“同样战功昭著，且无横生枝节的人选，比比皆是。”海刚峰针锋相对，毫不相让：
“譬如高祖神武皇帝苍头侍卫、殿前虎贲落雁军军主皮景和。此人箭技不下养由基，前年入河东助剿深山獠蛮，一日之内便射杀头目十二、小子百余。”
“皮军主背伤未愈！”高湛气鼓鼓地把笏板搭到肩上，居然跟海瑞硬顶着怼了起来：
“海相公如若不信，现在就可以向斛律大将军求证！此批援军需在冬日行军，统军若无相关经验，非要出事不可！”
……
高殷悠闲地看着两人唇枪舌剑，靠在御座上休息了片刻。他早就预料到会有这种场面，不然，也不会故意提名海刚峰看不上眼的藩王门客。“上茶。”大齐天子搓搓手指，让宫娥们把事先温着的去火饮料端上来，每位枢臣一个大海碗。“诸位相公，都请稍安勿躁。”他换上一副纯粹礼貌性质的笑容，假模假样地做起了和事老：
“朕听了方才的争论，觉得高皮两位将军，都还欠缺一些历练。倒不如这样，中兵这一万步骑还是按原计划动员，但暂时不派去大同，而是放在许蔡就近镇压民变，给领军主将一个锻炼机会。不知诸位相公，以为如何？”
杨愔会心一笑，随即把面孔藏在海碗之后，旁若无人地开始啜饮温热茶水。萨沃尔尤加用白笔在笏板上写写画画，专心致志地起草上谕。至于高孝琬，则是毅然决然地躲在了斛律羡站背后，坚决不愿引起任何一个人的注意。不过，骠骑大将军并没有保护他的意思，斛律羡紧紧皱起眉头，再三考虑后仍然趋步向前，朝着御座深深地弯下腰来：
“陛下。许蔡虽有民变，但多为零星匪徒，聚众过百者寥寥无几。动员一万台军处置，似有牛刀杀鸡之嫌。”
“王使相（王继勋）与潘留后，耗费整整两月也没有平定乱民，可见颖镇局势并不乐观。”高殷不假思索地答道，“紧邻京师的要害地方，不能就这样糜烂下去。无论是谁，只要能够恢复许蔡秩序，那便证明了自己足可堪用，莫说一个区区统军，即便是从三品武卫将军，朕也绝不吝惜。”
海瑞的目光，顿时锐利得宛如刀锋。在他对面的高湛，则是一下子变得如沐春风，活像生嚼了十根高丽人参。只见他仰起下巴，得意洋洋地瞥了海瑞一眼，然后便乐颠颠地凑到御座近前，挂着满脸的谄媚笑容举笏过顶：
“圣明无过陛下！如此精妙之法，臣不胜钦佩之至！陛下，臣方才突发奇想，有一事斗胆请奏……此次许蔡平乱，中兵除高阿那肱外，似可再择选数名军主、幢主，同到军中效力锻炼。有道是千军易得、良将难求，此番若是能为中兵多添栋梁，则我大齐百万雄师，岂不如虎添翼哉！”
高老九这番话，真是说的比唱的都好听，感动得高殷都快掉下眼泪了。他当然知道九叔在打什么主意，如果大齐天子听从了这个建议，那么与长广王府素有来往的中兵军官，至少会有一半被送到许蔡镀金，从此更加唯高老九马首是瞻。
这种明目张胆扩展个人势力的事情，就算高殷这个皇帝吃了迷魂汤点头准许，其他枢臣也绝对不会愿意。海瑞把笏板夹在腋下，杀气腾腾地大步向前；斛律羡对高湛怒目而视，双手紧紧地攥成拳头……就连萨沃尔尤加与高孝琬，都不约而同地站了起来。前者拉住海瑞的衣袖，不断地赔笑脸行礼，后者则对高湛忙不迭地使眼色，朝着早已变凉的座位指了又指……
