离过年也就不到十天了。
沙塘巷的“顾家汤包店”里, 董知瑜照常点了一屉包子和一碗菜粥, 天黑了起来，离约定的时间越来越近。
董旬和小石头边招呼着客人边机警地瞟着门口, 他们在等一位神秘的客人。
振兴旅馆门口, 一个三十来岁的男人走了出来, 男人中等身量, 戴着鼎翻绒帽子，在玄武并不常见，像是北方来的小生意人。
旅馆门口停着三两辆黄包车，车夫们看见有客人走出来，赶紧涌上来询问, 男人看了看表，对几人摆了摆手，微微缩着身子往北面走去。
几个车夫失望地退了回去, 其中一个将手重新操回袖笼里，嘟囔道：“外地佬，这么冷的天都舍不得坐车！”
丁家桥警备司令部特别行动队, 怀瑾站在窗前，外面漆黑一片。她刚刚寻了个机会去三楼找了周碧青, 让周碧青去悠心坊找董知瑜，告诉她刘妈病了, 让她赶紧去看看，她还特别交代，如若在悠心坊找不到董知瑜, 就去沙塘巷的顾家汤包店里碰碰运气，她常在那儿打发晚饭。
“刘妈病了”——这是她俩约定的暗号，代表有危险发生，虽然约定暗号的时候谁也没有明说这会是怎样一种危险，可两人心知肚明吧。
安平有人叛变，归顺了渝陪。这个人供出安平的特派员今天凌晨抵玄，并将在晚上七时与一个重要的地下党小组碰头。特务们拿着那边叛徒提供的照片，早在特派员下火车时便认出了他，跟随他潜伏在振兴旅馆四周围，大家等着让特派员带去钓大鱼。
这次行动本由行动队队长缪虎负责，到了最后抓捕的关键时刻，上峰一个绝密电话打给他，说蒋夫人临时秘密改道玄武，让缪虎务必放下手中一切工作立即带着人马去护她周全。缪虎寝食难安跟了半个月的行动眼看就要开花结果，就在快钓上大鱼要论功行赏的关键时刻，居然要转给别人！让自己去保护一介妇孺！缪虎愤愤地想。
怀瑾从缪虎这儿接过抓捕任务时，行动队副队长来报：振兴旅馆对面楼的潜伏人员已经从望远镜里看到特派员出了房间下楼了。
“特派员没有乘坐黄包车！”一个电话紧接着打了进来，“他往北面步行了！”
此时六点半，北面，北面……他选择步行，情报说他们七点钟碰头，看来约定的地方离振兴旅馆步行应该在25-30分钟内，如果他不改变方向，半小时后应该到达的区域是……四牌楼、沙塘巷一带。
作为这次抓捕行动的临时负责人，怀瑾没有办法脱身，只得趁乱去找了复职玄武政府机要室的周碧青。周碧青当年被董知瑜策反到渝陪这一方，战后公开了身份，进了玄武政府机要处。
千万不要有她！请不要让她涉及这次行动！怀瑾冷着脸站在窗边，心弦已经绷紧到了最大限度。
窗玻璃上投映着办公桌上台灯的亮光，怀瑾看着那里，又看到台灯旁的电话机，她转回身走到桌前，提起电话拨了一个号码。
“刘妈，你不舒服就先休息吧，我今晚有个行动，可能不回去了，我找人去看看你。”她握着听筒，等待对方回应。
对方稍顿了顿，“嗳嗳，知道了，怀参谋你自己当心。”
怀瑾放了电话。
顾家汤包店，董知瑜吃了只汤包便进了后厨房，这会儿和顾剑昌坐在厨房一侧的暗室里等着。
胜利后，潜伏在敌营的第七师师长施亚军结束了任务，回到了“老家”，顾剑昌的这个据点则一直没有收到新的任务。过去的几个月，时局发生了翻天覆地的变化，未来有什么规划？等待几人的又是什么？无人知晓。
“你们那儿最近有什么动静？”顾剑昌问。
