“这种东西，你应该早准备好了吧？”
顶着秘书样貌的米兰达坐在窗边，阳光洒在手边，玻璃杯里的气泡水不紧不慢的冒着泡，莫名有一种海边度假的感觉。
刚刚送走沈右陵，还是在第一次约见的地方。事情的进展比她们预计的还要顺利，至于来自大都的调令申请，当然是应有之意。
“别用那么轻松的口气好吗？你以为拿到调令好容易呢。”千秋月，或者现在该叫作胡亚军上校说：“调令明天会到，打点关系当然少不了，不过这种级别的决策，不是常规谋划能够办妥的，我也不过是因势利导而已。最重要的，还是上面有人不想让汉森爵士死。”
米兰达夸张的挑了挑眉毛。
“等等，你先别说话——”千秋月一看米兰达的表情，就知道她想说什么，“你想说没什么难的对吧？我跟你讲，单单是要维持胡亚军这个人设，我每年就至少要投入200万，还不算我的精力和时间呢！现在的人跟网络深度融合，又时时刻刻被网络监控，想变出一个活生生的人哪有那么简单？有那么多社交媒体需要维护；每一条出入境记录都要设计；在公众场合的每一次露面，什么时候可以是替身，什么时候必须是本人；更何况爬到现在这个位置，有无数的目光盯着，我有时候都佩服自己，简直把真实与虚假的剪辑艺术用到了极致。”
米兰达吐了吐舌头，200万如果用来买飞车，已经可以够上中档豪车的级别。她当初在“雷霆行者”服役，薪酬在军队体系已经是天价，也才到一半。“杰克这回能请的动你，也是下了血本吧。”
千秋月点点头，“如果没有意外，那架‘双星’就要换主人了。”
“不可能！那家伙根本不是钱能买到的！好吧，有路子可能还是能买到，可至少也得9位数！”
“哼，又不单是这一次的报酬，他欠我的多着呢！何况，这架双星，他已经快养不起了。”
“姑奶奶，你要一架超级战机干嘛？你看看你的样子，哦，我是说本来的样子，正点到爆的大美妞一枚，跟那个性能怪兽有一点儿相配的地方吗？再说他养不起，你就养的起？”
说到这儿，米兰达自己愣住了，她才想起来，杰克可能是真的养不起，不过以千秋月的手腕和人脉，“双星”绝对会成为租赁界的大明星，一准儿赚的盆满钵满。
“算了，反正杰克都肯割爱，我说那么多干嘛。”
“杰克是别无选择，必须拿下这一城。翡冷翠成立20年，在扩张最快的10年里，招募过超过6000的退伍老兵。这些老兵要么年龄偏高，要么身体有残缺，平均下来，每个人不过是能再服役十年而已，所以翡冷翠的运营费用，历来比同行高出30%。未来三年内，翡冷翠会迎来最大的一波退役潮，将有超过3000人彻底告别战场。如果争取不到这1800人，杰克根本找不到一大批合格的兵员来补充，到时候不光他那个‘上校’的名号不保，连他那些老兄弟们的退休金恐怕都要发不出来。”
米兰达第一次听说这个，很是惊讶：“真没想到，杰克原来不仅是个痞子，还是个烂好人。”
最初，千秋月和本初重逢，本初又介绍杰克给她认识，后来她又把米兰达介绍给本初。米兰达和杰克不过是互有耳闻，见过几面而已，在黑瞎子岭才算真正熟识。不管是在陌生人还是熟人眼里，杰克都是个成色十足的混蛋，他一没背景，二没武力，能建立起翡冷翠这样的基业，大多数人都会认为是运气。翡冷翠是一级佣兵团，常规编制维持在7000人以上，在军部总部也是挂了号的。现在米兰达才有点儿明白，他的“成功”里，运气成分并没有那么多。
在江湖义气里，少有人真的情深义重。
时近黄昏，夕阳的晚景给留京镀上一层金红色的轮廓，精致、伟岸的建筑拉出一道道长长的阴影。整个城市在层叠的阴影里更富层次感，就好像人天生就有阶级之分。
两个女人都望着窗外，不愿离开。许久，米兰达幽幽说道：“我有点儿担心本初，我们该先去看看他的……”
千秋月一撇嘴，“他有什么可担心的，你觉得谁能让他吃亏吗？在棚户区才呆了几天，就收了个貌美如花的女徒弟。还有那个林大小姐，原来多高高在上的人物，落在他手里，也真是可怜。”
