骆思恭得知刘庭芥将调任户部右侍郎后，叫侍卫去飞虎镖局请李天目。
大约半个时辰之后，李天目来到办事房，说道：“骆大人，你找我？”
骆思恭笑道：“天目，坐下说话。”
李天目落座。
骆思恭笑道：“天目啊，老夫又要麻烦你了。”
李天目道：“何事呀？”
骆思恭将事情道出。
李天目记恨着骆养性，不愿给骆思恭帮忙，上次骆思恭请他护送庞宪入京，他本想拒绝，却没好意思开口，这次他要选择拒绝，于是说道：“骆大人，真是不好意思，最近镖局那边挺忙，我走不开，你还是找别人吧。”
骆思恭一怔，没想到李天目会拒绝，沉吟片刻，说道：“既然你走不开，老夫不为难你。”
李天目道：“要是没别的事，我就告辞了。”
骆思恭道：“别急着走呀，这阵子老夫公务繁忙，也没抽出时间找你聊聊，最近镖局那边怎么样，生意还行吗？”
李天目道：“还行。”
骆思恭道：“如果老夫没记错的话，你今年二十七了吧？”
李天目道：“是二十七了。”
骆思恭道：“你年龄也不小了，正所谓男大当婚，你也应该考虑一下终身大事了。老夫听闻你和董扶舆的妹妹董晴情投意合，有这回事吗？”
李天目心想：“他怎么问到这上了？”说道：“骆大人果然消息灵通，连我和晴儿的事你都知晓，不错，我和晴儿是情投意合。”
骆思恭道：“既然你俩情投意合，为何不早日完婚？”
李天目道：“董扶舆嫌我条件差，怕晴儿跟了我吃苦，不愿让晴儿嫁给我。”
骆思恭道：“这个扶舆呀，老夫早就发现他有嫌贫爱富的毛病。你和董姑娘是金童配玉女，天生的一对，他若棒打鸳鸯，老夫可不能答应，回头老夫找他谈谈，让他答应你们的亲事。”
李天目笑道：“骆大人的好意，我心领了。我和董扶舆已经约定好，以一年为限，只要一年内我能出人头地，他就答应将晴儿许配给我。”
骆思恭道：“一年时间可不算长，要出人头地谈何容易？”顿了顿又道：“老夫这的右佥事还空着，你的条件不错，完全可以胜任，你过来帮老夫。右佥事是正四品官，也算是出人头地了，你觉得如何？”
李天目笑道：“多谢骆大人的美意，我闲散惯了，无心为官。我在镖局子那边做的还不错，相信一年之内能兑现对董扶舆的承诺。”
骆思恭道：“董姑娘天生丽质，秀外慧中，很多人都惦记着他，你可得找点紧呀，别让人把董姑娘抢走了。”
李天目笑着点了点头。
骆思恭又道：“前些时我给我们家那个臭小子张罗婚事，媒婆提到董姑娘，那个臭小子觉得董姑娘条件不错，想让老夫向董家提亲。被老夫断然拒绝了，老夫说天目和董姑娘情投意合，你怎么能横插一杠子呢？我让他打消这个念头。
“天目啊，老夫希望你能和董姑娘终成眷属，要是谁想拆散你们，你来找老夫，老夫给你做主。”
李天目笑道：“多谢骆大人。”
骆思恭语重心长的说：“天目，你是老夫信得过的人，那件事老夫让别人去办，着实不放心。你看这样好不好，我叫许显纯带上百十个弟兄替你走镖，有锦衣卫护送，老夫相信安全不成问题。”
李天目沉吟片刻，说道：“既然骆大人如此瞧得起我，那我就帮骆大人把那件事做了。走镖方面，就不劳骆大人费心了，我找几个朋友帮忙。”
骆思恭笑道：“那就辛苦你了。”
数日后，朝廷传旨官来到两淮都转运盐使司，在花厅内，向刘庭芥宣读圣旨。
传旨官展开圣旨，说道：“刘庭芥听旨。”
刘庭芥双膝跪地，突如其来的圣旨令他忐忑不安。
传旨官道：“昭曰两淮都转运盐使司都转运使刘庭芥擢任户部右侍郎，钦此。”
都转运使是从三品，户部右侍郎是正三品，刘庭芥的官职升了一级，却并不高兴。都转运使是肥差，盐商们都得争着孝敬他，一年的进项海了去了，黄白之物车拉船载，虽然户部右侍郎也是肥差，但比起都转运使，要瘦得多，二者根本无法相提并论。
刘庭芥听完旨意后，有点发蒙。
传旨官道：“刘大人，快谢旨呀，你不是想抗旨不遵吧？”
刘庭芥经他这一提醒，回过神来，忙叩头道：“谢圣上隆恩。”
传旨官笑道：“恭喜刘大人高升。”