然而，想让局面真正缓和下来，还是得油杨愔出面。“陛下。”众相之相并没有下场拉架，而是向着大齐天子行礼鞠躬，不卑不亢地说道：
“平定内乱与抵御外患不同，向来是三分用剿、七分靠抚。若是派只懂军务的年轻武将前去，虽能暂时压制民怨，却不能根除隐患，待得二、三年后，又会爆发出规模更大的变乱。”
东暖阁的殿堂，一下子变得安静下来。高脚铜炉飘出袅袅香烟，将透棂而入的阳光，分隔成明暗鲜明的条条道道。/姜果然还是老的辣，/高殷在心中暗暗称赞，/一下子就说中了核心问题。谢谢你，姑父，有了你做铺垫，朕终于可以把那些打前站的废话丢到一边，直接步入主题了。/
“杨相公所言极是。朕居然疏忽了这一点。”高殷故作懊恼地扶住额头，同时也不忘伪装出满含歉意的眼神，专门与九叔高湛对视了两忽。“唉！”他重重叹上一口气，充满痛苦地自责道：
“朕果然还是经验不足，仍然还有许多事情要学哪。看来，许蔡平乱的主将，务必要挑选一位既有政务经验、又曾带兵出征的良臣了。朕看，那就让——”
斛律羡的腰背猛然挺直，眼睛就像鸡蛋一样瞪的溜圆，显眼的喉结也开始快速蠕动，大堆的词句眼看就要喷薄而出。与此同时，海瑞、高湛也像多年搭档那样疾步前冲，分秒不差地同时举起笏板：
“臣（臣）请陛下（请陛下），三思（三思）！！！”
/不好意思，早就三思过了。/“那就让王相去吧。”高殷斜靠在凭几上，懒散地说道：
“九叔，这次就帮朕一个忙吧？”
斛律羡变成了一尊石像。高孝琬与萨沃尔尤加目瞪口呆。海刚峰忽闪着眼睛，望向皇帝的眼神活像是亲眼见到祥瑞降世。不过，最狼狈的还得要属高湛，他一边被杨愔审案似地死死盯着，一边被皇帝充满期许地定睛看着，冷汗就像喷泉似地不断向外冒，很快就把幞头浸湿了一圈。“臣，臣赴汤蹈火在所不辞，只是，只是——”他说话说的吞吞吐吐，全没了刚才那股兴奋劲：
“陛下，许蔡近在咫尺，平乱倒也不需多少时日……但大同千里之遥，臣从未独自领兵，走过这般长路……”
“无碍。王相只需专心平叛，带队增援大同的将领，到时候再做安排。”高殷笑着摆摆手，同时把身体坐直。他看到高湛如蒙大赦般地长出一口浊气，也看到海瑞因为失望透顶，再度变得满脸冷漠……/先别着急。事情还没完。海刚峰，朕可不准备把难题一推六二五，别再摆那张臭脸了；高老九，你也别以为朕是给你派了个清闲差遣。朕可是要把你放在火上烤，逼你出手嘞！/
“派人到军中锻炼这件事，还是要做的。”高殷停顿片刻，专门向一脸担忧的杨愔笑了笑，让姑父先等等，然后继续向下说道：
“不过，人选需得由朕提出。纵观我大齐上下——”
年轻的皇帝，用难以抑制的激动嗓音，说出了高祖神武皇帝定下的当朝国号。他紧紧按住双膝，指甲几乎陷进了肉里，但那本应钻心刺骨的疼痛，此刻却是那样的缥缈无迹。心跳隆隆响起，恰如擂响在沙场的牛皮重鼓，恍惚之间，高殷的魂魄竟仿佛脱窍而出，与那战无不胜攻无不克的父皇，并肩驰骋在硝烟滚滚的西海战场……
“身居至尊，却又亟需学习军务者，舍朕其谁？”大齐天子高殷，用祭告天地时的洪亮声调，昂然宣布：
“御驾亲征，势在必行！”