“……唉，斯拉格霍恩那老头儿是怎么想的，我是完全不明白！给课程设置的奖励，不就明摆着肯定是你的吗？赫敏？”
开学后的某天中午，格兰芬多公共休息室里，罗恩正捧着书，一边看一边懒洋洋地抱怨着。而就在他所在的这张桌子周围，哈利和赫敏也在各自做着自己的事。
“没有真正到了最后一刻，谁都不知道结果是怎样的。你要是更用功一些，说不定奖品就归你了呗……”赫敏在羊皮纸上沙沙地写着什么，头也不抬地道。
其实罗恩也不是真在乎什么奖励，因为他现在，至少对自己的能力还是很清楚的。像他这样以“良”的成绩混进N.E.W.Ts魔药班的学生，能上课学习就已经很幸运了。眼下他与其说是抱怨，倒还不如说是没话找话来得更为恰当一些。
“说来说去，奖品不还是被你赢去了嘛……”罗恩将手里的书本翻过一页，随口道，“不过说真的，我是真搞不懂那秃顶老头儿在想些什么……居然说什么‘送给女士的礼物不能太寒酸’……奖品不就是魔药吗？有什么寒酸不寒酸的？”
“也许是要包装一下？”哈利把桌面上的笔记本一合，然后用力伸了个懒腰，“我记得以前弗农姨夫给玛姬姑妈送些小礼品时，好像也说过类似的话？”
“总之，我反正是没什么兴趣，”赫敏停下笔头，晃了晃作为笔杆的羽毛，“课堂上斯拉格霍恩教授不是提到过吗？说福灵剂除了不能过量服用以外，还有一些其他的副作用……既然那是玛卡说的，哪怕还没什么根据，我还是认为最好别碰！”
“不过斯拉格霍恩后来说的话，我感觉好像也挺对——”哈利想了想道，“运气是没办法实际衡量的，福灵剂的副作用究竟存不存在，谁都说不清楚。”
“那今晚，斯拉格霍恩教授举办的甜点品尝会我就不去了，到时候你帮我找个理由吧！”赫敏转过头看了他一眼，“奖品也归你了，用不用你自己琢磨——反正我是用不着，也不想去用。”
“不不不，赫敏……”哈利无奈地道，“我想这次你还是取一下吧！上学期考完试后的那次你也没去……两次都找借口不太合适吧？”
“我——”赫敏张了下嘴，又低头朝羊皮纸上瞧了瞧，这才不情不愿地道，“嗯……我考虑考虑，晚餐以后再说吧！”
……
提起斯拉格霍恩举办的小活动，那自然是不会漏掉玛卡的了。是的，他也一如往日那般收到了老头儿的邀请，只是到时候能不能到场，目前却还是个未知数。
此刻在有求必应屋中，原本放置得横七竖八的那些“狼人雕像”都已经被统一搁到了靠墙的位置上，而在它们原先所在的那片地板表面，却隐隐流动着一道道幽蓝色的光华。
这里，是玛卡研究符文阵图、以及单个规则符文的地方。
房间里仍然是昏暗的，这是为了撇除其他不需要的视线干扰，纯粹地观察阵图才如此安排的。眼下玛卡就蹲在这个大大的阵图内，双眼一瞬不瞬地盯着漂浮在中央的那个小小规则符文。
在那个旋转漂浮的符文周围，冰晶碎屑轻扬飞散，然后缓缓下落消失，每时每刻都在散发着一股清透的美感。
就这么仔仔细细、不错过任何一个瞬间的注视，一直持续了几个小时，玛卡这才站起来稍稍扭了扭脖子。他这是在用自己的眼睛、和对魔力的感应能力同时进行着对规则本身、以及其符文形态表象的观测。
规则符文为何会以这种笔画实际显现？这又与规则涵义有什么特殊的联系？如果能领悟到这两者之间的关联，那他对冷却符文的理解大概就能更进一步了。
如此一来，说不定就能顺势领悟到另一个与其截然相反的规则符文也未可知。而就算不能，这对其他规则符文的理解，肯定也是有很大帮助的，不是吗？
事实上，他为此也已经花费了不少时间了。
在稍稍休息了片刻以后，玛卡又再次俯身蹲了下来，冲着阵图中央的那到冷却符文继续研究了起来。
其实他特意挑了今天这个下午没有魔文课日子，打算好好琢磨一下的。可就算时间再怎么充裕，对于研究规则符文这种事情来说，都仿若攀登万仞高峰，又岂能以常理来计算？
在这片静谧之中，时间好似缓慢、又像是飞快地流逝着，一点一滴地在指间默默地消散而去。当房间深处的桌子上突然发出“叮”地一声轻响时，玛卡恍然似的直起身，使劲揉了揉脸。