“暂时没有什么动作。只是全国上上下下对于玄统司这个机构的存在都有疑义，这样庞大的谍报组织，战时名声也不好，所以很多人提出，现在它没有存在的必要了。关于这一点，段雨农正和蒋协商，看如何解决，但有一点，段雨农是不可能让他一手带出的玄统司消亡的，那可是他半生的心血，而蒋对玄统司也十分倚重，晦国人走了，还可以利用玄统司对付我们。”
“这个情况一会儿要跟特派员同志汇报一下，”顾剑昌道，“怀瑾现在做什么？”
“有关她的职位变动还没最终确认，不过她曾被叫去渝陪谈过一次话。”
“你知道谈话内容吗？”
“略知一二。当年决定刺杀北川前，怀瑾与渝陪来的特派员有过争执，特派员当时传达上峰指示，让她把工作重心放在抓捕玄武城的赤空党地下小组上，怀瑾当场驳回，说他们在民族存亡的关键时刻把烧红的矛头转向自己人是胡闹，这话虽是说给特派员听的，可特派员传的可是蒋的旨意啊。后来刺杀北川成功，接下去的几年怀瑾也为那边立下了大大小小的功劳，上面才没有追究，但这话蒋是一直记着的，所以上回特意召她回渝陪谈话。”
“立下再多的功劳，还不如一句逆耳忠言给蒋贼的印象深！”顾剑昌叹了口气，“你看眼下，东北局势空前紧张，虽然我们与渝陪方面暂时达成了停战协定，前不久刚颁发了停战令，但根据我们对渝陪的了解，一定又是当面一套背后一套。蒋想要迁都回玄武是迟早的事，玄武作为渝陪党的心脏，这里潜伏的同志将来的任务也许更为艰巨，特派员同志特意在年前赶来，想必是有什么变动。”
车水马龙的街道上，特派员往右一拐，拐进了珠江路，又往东走了一截，便顺着成贤街往北走去。此时正是七点差十分。
怀瑾已经武装整齐，此刻她守在电话机旁，边慢慢套着手套，边飞速转动着大脑。
墙上的挂钟“滴答滴答”地走着，手套戴好了，她返回去，将每个指头上那层细而薄的小牛皮抽出一点，再掖回去，十个指头都捋平滑了。
七点差两分。她拿出一把贴身钥匙，打开一侧的抽屉，从里面摸出一只金属盒子，放在耳边转动着。盒子开了，里面躺着一粒胶囊，她将胶囊取出，又在自己领口摸着，摸到了一处褶皱，她将胶囊顺着褶皱的开口塞进去，往里塞一些，以保证一低头就能咬到它。
顾家汤包店门口风风火火进来一个人，进门就嚷：“小石头！知瑜来过没有？刘妈病了！我怎么都找不到她！”
守在门边不远处准备和特派员对接暗号的董旬一惊，站了出来，谁能想到关键时刻杀出个周碧青，还大呼小叫着要找董知瑜，这可怎么办才好！
“周小姐啊，来，里面说话。”董旬憨笑着让道。
“到底在不在啊？刘妈这会儿也不知怎样了！”
董知瑜和顾剑昌本在暗室里竖着耳朵听外面的动静，七点了，特派员随时就到了，可这会儿董知瑜却分明听见周碧青“哇啦哇啦”大叫着刘妈病了。
不好！她随即反应了过来！“有危险！顾叔快跑！”
顾剑昌拿一双惊诧而又老道的眸子朝董知瑜看了一眼，随即起身往前堂喊了声：“老董！厨房走水了！”边喊边冲到隔壁将灶下一根烧得正旺的柴火抽出来扔进墙角的干柴堆里。
“跑！快跑！”董知瑜不知哪来的力气，将顾剑昌推到了窗边，又折了回去。
她往前堂跑去，还有特派员！她必须将特派员引开！她必须将这里弄混乱，越混乱越好！
电话铃响了。
虽然一直在等，等到它真正响起的那刻，依旧像是来自地狱的一声嘶鸣。
“对方进入沙塘巷一家汤包店。”
“行动！”怀瑾放下电话，往门口走去，候在门口的组员们早已全副武装，跟着她往楼下走着，走着走着，怀瑾小跑了起来，她的脑中突然闪过快要修缮竣工的董家老宅，那地板的颜色、楼梯扶手的雕花，那形形色色的灯窗，她走访了那条街的很多邻人，尽了最大能力去复原。
她看到了会喜欢的吧。