妇说:“婆婆,她几时来?我和你一起等着她好吗?”
于是,为了卖这一个饼,老妇竟然从午后一直等到了黄昏。
而她的身边,赫然站着那个黑衣男子。他左顾右盼,仿佛在焦急地等着什么人。
买饼的客人终于出现了。
竟然是个中年的大婶。
大婶付了钱,卖饼的老妇一把抓住她,神秘地说:“张大婶,这个年轻人等了你一下午了。”
张大婶奇怪地看了一眼站在老妇身旁的黑衣男子,问道:“我认识你吗?”
这个黑衣男子没有答话,却突然像气球泄了气一样,有些站立不稳。他缓缓地转过身,木然地向前走去。
张大婶觉得更奇怪了,连忙追上前去,拉住黑衣男子,问道:“小伙子,你不会生病了吧。”
黑衣男子默然的摇摇头,难掩一脸失望的痛苦表情。
张大婶是个古道热肠的人。她仍然拉住黑衣男子,边走边说:“小伙子,走吧,去我家,大婶请你吃饭。什么困难的事情,只要吃饱了,就不难过了。”
黑衣男子一脸颓然,被张大婶拽着,摇摇晃晃地向前走去。
张大婶住在镇边的一个小山坡上。两间茅屋,两亩薄田,茅屋前放着一架纺车。
张大婶和黑衣男子迎着斜阳一路向茅屋走去,她边走边说:“其实我的老头子死得早,女儿都嫁到外村去了。平时我都是一个人住。但是最近家里住着一个病人,你不会介意吧。”
“病人?”黑衣男子终于说话了,仿佛醒了过来。
“是啊,一个可怜人,年纪轻轻的,就得了那样的病。”张大婶轻叹了一声:“她喜欢吃酸菜,所以每天我都给她买一个酸菜饼。”
“她喜欢吃酸菜?”黑衣男子突然停了下来,定定地望着张大婶,声音竟有些哽咽。
“对啊。”张大婶觉得很奇怪。
黑衣男子突然甩开张大婶的手,飞快地向茅屋跑去。
手中的望吾剑竟然发出一阵嗡鸣。
黑衣男子一把推开茅屋的门,眼里已经含满了泪水。
“冰阳!”屋里坐着的一个人,看见有人推门进来,突然惊叫起来。
这个人裹着一件灰色的麻布大衣,全身上下,连头和脸也蒙得严严实实。
冰阳的泪水已经滑落,他颤抖着,缓缓地向这个人走过来,轻声地说:“紫凌!”
这人却不顾一切地向屋外跑去。
冰阳大惊,急忙追出去。
这人刚跑到屋外,被冰阳一把拉住。
她突然气急败坏地大叫起来:“我不是紫凌,你认错人了!”她的声音沙哑,极其难听。
冰阳仍然死死地拉住她:“你就是紫凌,你化成灰,我也认得你。”
这人突然冷笑起来:“你认得我?连我自己都不认得自己。”
说完,她一把将自己身上的麻布大衣扯掉。
冰阳一下惊呆了。
眼前的这个人,头发花白,脸上和手上竟然全是暗绿色的疤痕,显得狰狞可怕。
这人冷冷地说道:“现在你还认得我吗?”
这时,冰阳却一把搂住了她,痛哭起来:“不管你变成什么样,我都认得你。”
望吾剑也发出阵阵悲鸣,飞到空中,围着这个相貌奇丑的女人,盘旋不已。
这个女人想推开冰阳,但冰阳却搂得那么紧。
冰阳哽咽地说:“紫凌,我好害怕,我以为再也见不到你了。”
紫凌轻轻地说:“你又何必出现呢?让我一个人走完这最后一段路,不是更好?”
冰阳终于放开紫凌,他紧紧地盯着紫凌的眼睛,说道:“不管你要走什么路,都让我陪着你,好吗?”
紫凌心中一阵酸楚,她望着冰阳认真的样子,轻轻点了点头。
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望着紫凌的脸,冰阳沉重地叹了一口气。
紫凌告诉冰阳,那日蛇洞洞口坍塌之后,她几乎被大蛇杀死。
大蛇用巨大的蛇身将紫凌缠住,将她拖入山洞深处。幸亏望吾剑在危急时刻,拼尽全力将大蛇刺伤。大蛇负痛挣扎之下,竟和紫凌一同落入山洞的缝隙之中。那道缝隙极其隐蔽,不易发现。缝隙之下竟是一道暗河,水势湍急,很快将紫凌和大蛇冲散。
等到紫凌从昏迷中清醒过来,早已经不在武当山范围之内。
但是紫凌却发现自己身中剧毒,更可怕的是,已经容颜尽毁!
她一身皮肤都被蛇毒侵蚀,溃烂发黑,痛不欲生。
紫凌在河滩上躺了两天两夜,才能勉强行走。
这时候的她,已经人不像人,鬼不像鬼。
望吾剑已失,内力全无,身中剧毒,紫凌觉得自己必死无疑。
但是就算是死,紫凌也不愿意死在峨眉。
那些她爱过的人,还有爱她的人,她统统都不想见。准确的说,她不想让他们见到自己现在的这副模样。
她想就这样安安静静地死去。
就在这时,张大婶发现了奄奄一息的紫凌。
善良的张大婶,以为紫凌得了重病,将她带回了自己的茅屋。
在张大婶的茅屋里躺了十几天之后,紫凌皮肤上的伤口愈合了,变成墨绿色的疤痕,显得更加狰狞可怕。
更糟糕的是,蛇毒逐渐深入骨髓。每次蛇毒发作,紫凌都会痛苦不堪,犹如剜心。
直到冰阳出现。
冰阳用自己精纯的内功来压制紫凌的蛇毒。虽然不能把蛇毒排出体外,但是紫凌的痛苦减少了很多。
张大婶的茅屋里,开始充斥着无穷无尽的酸菜味。
酸菜饼,酸菜粥,酸菜炖猪肉,酸菜鱼。
张大婶很奇怪冰阳从哪里找来那么多酸菜。
冰阳还给紫凌做了一个紫色的斗篷。紫凌不再需要躲在灰色的麻布大衣里,还可以穿着斗篷和冰阳出去晒太阳。
冰阳甚至从镇子里弄来了一把古琴,叮叮咚咚地弹起来。紫凌觉得弹得很难听。冰阳却坚持认为自己已经得到了昙妙大师的真传。
生活突然变得平淡而单调。
但是,人们总是为这样的日子而着迷。
冰阳有的时候有点恍惚,他甚至希望时间就定格在这一刻,就这样长长久久地下去。
曲阳的夜晚,温暖而安静。
紫凌和冰阳就坐在山坡上,仰望繁星。
冰阳摆弄着手里的狗尾巴草,竟做出了一只精致的草蜻蜓。
他将草蜻蜓递给了紫凌。
紫凌愣了一下,接过来仔细地看了看道:“这个草蜻蜓很眼熟。”
冰阳望着紫凌,微微笑起来:“我给你讲一个故事。”