“……该吃饭了吗？嗯……这么一说，好像真有些饿了？”
他说着，忽地一挥手，规则符文瞬间消泯无踪，地板上的那些幽蓝色流光也随之无风而散。在他径直往门口行去时，被靠置在墙边的那些“狼人雕像”也紧跟着便漂浮而起，各自落到了原来的位置上，将地面的符文图阵遮掩了过去。
“喀嚓——砰！”
有求必应屋的门扉被随手关闭，很快就在玛卡的身后融入墙体消失了。
“这种研究果真是费时费力……啊！”他在漫步前行的同时，好像又想起了什么一般歪了歪脑袋，“好像斯拉格霍恩的甜品会是今晚来着？嗯……那晚餐后的研究就暂时推后一下吧！那老头儿的关系网还是挺有用的……”
在没什么紧迫危机的现如今，玛卡也不再像过去那么匆匆忙忙的了。魔法之路蜿蜒而悠长，可人生却是有限的，在无法一蹴而就的前提之下，懂得时不时享受人生也是一件很重要的事情。
一到饭点，霍格沃兹的礼堂就会变得如往常那般热闹，看着眼前这幅师生齐聚、其乐融融的场面，是谁都会感到有一股温馨在心底油然升起。
“……经过开学这段时间的观察，我发现今年的N.E.W.Ts班明显要比过去的水准更高一些，尤其是其中几个学生……”
当玛卡坐到教工席上时，他听到小个子弗立维教授正同麦格教授讲述着他对小巫师们的一些看法。而在几个熟悉的名字从对方口中出现时，他也跟着会心一笑。
赫敏等人当然是弗立维特别点出的若干个名字之一，玛卡知道，他当初在病房里说出的那些话，正在恰如其分地起着作用。
对于“伏地魔会复活”一事的近乎定论，能给当时在场的所有人带去危机感；而一个合适的复活期限，又能让大家将那份危机感恰当地转换为进步的动力。在目前这段安全的过渡期之间，他们能够稳步地进行提升便是再好不过的事情了。
“只可惜，他们没办法实际感应到魔力，要不然魔文课的实践内容还能再加深不少……真的是可惜了……”
他一边思考着，一边享用着今晚的美食，感觉这样的生活确实很美好。
“麦克莱恩，一会儿我的那场小活动可没忘记吧？我真切希望你能有时间过来，这次我拜托安布罗修专门给我弄了一些新的甜品种类，在店里可没得卖哦！”
隔着好几个座位的斯拉格霍恩突然探出头，冷不丁地打断了玛卡的思索。玛卡一点儿也不介意，只是顺势点了点头。
“当然，我会过去的……”他微笑着道，“几位教授，你们不一块儿去吗？”
“哦，其实我也邀请过他们了，可是——”
“那不太合适，”弗立维用他那尖尖的声音道，“斯拉格霍恩邀请了不少学生，要是我们这些家伙都去了，他们肯定会不自在的。”
“瞧吧！”斯拉格霍恩摊了摊手道，“其实要我说，教授应该和学生打成一片，这样对授课也会有很大的帮助的！”
“那可不一定，”听到老头儿这么说，斯内普也难得地插了句嘴，“我承认，你能用这种方法获得效果，但这不代表大家就都能用。要我看，那些学生就是平时太松弛了，才会花了整整七年都只学到了那么点儿东西的。”
玛卡闻言不由得暗自笑了笑——很明显，对于斯拉格霍恩的能力，即便是斯内普也很难去加以否定。但是他与那老头儿的理念又是完全不同的，所以免不了会难以信服。
“对了，”玛卡想了想，忽然问道，“高年级的情况我也算大致了解，可今年这批新生呢？你们知道的，我的课程是选修科目，对他们可还不大了解呢！各位教授能随便讲讲吗？”
他这句话，让所有主修课教授都略略回忆了一下，显然是在心里将那些新生们都横向对比了一下。
“有三个学生还不错，”先说话的是麦格教授，“一年级大家都还处于接触和适应当中，这个阶段是最容易体现出天赋差异的。拉文克劳的莎拉·霍恩海姆、赫奇帕奇的恩斯·塔翁，还有格兰芬多的亚历山大·沃尔夫——这几个孩子都值得期待。”
说到这里，麦格顿了顿，最后补充道：“当然，天赋不等于一切，每一个学生都值得让我们付出精力，去引导他们走上正确的道路。”