刘庭芥心想：“高升个屁呀，这是明升暗降，我哪里得罪谭大人了？他为何要如此？”苦笑道：“同喜同喜。”
传旨官道：“烦劳刘大人把陈同知叫来，这还有他一份旨意。”
刘庭芥吩咐手下叫来陈秉雍。
传旨官道：“陈秉雍接旨。”
陈秉雍双膝跪地。
传旨官道：“昭曰两淮都转运盐使司同知陈秉雍，擢任两淮都转运盐使司都转运使，钦此。”
陈秉雍道：“谢圣上隆恩。”
刘庭芥知道陈秉雍接替了自己的职位，怒不可遏，叫道：“陈秉雍，你个王八蛋，我说谭大人怎么把我调京里去了，原来是你在背后搞鬼，我打死你个王八蛋。”说着将拳头举了起来，就要动手。
陈秉雍叫道：“姓刘的，你敢殴打朝廷命官，你的乌纱不想要了？”
刘庭芥顿住了，拳头没敢往陈秉雍身上招呼，狠狠的砸在桌案上，叫道：“姓陈的，你等着，我和你完不了。”说着愤然离去。
刘庭芥准备入京就职，要把家里藏着的金山银山带走，他以后都不在扬州住了，没必要把金银留在这。此去京城路途遥远，刘庭芥怕路上不安全，重金聘请扬州定远镖局护送。
扬州有三位了不起的武林人物，他们是结义兄弟，江湖合成“扬州三怪”。这三位是“倒骑驴”纪春帆、“紫髯叟”欧阳秋、“江南明驼”章挺。
定远镖局的局主就是扬州三怪的老二欧阳秋，此人是少林派弟子，年轻时因练功走火入魔，须发变紫，后来头发恢复成黑色了，但胡须还是紫的，江湖人称“紫髯客”，如今他已经五十多了，岁数大了之后，江湖人改称其为“紫髯叟”。
几天后，刘庭芥带着全家老小，以及几十箱贵重物品，在定远镖局的护送下，启程赶奔京师。一路之上，饥餐渴饮，晓行夜住，这一日行至淮安府花果山脚下，山林中冲出四名黑衣蒙面人，拦住去路。
定远镖局的少局主欧阳烈骑着高头大马，和趟子手在前开路，见遇上劫匪了，一不慌，二不忙，神态自若的勒住坐骑，举起右手，示意队伍停住，朝蒙面人一抱拳，说道：“在下是镇远镖局少局主欧阳烈。各位，哪个是大当家，咱们对对麦子吧。”
其中一个发声道：“对个鸟麦子，你若是识相的，就赶紧带着你的人滚蛋，否则的话，老子打得你们屁滚尿流。”
欧阳烈见对方发声之时，并不张嘴，用的是腹语术，心想：“这厮竟会腹语术，看来不是等闲之辈。”说道：“老兄，你们是哪的？能道个万儿吗？”
那人道：“我们就是这花果山上的，老子是花果山大寨主‘天不怕’，你不会没听说过吧？”
欧阳烈心想：“没听说江湖上有这么一号呀，难道是刚出道的？”说道：“朋友，某家劝你还是把招子放亮点的好，我们定远镖局可不是好惹的，你若速速离去，某家便不和你计较，倘若不然，就别怪某家刀下无情。”
那人从腰间拔出一把软剑，说道：“姓欧阳的，废话少说，你若能赢了老子，杀剐存留，听凭处置，倘若赢不了老子，就得把那几十箱子的东西给老子留下。”
这时扬州三怪来到队伍前方，老大纪春帆倒骑着一头毛驴，那驴毛色乌黑发亮，一根杂毛都没有，体壮如马，这驴可不一般，乃是日行一千里，夜走八百里的一头宝驴。
纪春帆右手端着拦面叟，这是一种二十四路外五行的兵器，其实就是铁质长杆大烟袋，由烟袋锅、烟袋杆、烟袋嘴三部分组成。
烟袋锅里燃着烟叶，冒着一缕缕青烟。纪春帆嘴里咬着烟袋嘴，虽满头白发，满脸皱纹，但眼中神光炯然，凛凛有威，看上去丝毫没有老态龙钟之相。
老二紫髯叟欧阳秋和老三江南明驼章挺骑在高头大马上，章挺叫道：“大侄子，和他们费什么话，敢劫咱的道，他们是活腻歪了，都给弄死。”
欧阳烈飞身下马，拔出背后的大环刀，说道：“你们若再不让开，某家可不客气了。”
为首那蒙面人道：“老子不用你客气。”说着一剑向欧阳烈刺去。欧阳烈挥刀招架，二人斗在一处。
扬州三怪都是武术的大行家，见那蒙面人剑法高超，出手如电，欧阳烈根本不是对手，怕欧阳烈吃亏，刚想喊他回来，还没来得及开口，欧阳烈已当胸中了那人一指，被点定于地。那人没向欧阳烈下杀手，抬脚将其踹回镖队。