“她可怜个屁！都快拽上天了，本初就不该救她，哼！就是有她我才担心呢。”
千秋月轻笑起来，笑容有点儿微妙，就像喝醉酒后缅怀往事。“米兰达，我一直都挺奇怪，你这么骄傲的人，为什么会爱上他？是真的吗？”
“爱？这个字可不太准确，我也不知该用什么词更合适。至于理由，我想是因为本能。”
“本……本能？”千秋月自己设想了几十个理由，可只能说，认知限制了她的想象。
“你知道的啊，我在‘雷霆行者’的时候，就被冠以女武神的称号。那些男人平时被人吹上了天，看见我就怂，没一个打的过我。女人都喜欢比自己更强的男人，这样才能找到安全感。我虽然不需要什么安全感，可一样想要找比我更强的男人。能满足这个条件的实在太少了，直到我遇见本初，所以我说是因为本能。”
千秋月瞪着眼睛：“本初比你更强？他难道打的过你？”
“并不是这样，本初不一样，他身上总透露出一种神秘的气质。我的直觉一向很厉害，我能感觉到他散发的那种仿佛来自不同生命层次的气息。在普通人眼里，我可能已经不算是人类，而在我眼里，他离人类的距离更远，如果站在进化论的角度，他就是我的方向。这种吸引力太致命了，我无法抗拒，植入菌群之后，我的层次又有提升，我想知道他在我眼中又会是什么样子。哎呀，不行了，我太想见到他了！”
“我怎么没发现他有这么神奇？说的好像他是氪星人似的。”
千秋月用了个老梗，最初与本初相见的场景又浮现出来，从出现开始，这个男人身上就满是谜团。多少年都没想明白的事情，她不想再费神，摇头道：“算了，他既然这么超人，更没必要担心他了。比起他，我其实更担心威尔士勋爵。”
米兰达沉默了，好一会儿后才缓缓问道：“还没有消息吗？”
“没有，除了之前的零星消息，这一个月他那边完全成了信息黑洞。”
从黑瞎子岭逃出来后，千秋月试图通过各种渠道联络威尔士勋爵，却一直没有回应。当时她绝不认为威尔士等人会陷在当地，危险的信号她很早就同步过去了。何况威尔士早是个逃命的老手，那么大的风浪都抗过来了，怎么会被一个浪花就没了顶。
可遇上那个莫名其妙的“见习灵师”之后，她心里就没了底。如果不是米兰达成功唱了一出空城计，三人非得翻车不可。这段时间，千秋月不遗余力的搜集关于“第二家族”的情报，她认定那位屠苏苏也是来自于第二家族，由此猜测，“北辰之殇”跟众妙的动乱，是出自同一个幕后黑手。
从她目前得到的情报看，“第二家族”在外行走的成员，被分为剑师、拳师、灵师、御师和术师四类，从称谓看应是和擅长的战斗方式有关。菲奥雷是剑师，屠苏苏是灵师，还是个见习的，本初提到的乌豪应是拳师。只从寥寥三位已知的人物看，他们的战力完全凌驾于“雷霆行者”之上，是一群掌握超凡力量的存在。恐怕只有“阿尔法菌群”取得突破和普及，才能在顶级的个人武力上与之拮抗。
威尔士的逃亡团队武力不足，至于那些聚集起来的“生意人”遇到变故只会做鸟兽散，连分散火力的作用都很小。千秋月只知道他通过托钵僧荣格，搭上了圣笃派这条线。如果逃入荒野，以托钵僧的武力和在荒野的布局，也许真能逃过追捕。这也正好可以解释为什么这么长时间没有消息，托钵僧深入的荒野，是真正的不毛之地，通信水平基本是农耕时代的。
但愿，不会有事。
耳中响起一声新增信息的提示音，将千秋月从思绪里拉出来。她匆匆浏览信息之后，轻笑道：“呵！申请已经到了。看来有人比我们还着急。”
“会有支援吗？”
千秋月冷笑道：“有个鬼！都是些只会动嘴皮子的大爷，能列出来几十条各种借口，总之就是一句话：胡上校，请务必协助地方，确保留京部兵员安全抵达前线。Darling，后边的风险可不小，又要劳烦你出场了。”
“什么话，我不就是为这个来的嘛。好久没有活动筋骨了，正好有机会试试新能力。那个人叫乌豪吗？希望不会让人失望。”