一个五十多岁的老头嘿嘿地笑着走过，双手一拱，“在下老刀头，一看就知道你们是中原人氏，而且还是出身不凡，想进大漠，估计是来玩耍的。你们若是需要刀客，我老刀头愿意跟诸位前去。”
秋堂从怀里摸出一枚金叶子，“老刀头，我来问你几件事，只要你能回答的上，且是没有骗我，这金叶子就归你，这可是一两的足金叶，雕刻精美，在这里至少能换十二两银子。”
老刀头看着金叶子，老眼都亮了，双手一拱，“这位公子，您请问，在这里没有我老刀头不知道的事情。”
秋堂问道：“最近有没有一队带着棺材的人来到风沙镇？”
“有，那是五天前的事，大约有五十余人护着四十余棺椁。只住了一夜，弄到大量的骆驼便走了，秃鹰想护送他们进大漠赚点钱，结果被其中一人打伤了，那人内力高深，是用掌力将他扫伤的。”老刀头回答的很干脆。
秋堂沉声道：“秃鹰呢，你将他喊来，这枚金叶子便是你的。”
老刀头拔腿跑到后面的客房，很快将正在休养的秃鹰拉了过来。秃鹰是个光头，穿着一身土黄色的劲衣，披着斗篷，沉着脸，目光却是极为犀利，仿佛一眼就能洞穿人的内心。
秋堂将金叶子扔给了老刀头，看着这位四十岁左右的高大汉子，“秃鹰，你的伤好了吗？”
秃鹰双手一拱，“承这位公子之福，在下没有大碍。那晚只是不小心被人用内力扫中，那人未尽全力，而在下也未加防范。”
“伤你的那人长得什么模样，有多大年纪，别人怎么称呼他？”秋堂一连串的发问。
秃鹰道：“他们都用纱巾蒙着面，只露着双眼，而伤我的那个人身材高大，显然是个老者，大眼，白胡子，有一个蒙面人称他是元老，随即制止了他。他们的饭菜都是送进客房，没有人看清他们的脸。”
“元老？”秋堂纳闷了，难道是聂惜凤所说的那个元希龙，她说过尊主毛襄都得尊称他为元老，而这相貌也跟她所描述的差不多。
秃鹰应了一声，冷冷一笑，“在下那天挨打，也是我的过错，多喝了点酒，自恃武功还说得过去，硬上拦上去要护他们上路，想带着兄弟们发点财，谁知出了大糗。”他看了看年轻人还有后面几位美人，“公子尊姓大名啊？”
“这你不必问了。”秋堂说着，摸出一枚金叶子，夹在手指间，弹向秃鹰。
秃鹰接住了，却是震得退了三四步，将金叶子放在怀里，双手一拱，“这位公子如此年轻，好高深的内力。在下得您的金叶子，今晚我请客。”
秋堂摆了摆手，“这里有多少刀客，都是你的人吗？”
“有三十五名刀客，只有二十人是我的兄弟，其余的皆是散客。”秃鹰应道。
秋堂拉风地一笑，“你和你的兄弟都跟着我吧，另外你再找几个好手，最好是有信誉的刀客，我可不要拿了银子面对强盗吓得拔不出刀的人。”
“这个好说。”秃鹰冷冷一笑，“公子，这么多人，你得出起银子，若是您不知去什么地方，也不知在大漠中要待多少天，在下价码三百两，其余之人二百两，这就是四千三百两银子，而雇佣这些散客也得一百两到三百两，甚至是五百两不等。”
秋堂听出秃鹰话里有话，“有五百两的刀客？”
秃鹰沉声道：“有，您如果需要，在下可以将他们请来。”
“有多少请多少。”秋堂看到一个身材高挑，走路扭腰摆臀的女人走过来，随即一手一指，“她的价码是多少？”
老老少少的汉子们疯笑了，老刀头笑得唾沫星子四飞，大声道：“公子，她是驼峰客栈的老板娘，名叫伊媚儿，是个寡妇，为人豪爽，我们无论年纪大小都称她媚儿姐。哈哈……她开什么价码，我们可不敢说。”
众人再次哄堂大笑。
“老刀头，不说话能憋死你呀。”伊媚儿嗔了老头刀一句，随即打趣道：“公子出手真是大方，连价都不砍，如果砍价，能砍下五十两银子的。”
秋堂笑了，“他们都是拿命拿血换钱的，我有必要砍他们的换命钱吗？”
此话一出，刹那之间，容纳百余张酒桌的大殿中鸦雀无声。
秃鹰被这个年轻的话感动了，又挑选九个有经验的刀客，与他们同行。
伊媚儿咯咯一笑，“公子还真是豪爽哩……我看呀，那五个美人是你媳妇吧，不知你这身板能受得这么多小媳妇的折腾不？”
这些粗犷的刀客们乐得一个捧腹大笑，还有的在一边跟着起哄。
秋堂走到伊媚儿面前，伸手就捏住了她的小尖下巴，“再加上你，也未必够我折腾，你不信就试试。”
伊媚儿长得很有味道，也是一个很漂亮的女人，将年轻人的手打开，红着脸，噗嗤一笑，“真的假的呀……不要最后的时候怂了就行，那样可不是个真男人嗳……”
粗犷的刀客们又是一阵大笑，笑得都流出了眼泪，在这地，可没有人敢惹不要命的伊媚儿。
金莲怕秋堂见了美人又拉不动腿，赶紧上前将他拉到姐妹们身边，随即打趣了一句，“不劳老板娘费心了，我们五个姐妹还能喂得饱男人。”
汉子们乐得拍着桌子笑，就连小二哥都笑得上气不接气，而金莲只是红着脸，朝着众人轻哼了一声，拉着秋堂的胳膊不松手，像是怕被伊媚儿要抢去男人一般，惹得风情老板娘笑得乳波儿连颤，颤得像浪波儿流……
在粗犷汉子们的大笑声中，秃鹰请来了两个人，一个是留着山羊胡子的老头，跟老刀头差不多年纪，却是精神矍铄，名为沙漠狐，一个三十多岁的妇人，风韵犹存，也算是个美妇人，一身的黑衣，有黑衣鹤之称。
秋堂听着秃鹰的介绍，他早就听说了风沙镇的规矩，这里没有钱庄，一切都得要现银，故而早就兑换了银两。
他看着这群人，“我这次进入大漠，也不知会遇到多少危险，我每人给你们每人一千两现银，你们安置家小。如果有害怕丧命的，就提前说一声，我不强迫你们。”
老刀头一拍大腿，“他娘的，一千两银子，死都值了，怕个屁啊！”
众人纷纷附和，他们看得出面前的年轻人还真不一般，估计前去大漠也别有目的，有三个人提出退出，他们还没娶媳妇呢，不想死在大漠里。
秋堂每人送给他们每人一枚金叶子，有几个刀客跃跃欲试，不过秃鹰都没有用他们，而是又到外面找了三个刀客。
一个外号为金烟袋，烟袋不是金，而是铜的。一个外号寒天，是个虬髯大汉，兵器是熟铜扁担。还一个外号为漠霜叶，也就是有二十多岁，长得很娇美。
齐林、雷英和燕狼山将一个个木箱抬过来，将银子分给众人，而几个领头人，多分了一些。
秋堂让他们再回来时，除了备有牛皮水袋之外，必须每人带两个铁质或是铜质的盛水东西，上面包有牛皮，留在紧要之时饮用，免得渴死在沙漠中。
这些人拿了银子，大声地喊着没问题，顿时一个个走得走，散得散，转眼间驼峰客栈没剩下几个刀客。
伊媚儿乐得咯咯一笑，“我说这位小俊哥，你就不怕他们拿着银子跑了。”
秋堂坐到一张椅子上，“我相信秃鹰，一个能为汉子们找点财路的人不会是个没有信誉的人，即使他很凶，他很坏，他很残忍，只要他有信誉就行。”
“我秃鹰找的人，没有人会跑，除非他们想死。”他那说话的那种狠劲，让人寒毛直竖。“秃鹰冷冷一笑，转身对着年轻人，”公子，你让他们带铁质或铜质的盛水器物，从这一点能得出来，您是一个老江湖，而且还是走过沙漠的高手。“
秋堂笑了笑，没有吱声，在后世时他在沙漠中探过几次险，带的是矿泉水。可大明不一样，这里有江湖，而江湖中以冷兵器为主，如果在大漠中被人袭击，割破水袋，或是将带毒的暗器打中水袋，在沙漠中没有水喝，那是最惨的事情。
不多时，古月星和唐明回来了，说是按之前商定好的，弄到了六十匹骆驼，并预定了大量的肉食面饼等食物，还买了大量的铁壶和铜壶。
伊媚儿在旁边听得直乐，将小腰一扭，打趣道：“公子，您什么都弄好了，这房间怎么开啊，您跟小媳妇们开一个房，还是开五间房？”
“当然是开六间房了。”秋堂笑了。
伊媚儿一愣，“难道你还情人吗？”
“我情人正在发愣呢！”秋堂想到如果能办一办这小寡妇，那滋味一定会很爽，笑得有点淫邪，惹得莫绮儿伸手就掐了他一把，痛得他直咧嘴。
伊媚儿看到这个细节，捂着嘴，咯咯地笑着，笑弯了腰，“公子身边有五个绝色美人，怕是偷吃不了腥。”
小九娘打趣道：“老板娘，小心被我老公偷吃了你呀……对了，那些汉子拿了钱，做什么去了，怎么一下都不见了？”
伊媚儿见秃鹰笑着没有说话，噗嗤一乐，“小妹妹，看来你不懂得刀客。这做刀客的人，绝大一部分是光棍，没家没口的，还能干什么，当然是拿着银子去找窑姐，风流一夜，死了都是个男人。（未完待续）